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灵音童子见这伙少林寺僧徒竟是惩地无耻,气愤得俊目怒张。
然而,气愤是一回事,交手又是一回事,少林的慧光、慧果二位禅师恐怕他施展天龙绝音伤人,四只肉掌布起漫帘掌影,把灵音童子的身形罩得风雨难侵。绵绵不绝,威力无穷的掌劲,由四面逼向他的身上。
灵音童子一时不忍杀人,被困在阵中,又惊又恨地暴喝一声,尽力发出一掌向慧光禅师劈去。
若说单独交手,他可不必怕任何一人,但这“慧”字辈份的少林长老艺业已是登峰,而且以二打一,还有诸天阵作为后援,又当别论。
慧光禅师不待掌劲到达,身子一闪,让开他那刚猛无伦的“小劫奇功”曲侧面反挥一掌,嘿嘿冷笑道:“小子,你认命了吧,要想逃出本阵,除非投胎转世。”
灵音童子情知除非打伤一位长老,乘虚出阵施展天龙绝音,定难逃这劫数,所以避强就弱,不和功力深厚的慧果禅师硬拼,专向比自己相差一肩的慧光禅师进招。但那慧光禅师眼见慧林禅师被一掌劈伤,自己方才也几乎被震伤内腑,是以时而和慧果合力接招,时而由侧后乘机进击,分去灵音童子的心神。气得灵音童子咆哮如雷,却是无法使对方硬接一掌。
对方都是打算以快攻打得对方不能缓手,眨眼间已交换了百多招。
二十四名僧徒阵势缓缓前移,然后在相距三丈之地团团疾走,看来志在防茫灵音童子抽空逃走。
灵音童子每一掌都以全力发出,是以百多招下来,已觉浑身发热,大汗淋漓,中气浮动。暗道:“这事不妙,再打下去,小命儿真要归天。”
慧果禅师察看他那着急的神情,微微笑道:“小檀樾若肯束手就擒,由贫道送交令师,也未必即死,而且又能解除五大门派危难,叉何乐而不为?”
灵音童子见对方只欲牺牲别人来保全自己,更是心头冒火厉声道:“灵音某纵是身死,也不让你这伙助纣为虐的奸僧得意。”
慧光禅师大笑道:“你死后的头颅也有点用处。”
灵音童子重重地哼了一声,振臂如钢,猛可向外挥出。
这一臂之力,真可打折合抱的大树,慧果禅师首膺其锋,急忙向慧果禅师的身边闪让,然后双掌封出。
灵音童子得了空隙,重重跺一跺脚,全身拔高三丈,在空中一个滚身,双掌齐挥,向左阵的僧徒劈落。
诸天阵的二十四名僧徒每四人作为一组,灵音童子闪电般一掌,恰是劈向“如幻”那一组的僧徒头上。
但闻众僧一声叱喝,四僧向外一分,留出一块丈许宽广的空地。
灵音童子掌劲劈落地面,卷起一团尘沙,身守向那空地疾落。
这时,他已深深体会到此身的重要,如果不逃出诸天阵,拔响琴音,不仅是自己难逃一死,天山派也要陪上十个人头,甚至整个武林也要沦于浩劫。所以脚尖刚着地面,立即再度腾身。
“想走?”慧光禅师人随声到,一股猛烈的掌劲同时罩下。
灵音童子没奈何接了一掌,就执往外一翻,却又落在“如梦”那个僧徒面前,脚刚着地,立觉掌风四起,无比的潜劲上各方面向自己逼来,俊目一扫,已见众僧发动阵势,人影绕着自己乱转。
“来吧,灵音某这条命不要了。”喝声未落,小劫奇功已透过双掌发出。
那知这伙和尚功力艺业虽比不上“慧”字辈的长老,但凭“诸天阵”的奥妙,竟然毫无惧色,一声叱喝,几十只手掌同时扬起,各种方向不同的劲道汇合成为一股旋风,顿把灵音童子的小劫奇功卷散。
灵音童子发觉自己的掌劲如同石股大海,一去无踪,不禁骇然。但敌人的潜劲又已源源涌到,只得狠狠地咬紧牙龈,把奇功运到巅峰极限,在身外布起真罡,先求自保。
这样一来,情形果然略为好转。僧众虽有二十四人,能接近身前的不过是五六个,所以劲道也减弱得多。
灵音童子喘息略定,暗忖只要不急急突围,一时总不至于落败,敌人也无可奈何。一面掌势虚封,不让别人的猛烈掌劲上身,一面运起目力,要由纷乱的人影中,找出二位老僧的所在,也好来个“擒贼先擒王。”
然而,奇怪的是慧果、慧光二位老僧自从灵音童子落进“诸天阵”之后,立即隐去身形,任他运穷目力,也再看不见老僧的影子。
在这时候,忽闻远处有人听道:“慧光老秃驴!你也是少林一派有名的人物,难道真个甘心为虎作怅,一定要和我们过不去!”
