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那名店伙捧着酒壶一看，见壶内一片浓黑，且有紫色雾气在氤氲着，马上明白了是怎么回事。
当下骇然惊呼道：“那，那位老爷子已经喝了，怎，怎生得了？”
葛品扬挥挥手道：“这没有你们的事，你们如想免祸，最好将这只酒壶化了，当做什么都不知道，那边桌上是我的酒菜钱，你先去收点一下。”
葛品扬交代完毕，迅速出店。
妙手空空儿沿街留下的记号明显得很，敢情他药箱里有的是龟板，每隔十来步，右首举目可及的店墙上便钉有一块。
转了两三个弯，便见妙手空空儿正在一条巷口焦急地等着，葛品扬快步拢上去，眼光一飞，似问：人呢？
妙手空空儿的嘴向巷内努了努，轻声道：“我们是不是也闯进去？”
葛品扬四下里一打量，毅然说道：“二虎相争，必有一伤；两人都不是什么好东西，随便那个吃亏了，对武林来说，都是好的；现在，我们且去高处监视着他们，只要不让得胜的一方带走那座玉佛就是了。”
妙手空空儿觉得有理，双肩一晃，领先纵登屋脊；葛品扬随后跟上；妙手空空儿伏定身躯后，传音问道：“葛兄刚才留后一步什么意思？”
“看看那酒壶。”
“有发现么？”
“发现有毒。”
“哦？那么这郎中竟真的是天衣秀士了？”
“应该不会错，换了别人也没有毒死淫魔的理由；而天衣秀士只有一颗毒丹，淫魔喝下毒酒居然毫无所觉，由此可见淫魔身上怀有那座专解百毒的玉佛是千真万确的了！”
葛品扬说着，忽然问道：“这下面真是妓院么？”
“连贵妃院三字的名称都不假。”
“这就怪了，天衣秀士将淫魔引来此处，照理说，这儿应有接应或埋伏，难道这座妓院中”
葛品扬话至此处，突给下面一声尖锐的嘶呼打断。
两人同时一震，双双自暗处跃身而起，循声探首向下面巷中望去；但见一名衣着妖艳的少妇，正散披着秀发，没命地向巷外狂奔，步伐虽然慌乱，身形却矫捷无比，竟然也是武林中人。
妙手空空儿讶然道：“天衣秀士的帮手怎么竟是这么一名不中用的妇人？”
葛品扬注目间，忽然失声道：“是闭月姬！不好，淫魔与天衣秀士都未见出来，事情有点蹊跷，我们快下去看看！”
两人相继飞身而下，扑进闭月姬逃出来的那座院门。
庭院中一尸仰天横陈，正是天衣秀士柳迎风；显系中了淫魔的追魂煞手印，气息虽绝，紫血仍自唇角不断沁出。
不远处，淫魔衣衫破碎，满目血污，状至可怖，这时正颤巍巍地挣扎着站起身来，一面向外边蹒跚走出，一边喃喃怒骂着：“好淫妇，嘿嘿，你跑，你跑”
葛、罗二人闪身一旁。淫魔对二人视如不见，径直怒骂着向院外走去；妙手空空儿与淫魔擦身相错之际妙手已施；也不知道他施的究竟是什么手法，那座玉佛已然到了他的手中，他衣袖一抖，将那座佛龛已失的玉佛托在掌中朝葛品扬笑了笑，空着另一只手则指向淫魔背影道：“帮他解脱一下如何？”
葛品扬狂喜，闻言却摇了摇头道：“算了，天衣秀士便是个好榜样，天网恢恢，疏而不漏，他神志原就不很清明，又在重创之后”
说着，上前取过玉佛子身边藏好，又道：“大恩不言谢，罗兄，我们也走吧！”
二人走出巷子，附近已拢来很多闲人，但闲人们惊骇的眼光均为淫魔那副血人般的惨相所吸引，以致很少有人注意到他们俩。
