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烟雨小说网 www.yyxsw.org,最快更新桃花状元最新章节!

    秋别挂念周不华和龙朝霞情况,登门来拜。周不华不在家中,询问之下,这几天他都在北门发放米粮救济灾民。秋别微微诧异,他如何赈灾去了?柳影虹野心别具之事,她一概不知。

    龙朝霞接到来报,秋别造访,真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。这些天她旁敲侧击,想从金开口中探得蛛丝马迹,金开的嘴却密得像碰到异物的蚌壳,敲不出一个字来。

    “桃花侍郎大驾光临,稀客稀客。”秋别正要离去,香风飘来,龙朝霞出厅含笑见客。

    “公主。”秋别一揖。

    “你来找驸马?他不在。陪我坐坐。”

    秋别心想这是个好机会,先探探龙朝霞想法为何,看机说合,于是逊赐坐下。

    定目细看秋别,也是绝世美人的龙朝霞不能不含妒,莫怪周不华对她不假辞色,秋别确是美得不可方物。有了这样的妻子,不会再看上其它庸脂俗粉。

    忽然心念一动,笑道:“侍郎难得来访,且宽坐一会儿,陪本宫说话。”

    秋别乐从:“下官遵命。”她也要借机为周不华说说好话。

    龙朝霞命人传上酒菜,有了前车之鉴,秋别对酒敬而远之。龙朝霞本想将她灌醉,解衣查验,就可知道秋别究竟是不是女子。这么一来,只得另想别计。

    脑筋一转,又有一计。灌酒不成,改以美色相诱,非让她露出马脚不可。

    当下盈盈一笑,娇媚无限,道:“论起来你是我大伯,我有一事关于驸马,不知该找谁商量,侍郎你可愿听本宫几句心事?”

    “下官乐意之至。请公主放心,下官和驸马虽是兄弟,绝不偏私。驸马还算肯听我的话,我会叫他别让公主委屈了。”

    “此处不宜深谈,侍郎请随我来。”

    龙朝霞所说适宜深谈之处,就是她的闺房。秋别不疑有他,跟了进去。秋别精明强干,事事经心,唯独此事欠三思。龙朝霞乃堂堂一国公主,旁人怎可随意进她闺房?又何况是个“男子”?只因秋别一时轻心,忘了自己的“身分”一心只挂着周、龙两人之事,而导致之后东窗事发。

    “公主有话请说吧。”四下无人,尽可放心直言。

    龙朝霞转过身来扑进秋别怀里,紧紧抱住她,娇声道:“我是有话要告诉你,这些话我藏在心里很久了。我喜欢你。”

    秋别万料不到龙朝霞要说的竟是向自己示爱,慌道:“公主,不可如此──”要将龙朝霞推开,但她缠得死紧,半点挣脱不得,秋别也不敢用力推开,抱着自己的是公主啊!

    “公主,公主,别捉弄下官了。”秋别苦思脱身之策,只有不把她的话认真:“您是有丈夫的。”

    “这丈夫又不是我自己选的。”龙朝霞抢白道:“周不华心里根本就没有我,我讨厌他凡事都不在乎的样子,他一点都不懂得怜我爱我,这样的丈夫我要他何用?”突然表情一变,柔情款款道:“你不一样,你总是温柔软语,这才是我心目中所要的良人。我老早就倾心于你了。”伏在她胸前。

    秋别哭笑不得,和事老反成事主,最令人啼笑皆非的是,公主竟会爱上她这个假丈夫。劝道:“蒙公主错爱,下官只有来生图报。公主既成了下官弟媳,礼教不容轻慢。舍表弟是质鲁了些,但本性和善,可堪托付终生。公主请给他一些时间,他会是个好丈夫。”

    “我不要。”龙朝霞一口拒绝,一步步将秋别逼向床边。秋别退无可退,小腿撞在床沿之上,一个踉跄,向后摔倒,跌在床上。

    龙朝霞脸含微笑,爬上了床,她向前进一分,秋别就向后退一分。

    “别怕,他出门去了,没人会来打搅我们。这事你不说我不说,没人知道。”来解秋别衣扣。

    “公主请自重!”秋别护住衣襟,吓得心头乱跳,想跳下床脱身。龙朝霞挡住她去路,猫戏老鼠般笑道:“你哪儿都不准去!”

    龙朝霞扑上来要强解秋别衣衫,秋别一边闪躲,一边叫道:“公主,不可如此。”龙朝霞哪肯理会,觑个空扯下秋别腰带,衣衫宽散,又来扯她外袍。

    再不设法脱身,只怕自己秘密难保。秋别顾不得龙朝霞是公主之尊,反臂挥开她,跳下床去,要夺门而出。

    眼看就可水落石出,龙朝霞怎会让她跑了?喝一声:“来人!傍我抓住他!”门外几个健仆拦住秋别,一人一边抓住她手臂,秋别登时动弹不得。

    龙朝霞施施然下床来,得意一笑道:“我说了你逃不出我手掌心的。”一只玉手伸到秋别颔下,准备解衣释她心头之疑。

    只见龙朝霞的手愈伸愈近,秋别胸中宛如狂风暴雨大作,电闪似的惊,电闪似的惧,脑海闪过千百个念头。突然灵台大明,风雨止息,有了决绝不顾的决定。

    “放手。”秋别的声音出其冷静,但有一股莫名的威严。龙朝霞一怔,抬头见秋别不复惊惶,正平平直视着她:“公主不用解我衣衫,-想知道什么,我告诉-便是。”

    龙朝霞一愕,怪道:“你晓得我想知道什么?”