灵音童子听出那正是天山派第五任掌门人赵纯一的口音,顿悟“慧”字辈的老僧原来借诸天阵围困自己,径往搜寻天山派的弟子,不禁暗自着急。
但他回念一想,又觉得自己已把少林僧众吸引在一起,剩下慧果和慧光,也难以摧毁天山派,是以又安心下来,纵声笑道:“慧光秃驴,灵音某一出此阵,你头一个就先死。”
慧光禅师嘿嘿冷笑道:“小子你可放心,天山派有我老和尚挡住,谁也过不去救你。”
他这话说来,灵音童子立刻明白定是天山派的人,见自己被困多时,打算赶来相助,被二僧看见。才赶往半途拦阻,暗觉赵纯一那伙人够交情、有人性。慧光禅师话声方落,穆夫人也接口冷喝道:“慧光和尚,你这种居心阴狠的人,莫非要少林一派永远在武林上除名?”
慧光禅师大笑道:“你们若不先送十个人头,除名的该是天山一派。”
“老秃贼,先吃你一剑再说!”查爱平喝声方罢,即闻慧光禅师惊呼一声:“你敢?”
查爱平接口道:“天山派十个人头,要以查某的居首,你有本事,尽可先取!”
灵音童子暗赞道:“这姓查的虽然狂傲,仍不失为一条好汉子。”
忽然,慧果禅师宣起一声佛号,随即朗声道:“江南白道盟主卓檀樾几时也来了天山?”
卓立青呵呵大笑道:“老朽比二位早到一步。”
慧果禅师惊诧道:“卓檀樾也奉天尊之命?”
卓立青笑道:“大师奉命来取人头,老朽奉的是解救天山一派。”
慧光禅师厉声道:“卓老,休敢与天尊为敌,不怕江南武林陷于覆灭之境?”
卓立青哼了一声,随即叫道:“穆夫人,赵老弟,你们挡住慧果那秃驴,老夫独挡慧光秃贼,查小侠尽管去助灵音小侠一剑。”
灵音童子巴不得有人由外攻进来,自己只要能够抽出身子,立即以琴音收拾这伙凶僧。但一听查爱平要来,不禁惊呼道:“查兄莫来,小弟立即要发琴音了。”
话才喝出,查爱平已在十丈外笑道:“灵音兄毋须顾虑,琴音虽真能伤人,不妨连查某一齐伤了,也可陪同这伙凶僧往鬼门关。”
他对于灵音童子能否以琴音伤人,仍带有几分疑惑,但悟明和尚却是深信不疑,恐怕一被内外夹攻,诸天阵难免溃散,暴喝一声,抢入内圈。
那知阵法之奥妙,端在乎走阵的人配合得宜,才显出它的威力,悟明和尚一时情急,乱了阵脚,把原在灵音童子身侧发招的一位和尚逼向旁边,被灵音童子看出破绽,一声朗笑,双掌已布出如云的掌影向悟明和尚疾卷,同时身手一跃,掠出阵外,急急抽出铁琴,叫一声:“查兄快走!”
悟明和尚猛觉自己心急误事,被灵音童子走出樊笼,眼看对方的琴囊已脱,铁琴横胸,情知自己一干同门危在顷刻,赶忙高呼一声:“咱们和那小子同归于尽好了!”
随着他的呼声,诸天阵全阵飘移,像是一股旋风卷着人潮涌来。
查爱严剑眉一轩,手中剑荡开万朵银花,昂然喝道:“尽管上来好了,查某但凭一剑。”
灵音童子一手按在琴上的宫弦,只消一拔,就可遏阻众,但查爱平就在身边,琴弦一响,他便要首先受害,只得再叫一声:“查兄速退。”
查爱平犯了性子,冷冷一笑道:“灵音兄你弹好了。”
灵音童子脱身离阵,相距不过五六丈之遥,那伙凶僧个个具有绝艺,无须三脚两步即可到边,只因顾及整个阵势,才略为迟缓。但经过几句话的时间,相隔已只丈许之地,查爱平决意和敌人硬拼,害得他心头大急,高呼道:“我一弹琴音,查兄先受遭害。”
他因时机危急,说话也不客气,查爱平微微动容,但这两句话的时间,诸天阵的边缘已到身前数尺之地。
悟明和尚一声叱喝,全阵忽如翼状由两侧卷上。
查爱平怒火上冲,不待敌人合围,一声狂啸,匹练般的剑光已向敌阵卷去。
灵音怒英看清来的这一伙凶僧,个个攒眉怒目,杀气腾腾,那有半分出家人的形相?见查爱平已冲进阵去,自己若再被包围,势必又象方才脱身不得,急得一抚琴弦,弹出铮铮琮琮的琴音。
他学成天音寺的琴音绝学之后,功力不知增进多少倍“宫弦”的琴音虽然低沉,但功力稍差的人已经消受不起。
少林这伙凶僧,首推“慧”字的老和尚功力最深,其次则是和掌门人同一辈份的“悟”字辈,至于其余僧侣,不过比起江湖高手略胜半分,比起天山四英的查爱平还要稍逊一筹。
是以,琴音一起,已有几名僧侣被扰得真气翻腾,身形微呆。
查爱平看出便宜,一声朗笑,剑走龙蛇,立即把一名僧徒劈成两半。
灵音童子猛觉灵音老君正要两派自相残杀,查爱平这样狠杀起来,恰是中魔头狡计,急叫道:“查兄快退!”
