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小可学的是一弦琴乎?二弦乎?三弦乎?五弦乎”
灵音童子听他一连几个“乎”字,不禁寒毛一惊,急道:“小可学得是八弦琴,老先生不必问了。”
他一说出“八弦琴”三字,自己也懊悔出口太快,急向中年书生望去,但见对方神情微呆,似不胜诧异之状,才放下心来。
然而,中年书生丝毫不肯放松地千笑道:“贫儒见识不广,只知琴有七弦,过此即为‘瑟’,瑟可五十弦,可二十五弦,也可十九弦。小哥你学的琴弦比琴多,比瑟少,是一种什么怪琴,可否借来一观?”
灵音童子一听对方要借看铁琴,端的是入耳惊心,赶忙摇头道:“确实是八弦琴,并没有什么可观的。”
中年书生“唔”了一声道:“神器不可示人,贫儒倒是贪得无厌了。”
灵音童子本性仁慈,见对方竟自责起来,不由得起一种自疚之心,多望对方一眼,但见他斯文绉绉,带有几分病容,暗忖就任他观摩,也拨不动琴弦,又有什么要紧。是以淡淡一笑道:“老先生意欲看琴,请过来就是。”
他放下碗筷,脱下背着的铁琴,连琴囊一起放在桌上。
中年书生面泛喜容,连声道谢,手执着书卷来到桌边,灵音童子突瞥见对方的右手恰是六个指头,急忙一掌按下,同时喝出一声道:“且慢!”
那知在这一刹,本来斯文绉绉,带着病容的中年书生,忽然精神陡长,出手如电,书卷向灵音童子面门一照,同时夺去铁琴,退开两步,嘿嘿冷笑道:“小子,你应该知道我是谁了。”
灵音童子不辞辛劳往天音寺求得绝艺,要仗这架铁琴,惩治灵音老君,挽回武林浩劫,那知壮志未酬,铁琴竟被连骗带夺,落在这位中年书生手里,听他这样一问,顿时心头明白,不由得怒火万丈,师徒之谊立刻掷向云宵,厉喝一声:“老魔,今日情断义绝,拿我的琴来!”
一听“老魔”二字,饭馆的店伙一声惊呼,赶忙夺路逃遁。
灵音老君阴森森猛喝一声:“敢走?”捏着琴囊弹出冬冬几声,店伙和帐房均已同时倒地。
灵音童子见这恶魔夺琴之后,竟在自己眼前伤人,暴喝声中,一掌劈去。
灵音老君一步退出门外,冷笑道:“觅到我真面目的人,我必定杀他灭口。至于你,暂时可以留下一命,快跟我回宫领死。”
灵音童子不夺回铁琴怎肯甘心?追出门外,又是一掌劈去。
灵音老君微闪身躯,避开一掌,立向街口拔走,频频冷笑道:“老夫随时可以杀你,但此时还不想杀你,好好跟老夫回宫,在本天尊的夫人面前领死。”
灵音童子劈过两掌不中,也不再劈,气慨昂然道:“到底是谁死,还是拼过才知道。”
灵音老君语冷如冰道:“当然是你死。带你回宫,只因本天尊曾向夫人发誓,要你死在她面前而已。”
灵音童子暗暗叹道:“能死在李姑娘面前,也不算冤枉。这条命经她救了三次,这还有什么好说。”
灵音老君见他不作一声,又阴森森道:“小子,我那夫人命你去天音寺学艺,好和老夫为敌,过一会儿亲眼见你死在她面前,你想他是何等痛?”
灵音童子哼了一声。
灵音老君淡淡一笑道:“小子别以为能死在心爱的人面前是一种享受,本天尊要把你绑在床前,看我成婚,然后”灵音童子怒哼一声,一掌恶魔向后脑劈去。
灵音老君向前一冲,轻巧地避开,笑道:“你着急什么,过一会再着急不迟。那时候你尽可欲火焚心,你的肉一块一块被她吃下,她的肉也一块一块进你的喉咙,那就真正是:‘我身中有你,你身中有我了’!”
灵音童子气愤之下,怨声道:“恶魔,你可知她是你的女儿?”
灵音老君怔了一下,忽然杰杰怪笑道:“小子别打算捉弄我,休说我没有女儿,纵然真是女儿又怎样,她已成为本天尊的夫人,女儿的身份自然要永远收起。”
灵音童子见这位恶魔动了淫念,竟不承认李娇娇是他亲生女儿,不由得连吐几次口水,厉声道:“你把她怎样了?”