二人出得黄梅镇，一刻不敢停留，立即又往九江赶去。
到达九江，妙手空空儿想了想忽然说道：“小弟不陪了，令师和龙门老前辈跟前烦葛兄代为致意。小弟此去，拟先往长安方面处理几件私事，然后便在骊山附近定居一个时期。葛兄将来如有用得着小弟之处，派人送个信就行了。”
葛品扬知道挽留不住，只好恳切地谢了又谢，道过珍重，妙手空空儿扬长自去，葛品扬则向南城外奔来。
到了杨湖湖边，找着丐帮渡船，张满帆，直放湖心岛。
登岛，进入分舵议事大厅，一名丐帮弟子入内通报不久，须发如银的龙门棋士立即走了出来。
葛品扬上前拜见，同时自身边将玉佛取出奉上。
龙门棋士默默接过，脸上神情非常奇异，既非喜悦，亦非恼怒，将王佛托在手中把玩了良久，忽然抬脸道：“取得经过你且说来。”
葛品扬暗暗诧异，心想目前最重要的是救人，报告经过以后有的是时间，又何必忙在一时呢？
还有：他吃尽千辛万苦方将这座玉佛弄到手，这老儿怎么连一点激悦之色或者一句奖慰之词也没有呢？
心中尽管这样怀疑，但仍遵命将经过详细地说了一遍。
龙门棋士仰脸静静地听着，听时一声不响，听完后突然发出深深一叹，频频摇头，不住呢喃道：“惭愧。惭愧”
葛品扬骇然问道：“老前辈这样说是什么意思？难道，难道晚辈在手段方面有什么不当之处么？”
龙门棋士摇摇头，忽然托起玉佛苦笑道：“知不知道它如今已成废物？”
葛品扬惊呼道：“什么？”
龙门棋士悠悠地道：“你师父已在你到此之前给人治好了！”
葛品扬欢喜得跳起来道：“师父已经康复了？这是天大的喜讯！晚辈别说白跑一趟，就是白跑十趟百趟也没有什么关系呀！”
龙门棋士淡淡侧目道：“知道谁治好的吗？”
葛品扬目光一直道：“谁治好的？”
龙门棋士轻轻一叹，垂目道：“想得到吗？医圣毒王司徒老儿本人！”
葛品扬闻言一呆，这当真是做梦也想不到的事。他这边将人家闹得家破人亡，人家却跑来救了他师父一命，怪不得龙门棋士要连喊惭愧不已了。
葛品扬虽是奉命行事，但细细想来，也不禁自疚万分。
龙门棋士微喟着接下去道：“你小子在江都玩的那一手，可说完全成功了。司徒老儿这次来九江，便是由于先去黄梅乌牙山灵峰院找天衣秀士不着，而别处又无法打听到消息，这才想到这儿的丐帮分舵来。老儿来时，系由老夫接见，当时老夫尚心怀鬼胎，以为你小子败了事，不意老儿爽直得很，一口便将要找天衣秀士的缘故源源本本地和盘托出。老夫暗慰之余，便试着问他道：“有个朋友有点麻烦，司徒兄肯不肯一施圣手？”
“他诧异地道：‘别人求老夫尚有可说，你龙门姓古的在医术方面一向也是个颇为自负的人物，连你老儿都感到束手无策，则那位遭了暗算的朋友是谁，以及下手的对方又是谁，岂不值得玩味？’“老夫说：‘肯不肯，一句话就行，闲话少讲！’“他说：‘如果是天龙门下，尚有商量余地，除此而外，任他是天皇老子，我司徒求也不动心！’“老夫一听，暗暗嘀咕，心想这老鬼是有名的生死阎罗，能活人，也能死人，他说的到底是正话还是反话呢？为了防他一着，故意声色不动地反问道：‘这就稀奇了，天龙堡又是什么时候跟你老儿建下了交情的，你老儿例说说看？’“他冷笑道：‘一点也不奇怪，就是因为没有交情，老夫才肯出手！