查爱平那种凶狠的性格,这时已杀得性起,冷笑一声道:“你弹琴,我杀人,彼此不相抵触。”
话声中,剑化银虹,在僧侣群中狂卷。
诸天阵必须十四人分成六组,方可发挥全力,这时少了两人威势了不少。悟明和尚眼见查爱平状如疯虎,专找向少林同门中的“弱者”自己也觉真气被琴音荡起微波,但不相信天山派一个晚辈功力能深过自己,暴喝一声:“先收拾你这小子再说!”
但他一挥戒刀,幻起一片银霞罩向查爱平身上。
查爱平虽是天山后起之秀,到底年纪还轻,单凭一股猛劲,此时被悟明和尚连挡几刀,攻势一挫,几名“悟”字辈的僧侣立把他包围在核心,顿时险象环生,仅能挥剑自保。
然而,琴音继续疾响,除了查爱平和“悟”字辈的和尚其余的僧侣已一个接一个颓然倒下。
这时灵音童子为了挽救众僧和查爱平一命之危,急得想出这个遂次加强琴音的方法。他一双俊目、盯紧在查爱平身上,只要发觉查爱平身手被滞,便立刻停止拔弦,并出手相助。
那知查纪元恨极之下,强自忍若真气激荡的痛苦,剑法依然凌厉向前。眼见剩下六名和尚,琴音刺得耳膜发痛,头脑发晕,兀自不肯罢手。
灵音童子看出查爱平剑法虽然凌厉,步伐却微显浮动,少林六僧仍然十分稳健,不由得暗自皱眉,赶忙一步纵上,手按“角弦”在悟明和尚身后弹出“冬冬”两声。
这一看果然收效,悟明和尚被琴音所扰,分不出谁是敌,谁是友,身形一晃,戒刀竟向另一位僧侣扫去。
“悟明师兄!”那僧侣惊呼声中,一步飘退丈余。
灵音童子又走近另一位老僧,弹出冬冬的琴音,这位老僧也象悟明和尚一样,挥刀乱劈。
顷刻间,六名“悟”字辈的僧侣,自相打成一团。
灵音童子为了支使六僧乱拼,身子绕着六僧疾转,连声高呼道:“查兄速退十丈,让小弟下手擒人。”
查爱平恨不得把凶僧杀光,正要利用这大好机会,冷冷道:“我在这里你就不能擒人么?”
灵音童子恨声道:“你功力不及这伙和尚,我一弹绝调,凶僧被擒,你则先死。”
他见对方不知好歹,只好指出缘因,查爱平大怒道:“我就不信。”
话声方落,灵音童子三指连拨,一阵彼细的琴音连续响起,查爱平首先消受不了,大叫一声,仰身倒地。
灵音童子迅如闪电,挟起查爱平奔出十几丈外,在他耳边连弹三声,也不待清醒过来,又已奔回原处。
众僧自己打成一团,方因琴音忽止,清醒过来,彼此都面面相觑,还没弄清是怎样一回事,灵音童子已走近前笑道:“列位已经打得乏了,先听一曲妙音如何?”
他此时距离众僧只有三丈远近,倒不怕众僧扑上的时候,来不及弹琴,却怕查爱平再上来碍事,是以话未说完,琴音已起。
他志在使对方昏迷,仅在“角”、“征”二弦弹出细乐。由其如此,但因弹出高手琴音之前,必须运起“逆气真罡”是以十丈内外尽是罡气激荡,六位功力深厚的少林,在琴音和罡气笼罩下,寂然而立,剑上浮现出一片迷惘之色。
灵音童子暗自叹息道:“能招架到第三级琴音,功力练来不易,毁了未免可惜。”
他对面前六僧刚起怜悯之心,骤闻查爱平大喝道:“让我来杀。”
灵音童子知道自己不收起罡气,对方无论怎样也冲不到身上微笑,忙道:“这伙和尚是身不由己,查兄已杀死二人,不可多加杀戳。”
查爱平怒道:“我不杀他,他要杀我。”
灵音童子正色道:“小弟只欲把人擒下,不须杀戳过分,烦兄台请令师叔过来处置,如何?”
