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时值深秋九月,天气已转阴凉,葛品扬离堡时穿的是件青布长衫,只须在面容上稍加修饰,弄得憔悴些,便很像个落魄王孙了。
他身上虽然带有不少银两,但为了要符合目前的潦倒身份,却不敢去歇店,而在昔日陈后主所建之临春、望仙、结绮等有名之三阁旧地附近,找了一座寺院,向庙中僧人商租了一间粗陋的云房。
这座唤做宝云寺的僧院,由于香火冷落,僧人们便将多余的云房分别租出,承租者各式人等都有,流品极为复杂,葛品扬先还不注意这些,觉得一下便能租到了房子,运气还算不错,但是,当天色一黑下来,他便感到后悔了。
寺中和尚真个可恶,不但云房出租,竟连门外走廊也都留人收费,葛品扬房门口便住着两位不太讨人喜欢的朋友,一个是饶舌的老太婆,一个则是满身疥疮的老病汉,两人白天出外乞讨,天黑后回来,一人一个席卷,正好摊在葛品扬进出必经的云房门口两边。
尚好葛品扬没有纨垮习气,心中虽是不愿,但既已住下来,也就懒得再作他迁打算,他自嘲地想,有这么两个人把门,不是很够气派么?
歇宿一宵,第二天,他出寺,选择一座酒楼之下,铺开一幅旧白布,用四个破砖压住四边布角,布上大书:“忍痛割让祖遗玉器一件!”
龙门棋士叫他非遇上卖主不必解释玉佛珍贵之处,他便索性连玉佛名称也不写出来,反正这一辈子也不会碰上卖主,混过半年光阴算了,能无人问津更好!
葛品扬倚墙盘坐,白布就摊在膝前,合上眼皮,拱着双手,承受着秋阳的温暖,周身舒适无比,到这时他才深深领会到“叫化做久了,虽南面王不易也”这句话的道理,设非心悬师尊及凌波仙子等人,他倒真想这样永久坐下去呢。
可是,事情那有这么简单?他的清静,不过顿炊光景,即为四下拢集的好奇者打破了。
“叫他拿出来瞧瞧!”
“对,对,拿出来瞧瞧看!”
葛品扬先还推做听而不闻,但是,最后有人伸手指到他鼻子上,并且一面叫一面拿脚踢,教他不能不理了。
他微仰起脸,半睁着眼皮摇摇头道:“算了,你们买不起的。”
这句话大大刺伤了四周的闲人,立即有人大喝:“揍他!”
不过,好还好在金陵毕竟是个文化悠久的古都,喊揍的人尽管不少,真正动手的却没有一个。
最后有人打圆场了,那人用脚拨拨葛品扬道:“朋友,你东西既然标明了出卖,拿出来给大家看看也不妨呀,你又没有喊价钱,又怎知谁买得起卖不起呢?”
葛品扬睁开眼来微笑道:“诸位之中有谁的家财在一百万以上么?”
“你说什么?”
“我说一百万!”
“不懂你的意思!”
“家财在一百万以下者,抱歉,本人不愿回答,这样说够明白了吧?”
“喂,李掌柜的,你听清他说什么没有?”
“我听清啦,他,是个疯子!”
“哈哈!”
有人在大笑之余,还向白布上吐唾沫,呸呸连声。葛品扬感到又好气又好笑,但是,无论人们反应如何,他也只有忍而受之一途,龙门棋士可没有允许他随便暴露身份,横竖只有半年,倒霉就认了吧!
不大一会,四周突然静了下来,睁眼一看,原来围观者已跑光了。
他笑了笑,心想:这样倒好
讵知一念甫毕,第二批好奇者又已围了上来。
葛品扬虽然又以同样对答将这批人打发了,但是,金陵城中有的是人,第二批尚未退尽,第三批立即跟着涌到。
周旋到天黑收摊,先后差不多应付了三四百人之多。
葛品扬回到寺中,深深吁出一口气,点亮油灯,掩上房门,正想在灯下看点书消遣消遣,门外那老乞婆和那老病汉却于此时一起回来了。
老乞婆大概今天乞讨的成绩不太理想,破口大骂:“臭囚犯,你离老娘稍微远点好不好?”