    “请公主叫他们撤手。”男女授受不亲,她不能受人之辱。

    龙朝霞虚抬下巴,挟制秋别的两健仆恭身退下。

    秋别拍拍衣衫,整好衣冠,走到床边取腰带系上。龙朝霞挥腕令众仆退下,守在门外,房中只剩龙、伍二人。

    龙朝霞高坐椅上,傲然睥视着秋别,道:“伍秋别,本宫问你,你是男是女?照实说,不准有半句虚言。”

    她女扮男装之事终也走漏了风声,不知怎么刮到了龙朝霞耳边?在受官之初,秋别早知会有这么一天,但只要周不华一生顺遂,她身死不足惜。

    “是。我是女子。”秋别直承不讳。

    一听秋别果真是女子,龙朝霞眉峰如聚寒霜,怒往上冲。冷冷又问道:“本宫再问-是不是周不华的妻子?”

    “以前是,现在不是。”

    “什么以前是,现在不是?”龙朝霞想到数月来受二人欺骗,难怪周不华对秋别总是关怀呵护,格外不同,对自己却是冷冷的。他们两人在背后不知取笑了自己多少回。她是万人之上的公主,自尊心远比旁人高,自小众人拱若璧珍,养成她只有自己没有别人的刁蛮脾性。周不华对她并不敬畏,让她自尊大大受损;而周不华已有妻室之事,更是让她觉得遭受莫大耻辱。

    “不华少爷是周老夫人的爱孙,老夫人临终前嘱咐我要好好辅佐他,因此将我给了不华少爷。后来因为祸起阋墙,不华少爷和我被赶出周家,我们便在桃花村落脚。之后上京赶考,我因一时戏兴,瞒着不华少爷进闱应试。蒙皇上垂爱,钦点我为状元,我屡辞不准,只得硬着头皮做下去。少爷怕我被杀头,一直为我隐瞒。我们离开周家之后,我自惭有负老夫人所托,不敢再居不华少爷侍妾,求他赐我一封休书。迎娶公主之时,不华少爷确是孑然之身,并没有欺瞒公主、皇上。”秋别将事实小小做了修改,把一切过错全归到自己身上,务要保全周不华。

    “伍秋别,-和周不华联合起来欺骗皇上及本宫,罪不可恕。本宫非请皇上大大治罪你二人不可!”龙朝霞手一挥,桌上杯壶叮叮当当碎了满地。她绝不原谅这两人。

    秋别沉默不语,事已至此,辩解无用。一切只有到皇上面前,听候裁决。

    龙朝霞押着秋别,进宫见龙异人。

    文华殿外,太监将龙、伍二人挡了下来,道:“公主、侍郎,皇上正在问案,请稍候片刻,小的再向上禀告。”

    龙朝霞的个性说风就是雨,不耐久候,这禁宫内外哪一处她没去过?龙异人问案询政又有什么大了不得的?

    “问案最好,我这儿也有件公案大家来断一断。”推开守门太监,大剌剌闯进殿去。

    “父皇!”也不顾有人无人,龙朝霞肆无忌惮的呼叫直闯,殿上诸人都回过头来。

    坐在殿上的龙异人皱起眉,道:“朝霞,父皇正在处理事情,-怎可随意闯入?”

    “太监说您正在问案。我也有件案子要请皇上您作主,所以就进来啦!”龙朝霞蛮不在乎的道,侧头看见周不华、柳影虹及两位大臣在旁,对周不华冷笑道:“你在这儿正好,这事你也脱不了干系,大伙儿正好三曹问案!”

    周不华和跟在龙朝霞后头进来的秋别视线一触,各各一怔:怎么你也来了?

    “有什么事待会再说。”龙异人了解女儿的个性,多半又是哪个倒霉的触怒她,她来告状来着。“你们来了也好。你们一个是驸马的妻子,一个是表哥,也该让你们知道。”

    “什么事?”看这情形,气氛不对,周不华犯了什么事不成?

    “左相,你来说吧。”

    “是。”柳影虹面无表情,平着声音道:“驸马私开粮仓,将十万石白米发给流民。擅动国粮,市惠百姓,藐视君上,以上是他所犯之罪。”

    秋别闻言大惊,只见周不华平静的站在殿中。对自己所作所为,周不华并不后悔。能够救得上万条人命,后果是生是死,他也顾不得那么多了。

    “华──驸马──”秋别想从他口中听到一个答案,甫一出声,寂然难再继续。

    不必再问了。他的为人她还不了解吗?周不华天性仁厚,见别人受苦就如同自己受苦,非得倾己去帮助他不可。以前种种,就是最好的明证。她还要问什么?