查纪元试图冲近众僧,那知相距灵音童子还有十丈来远,便觉一堵气墙拦住,无论如何也难跨进半步,一缕织细的琴音入耳,顿时心神飘荡,这才知道厉害,恨声道:“你不见我师叔和老和尚所拼甚烈,那能分身过来。”
灵音童子一眼看去,果见卓立青和慧光禅师打得胜负难分,赵纯一和穆夫人双战慧光禅师也是有功有守。
看起来,天中派这方实力较强,但若要分胜负,还需要极长的时间,再看查爱平虎视眈眈,觑在自己身上,暗忖若过去帮天山派任何一位,少林两位长老必定就擒。但只要自己一走,查爱平定向这伙半晕的和尚下手“我虽不杀伯仁,伯仁因我而死。”这个孽万万造不得。
他想了一想,忽然扬声叫道:“慧果禅师,你先看带来的人是何样子,难道忍心看死个尽绝?”
慧果禅师闻声回头,瞥见二十四位弟子已有大半倒下,剩有悟明六人也如醉如疾,巍巍欲倒,不禁长叹一声,双掌一封,喝一声:“师弟,不必打了。”
慧果禅师冷笑一声道:“我没有你那么傻,难道不懂得”
他“走”字未落,已猛向卓立青连劈两掌,回身起步,疾向旷野飞奔。
“好秃驴,我看你走!”卓立青见慧光禅师负气而去,恐怕多生杖节,赶忙起步疾追。
慧果禅师脸色十分凝重,缓缓和穆夫人,赵纯一,走到相距十丈之地,顿觉罡气激荡,也不勉强上前,停步沉声道:“小檀樾打算如何处置本门弟子?”
灵音童子从容道:“天山派有赵掌门人作主,小可居于客卿之位,当然不便置辞。”
赵纯一正色道:“小侠毋须见外,尽管吩咐就是。”
灵音童子面向查爱平微笑道:“查兄意欲如何?”
“杀!”查爱平重重地吐出一声。
穆夫人叱道:“爱平不可乱杀。”
查爱平对于这位师娘倒是十分尊敬,带着愧色,轻轻一叹,纳剑入鞘!
灵音童子向赵纯一拱手一揖道:“赵前辈既有接纳小子愚策之意,小子斗胆请求将悟明以下众僧一齐拘禁,礼待慧果长老,立斩监军的阮如实。”
此话一出,慧果禅师狂哼一声,忽然回掌向天灵盖一拍。
赵纯一正在他的身侧,赶忙伸臂一格,暴喝一声:“大师不可如此!”
慧果禅师凛然道:“贫僧出师受辱,岂能再见同门弟子被囚?多谢赵大侠一番好意,但请不必阻拦我。”
灵音童子冷笑道:“怪不得令师弟慧光也说你傻,此事岂能一死则了?”
慧果禅师微感愕然道:“人死还不了,难道还有什么?”
灵音童子正色道:“为了保全少林一派的元气,禅师应该暂忍此辱,保护贵派弟子在隐秘之所藏身,以待小可与恶师分个胜负之后再返中原。小可若不幸身死,自是无话可说,如果幸能获胜,当替眼前这二十二位恢复功力。”
慧果禅师诧道:“他们功力已毁了?”
灵音童子点点头道:“已经减损一半以上,非经二十年苦修,或小可以琴音替他们恢复,决难再行艰斗。”
慧果禅师目光流转,想起保护同门弟子的责任重大,不觉黯然一叹道:“好吧,我佛也有舍身入地狱之说,贫道何当不可如此屈辱。”
赵纯一听说众僧功力已经减损,不愁再与本派为敌,便向慧果禅师拱手揖道:“大师不必心存芥蒂,灵音小侠虽说有拘禁二字,但赵某绝不敢使贵派弟子为阶下囚。天山幽谷甚多,当引领大师前往另开天地,也免得天魔找来,没有藏身之处。”
“好,好。”慧果禅师哑然凄然一笑。
灵音童子收起罡气,纳琴入囊,当众一揖道:“穆夫人,赵掌门,慧光禅师和这位查兄,请恕小可今日失礼之处,眼下要疾追慧果禅师,改日再向列位请罪。”
查爱平见人家恁地知礼,谦虚,不禁满面通红,赶忙揖拜叫道:“灵音兄海涵,是查某错了。”
穆夫人正觉灵音童子话里有因,待看查爱平这付神情,才知二人有过争执,气得瞪他一眼道:“纪元你那性子要大改特改才行,否则,何以作天下弟子表率?”