一边骂,一边还似乎在摔破锅破瓢什么的。老病汉像呻吟般地叹了口气,一句话也没有回。
老病汉的软弱,益发助长了老乞婆的气焰,嗓门儿愈吼愈高,最后只听到老病汉叹了口气说道:“好,好,别吵了,离远点就高远点,唉唉,这又何必呢,我们睡在这儿也不止一年二年了,多多少少也算老邻居了,你看,再过去已正对门口,门外吹进来的风,唉唉,真是,再说每个月大家同样都是付三十枚当十青钱”
声浪继续低弱,葛品扬听了十分难受,设非四下里住的这种人物太多,他真想接济此人一点银子,另换个避风的地方。
那老乞婆见老病汉说得可怜,且已自动向外拉开席卷,一肚火气已渐平息,但是,老病汉最后一句话却出了毛病。
但听老乞婆似是托地跳将起来,暴吼道:“是的,老娘每月也只缴三十个大钱,怎么样?臭货,臭囚犯,知不知道你的钱是臭的,就这一点不同,知不知道,你这臭东西!”
葛品扬实在忍不下去了,正待开门干涉之际,远处突然有人沉喝道:“再吵都给我滚出去!”
一声吼喝,四廊顿归寂然。
葛品扬听得出,这声吼喝,正发自寺中那个专管房地租赁事务,身躯伟岸,满面油光,形似屠夫的肥和尚,虽然他对这名肥和尚没有好感,但此刻却止不住一阵快意,世间恶婆娘十有九个是欺忠厚怕狠的,真是一点也不错!
一夜安静,直到天亮。
天亮起身,打开房门一看,那名老乞婆和那名老病汉均已不见踪影。走到大街上,葛品扬由于昨日那种不尽的苛扰教训,决计将标卖的地点和方式稍稍改变一下,于是他一径奔往台城与西明门之间的一家最大的酒楼:朱雀轩。
在楼下,他将那幅白布于门口挂好,请了店小二为他照顾着,然后自己则悠闲地升登楼上雅座。
不论龙门棋士真正居心何在,在他,既然来了金陵,就只有假戏真做,这座朱雀轩是今日金陵城中数一数二的豪华酒楼,纵有百万富翁,也当以在这种地方碰上的机会比较多些。
同时这样一来,且可避免一些不相干的吵闹,一举两得,何乐不为?
果然,楼下尽管人语喧腾,但当那些人仰首瞥见朱雀轩三个金漆大字后,俱为之耸肩缩步,葛品扬从窗口望下去,不由得暗暗得意,自觉得计。
直到伙计过来问他要点些什么酒菜,他这才惊然一惊,微感慌乱起来。
他虽说带的银子不在少数,但也只够一个人半年的普通用度,如像今天这般,天天跑来这种地方,那总共能混多久?
他楞了一下,却故意摆出阔少派头,挥挥手道:“最好的酒,先来两碟小菜,本少爷是在等朋友,且先喝着,吃什么待会儿朋友们来了再说!”
伙计见有大生意在后面,自然不敢怠慢,诺诺连声退去。
葛品扬支开伙计,转脸又朝楼下街心望去,围看白布标告的闲人愈聚愈多,七嘴八舌,勾头接耳,议论不休。
这时,西明门方面忽然传来一片马蹄声,有人叫道:“快让,快让,王尚书三公子来啦!”
“啊啊,王三公子,这下可行啦!”
热烈的呼叫声,此起彼落,闲人们同时纷纷后退,一白两黄,三匹骏马驰至楼下勒缰停下。
前面白马上一名衣着华丽的少年回头向身后吩咐道:“王福王寿,下马看看,那边是什么事!”
后面两名家将模样的中年汉子应声自马背跃下,本想找个人问问,见众人均朝墙上指点,便又转身向墙边走去。
王福王寿约略看了一眼,回身报告道:“有人要出售祖传玉器一件,却没有标明该玉器究为何物,以及要卖什么价钱”
王三公子道:“人呢?”
立即有人代答道:“在楼上喽!看到了没有?就是上面窗口那个年纪轻轻,人也长得挺秀气的家伙!”