你老儿用不着明知故问，过去，人人知道，老夫对天龙堡上上下下不但没有一丝好感，相反的，反而厌恶十分。为什么？因为老夫另外认识了一个人才一表的天衣秀士！所以说，理由很简单，过去姓柳的曾说了蓝公烈些什么，老夫现在是倒过来听了。’“老夫暗暗点头，于是毫不迟疑地把他带去你师父病榻前。你师父由于伤在金、醉两魔的毒掌下，前此做的均为治标功夫，虽然保住了残命，伤势却因而日益沉重。司徒老儿名不虚传，除非不答应，答应了下来，出手倒是非常爽快，他以独门手法用金针逼出你师父体内的毒素，又喂服了你师父三颗秘制丹丸，不到一刻工夫，你师父脸色马上便见好转，就同换了个人似的”
葛品扬听到这里，再也忍不住了，立即要求龙门棋士允许他入内探望。龙门棋士却摇头，道：“不行，他尚在昏睡中。司徒老儿说，目前最要紧的便是静养，完全康复尚须一个月的时间。半个月之后，他老儿不论找得着天衣秀士与否，都会再来一次，这段时间可吵扰不得！”
葛品扬颤声低求道：“不，老前辈，我，我不会吵扰的，我只，只从门缝里远远看他老人家一下就可以了”
语未竟，热泪已簌簌滚落。
龙门棋士不忍峻拒，于是点点头，嘱咐他脚下放轻，将他领往后面深院。
那是一间非常雅静的院房，院门外，有丐帮弟子轮流把守，房外更有四名两结弟子盘坐门口。葛品扬入院，心头一酸，竟不期然抢上前朝那四名丐帮弟子拜将下去；四名丐帮弟子忙不这就地还礼，人人脸上现出惶恐之色。这一刹间，他们全都感到一种无可言喻的满足，觉得数月来的辛劳已得到了大多的酬偿了。
葛品扬含泪膝行而前，凑脸自虚掩的门隙中向房中望去，一张铺有软垫的竹榻上，师父天龙老人面壁侧卧，面目虽无法看到，但从肩部轻微而有节奏的起伏上，可以看出呼吸均匀，睡得很好。
葛品扬眼前渐渐模糊
良久，良久，有人在他肩头轻轻拍了一下，他始以袖拭干眼角，抽身悄悄退出院外。葛品扬刚随龙门棋士回到前面大厅，一名生相威武的丐帮三结弟子正自厅外跨入，龙门棋士“咦”了一声道：“蔡舵主怎么就回来了？你不是随同司徒老儿一起去打听天衣秀士和闭月姬下落的吗？”
葛品扬起身相见，一面岔口问道：“莫非蔡舵主与司徒前辈已听到了天衣秀士黄梅丧命的消息？”
龙门棋士迫不及待地问道：“蔡舵主，是这样的么？”
那名分舵主一面向葛品扬抱拳还礼，一面道：“没有呀！什么？那位什么天衣秀士已于黄梅丧命？这是几时的事？小的没有听说过呀？”
龙门棋士不答，注目又问道：“那么蔡舵主何事折返？”
蔡舵主递上一封书函道：“是司徒前辈差小的送这个回来的，另外还附有一瓶药丸。”
说着又自怀中取出一只绿玉小瓶递出。龙门棋士接信在手，脸上有点惊疑之色，及至听说另外有药丸，这才缓下脸色来。
当下接过药瓶放于一边，急急拆开书信展阅。不一会，将信看完，抬头向蔡分舵主问道：“这两天蔡舵主有没有离开那老儿？”
蔡分舵主不假思索回答道：“简直可说很少在一起，自这儿出去后，第一天在九江，第二天在彭泽，都是白天分头探访，晚上才碰头一次。”
龙门棋士点点头道：“好了！”