灵音老君笑道:“怎样也不关你的事,张敝曾经说过,‘闺房之内,更有甚于画眉者。’她当起天尊的夫人是多么荣耀,也许因此才自瞒身世,她不说,你反而替她说了,任何人也不会信。”
他侃侃而谈,毫无愧耻之容,似是得意之极。
然而,灵音童子见李娇娇说到自己身世的时候,愤恨怨毒那付神情,岂有贪恋“夫人”二字,做出献身生父的事?
灵音老君好像故意逗他发急,回头瞧他一眼,又道:“小子,常人说,‘最难消受美人恩。’你偏要辜负美人恩,我夫人指引你一线生机,你偏要自投死路,岂不使她痛心?”
这话说中了灵音童子的隐衷,不禁轻轻一叹。
灵音老君忽然大笑道:“倘若教她知道你这蠢才把她出卖,只怕她会更加痛心疾首吧?”
出卖?出卖李娇娇什么?
灵音童子想了一想,忽然明白灵音老君在设计套问他和李娇娇的秘密,赶忙冷哼一声道:“恶魔,你说我出卖她什么?”
灵音老君一指城墙,喝一声道:“你快上去。”
“我偏不!”灵音童子见已到了城根,闻无人声,不怕对方弹出琴音害人,也立刻强项起来。
灵音老君抽出琴囊,眼里露出凶光,凛然道:“你还敢在我面前强横?”
灵音童子泰然自若道:“你若想我出身于天音寺,当知我不惧你的琴音了。”
灵音老君征了一下,忽然像鬼哭般一在,然后阴森森道:“天音寺吓得了谁,你比魔迦那老秃驴如何?”
摩迦僧能弹出“灭魄消魂绝音”功力已臻第八级,可惜却被雪崩压死,天音寺的主持不知详情,以为灵音老君弹出“灭魄消魂绝音”把摩迦杀死,若不将天音寺的最高绝学传授给灵音童子,要想替摩迦报仇必然无望。
由此看来,灵音童子的造诣当然超过摩迦不少,但他隐瞒不说,冷冷道:“摩迦是摩迦,我是我。”
“嘿嘿嘿算你有种,但本天尊一弹绝音,五里内生物尽死,你先看这玉门关能有多大。”
灵音童子骇然暗呼一声:“八重一级!”
他到了天山之后,听穆夫人等人说起摩迦僧是死于雪崩,可见双方都没有机会施展最后的“灭魄消魂绝学”推想灵音老君当时只能算是第七重人物。这时听对方自称可杀尽五里内的人物,音量竟精进到第八重第一级,这份的功力已和天音寺主持——弥迦活佛——相去无几,自己若果未被夺去铁琴,拼斗起来,还不知鹿死谁手;铁琴既失,虽能自卫,但恶魔若绵绵不断以琴音进攻,最后终被突破罡气,任凭宰割,所以脸色也随之一变。
灵音老君看出他大有顾虑,嘿一声沉喝道:“你上不上去?”
灵音童子为了全城生灵,不得不屈从魔令,重重地哼了一声,登上城墙,即见城外一株大树下面,隐约停有一辆马车,料是灵音老君的那辆座车,急纵落城根,向前飞奔。
“什么人?”随着这声暴喝,一位年轻人已执剑由侧里跃出,挡在他的面前。
灵音童子接口道:“小可是灵音童子!”
“你来干吗?”年轻人声色俱厉地一剑挥出。
灵音童子急退两步,避过一剑,回头见灵音老君还在城墙上像疯了一般往来游走,大为奇怪,急压低嗓子道:“阁下可是郑子政?”
“是又怎的?”
“李姑娘在么?”“不在!”
灵音童子原是听卓立青说形意派有个郑子政在八骏车卧底,趁那灵音老君还在城墙打转,才急急要他传话给李娇娇,当然不知他对李娇娇景慕已乐久。一连碰了两个软钉子,还以为郑子政故意做作,好掩人耳目,只好忍气吐声道:“小可有急事要见李姑娘,烦”
郑子政不待话毕,一连喝几声道:“不在。”剑走银虹,疾如风雨般向他身前涌到。
灵音童子愕然闪开,又觉一股风力卷到,灵音老君已凛然到了身侧。
郑子政长剑一指天魔,厉声道:“阁下报个名来。”
灵音老君略略怪笑道:“除了至亲骨肉,凡见到本天尊面目,应该勾消一命,郑子政你也不能例外。”
灵音老君嗓音可以变化,不但郑子政辨不出,连那灵音童子和他相处经年,同样也辨认不出,否则也不致被谁近身前,夺去铁琴。
郑子政但听这位中年书生自称“天尊”不禁哈哈大笑道:“阁下真是到龙王厅来卖水,其实天尊就在这里,你知不知道?”