王三公子抬头朝葛品扬望来,葛品扬也趁这机会,将这位什么尚书公子打量了一番。
这名王三公子五官虽还端正,但眉宇间却仅有骄气而无书卷气,葛品扬点头一笑,心想不怕扫兴你就不妨上来吧。
王三公子“哦”了“哦”自马背跨下,缰绳交给一名迎上去的店小二,立即一撩衣,领着两名家将登上楼来。
上得楼来,一往走至葛品扬座前问道:“要卖玉器的是你吗?”
“是的。”
“贵姓?”
“在下乃一失意人,报出身家徒惹公子见笑。”
“一件什么玉器?”
“一件上好玉器。”
“要卖什么价钱?”
“这个,唔,抱歉得很,希望王公子先回答在下一件事,在下方好明言。”
“说来听听看。”
“想先请教公子的家财总值!”
王三公子哈哈大笑。葛品扬淡淡地道:“有一百万吗?这是在下早就公开声明过的,家当在一百万以下者,恕在下不愿多谈其他。”
王三公子又是一阵大笑,突然回头向王福道:“王福,你上去告诉他!”
王福跨出一步,嘿嘿冷笑道:“听说过本朝王尚书大人么?喽,知道不,这位,就是王尚书王大人的王三公子,嘿嘿,一百万?真是笑话!”
葛品扬有趣地道:“那么有多少?”
“多倒不多,十个八个‘一百万’大概还有吧。”
葛品扬微微一笑道:“那也不算太多呀,就是十个一百万吧,三位公子,三一三十一,每位公子也不过三百来万呀!”
“嘿嘿,真有趣,就像我们公子真会将名下全部产业拿来跟你交换一件玉器似的,嘿嘿嘿嘿!”
葛品扬淡淡一笑道:“有趣?一点也不,因为全部拿出来还差得远!”
王三公子一楞,伸手一拦王福,向葛品扬眨着眼皮问道:“你说你这件玉器值多少?”
“一个整数!”
“一千万两?”
“是的,我想我们的谈话可以到此为止了。”
王三公子眨眨眼皮又道:“能不能先给看看?”
葛品扬摇摇头,径自端起一杯酒,悠然干了。主仆三人见了他这副傲慢之态,王福王寿两名家将已忍不住现出满面怒容,那名王三公子却还竭力抑制着,这时朝两仆摇摇头,然后又转向葛品扬道:“这位大哥歇在城中什么地方?家父性喜收集珍器古玩,朋友索价一千万,当非玩笑之言,待晚生回家禀过家父,也许家父亲自登门就教也说不一定的。”
葛品扬简短地道:“宝云寺!”
王三公子点点头,道声再会,领着两仆下楼而去。
楼下围观者见堂堂尚书三公子都未能买成,而空着两只手下来,不由得更是讶异,立又聚议纷坛起来。
“开价多少?一千万两银子?他到底有没有什么玉器?怕不是个疯子吧?”
葛品扬只装做没有听得,如依龙门棋士的吩咐做下去,这些闲言闲语一天也少不了的,他觉得今天有人问过,便算叫卖过了,于是也就会账下楼。
他从墙上揭开那幅白布,沿街漫步,人们成群缀在后面,指指点点,好久好久方才逐渐散去。
葛品扬走着,走着,心头蓦地一亮,猛忖道:“对了!龙门前辈要我这样做,难道是为了想引来某个人物不成?
有可能。不,简直太有可能了!
可是,要引来的是位什么样的人物呢?引来之后又怎样呢?还有,这是最重要的一点,每天在他眼前过去的人物为数论千论百,他又怎知那人何时出现?如何去控制那一刹那呢?
因为,他根本不知道那人生做什么模样,何从着手?
刚想到时似乎觉得颇有可能,接着再想下去,又认为不可能了。因为,如果龙门棋士的用意真是如此的话,实没有要他摸这个没口葫芦的必要!