赵纯一恨不得留灵音童子多住些时候,笑道:“师嫂也不必多说了,纪元将来总会变成彬彬有礼的人,不毁天山声誉。灵音小侠也不必急急离去,有卓大侠追去已经够了。”
灵音童子见一场戾气,人化祥和,也暗自心喜,但是事关重大,毅然道:“卓大侠不知能否追得上,若被泄露小可的艺业给恶师获悉,秘密加紧着练绝音,武林劫杀,将无了期,只好心领盛情了。”
说罢,躬身一拜,径自奔去。
灵音童子想起若被灵音老君获知自己在琴音上的造诣,对方若估计能胜,必定如鬼影附身,难逃一命;若估计不能胜,必定觅地躲藏,加倍苦练,日后便是不了之局。甚且另外收徒,循环报复,也令人防不胜防,增加武林上的杀孽。
尤其是,李娇娇落在灵音老君掌握,自己的琴音造诣一泄,灵音老君不难猜知来历,因而推测到谁指引的这条明路。
以灵音老君那种阴狠淫毒的性格来论,纵是不立即杀死李娇娇,但气恼之下,若向她身上索取一份酬报,那样美丽,多情,多于已有莫大恩惠的姑娘岂能有幸?
他一想到被灵音老君知道之后,将会发生的恶果,真恨不得立刻追上那态度瞬昧,企图不明的慧光禅师,甚至于一掌就把对方打死。
然而,他循慧光禅师的去向疾追已久,看看夜幕已经低垂,不但不见有慧光禅师的踪影,连那江南白道盟主卓立青也不见踪迹。
他当然可以想到,倘若卓立青能追得上慧光禅师,二人无论如何也会再打一场,以致留下来。但他走了这么久的时光,沿途不闻所杀的声音,难道卓立青一步之差,就没把慧果禅师追上?
他原来一鼓作气,无论如何要追及慧果禅师,到了这时失望起来,反觉肚子饥饿难忍。原来他到了无垠庄之后,发生不少事端,连一顿饭也没有吃饱。
“不好,照这样穷追下去,不累死也要饿死。”
他心念一起,更觉饿的发慌,很想找个小镇或山村歇脚。
那知天山一带地广人稀,南路更是一望无际的沙漠,那有什么山村小镇?
俊目瞥去,见前面山坡梅花如海,认为会有人家,但走到近前,登上梅树望去,连到吹烟也不见半缕,奇怪的是竟有两道车辙由梅林的尽头迤逦向东,穷极目力也不知去了多远。
仔细察看两边轮迹之间,但丛蹄痕粉乱,蹄迹密凑,令人意会到拖车的定不仅是一二匹马。
“八骏之车!”他心里暗自惊呼,同时也起了一阵寒意。
八骏之车,自然是代表灵音老君的行迹,然而,还有没有别人也乘坐八骏之车,除非亲眼见到车壁上绘的八条血龙,实在也难以确定。
这一辆八骏车分明是通不过梅林,所以才停了下来,但它为何而来,又因何而走?
如果真是灵音老君的八骏车,则八音天尊理该乘车来到天山,难道竟悄然而来,又悄然而去?
灵音童子离开西藏,重履中原,最重要的便是寻找灵音老君,了却一段慢因恶果。此时不但发现灵音老君的蛛丝马迹,甚至于车辙都落进眼帘,但又觉困难重重,竟教他举棋不定。
追?不追?
说追,有追得理由。如果这辆八骏之车确是灵音老君之物,穷追到底,不难找到那旷世无两的恶魔,悄悄一决生死。反正这一场架必需要打,胜了是武林之福,败了只能算是学艺不精。若果不追,被灵音老君专心苦练,将来若是败了,那就是自己偷一时之懒而留下无穷的祸患。
说不追,也有不追的道理,如果这辆骏之车仅是灵音老君用以诱敌之物,则他多半是不放心少林派能执行任务,才老远跟来,也许离车扑向无垠庄,屠杀天山派仅存的弟子,自己理应赶回救援才是,怎能穷追空车,上恶魔的大当?
但他再一番视车辙的沙土,发觉已经干燥,连那被马蹄揭起泥土,都已干枯。由这种痕迹看来,八骏车离去已久,若果灵音老君前往无垠庄,则自己离开之时,恶魔已乘虚而入,回去也援救不及,术知循着轮迹追去,还有和恶魔碰头的希望。
茫茫黑夜,习习清风。
天空是繁星无数,斗转参横,已是四更天气。
然而,这正是武林人物赶路的大好时光。
在这草软沙平的旷野,灵音童子遁迹而走,已不知走了多远。但沙上的两道轮迹,伎然遥指东方,好像毫无止境。
“追!”他每逢肚子里面升起饿火的时候,赶紧低呼出这个“追”字。只有追,才可救出陷身魔掌的李娇娇,才可和八音天尊决个生死,才可遏止武林同道未来的劫数。
“爱”、“善”、“义”这三个力量支配他的行动,使他几乎浑忘饿渴。
然而,人终究是血肉之躯,任他有坚强的意志,但在饥、渴和疲乏交煎之下,脚程已不如初时那样飞快。
蓦地一声狼嚎顺风传来,隐约有一股血腥扑鼻。
“妙啊!”在这前无村,后无店的旷野,深夜里传来狼嚎,送来血腥,那还不是野狼扑杀了什么兽类?