说着，将信送到葛品扬手中。葛品扬展阅之下，只见上面这样写道：“书呈龙门大棋士：日间于彭泽地面惊睹小妾狼狈之状，不堪言述，骇问何以致之，但啼不言，后经严拷，方始吐实：老夫江都起程之当日，便有天龙门下高足葛少侠登门强借玉弥勒，小妾不敢擅允，以致触彼之怒，大张武威，肆施天龙绝艺，连毙老夫座下家丁四五名，复将老夫蜗居付之祝融，小妾舍命与搏，以技逊一筹，结果仅以身免。
“小妾畏罪，易装潜蹑葛少侠一路至此，以图相机夺回玉弥勒以赎其愆于万一，不意葛少侠艺高心又细，小妾始终苦无下手机会，至彭泽终失葛少侠踪影，彷徨无措，濒临绝境，适为老夫撞见。
“老夫纵横江湖一生，竟于晚年退隐后迭遭侵犯，尤其此番施术活人，家却毁于其人之徒，今古笑柄，莫此为甚！
“唯可告慰者，老夫向怀小人之心，此次为天龙老儿治伤亦未例外。天龙老儿之伤，经金针度穴后，当时已愈，后服三九，纯属蛇足。斯丸为老夫得意杰作之一，名曰：欺仙丹，以其药性不易辨别化解，虽神仙可欺也！
“老夫此举，系奉行老夫救人不可一次救彻之素旨，原无恶意，声称半月之后再来，并非欺人之话语也。
“兹事出意外，老夫别无他言，谨附缓毒丹丸三颗，每服一颗，可保三月无虞，即日起，三三三得九，九个月之内，老夫当携小妾恭候公道于王屋五凤帮总坛，逾期两绝。司徒求拜启。”
葛品扬一气看完，眼毗欲裂，牙一咬，便待往外奔出。
龙门棋士沉声喝道：“稍安毋躁！”
葛品扬回首悲声道：“老前辈您您怎还阻止晚辈？”
龙门棋士铁青着脸孔道：“你难道想谋害你师父不成？你这一去，无非是找那老儿拼命，就算你能把那老儿毙于掌下，你师父之伤又将如何？”
脸一偏，向那蔡舵主道：“准备江船一艘听用！”
语毕，抓起那只药瓶，径向后院走去。
一艘江船，顺赣江而下。
行船事宜悉由丐帮九江分舵的十二名弟子负责，龙门棋士与葛品扬则在大舱之中分班守护着天龙老人。
天龙老人已服下第一颗缓毒药丸，呼吸正常，昏睡如故。欺仙丹果然名实相符，玉弥勒竟对其毫无效验，船过鄱阳湖，而新建，而丰城，而新千。
约十数天之后，船至峡江口，峡江口起旱，四名丐帮弟子留守原船，另外八名则分两组抬着特制睡轿，取道麻天桥，由山路向武功山进发。
菊黄九月的某天上午，天龙堡已然遥遥在望。
葛品扬子飘泊经年之后，终于重返师门。
但是，他却没有想到他会在这种情形下回来，人至山腰，仰望当年曾不止一次负责守值其中的那座堡楼，又不禁热泪潸然而下。
一行人进入堡内，堡中，除天龙八将一个不缺外，另外仅有协同守堡的阴阳算盘陈平和大力金刚胡九龄。
据陈、胡二人说：黑白两位夫人和常平、霍玄师兄弟，获小圣手赵冠传讯后，当天即分四路下山；小圣手赵冠在堡中停留了两三天，眼看无事可做也自离去；去了什么地方没有提，只说个把月后还要再回来。
八指驼叟则远在小圣手未来之前，即因耐不住整日价空等枯坐，某日独个儿带醉出堡，至今音讯全无。
龙门棋士听完，点点头，未作表示。
他先遣走了丐帮弟子，然后吩咐天龙八将将天龙老人抬去后山那间石室，由阴阳算盘与大力金刚二人轮班守护，回到前面书房中，龙门棋士便开始静坐沉思起来。
葛品扬坐在一旁相陪，堡丁送来的酒菜，老少两人均无心饮用，任其搁在一旁冷着；龙门棋士不言不动，葛品扬有话也不敢相问，这样一直坐到三更敲过，龙门棋士这才长叹一声，缓缓起身走去书架面前，摊开信笺，运毫如飞，又是一个更次过去，写就三封长函，搁下笔，转向葛品扬吩咐道：“八将中你去挑选三名比较练达的来，另外叫人将这些酒菜重新热一热，我们喝它个通宵。”