他在台城附近转了一圈,回去寺中,天已微黑,葛品扬正待沿走廊进入房中,目光偶扫,忽又匆匆走了出来。
再度回寺,他走向那名满身疥疮的老病汉面前,递出两包东西道:“老人家好吗?在下有个亲戚在城里开药店,适才打他那儿经过,想起丈这点小毛病,与之研究之下,得悉治疗起来实在简单得很,他那儿有的是药草,在下先顺便带来两包,这一包是冲水洗的,这一包是药粉,洗好后涂上”
老汉抬头望了一眼,连声叹道:“可惜,可惜!”
葛品扬不禁失惊道:“可惜?可借什么?”
老汉下巴一抬叹道:“可惜这两包药给白白糟踏了。”
说罢,颤抖着将那只瘦如枯竹杆似的手,伸入怀中,摸出一只黑布包,打开,赫然竟是一大堆的碎银。
这包碎银虽然总共才不过十两上下,但在一名又老又病,靠乞讨渡日的人来说,这笔财富也就够可观的了。
老汉指指碎银,抬头无力地苦笑道:“小老儿并不是买不起药,请不起大夫,你瞧,这儿,这些银子,够多了吧?唉唉,相公,小老儿这一身毛病是治不好的啊!唉,你说这不是浪费吗?要是治得好,哪还会等到今天吗?”
葛品扬有点不信,心想世上如有治不好的病,那还要大夫与药材何用?
但是。他随即想到如果凡病都可以治得好,师父天龙老人如今又该怎说?龙门棋士能比一名普通大夫还不如么?他马上看出来了、老汉的话,确属实情,师父是中奇毒,而这名老汉则因年老体弱,气血已衰,纵能禁遏疥疮蔓衍,本身却已失去肌肤新生的力量,而且从外部治疗,极易通毒攻心。从内部培元着手吧,限于风烛残年,已无可能。大夫们为此束手无策,并不是没有原因的。
于是,葛品扬勉强笑笑道:“还是拿去吧,治愈尽管未必,洗洗涂涂,能稍微感到舒适点也是好的啊。”
老人道谢收下,葛品扬也防到外毒内侵这一点,便又从怀中取出一颗师门焙制的护心丹送上道:“噢,我忘了还有颗药丸。”
又一宿过去,第三天,葛品扬又换了一个地方。这次,他不再回避那些好奇的闲人们了。
他拱手倚壁,合目假寐,暗地里却在运用耳神聆察四周人群中有无异样动静,他相信,凭他双耳之灵,如有武林人物夹杂人群中,只要稍稍有所举动,他都不难立即觉察出来。不过,失望得很,一天过去,竟然什么也没有碰上。
那些闲人都已将他当疯子看待,尽管仍围住他指点着说笑,却已经很少再有人上来跟他纠缠了。
葛品扬失望之余,不待天黑,便提前收起白布回寺。
前两天这个时候,那老乞婆和老病汉都还没有回来,他想趁此清静的时刻略事休息,然后再出去,溜溜,看看这座金陵城在夜间又是如何一番景象。
不意走进寺门一着,那名老乞妇虽还没有回来,而那名老病汉却早已回来了,葛品扬暗讶,心想:难道用药用出了毛病?
于是走过去俯身轻轻问道:“老丈怎么了?”
老病汉头蒙一条破絮巾,低低答道:“是相公回来了么?小老头没有什么,请相公入房,房门虚掩上,人立门后,小老儿有话相告。”
葛品扬讶异不置,知道老病汉此举必有用意,于是依言进入房中,掩上门,人立门后,等待老病汉说话。
老病汉躺的地方高云房原亦不过三尺不到光景,今天有意躺得更近,这时仅向前挪了挪,一颗脑袋便已贴上门槛,但听老汉自破棉絮中发出低微的声音道:“西城王尚书府,蓄有不少护院武师,这些武师中据说有一半以上都系过去江湖上的亡命之徒,王尚书本人还不怎么样,府中三公子,却令人不敢恭维,尤其是王三公子,平日无所事事,结交者均非善类。小老儿在这座金陵城中已住了近二十年,差不多无事不知,无人不识,今日里为了洗疮关系,早于午间便返回寺中来了,回来时正瞧见有两人在相公这门口探头张望,那两个看上去与普通香客无异,但小老儿却认得出,他们正是王府的武师,相公最好马上换个地方,相公无拳无勇,说什么也惹那批人不起的”
葛品扬哑然失笑,原来如此!那位尚书公子买不起,居然想派人暗中下手劫夺了!