这时饿火中烧,不妨向狼口夺肉,就地架火烤吃,也耗不了多少时光。吃饱再现赶程,料必更加神速。大喜之下,立即飞步奔去。
那是两只馋狼,正在撕裂一团黑黝黝之物,看它欢跃低吼,想是刚获得猎物不久。
灵音童子相隔十几丈,已看出那团黑物有碎破飘起,不禁骇然暴喝一声,赶忙飞身疾上。
一只比契犬还大的黑狼骤闻人声,立即猛扑上前,被他起手一掌劈向半空。另一只厉嚎声中,也拼死猛扑,吃地当头一掌,打个脑浆迸裂。
但他这举掌之势,收拾两只野狼,急忙上前将那人翻过来一看,不禁叫起一声“天呀!”
原来那人正是追赶慧果禅师的江南白道盟主卓立青,此时左肩和右腿已被抓去一块肉,伤口鲜血横流,虽然晕迷如死,但流出来血仍有腾胜的雾气。
灵音童子急忙按他心脉,暗呼一声:“有救!”
但他取出铁琴,打算以琴音救醒这位武林前辈的时候,忽然想起卓立青心脉波动,分明是受“雷弦”之音所伤,恰又在八骏车经路的旁边不远,照说应该伤在灵音老君之手,为何经过这么久的时候,心脉仍然未断,难道灵音老君已知自己必定追来,故意留下一手,好让自己救人,他便暗中盗艺?
灵音童子一想到这事,不觉打个寒噤,站起身躯,向四周环视半响,见远近并无人踪,才在卓立青头侧盘膝而坐,提足功力布起罡气,手抚琴弦,轻轻弹出一曲妙音。
约经半盏茶时,卓立青“嗯”地一声,呕出一口余血,人也醒转过来。
灵音童子急止琴问道:“前辈可有自用的伤药?”
卓立青睁开半个眼睛,似能略辨人貌“哦——”一声低呻道:“你是谁?”
“前辈可认得灵音童子?”
“是灵音小侠么?令师已去天山,你赶快逃命。”
灵音童子骤闻恶师果然乘隙先往天山,不禁心头一震,但这时若再赶回天山,还有什么用处?点点头道:“这事已在晚辈意料之中,前辈外伤很重,赶快服用伤药,好包扎。”
卓立青微愕道:“老朽的内伤呢?”
灵音童子虽觉此老问的好笑,但又笑不起来,正色道:“前辈的内伤已由晚辈以琴音治愈,惟有被野狼所咬的外伤,琴音无能为力。”
卓立背一听内伤已愈,急坐了起来运气一周,高呼一声“妙啊!”便即夺身跃起,那知腿上少了一块肉,痛得他惨呼一声,又摔回地面。
灵音童子急扶他坐起,自己站起身躯,向四周扫视道:“前辈火速裹伤,并即离开此地,恶师说不定还要转回来。”
卓立青自将伤药敷上创口,撕下衣服包扎妥当,恨恨道:“将来令师如果落在老朽手中,也该教他喂喂饿狼,小侠意下如何?”
灵音童子苦笑道:“晚辈从未起此之念,也不便回答。”
卓立青长叹一声道:“小侠若仍忽视令师的险毒心肠,只怕将来便要毁在他的手中。”
灵音童子实不愿多闻师过,淡淡一笑道:“晚辈去割下几条狼腿,烤熟当早食,昨夜走了长途,此时正饿得紧。”
卓立青大笑道:“好,好!狼吃我肉,我吃狼肉,谁也不欠谁的。”
沙漠之地,并无足以隐身之处。二人就地挖个沙坑,找来枯枝干草,把狼腿烤熟,先吃个半饱,卓立青才说起赶慧光禅师越过那座梅林,立即发现灵音老君的八骏车,那时想逃也逃不得,被琴音逗得神魂颠倒,竟不知到达什么地方,如何弃尸在野。
灵音童子大觉奇怪道:“前辈既说不知到达何地,怎知恶师已去天山?”
卓立青茫然道:“我仿佛听他说誓杀尽天山弟子,不去天山,如何能杀?”
灵音童子暗忖这事也奇,若说灵音老君前往天山,理应在路上和自己遇上,那辆八骏之车也该等待他回来才走,若说他不去天山,以他那样狠毒的魔头,岂肯轻易放过天山弟子?
想了一想,不觉轻轻摇头地问道:“前辈追的慧光和尚究竟走了何方?”