灵音老君身形微晃,已飞快地绕着那辆八骏血龙车走了一周,回到原处,立刻面寒如铁,冷森森道:“夫人往那里去了?”
郑子政一听那冰冷的语音,惊得一曲双膝,叩首呼道:“果然是教主天尊,乞恕座下不知之罪。”
“本天尊问夫人哪里去了?”
“座下不知。”
“你敢说不知?”
郑子政情知事情严重,伏地叩头道:“座下一向不敢攀帘窥伺,夫人究竟在不在车上,座下无由获知,而且天尊曾命座下和慧光大师远去了望那叛徒”
“胡说!”灵音老君被郑子政挖着痛处,喝声款落,掌力已发,郑子政闷哼一声,立即倒在地上。
灵音童子听说过李娇娇要盗窃八音天魔那架铁琴的事,暗忖她莫非已经得手走了?灵音老君在城墙上乱转,到底是寻找什么重要的东西?
那知正在寻思,灵音老君一拳打死郑子政,惊得他一步飘出丈许。
灵音老君冷眼向他,一瞥轻抚琴弦道:“你敢多走一步,本天尊立刻取你性命。”
灵音童子暗运小劫奇功护体,冷冷一笑道:“灵音某正要看你这恶魔下场,岂能就走?”
灵音老君冷哼一声,跨进车厢,半晌,忽然一声厉笑,气劲激荡,宿鸟惊飞。
灵音童子虽以奇功护体,仍觉罡气受到振荡,暗惊此魔功力深顾厚,也纵声大笑道:“恶魔你发什么鬼嗥,可是尊夫人逃跑了?”
蓦地,车帘一动,灵音老君又一身落地,左肋挟着铁琴,右手拿着一张纸片,目光闪闪如电,厉声道:“逆畜,你赔我的人来!”
灵音童子见这恶魔仍然挟着自己的铁琴,心下明白几分,好笑道:“谁赔你什么人,莫非你丢了脑袋也问我要。”
灵音老君白光连闪,唇波抖动,将纸片向灵音童子一掷,颤声道:“你看看这个!”
灵音童子接过纸片一看,原来是李娇娇时一封留书,不但把灵音老君骂是体无完肤,并且提及知道自己来到天山,才偷琴出走,天魔失去铁琴,若不洗面革心,必定死无葬身之地等话。不禁暗骂一声该死,天魔的铁琴被偷,自己的铁琴反被他夺去,李娇娇那料到有这曲折?
正在心头暗忖,忽觉护身罡气一动,急忙吸气飘身,见灵音老君已悄然欺近身来,不禁惊喝一声:“你要干吗?”
“擒你!”灵音老君语如冷冰,右手立即按上“雷弦”
灵音童子泰然道:“你擒我有什么好处?”
“我夫人知你到了天山才偷琴私奔,当然要拿你去换她回来。”
“你怎知她一定是往天山?”
灵音老君冷冷道:“她知你落在我手,必定回来救你。”
灵音童子摇头道:“你擒我并不容易,而且我也不会束手就擒,最好你是金盆洗手,连这架铁琴也交还给我,我仍然尊你为师,保护你安全。”
灵音老君嘿嘿一笑道:“逆畜,你敢以计赚我,把本天尊当作小孩子。”
灵音童子正色道:“我身为弟子,一向有尊师重道之心,无奈何你为恶已甚,只得反颜相向,决无半句虚语蒙骗你老。”
灵音老君微微动容,忽然冷冷道:“我相信你能尊师重道,你先说是否由天音寺学艺回来?”
灵音童子不料对方忽然要套问自己艺业进境,不觉怔了一怔。
灵音老君冷哼道:“说什么不敢蒙骗,蒙骗就在眼前?”
灵音童子把话说得太满,被对方抓住话柄,没奈何点点头道:“不错。”
灵音老君眼珠一转,又道:“可是李娇娇教你去的?”
灵音童子暗忖李娇娇脱了牢笼,可说是龙归大海,虎返深山,不会再被擒获,就说了也不要紧。从容道:“这也不错。”
灵音老君淡淡一笑道:“弥迦老秃驴教给你什么艺业?”
灵音童子暗呼不妙,恶魔全无悔意,越问越紧,不能上他的当,也报以一笑道:“当然是传授对付你的艺业。”
“就是问你用什么来对付我?”
“琴音。”
“琴音?你自信行吗?”