但是,他不能不对老汉的好心表示感谢,于是蹲下身躯,向外门的老汉含笑低低说道:
“没有关系的,老丈,我是外乡来的,身上既没有什么值钱的东西,跟他们亦无仇恨可言,也许是老丈误会了,老丈请安心,这儿是皇城,在下也有几位亲戚在官府里当差,谅他们也不敢把我怎么样的。”
老病汉轻轻叹息:“但愿没事才好,唉唉,人一老,就处处多疑而又怕见是非了,想起当年,唉唉唉”
葛品扬心想:想起当年?这是句随感而发的慨叹呢?还是此老当年也曾有过一段辉煌的岁月呢?
俗云:人不可貌相,海水不可斗量。年老和疾病往往能使人完全改样,此老年轻时可能真有他的一段也不一定。葛品扬正想趁机再聊下去,不意破竹竿点地的格达格达之声响起,老乞婆回来了。
葛品扬已知聊不成了,干咳着走向灯下,老病汉也慢慢向后缩去,忽听老乞婆高兴地叫道:“喂,臭牢囚,今天怎么了?北门丁守备家里有喜事你难道不知道?怎么这早就回来挺尸了?老娘这儿还有几根肉骨头,要不要拿两根去啃啃?”
老病汉无力地苦笑道:“谢了,生疮的人最忌油腻。大娘以后少找小老儿次把麻烦,小老儿就感激不尽了。”
老乞婆勃然大怒,破口骂道:“狗咬吕洞宾,不识好人心,臭货!”
长廊尽头有人重重咳了一声,正是那位肥和尚前来作每夜例行巡视了,老乞婆立即停住叫嚷。
葛品扬开门出来,佯作散步,缓缓踱进后殿,看清左右无人,一个巧纵,便窜入地藏王菩萨佛龛之后,将身上玉佛连同几件重要的东西,一齐藏好,然后再回到房中,静卧以待。
他决定在有人侵入房中时,暂不出手,如果来人身手泛泛,仅以普通手法点他普通穴道的话,他便先将穴道封闭,装做被点中的样子,趁此机会去躺尚书府,因为他忽然想到,龙门棋士要他引诱的人,或许就在尚书府那批武师里面也说不定;如来人身手颇高,他凭先天太极玄功护身,随时出手一样来得及。
一切均如所料,三更甫敲,屋顶上轻轻一阵响动,随见一缕星光自屋顶射入房内,葛品扬几乎失笑出声,原来到的竟是这么一批货色,他原先实在将他们估得太高了,于是,他故意发出鼾声,伪装熟睡的样子。
接着,一人手执鬼头刀穿窗跳入房中。
葛品扬知道对方不会在这儿搜身,故仍一味装做沉睡不觉,接着有二人入房,一人用混布巾压住他的口鼻,另外二人立即按住他的四肢,并迅速用绳索将他捆绑起来。
一人低低地道:“屋内先搜一搜。”
另一人低答道:“不必搜了,屋内什么也没有,这么贵重的东西当然放在身上,回去再搜不迟。”
葛品扬头脸虽给蒙住,但凭感觉却跟用眼睛看没有两样。屋顶上垂下一根粗绳,他先给曳拉上屋,然后,像瓦匠运砖头似的,被搬出了寺外。黑夜中,寺外停着三四匹健马,这时一人挟起他跨上马背,缰绳一抖,向前疾驰。
不一会,马停下来了,葛品扬被带入一间有灯光的屋内。一声轻响,门闩上了,立闻一人压着嗓门儿,声浪中充满兴奋地低低问道:“得手了?”
“还没有搜,要有,总会在身上的。”
“快搜!”
吩咐快搜者,正是那位王三公子,一阵抄搜,是王福的声音低低惊叫起来:“什么也没有,这怎么回事?”
王三公子忙问道:“都搜遍了?”