卓立青叹道:“老朽一见那辆魔车,便欲逃进梅林,刹那间琴音已起,慧光老秃驴是否跟那天魔行动,却是未知。”
灵音童子道:“如此说来,李姑娘在不在车上,前辈也不知道了?”
卓立青颔首道:“李姑娘下嫁魔君之后,除了随车侍候的人和紫笛神君祖孙之外,任何人都没见过她的芳容。”
灵音童子吃了一惊道:“郎氏祖孙见过李姑娘?”
他当初遇上终南五子的戚勇,并没听说此事,所以赶忙追问。卓立青望他一眼,将郑子政传出双方交手的经过告知,随即叹息道:“紫笛神君当年何等声威,那知仍拦不下琴音,致失去一身功力,老朽幸近小侠,获得再生之机”
灵音童子急阻止他再说下去,转口问道:“不知郎氏祖孙后来又去何处?”
卓立青只是摇头。
二人边吃边说,不觉东方既白。
灵音童子始终难以相信灵音老君伤了卓立青之后,在往天山途中能不和自己遇上,但也不能相信八音天尊获知天山派逆命而行,又知自己到了天山之后,不去天山树立他的威信就一走了之。
但事实就是如此不论由那一方面都解释不通,只好皱着眉头道:“天色已亮,前辈欲往何处?”
卓立青反问道:“小侠可要转回天山?”
灵音童子摇头道:“八骏车的轮迹一直向东,晚辈也向东追赶。若果幸能追及,恶师不在车上则先救李姑娘,若在车上则和他斗上一斗。”
卓立青点点头道:“此计当然可行,恶魔倘若独往天山,这时再去也无用处。老朽有盟弟时逢年作保,得赶回江南关照他一声。”
“好,端午在终南再见。”灵音童子别过卓立青,仍然循着轮迹,直向东走。午刻方过,已到达一处小镇,但轮迹仍然穿镇而过,在坚实的黄土地上印出两道极清晰的痕迹。
有了头一次忍饿追踪的经验,他这回学乖了,先购备一袋子干粮和熟食,以备随时可以行动,然后叫来一份面食,匆匆塞饱肚子,继续登程。
那知出得镇东口一看,不由得令他呆住了。
原来镇口外是一块广场,各式马车停放有十几辆之多。
车辙纵横,分别指向“东”“南”、“北”等三面。驾车的骏马昂头怒鬓,好像恨不得立刻驰骋,可就没有看见绘有八条血龙的车子。
他俊目一瞥,见有一位回族装束的壮汉斜倚在车坐上,轻轻挥着长鞭,神态悠然地望向镇口,灵机一动,移步上前问道:“大哥你的车子出租么?”
回族壮汉向他车上打量一眼点点头道:“你要往那里?”
灵音童子面有喜色道:“追那辆套有八匹健马的车子。”
回族壮汉摇头笑道:“追不上了,人家套有八匹马,我这车只套有两匹马,怎么追?”
灵音童子佯作着急道:“这番如何是好,你可知道那辆车走那条路?”
回族壮汉指向东北,道:“大概是走向玉门关。”
“谢谢指引了。”灵音童子拱手一揖,正要离开,却闻身后有人问道:“一赶车,你知有辆绘龙的车子走那条路?”
回头一看,见问话是一位体型瘦小的紫衣少年,不禁微感诧异。
回族壮汉笑道:“小哥问的可是绘有八条红龙的大车?”
紫衣少年点一点头,有意无意地望了灵音童子一眼,目光一闪又落向他斜背在背上的琴囊上。
回族壮汉指向正东,笑笑追“红龙车走向白龙堆,也许要经富金山口。”
灵音童子诧道:“你方才不是说走向玉门关?”
回族壮汉笑道:“你问的是八匹马的车,这位问的是八条龙的车,当然不大相同。”
灵音童子向停放的马车看去,见套有四匹马,六匹马、八匹马的车辆全有,想起天山之麓,本是产有汗血宝马之地,而且在沙漠,正好驰骋,车广马多不足为奇。只得苦笑一声道:“还好没有弄错。”说罢,径前东方行去。
紫衣少年微微一怔,叫道:“这位兄台请等一等!”
灵音童子停步回头道:“兄台唤我么?”
紫衣少年点点头道:“兄台若果也要找那红龙车,你我可以一道走。”
灵音童子略一思索,笑道:“兄台知道坐在红龙车里面的是谁?”