    “皇上,微臣未得圣旨,擅动官粮,罪无可恕,不敢请求赦免。唯此事是我一人主意,与旁人无关。守仓的马粮官乃受我所逼,不得不为。皇上若要降罪,就请斩我一人。”周不华不忘前诺,极力为马粮官开脱。

    龙异人眉心打了个结。周不华仁民爱物,他实有心放他一马;但国法难容,周不华犯下这么大的事他都放过他,以后如何服众?

    “看不出来你平常半句不坑,也会做出这么大胆的事来。”夫婿遭难,龙朝霞不但不担心,反而幸灾乐祸:“想想你又有什么事做不出来?欺下瞒上原是你拿手好戏。你们这一对同命鸳鸯能死在一处,也不错啊。”

    周不华闻言,脸色瞬时大变。

    龙朝霞朗声道:“父皇,伍秋别女扮男装,欺君罔上,愚弄天下,胆大包天,请皇上降她死罪!”

    龙异人大震,看向秋别:“你是女的?”

    “是。”

    “她不是!”周不华抢道。

    秋别感激的看周不华一眼,有这分心意就够了,她不奢求能保命。

    “周不华,你是泥菩萨过江自身难保,连自己命都保不住,还一个劲儿替伍秋别开脱。你是痴子还是傻子?”龙朝霞讥道。

    “伍爱卿,你真的是女子?”龙异人走下阶台。她是女子?她是女子?从他眼中看出,秋别已和跳荡天真的龙玉麟合而为一。

    秋别盈盈拜倒,伏首答道:“犯女伍秋别欺瞒圣上,戏侮天下才子,自知国法难容,不敢求赦,请皇上降罪。”

    “-──”

    “皇上。”周不华抢步到秋别身旁向龙异人下拜:“这一切皆由我而起,是我要她陪我一同赴考,伍秋别不是存心欺见皇上。若有罪罚,就请加诸我一身,不关她的事。”

    “不!是我自己好奇贪玩,想进考场看看,和驸马没有半点关系。”

    你一言,我一语,两人都互相争着认罪。龙朝霞听得怒,喝道:“够了!什么都不用说,你们两个都得死!”转头道:“父皇!伍秋别是周不华的妻子,他们这样欺负女儿,您绝不能算完!”

    一波未平,一波又起,龙异人思绪翻腾不已。莫怪周、伍二人之间总又像是尴尬生分,又像是纠葛难解,原来他们是这么深密的关系。

    真该处死两人吗?龙异人犹豫不决。周不华擅开粮仓,并非谋图私利,而是为了成千上万的灾民们,他不能也不该斩他。至于伍秋别,龙异人俯视跪在地上的她,苍白的容颜和龙玉麟如此肖似,他已经害死了自己的亲妹子一次,他怎能再做一次刽子手?

    柳影虹看出龙异人的迟疑,周不华上回在大殿险些坏他大事,他一直记怨在心。现下这个报仇的好机会,他不会轻轻放过。

    “皇上,国法家规,不容错乱。”柳影虹正气凛然奏道:“周不华知法犯法,伍秋别颠倒阴阳,玩弄天下才士于股掌,两人罪不在恕。为正朝纲,臣请皇上下旨,将两人处斩。”

    “这──”龙异人好生为难,委决不下“如奏”二字无论如何说不出口。

    柳影虹看出要龙异人处死周、伍二人,难上加难。眼前是除去心头大患的好机会,这回弄周不华不死,以后怕再没有良机。

    “请皇上当机立断,下定夺吧。”柳影虹再逼一步。

    龙异人烦乱不已,委决难下。要不要斩?要不要斩?

    “父皇!您还在考虑什么?将他们两人处死!”

    看看秋别,又看看周不华,两人跪在地上,神色镇定,早将生死置之度外。龙异人更加不忍,要他怎下得了手斩了这一双璧人?

    “父皇!”龙朝霞催促。

    龙异人做了一个止声的手势,先将此事按下,容他徐徐图个缓圆相救之计。道:“兹事体大,一个是今科状元,一个是驸马,不能说斩就斩。”顿了一下,道:“来人哪!将伍秋别和周不华押入天牢。”

    周不华和秋别被关入天牢,衙役将铁锁锁好离去。

    秋别问道:“你怎么去开粮仓了?”言中倍极关心。

    周不华不答,走到墙边用袖子扑了扑地上的灰尘,道:“-坐这儿吧。”自己在离二尺之处坐下。这是周不华细心之处,他知道秋别爱洁,就是在这命在倾危的当口,他依然替她设想到了。

    秋别在他身旁坐下了,道:“你还没告诉我开粮仓的事。”只要还有一线生机,她就要设法保全他。

    自以前就是这样了。秋别的心,永远在周不华身上,打算他的前途,铺陈他的道路。彷佛不倾尽一切,不足以回报周老夫人的恩德。

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