王福嗯了一声,王寿的声音迟疑地接口道:“外面人人都说这个家伙是个疯子,小的也以为颇有可能,这是显而易见的,凭这样的人,如果不疯不傻,又怎会将一件无价之宝公开着到处求售呢?现在问题是捉虎容易放虎难”
王福冷笑一声道:“难什么?劈掉不就完事了!”
王三公子沉吟着道:“不,还是先用刑逼逼看,我总觉得此人器宇不凡,如说有什么家传宝物带在身上,应该信得过!”
葛品扬终于发觉,他这趟活罪是白受的了,这些活宝,目的只是单纯地为着一件玉器,一点也不似有什么神秘背景,他实在不耐再等下去,真力暗运,正待挣断束缚,大开一场杀戒后再脱身时,忽觉灯光一闪,接着“嗳”、“哼”连声,屋中人一个个均已被人以闪电手法点倒。
葛品扬大吃一惊,方喝得一声:“谁?”
身子一轻,已被来人挟起,接着如行云雾中,一路高高低低,不知对方欲将自己带向何处,他知道对方系有所图谋或为救自己而来,一时决不会加害,于是索性不作动弹,不过,心头却止不住暗暗地嘀咕:此人好俊的一身轻功!
葛品扬心中生疑,忍不住悄悄睁开眼睛向外面打量出去。
他此刻是被对方脸朝下地拦腰倒挟着,除了对方两条弹闪屈伸的灰布裤脚管之外,可说什么也看不到,但是,两边那一排排朝相反方向倒飞过去的店房和街道,看起来却是眼熟之至。
葛品扬不期然心头一动,讶忖道:这不是去宝云寺么?
去的是宝云寺,一点也不错。不但最后进入了宝云寺,身形一降,还居然不偏不倚地落在自己那间云房门口!
葛品扬顿然明白过来:啊,是老病汉!
一念未已,腰际挟束之力突然消失,对方竟不顾他死活地将他向地面平空松手放落,同时轻哼着冷冷发话道:“臭货,这总可以了吧?”
真是太意外了,什么老病汉?救他的原来竟是老乞婆!
葛品扬有心装到底,待身躯干地面摔实,故意痛“嗳”一声,好似从晕厥中苏醒过来般的,挣了挣,方勉强爬坐而起。
老病汉低低抱怨道:“哎唷,我的好大娘,我还以为你只抢到一具死尸回来呢,既然是活的,你,你怎能这个样子”
老乞婆“嘿”了一声,没接腔,身子一转,大跨两步,径自俯身下去将廊上自己那只破草席卷起提在手中。
老病汉目光一直,讶然低呼道:“你这是做什么?大娘。”
老乞婆顺手又抓起倚在墙角的拐杖,回过身来,用力一顿,绷着脸孔道:“现在谁也不欠谁的,老娘爱去哪里就去哪里,你臭货管不着!”
语毕,又是一声轻“嘿”拐杖点处,人已离地而起,但见灰影一闪,已于庭空夜色中消失不见。
老病汉怔怔地望着,不言不动,神色黯然,隔了好半晌,这才深深一叹,掉过脸来朝葛品扬苦笑笑道:“你不进去睡,还呆在这里做什么?”
老乞婆与老病汉之间究竟是什么渊源,葛品扬一点也瞧不出来。但是,有一点却大可确定,此两老以前在江湖上,必然都是显赫一时的人物。
当下连忙膝行而上,感激地道:“谢谢高人救命之恩,晚生真是有眼不识泰山。”
老病汉悠然侧目道:“谁是高人?”
接着仰脸向上道:“老夫是高人,嘿嘿,何必妄自菲薄,你老弟也不算低呀!”
葛品扬暗吃一惊,老病汉突然转过脸来道:“老夫这一身恶疾,不残而废,已等于半截身子入了土,但谈到心机方面,可不像刚才那婆子那般粗枝大叶。现在老夫且问你:今夜你明知道可能有事故发生,何以还能那样好睡?再说刚才那一摔,离地足有三尺多高,你啊虽啊了一声,何以一点痛苦表情没有?还有,老婆子离去时那种惊人身法,你看在眼中,何以不觉骇异?就此数节,你能加以解释么?”