紫衣少年笑道:“我猜想一定是我的姐姐。”
“你的姐姐?”灵音童子心下大疑,若果是这紫衣少年的姐姐,还有什么好追的,轻轻摇头道:“我不追红龙车,而且有急事在身,先走一步了。”
玉门关,是由中原通往西城的一处重要关口。
自从汉朝的班超向皇帝道:“巨不敢望到酒泉郡,但愿生入玉门关”的话之后,不论是文臣武将,都已西度玉门关,便难得重返中原之日,而把“玉门关”当作“鬼门关”来看待。
玉门关东甫,就是因王维一首渭城曲而著名的阳关,任何人读到“渭城朝雨邑轻尘,客舍青青柳色新,劝君更进一杯酒,西出阳关无故人。”这首诗,更觉一股悲凉的情绪直追心头,几乎使气为之结。
灵音童子本觉得往富金山口的红龙车大有可疑,但富金山口只是由敦煌往青海的要冲,并非由西城屋中原必经之途,关高岭拔,车马难通,灵音老君若走富金山口太没道理,何况紫衣少年还说乘车的是他姐姐?
所以,他循着白龙堆西端的轮迹,走向位于东北的玉门关,打算经河西的敦煌、酒泉、张掖、武威等四镇直下河洛,纵是追不上灵音老君,也可先达终南山迎头痛击。
然而,他走了一程,忽又记起紫衣少年凭什么说“红龙车”是自己的姐姐乘坐,既知自己的姐姐在内,为什么还要邀同别人追赶?
“八骏车”?
“八条红龙车”?
这些名目太多了,别人只能由车的外形,凭自己的观感,叫出一个名目,是不是灵音老君借以睥视江湖的座车,谁也不能确定。
若果那辆红龙车是灵音老君的座车,里面乘有李娇娇是个女的,但又没听说她有个弟弟。由她自己说来:“十岁那一年,灵音老君杀了她的母亲,当然不会再有弟弟,则那红龙车的乘客应该不是李娇娇。但紫衣少年也没有追上红龙车,安知自己不会弄错。”
灵音童子追亿起来,大觉烦恼,恨不得分出几个身子,一去追问明白。但回头望去,只见烟雾苍茫,方才打过尖的小镇已隐没在地平线下,纵是走回小镇,也未必再见那紫衣少年,只好怀着一肚子的疑团,飘然而行。
第二天傍晚,他带着一身疲倦,跨进玉门关,不自觉地轻叹一声:“且歇一宵再说了。”
要知他一连两天苦追那两道轮迹,连眼皮都没合过半刻,那能稍卸衣衫,略为休息?一觉醒来,恰听到更楼上梆鼓齐呜,打的正是二更时分。暗忖这时出去吃饭正好,当下负起琴囊,向店伙问明饭馆所在,信步而行。
玉门关是通西域的门户,常川有重兵驻守,刁斗森严,不比江南各处城市,通宵达旦,弦管笙歌不歇。这时才是二更天气,街上已是冷冷清清,惟有几家饭馆的闪烁灯光,疏落地照射出街上。
一家只有五六付座头的小饭馆里,此时正有一位中年书生独占一付座头,举杯浅酌,手上垫有一卷书,但目光却不时向街上闪动。
灵音童子走到这家饭馆门前,瞥见只有一位书生,余下尽是空座,随即进去找到一付座头坐下,点了饭菜,见那中年书生望着自己微笑,也报以一个点头彼笑,算作礼貌上的招呼。中年书生轻轻点头,目光又移向书卷,并且吟哦起来。
但听他低吟道:“远行人,憔悴天涯万里身。想人生惟离别苦,客色青青柳色新,数声风笛津亭晚,君向潇湘我向秦。难分手,欲断魂。酒醒何处各沾巾——远行人,何用浮石绊此身。想人生会有相逢处,南北东西若比邻。一辞故国三千里,独戍荒二十春。寻苍雁,觅锦鳞。相思莫厌寄书勒。”
灵音童子听得暗自好笑道:“只道是书呆子,原来是个曲迷。”
店伙还没把饭菜送来,又听那中年书生吟道:“六朝人物空惘怅。千伙云水尚苍茫。世外招邀得求羊,一唉形骸放。兴来谈侠,淡摇剑光。闲来酒瀚,淡浮墨香。劳劳蛮触都成妄。扶残醉,坐夕阳,疏松隔水奏笙簧。”
吟罢,恰见店伙替灵音童子送上饭菜,忽然把头一抬,微笑道:“小哥儿,怎不喝点酒?”
灵音童子见对方答讪过来,只得陪笑道:“小可不惯饮酒。”
“啊。”中年书生点点头道:“小哥是学书乎?学剑乎?”
灵音童子暗忖:萍水相逢,何必多问。心里虽然有点不乐意,但因觉得对方只是个书呆子,也只剑眉微皱道:“小可既不学书,也不学剑。”
中年书生轻轻一叹道:“年轻人如此偷安,岂不辜负大好时光?”灵音童子才扒得两口饭进嘴,听对方竟然责备起来,颇感不悦道:“学琴总该可以吧。”
中年书生眼睛一亮,笑声连连道:“可以,可以。我这老书生也是学书不成去学戏,半途出家。因为学戏曲,自是和管弦结不解之缘,但不知小可学... -->>
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