葛品扬点点头，出去找来八将中的首将、二将和八将，并去了一趟厨房；首将、二将、八将随葛品扬来到书房，龙门棋士朝三将打量了一阵子，然后点点头，拿起桌上三封书函郑重交代道：“这三封书函，系分致终南弄月老人、太湖水云叟和四海神乞乐十方三位者。这三人之中，以水云叟最好找，水云老儿无事不会离开太湖水云庄，这一路由第八将前去。第二将去岳阳丐帮总舵，神丐乐老儿虽不一定在，但是丐帮讯息灵便，而且乐老儿每隔三月例须回舵一次，纵耽搁，也极有限。至于那位终南弄月老儿，事情就有点麻烦了。”
龙门棋士顿了顿，方望着首将说下去道：“这老儿居无定所，行无定处，就是他唯一的爱女凌波仙子，平日里除非事先接获传书，也一样无法找到他。现在只有一个机会，老儿常说巫山景物好，加以此老尚不知天风老儿业已物故，很可能会在那一带碰上。假如你去天风老人处见不到人，就将这封信钉在屋前显目处好了”
最后，目光一扫三将，沉声作结道：“这三封书函，同等重要。天风老人居处，轻易不会有闲人闯去，留下书函也无所谓，但你们走在路上的时候，却必须特别注意。你们是天龙八将中的精华，此行成败，关系天龙堡今后命运甚大，也关系着你们天龙八将得来不易的义名和威誉，这就是说：“在必要时应不惜考虑到人书偕亡！”
三将义形于色，一致凛诺俯身。葛品扬将三封书函分别交到三将手中，三将各以双手接下，俯首趋退而出。
三将退去不久，酒菜也经厨房热好送来。
葛品扬又出房向其余五将交代了一番话，然后这才回来陪龙门棋士剪烛对酌。关于三封书函的内容文字，龙门棋士始终未提，葛品扬一时亦未敢探询。老少两人默默对干了几杯，葛品扬最后实在忍不住了，尝试着提出一个问题道：“医圣毒王听信沉鱼落雁姬之言，此事已成不解之结，要想此魔回心转意的话，殆已没有可能；以老前辈对医理药性方面之认识，难道说家师现中之毒，除开老魔和他的解药以外，另外就无药可救？或者无人能救了么？”
龙门棋士冷冷地道：“有！”
葛品扬一呆，几乎有点不敢相信自己的耳朵，不过，转念之间，一颗心马上又冷下来了。
龙门棋士自干一杯，瞪眼道：“不相信？”
葛品扬一面斟酒，一面苦笑道：“不是不相信，只是老前辈说这个‘有’字的语气和神态无法带给人多大喜悦，要达成这个‘有’字，晚辈以为，只怕比使医圣毒王本人首肯还要难得多呢！”
龙门棋士喟然道：“你说得不错！”
葛品扬却忽又升起一丝希望，注目道：“世上无难事，只怕有心人；难，当然是不消说得的，但究竟难到什么程度，老前辈能不能说来听听？”
龙门棋士又干了一杯，仰脸道：“找老毒物的师父！”
葛品扬脱口埋怨道：“老前辈别说笑话好不好？”
龙门棋士空杯一顿道：“谁在说笑话？天底下不论文事或武功，有几个能够成为一派宗师的是出于无师自通的？”
葛品扬连忙赔笑道：“不，我是说”
龙门棋士拦住冷笑道：“你是说医圣毒王本人都七老八十了，他师父要还活着，岂不成了百岁开外的精怪是吗？”
葛品扬摇摇头道：“也不是。一名内家高手如在老年时期情感上不受纷扰，能活上百岁以上，事实上并不算稀奇。”