“义不容辞,全力以赴。”
“嘿嘿好一个‘义不容辞’,你练到雷弦第几重了?”
灵音童子正色道:“你若肯停止屠杀,先交还此琴,我才可一一奉告。”
灵音老君神情漠然道:“你休打如意算盘,我如果没有一架千载乌金石的琴,拿什么来当灵音老君和设立天音教?”
灵音童子想起对方这话未始没有几分道理,但若灵音老君真正能够洗面革心,放弃胁迫各派,君临武林的念头,又何必当什么灵音天立什么天音教?
“灵音老君”四字代表武林上一场腥风血雨,无数杀劫,决不容它再存在世上,铁琴若仍落在对方手中,血雨腥风有随时再起的可能。李娇娇忍辱偷生,为的就是偷出那架铁琴,不料刚把天魔原有的一架偷去,自己又把一架送来,纵是这架铁琴不能收回,也该把它毁尸解体,否则,怎对得住她三番解救的盛情,忍辱含悲的苦心?
在这刹那间,灵音童子已转了千百次念头,微皱眉头道:“照这样说来,你当真不肯改过从善了?”
灵音老君语声转冷,道:“什么叫做过,什么叫做善,武林在一人支配之下,可以永息争端,不善也成了善,我的善念就是如此。”
灵音童子哼一声道:“那么,你这种‘善念’将是无法达成了。”
灵音老君脸上浮现出一片狠色,阴笑一声道:“顺我者昌,逆我者亡,自古以来,多少圣君明主开始时总是暴戾凶残,把天下一统之后,略微做三几件善事,便有人歌功颂德,本天尊统一武林之后,自然有人歌颂,用不着你多说。”
灵音童子气极,大声道:“你想的倒是天真。”
灵音老君咯咯怪笑道:“你行吗?我就要做给你看,先向天山一派下手。”
灵音童子知道这恶魔说做就做,心头冒起一般寒气,暗提真是,喝道:“除非你能把我杀了。”
八音天魔神情冷得像一声铁板,徐徐道:“你早就该死,但目前决不能让你死,先要你看我屠尽送命的丑类。”
“你敢!”灵音童子大喝一声,但掌势方动,立又觉得眼前的人曾是自己的师傅,无论如何,不好抢先动手,只得猛把双臂一收,怒目瞪视。
灵音老君似已看出灵音童子的心意,木然道:“你为何不打?”
灵音童子恨声道:“总有一天,你会死在我的掌下。”
灵音老君脸皮一跳,轻轻一推琴囊,逐又淡淡一笑道:“那一天永远不会有,先和我去天山再说。”
“好吧,走!”灵音童子知道这恶魔为了寻找李娇娇,为了树立声威,必定要去天山,暗忖只要走到四野无人的沙漠,就激怒对方先动手,也好一决生死,话声一落,立即拔步先走。
那知还没走出两步,灵音老君忽然喝一声:“且慢!”
灵音童子回头喝道:“你走不走?”
灵音老君笑道:“你想先走一步,好通知那伙该死的人回避,是不是?”
灵音童子确有此意,经灵音老君一提,忽然触动灵机,暗忖只要跟定这恶魔,必要时缠得他弹不起琴来,他也无能为力,点头笑道:“你果然算得是个曹操。”
“嘿嘿所以宁愿我负天下人,不让天下人负我,宁愿我杀天下人,不让天下人杀我。嘿嘿”灵音童子愣了一下,暗想决不能让这恶魔看破自己心意,一时无话可说,只好默不作声。
灵音老君冷冷地瞧他一眼,指向停在大树下的八骏军,徐徐道:“你去把马套上,一道乘车走。”
话一出口,灵音童子不禁大感为难。一想起自己已被夺去铁琴,如再替他驾这八骏之车,岂不是更令别人误会?好容易使形意派的戚勇、少林派的慧果禅师、江南的卓立青和天山派师徒相信自己与恶师各走极端,怎好再淌这池臭水?
是以,冷哼一声道:“你要走就走,不走就拉倒。”
灵音老君怒道:“你敢不听话,我就先回中原杀人。”
灵音童子一怔道:“不去天山了?”
灵音老君得意地笑道:“去天山干什么?我要中原武林血迹斑斑,李娇娇自会来找你,然后把你杀在她的面前,让她心碎,然后杀天山一派,然后毁了那座天音寺,然后”
“然后你就成为孤君寡人!”灵音童子听出天魔不压其详地说出心中计划,志在裹胁别人,逐步套紧脑箍子,若果被看出心里的顾忌,他就更加得意,索性顶掸他一句,也好出一口闷气。
灵音老君笑道:“你说错了,到那时,便是唯我独尊!”