葛品扬无言以对,赧然讷讷地道:“请前辈原谅,晚辈、晚辈如此做,实在有晚辈的不得已之处,晚辈姓葛,字品扬”
老病汉手一竖,摇头道:“老夫不想听这些!”
说着,脸一偏,似在倾听什么,略一凝神,忽然神色紧张地向葛品扬道:“准备应敌,有人来了!”
葛品扬也不禁有些紧张起来,刚才那名老乞婆的一身成就决不在自己之下,而这名老病汉与她乃是同辈人物,双方不论谁强谁弱,相去也不致太远,听老病汉这种语气,来人显为一大劲敌,老病汉似乎自知应付不了,而希望自己出面,这虽然是对方瞧得起自己,可是,自己又是否能应付得了呢?
葛品扬星目电扫,正思忖间,大殿屏风后一声冷笑,一条硕健的身形已应声出现!
葛品扬目光至处,微微一怔,暗哼道:“这秃驴果然不是好东西!”
原来出现的不是别人,正是寺中的那个专管房地租赁事务,身躯伟岸,满面油光,形似屠夫的大和尚!
这时,那大和尚狞笑着一步步逼过来,嘿嘿说道:“想不到敝寺如此荣幸,竟留藏了这么多的高人在,嘿嘿嘿,王三公子日间派黑狼和三眼虎来跟洒家打招呼,洒家始终将信将疑,我恶屠夫汪得义虽然在甘、凉一带威风过一段时期,但自知敛迹,肯远远跑到这儿金陵来出家,也算对得起朋友们的了,不意仍有人不肯放手,嘿嘿嘿嘿,既然好朋友已经找上门来,说什么也是多余的,哪位先上,来吧!”
葛品扬这才知道,对方原来就是数年前甘凉一带的大盗“恶屠夫”汪得义!
恶屠夫这种不打自招,显属贼人心虚,出于一时误会,不过,这种人在武林中能多铲除一个总是好事,当然犯不着再去多花口舌解说。
这时,只听老病汉促声低低地道:“杀,别留活口!”
说着,连爬带滚地躲到葛品扬身后。
葛品扬有点迷惑,老病汉这举动是什么意思呢?伪装在身份被识破之前才有必要,现在一切都揭开了,还如此作态给谁看?他此刻,只知恶屠夫是甘凉道上第一巨寇,武功究竟如何,并不怎么清楚,因此不免暗暗怀疑道:难道这厮真的扎手不成?
但是,就算恶屠夫是个扎手人物,以老病汉可以想见的身份和地位,也不该有这种情形呀!
同时,自己尚未交代出自己的师门派别,老病汉仅只瞧出自己会武功,却并不知道自己武功已有何等成就,既然连他本人都没有把握应付的事,为什么还会推到自己这样一名年轻的武林晚辈身上呢?这与他要老乞婆救人之初旨岂不矛盾么?
葛品扬迫于情势,已无暇多想,当下一跃而起,暗运一元心诀,将一元指功运贯右手五指之内,振臂一拂,喝道:“恶僧接招!”
他舍弃已渐入圆化之境的先天太极玄功不用,而改以一元指攻敌,其意乃在测验一下自己在经过不断勤修之后,一元指方面究竟有没有几分长进?
不论成败,他一时尚不愿泄露这项绝学的秘密,故所以不借减弱攻出之威力,而将全部气劲平均分注五指,招式则是天风三式之一的“斗摆星摇”
恶屠夫大喝一声道:“来得好!”肥大的僧袖两下一合,正待猛力迎出,蓦地身躯一颤,胸口如五羽串穿,一声唤哟都没有能喊出,便张口喷出一道血泉,跌跌绊绊地摔到一边。
老病汉一咦,给当场楞住了。
不但老病汉发楞,就是葛品扬自己也颇为意外,他根本不知道有先天太极玄功为辅,再练一元指正如扬帆上游,趁风破浪而下,进境特别神速,要达到黄衣首鹰那等火候,连黄衣首鹰三分之一的功夫也用不到。
老病汉神思一定,低声急叫道:“寺中已被惊动了,此处不可久留,你快收拾一下,我们一同离开吧!”