龙门棋士瞪眼道：“是呀，那么你是说什么？”
葛品扬蹙额道：“据晚辈所知，武林中以前和现在，只要提到医术和用毒，都不作第二人想，唯有一个医圣毒王司徒求；依老前辈意思，老魔似乎还有师父在，那么，问题就在老魔那位师父怎会没有听人提到过呢？”
龙门棋士反问道：“令师祖龙叟，近年来有多少人提起过？”
“那不同呀！”
“什么不同？”
“家师祖作古已久，等闲当然不易为人提及，而您老说的老魔之师尚活人世，师徒既然并存，除非师徒间青蓝相去甚远，又怎会徒弟名传，师父反倒默默无闻呢？”
龙门棋士不乐道：“谁说过老魔还活在世上？”
葛品扬“啊”了一声道：“说了老半天，唉唉，想不到原来是争的一句空话。”
龙门棋士“哼”了一“哼”欲言又止，一手捋髯，一手持杯，望空怔思半晌，忽然放下杯子，推案而起说道：“天快亮了，我们都调息养会儿神吧。”
说着，径自走去榻上盘膝坐下，同时示意葛品扬就在对面一张榻上休息，葛品扬虽觉此老此举有些突然，原说畅饮通宵，忽又争取天亮前这刹那时光做功调息，真不知此老到底在转些什么念头。
不过，他依然照吩咐做了。
龙门棋士眼睑微垂，不消多久，神静色匀，已经浑然入定；葛品扬力摒杂念，神思也随之进入一片空灵。
红日高升，一老一少相继启目下榻。
堡丁送入早点，老少两人默默食用。龙门棋士一句话不说，就好像已将夜来有关医圣毒王师门之事忘得干干净净了。
葛品扬心里虽然憋得难受，但他深知此老脾气，只好也跟着一声不响。
餐毕，龙门棋士忽然拿出那尊玉佛递给他道：“拿去卖了！”
葛品扬一呆，龙门棋士毫无表情地接下去道：“拿到金陵城中去卖，最好能在半年之内将之脱手，求售期间可装作落泊王孙模样，说它是家传至宝；除非遇上了买主，它珍贵在什么地方，可不必解释；至于价格方面，家财在百万以下的，不要理他，在百万以上者，则索价其家财之三倍，卖掉了，立刻赶回来，半年之内，老夫将不会离此一步”
龙门棋士这番交代太不可思议了，起初，葛品扬还以有趣的心情听着，及至听到百万以下家财者不理，百万以上者却又要索价其家财之三倍，不禁当时为之楞住。如真这样做，不但一辈子脱不了手，而且一旦传开，岂不要被人目为疯癫？
葛品扬正皱起眉头要说什么时，龙门棋士已忽然沉下脸来道：“不许多问，走，马上走！只要你小子噜嗦一句，这儿的事就全交给你小子，卖佛由老夫自己去！”
葛品扬毅然躬身道：“晚辈遵命。”
接过玉佛，转身收拾了一下，立即出堡下山。
葛品扬开始向金陵进发，一路上，他怎么也想不通其中的道理；他一向自信悟性不低于任何人，但是，这件事却使他信心动摇了。
不是么？金陵为六朝金粉之地，百万以上之富豪世家固然不乏其人，就算其中有人识货，但如向人家讨取家产的三倍代价，岂非笑话？
最后，他在百思不解的情形下，勉强得出了一个似是而非的结论：也许为了某种缘故，龙门棋士需要支开他半年。
想来想去，只有此一推论勉强能够成立。
可是，龙门棋士为什么要将他支开呢？这就只有留待半年以后，让事实来加以说明了。
不过，葛品扬虽惑却并不怨，有一点，他可以肯定：龙门棋士不论用心何在，应该都是为了他师父好——