“你独你的尊罢!”灵音童子为了要令天尊把目标转向自己身上,说罢回头就走。
灵音老君“铮”一声响,由“商弦”弹出一声清音,喝道:“你敢走?”
灵音童子头也不回,随口答道:“有什么不敢?”
“我立刻屠尽玉门关。”
“与我无干!”
灵音老君见他步履轻飘,已走出十丈开外,右手一抚,已弹出“变微”之曲,灵音童子反而一展轻功,奔出几十丈外。
这一来,气得他暴喝一声,飞步赶上,喝道:“你要去那里?”
“天山。”
“跟我去终南山。”
灵音老君怒喝声中,出手如电,抓向他的后领。然而,灵音童子已布起护身罡气,稍有响动,立即察觉,启尖微摆,已横飘一步,冷笑道:“恶魔,你打错算盘了。眼下我不同你拼,待我向你女儿取得铁琴,咱们再拼个你死我活。”
灵音老君心下微惊,厉声道:“老夫今夜先毁你!”
灵音童子笑道:“我已练到绝音第九重,只有我毁你,你决毁不了我。”
灵音老君哈哈大笑道:“你也敢来胡扯,灭魄消魂绝音也不过是第八重,除非多加一弦,怎能弹出九重音?照你这样穷吹,莫非还可吹出十重音来?”
忽然,在相隔十几丈外一株小树后面,传来一声轻笑道:“就有,好不好?”
“是谁?”灵音老君急停步看去。
灵音老君威临中外,听到“灵音老君”四字,逃命还得嫌迟,他方才边走边谈,已弹出“变微”之曲,虽因行动间弹出音量不足,但“第四种”音已足杀死一二三丈之内的飞禽走兽。那知居然有人在近处接口,怎不叫他愕然止步?
灵音童子原是故意说“九重绝音”使恶魔大有顾忌,跟定自己,无暇杀人,不料竟有人证实“九重音”连恶魔说的“十重音”也一并承认,更是大感惊奇,也停步下来注视声源来处。但闻那株树后,又一声轻笑道:“我就是我,不劳恶魔相问。”
灵音老君一声冷笑,身子像鬼影一般飘去。
灵音童子不知那人艺业如何,只觉那人声音清脆,该是年轻的小伙子,生怕被天魔擒获,急叫一声:“兄台快走!”
“来了啦!”这一清脆的声音不是由树后传来,却是由他身后传到。
灵音童子骇然回头,但见一袭紫衣在夜风中飘场,相距自己不满一丈,认得是那位寻找姐姐的紫衣少年,不禁大诧道:“原来是你!”
紫衣少年轻笑道:“你还认得我。”
灵音童子见这少年不怕灵音老君,心想二人聊手,定可制服天魔,夺回铁琴,急略退两步,与他并肩而立,亲切地笑道:“匆匆一见,永世不忘。”
“唔?”紫衣少年脸皮微热,轻轻摇一摇头。
灵音老君扑了一空,回头见一位陌生少年和灵音童子谈心,骇怒道:“你是什么人?”
紫衣少年俊目一转,只哼一声道:“恶霸霸的干吗,我是九音孙子?”
灵音老君心头一跳,冷森森道:“九音孙子?你能弹出九音?”
“不可以吗?”紫衣少年说得轻松,转向灵音童子笑道:“兄台你信不信?”
灵音童子不知对方是扯慌,但由他那飘忽的轻功来看,艺业决不在自己以下,为了共同对付恶魔,也报以一笑道:“你那天不是弹过了?”
紫衣少年点点头道:“我一时竟忘记了此事,正是。”
灵音老君眼睛向二个人脸上注视有顷,嘿嘿冷笑道:“好一个小辈,敢在本尊面前扯花枪什么九音孙子,你就弹个九音出来给本天尊听听。”
紫少年漠然道:“本孙子的妙音岂是弹给你听的?去你的吧!”
灵音老君手按琴弦,弹出“冬”的一声,冷冷道:“这是第几音?”
“哼,小小微音有什么稀奇。”
灵音童子见灵音老君弹出“微音”自己身外罡气都免不荡了一下,而这位“九音”少年竟是毫无所觉,心头暗喜。灵音老君手底一滑,一串琴音响起。
紫衣少脸色微红,撅起小嘴骂道:“弹比棉花弓还难听,不快停下,本孙子要打你啦!”灵音童子听出天魔弹的是一曲“雾云幽径别有仙”手指按在“变宫”的琴弦,算起来已使了第七重功力,暗叹不知伤了多少生灵,急运功相抗,免被着迷,那知紫衣少年仍然若无其事,不由得暗呼“奇怪”
灵音老君脸色更是十分凝重,手指猛的由“雷弦”滑下。
“雷弦”减魄消魂之音!