葛品扬眼光一转道:“我还得去后面看看!”
足下一点,飞身奔去地藏主神殿,取出玉佛,再回前殿,虽然只一会儿功夫,寺中已起了喧乱的人声。
葛品扬身躯飘落,向老病汉道:“不用收拾什么了,我们走!”
老病汉伸出一只手臂,现出无可奈何的求援神情道:“如不嫌老夫肮脏,请带行一程如何。”
葛品扬伸手一抄,将老病汉搭到背上,腾身纵登殿脊,闪目四下打量。老病汉在背上说道:“出南门,一直沿江向南行,老夫知道那儿有个绝好的藏身之处。”
三五个起落,嘈杂的人声便给摆脱了,沿江奔行约摸十余里光景,背上老病汉又低低吩咐道:“向左拐,有座大庄院!”
葛品扬掉头左望,左边十数支外,果然有座庄院,当下疾纵几步,来到庄前,脚下一停,偏头出声道:“如何进去?”
老病汉笑了笑道:“越墙而入,这是座凶宅,已四五年无人居住,你叫破嗓子也不会有人应你一声的。”
葛品扬身形一拨,登上墙头,但见庭院中杂草丛生,确是座无人荒宅,于是足尖一点,飘落廊下,侧身将老病汉放落,摇摇头,打趣道:“前辈真会享福,连这么几步路都不肯跑。”
老病汉仰脸睁大眼睛诧异道:“你当真还以为老夫在装假?”
葛品扬不禁一楞道:“难道”
老病子汉黯然叹了口气道:“老弟,你武功确已很不错的了,但处世经验还差得太远,刚才,那婆曾说过一句:‘现在我们谁也不欠谁的了’,这种意思不是很明显么?她原来是欠老夫的,而现在,她救出了你,便不欠老夫什么了。要是老夫自己能说能行,又怎还会去仰仗于人?唉,如此简单的道理你居然没有想到,真是。”
葛品扬这下更加糊涂了,迟疑地道:“那么”
老病汉苦笑接口道:“那么老夫又怎会结识刚才那婆子那等人物的是不是?你又想错了,老弟,老夫当年的名气并不在天龙堡主蓝公烈之下呢!”
葛品扬一惊,忙请教道:“老前辈怎么称呼?”
老病汉摇摇头,叹道:“算了,还提那些做什么呢?老夫跟刚才那老婆子一样,最是受不得人恩惠的,这次算老夫走眼,你老弟一身绝艺,已不逊当年几位风云人物,如蓝公烈、古今同、天风、知机、白吟风等人年轻时的成就,而老夫却居然为你老弟操心。真是看戏流泪,说来岂不可笑”
葛品扬益发为之惊疑不置,又道:“那么前辈一身功力如何失去的呢?”
老病汉苦笑道:“谈及这个,那就更可笑了!”
说着又是深深一叹,叹息中充满凄凉意味,再之后,无论葛品扬怎么问,他就都摇头不答了。
葛品扬无奈何,只好陪着坐候天亮。
老病汉两眼望天,喃喃道:“金陵的确是个好地方,太太平平的,一住下来,转眼之间便是二十多年,唉,现在只好另换地方了。”
葛品扬心甚不安地道:“前辈想去什么地方,明天由晚辈送你到地头如何?”
老病汉头甫摇得一摇,忽又似想起什么似地猛然抬起眼来问道:“你与王尚书府以及尚书府那批牛鬼蛇神显无恩怨可言,老实说,他们那批人根本还不够资格有你老弟这样的仇家,而他们居然劳师动众,绑架于你,究竟是为的什么?”
葛品扬笑道:“这两天金陵城中来了个卖玉器的疯子,老前辈难道没有听人说起么?”
老病汉哦了一声道:“就是你?”
葛品扬点点头道:“正是晚辈!”
老病汉注目问道:“听说你只声称有件祖传玉器要卖,却不标价,也不告诉人家那到底是怎样一件玉器,并且家财在百万以下者你根本不与接谈,而在王三公子报出八百万财产之后,你却又讨价到一... -->>
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