灵音老君若非决心毁掉这位“九音孙子”怎会按上雷弦。
灵音童子急叫一声:“不可!”
但他才叫出声来九音孙子也已一声清叱,人随上,一掌向天魔劈去。
灵音老君不料弹到第七重,对方不但动功相抗,并且动手来抢,若被两人联手起来,那是非闹个灰头灰脸不可,急一个转身,抱着铁琴疾走,九音孙子追着骂道:“本孙子非打你术可,赶快留下琴来。”
灵音童子见九音孙子艺业怎地神奇,不由看得呆了。
二条身影奔得十分疾速,眨眼间已隐没在夜色之下。
蓦地,他心头一惊,赶忙也展步追去。
夜风飘拂,星月行空。
无边旷野上出现一朵小小的流云,在星月之下飘移,经过有树木的地方,便见它一掠就超出一二十丈那般速度真是快得出奇。
这朵小小的流云,正是灵音童子的身影。
他因“九音孙子”以神奇的艺业惊走灵音老君,惟恐灵音老君脱逃之后,潜心苦练,江湖上的杀劫将无了期。
目前他自己一架铁琴,被灵音老君连骗带抢夺去,已然无物可以制服对方,但若被对方隐迹潜踪,将来艺业精进,更加难以制服。唯一的希望,便是利用九音孙子不怕琴音,加上自己之力,把那架铁琴夺了下来,纵令灵音老君能够逃脱,但没有铁琴也减少许多凶焰。
为了不能错过千载一时的良机,他明知李娇娇已经盗得灵音老君的铁琴,也无暇前往借用。
过了一峰又一峰,过了一岗又一岗,他只觉耳边起了呼呼风呼,沙草像流水般由脚下流往身后,也不知究竟走了多远。
他只记得灵音老君是向东南方走,九音孙子也向东南方追,自己也只能循着这个方向追踪寻迹。
虽然当时因被九音童子神奇的艺业使他呆了半晌,一走一追立即失去身形,但极力追踪,怎能没有半点蛛丝马迹?
东方出现鱼肚白的朝曦,随又变成红霞。
晨鸡已经停了破晓的歌唱,天色已经大明了。
这时登上山岗,除非有特别的障蔽,一眼可看出百里以外。
然而,四野茫茫,目力所及之地竟不见有追逐的身影。
他想起灵音老君为了摆脱九音孙子,途中必定转折方向,但已走了这么久远的途程,谁又能知道追逐的人走往何方?
他巍然独立在一座高岗之上,暗怪那九音孙子太不懂事,为什么一味穷追?如果在追得时候呼叱几声,自己岂不是可以循声而去,不致失去联络?
他同样暗恨自己愚蠢,居然不察觉小包馆遇上的中年书生有诈,以致被夺去铁琴。李娇娇忍辱偷生,为的就是盗走灵音老君的铁琴,那知人家好容易达成了计划,自己反而轻易地送了一架。在灵音老君说来是失而复得,在自己说来,只有一个“失”字,而且这一“失”已失去消弭浩劫的重要武器,失去取信江湖的一件证物,也失去挽回祖先和自己名誉的最好机会。
当然,这种机会未必不会再来,但那要等待多少时候,而且武林上要牺牲多少生命去换取。
他一想,若追不上灵音老君,可能要发生的后果真是痛悔万分,恨不得一死以报李娇娇的情义,恨不得一死而“一了百了”
但自己虽然不惜一死,而这一死之后,谁又敌得过灵音老君,谁能制止他在江湖风杀?
他顺理成章地想到九音孙子身上,那位齿白唇红,眉清目秀的紫衣少年,文绉绉弱不禁风,一出手就能把灵音老君唬得舍琴奔逃,如果能追得上,理应制服得了。但九音孙子目的是寻找姐姐,与灵音老君无冤无仇,万一追了半途不追,自己死又如何能了?
何去何从,自己也难下个决心,不觉一声长叹。
“年轻人大清早起,不去干活,却来山上叹气不怪么?”
这一苍老的声音由身后传来,他惊诧地回头看去,即见一条小矮的黑衣身影在相距不满十丈之地站着。
在这一瞬之间,已看清是一位老者,长有一撮山羊胡子和一对突出眶外的金鱼眼,敢是眼珠过分凸凹,令人觉得有一种说不出的傲气。
灵音童子拧转身躯,大感诧异道:“老丈何来?”
黑衣老者冷冷道:“用不着问我何来,老夫先要问你何往?”
灵音童子暗忖这倒不错,自己是年青人,不该先问人家,苦笑道:“小子自己也不知应该何往。”
黑衣老者目光一转,像两道冷电射出,徐徐道:“那么,就说你何来吧。”
“小子来自玉门关。”
“咦——你不是说假话?”
灵音童子正色道:“小子无须欺骗老丈。”
黑衣老者拈一拈自己的山羊胡子,轻轻点头道:“果然,你欺骗老夫并无好处。”
灵音童子暗忖这老者说的是反话,如果有了好处,岂不是要骗他?急陪笑道:“小子灵音童子平生并无骗人的事。”
黑衣老者诧道:“你就是灵音童子?”
灵音童子点一点头。
黑衣老者冷电般的目光在他身上打了几转,又道:“你就是灵音老君的弟子灵音童子?”
“是。”灵音童子难涩地回答一声,洪手一揖道:“请问老丈由何处知道小子名字?”
黑衣老者忽然狂笑道:“你就是灵音童子?你的铁琴怎不在身?”
灵音童子叹一口气道:“铁琴被灵音老君夺去了。”
“呃?”黑衣老者骇然谅呼,身影一飘,直迫近身前三尺。
灵音童子也惊得后退两步。
黑衣老者山羊胡子一翘,厉喝一声:“你真该死!”
灵音童子黯然一叹道:“小子确是该死,既辜负李姑娘一番苦心,又令武林派人士失望。啊老丈莫非就是就是黑衣野医?”
黑衣老者冷笑道:“你要我医你的愚蠢么?”
如果不是愚蠢,一件有关武林命运的铁琴怎会被灵音老君夺去?灵音童子听对方这样嘲笑,不禁羞愧难当,嚅嚅道:“晚辈真正愚蠢,但老丈既能辱治李姑娘的聋疾,想来也该能医治愚蠢才是。”
黑衣野医哈哈干笑道:“你既肯向老夫求救,医治倒是可以,但诊金分文不能短少。”
灵音童子摸摸口袋,还有十几两银子,点点头道:“老丈的诊金,不知需要多少?”
黑衣野医目光灼灼,把灵音童子的一举一动看在眼里,冷笑道:“你这小子身上只有几两臭铜?还敢问多少诊金,老夫说了出来,你就能够出得起么?”
灵音童子被对方恁地轻视,心头也有恼火,但对方是风尘异人,武林前辈,而且医过李娇娇的耳疾,只好好忍耐下来,红着脸道:“老丈果能明察秋毫,晚辈确是只有十几两作盘缠的纹银和一枝长剑,此外就是一颗义心和这无用之身,不知能否也算了进去?”
黑衣野医沉吟道:“你那身子并不值钱,唯有这颗义心不知值多少,也罢,你先把失琴的病症说来。”
灵音童子指向一座山石,躬身道:“请老丈坐下听说。”
黑衣野医并不客气,自坐上山石道:“你这小子还懂得对待医生,义心谅不太坏,天高气清,正好诊疾,说吧!”
灵音童子肃立在他面前,将自己如何艺成离寺,如何到达天山,解救天山一派之危,如何追寻慧光,巧救卓立青,后来到达玉门关,遇上中年书生,因从未见过灵音老君铁琴形貌,竟被以奸计夺去铁琴,随即知道李娇娇已盗得灵音老君铁琴逃避无踪,逃避无踪,又遇上九音孙子逐走天尊,自己循着方向追到此地的经过一一详述。
黑衣野医微展笑容道:“李姑娘当初一个‘等’字和‘偷’字,果然全已成功,不料被你蠢小子弄坏了,但照你小子说来的病情,只是偶然染上的重伤风,虽无性命之扰,却是十分难治。”
灵音童子躬身一拜道:“敬乞良医赐个良方。”
黑衣野医轻轻摇头道:“老夫说过重伤风十分难治,这就得看你自己的抗力了。方法虽然有,却不能说一定有效;半个时辰之前,有一条紫衣身影疾奔向南方”
灵音童子急道:“老丈见前面有中年书生没有?”
黑衣野医徐徐道:“老夫相距那条紫影还有半里之遥,没看见他前面有没有人。看来应该是有,否则他走那么快干吗?”
灵音童子暗忖这道理看来不差,去不一定是正确,自己何曾不是急急赶程,几时又追到什么人了?但黑衣野医既能指出紫衣身影的去向,总比自己空追大半夜强得多,赶忙再拜道:“敬领老丈指示。”
“且慢。”黑衣野医沉声一喝道:“你要去那里?”
“追寻九音孙子。”
“你还能够追得上么?”
这话问得灵音童子一愣,想起自己追了大半夜,只因方向略有偏差,便即没有追上。此时相隔半个时辰,当然是没有把握。但一切机缘都是可遇而不可求,怎知道灵音老君不因躲避九音孙子,恰被自己撞上?
想了一想,毅然答道:“晚辈自是尽力而为,谋事在人,成事在天,决不敢放弃希望。”
“唔。”黑衣野医淡淡道:“说来颇觉有理,但先向李姑娘取得铁琴,也不失为善策。”
这一着,灵音童子也会想过,恭声答道:“只怕转回天山向李姑娘取琴,耽误追踪,致被恶师潜迹。”
黑衣野医点点头道:“不差,做医生的人只顾开出药方,也不能连药也替你服下去。好吧,你可以走了。”灵音童子解下长剑,双手捧上,道:“笺笺微物,不足以酬赐方之德,但愿老丈再遇上李姑娘,请以此剑为证。”
黑衣野医不悦道:“替你证什么?”
灵音童子气慨昂扬道:“晚辈若不能抑止恶师杀戮,当自戕以酬知己。”
黑衣野医纵声狂笑道:“老夫方才说过伤风并无性命忧,你自己要找死,还有什么话好说?”
灵音童子俊脸微红,苦笑道:“晚辈并非有意寻死,只因李姑娘三次救命,对晚辈期望甚切,不料一着之差,失去铁琴,恶师再用以为害武林,晚辈实难辞处。”
黑衣野医冷“哼”一声道:“死就一了百了,是不是?”
灵音童子被这句话当头棒喝,智机尽复。
黑衣野医狠狠地瞪他一眼,续道:“最没出息的人,就是受了别人酌恩就想以身报德,不去做半分正事,说起来一文不值,好好替我滚!”
灵音童子被骂得满脸通红,躬身再拜道:“敬领老丈良言,灵音童子有生之日,当以弭劫除魔为己任就是。”
“走吧。”黑衣野医挥挥手道:“走路得带眼睛,别在‘咚’一声之下就送了小命。”
这话说得灵音童子心头一凛,挂起长剑,再拜而去。
这虽是初夏的季节,但气候已显得酷暑逼人。
尤其在遍是沙砾的疏勒河岸,热气更是蒸腾成雾。然而,想距河岸稍远的大森林里,却是浓浓蔽日,署气全消。
灵音童子希望在茫茫大地追上灵音老君或九音孙子,不惜冲炎冒署,急急赶程,但到了日正中天,火伞高张,也禁不住缓步下来,走往树下小憩。
“爷爷,这里有了一朵,不知是也不是。”
密林深处传来这声清脆的娇呼,灵音童子听来十分耳熟,急扬声招呼道:“可是郎老丈在这里?”
“哼——”一个惊讶的少女之声道:“什么人在外面问郎老丈?”
灵音童子听出是那郎香琴的声音,喜道:“郎姑娘,我是灵音童子。”
“啊!”林里面传来喜悦的声音道:“爷爷,他就在外面哩,见他不见他?”
一个苍老的声音笑道:“你这丫头越学越坏,这也用得着问?”
灵音童子听是郎氏祖孙全在林里,也笑起来道:“老丈如果没有别的忌讳,晚辈就入林拜谒了。”
“不必,不必。老朽自己出来。”
灵音童子以为郎氏祖孙有什么秘密,只得起立恭候,却是紫笛神君仍然是葛衣一领,但已目光焕散,扶在郎香琴肩头缓步而出,不禁吃惊道:“老丈可是有病?”
紫笛神君轻叹一声,坐向大树根上,苦笑道:“老弟重履江湖,可知老朽与令师对过一曲的事?”
灵音童子点点头道:“晚辈曾听卓立青老英雄说过。”
紫笛神君颔首道:“老弟既已知道,老朽也不必相瞒了。自从听过令师一曲,功力立即尽失,后来在西藏寻药之时,无意中竟听到老弟和形意派戚勇的谈话。”
“啊。”灵音童子失声道:“当时晚辈若能见到老丈,必定老丈恢复功力。”
郎香琴目光溶溶注视灵音童子脸上,轻笑一声道:“这时也还不迟呀”
“迟了。”灵音童子长叹一声,把失琴的经过,对祖孙二人一说,由得紫笛神君不把自己生死当一回事,也听得面色惨然。郎香琴更是急得搓手,连呼着:“怎生是好?”