第三章 (2/2)

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   她偏着头用她那双睫毛浓密的黑眼睛望着他，看他有什么反应。

    “好主意！当拿破仑厌倦了战争之后，说不定就会想搞些别的花样。巴黎虽然以美女著称，但是无疑你还是最出色的。”

    “这正是我所想的，”公主轻轻叹了一口气。“但是得下很大的决心啊！你的拒绝，改变了我全部的生命。”

    “所以我得对你的任何遭遇负责。”

    马克史丹顿似乎并不感到困扰，他举起了仆人送进来的香槟酒送到唇边。

    “是的，那将是你的罪过，”公主说。“虽则我将会在巴黎、维也纳，甚至莫斯科去找寻一个象你的男人，不过我知道，不会再有一个海上的男人象你那样能够征服我的心。”

    他们在她的香闺中，在烛光下共进晚餐。

    马克史丹顿无法不被他的爱情所感动，假使那就是爱情的话。他看到了公主饥渴的眼睛与双唇。

    晚餐过后，仆人离开了他们。马克靠在椅背上，手中拿着一杯白兰地问：

    “你有什么重要的秘密要告诉我？”

    鲍主回过头去看清楚房间里是否没有别人，然后低声说：

    “昨晚我在法国公使馆吃饭。”

    他扬起了眉毛，没有说话。

    “那是一个小小的宴会，”公主继续说。“法国公使说话也就随随便便。”

    “你的意思是说他认为他知道你同情哪一方面？”

    鲍主的双眼闪耀着。

    “在某些场合里，我曾经对他很有用处。”

    马克史丹顿吸了一口白兰地。

    “公使告诉我们，拿破仑的目标是在地中海。”

    马克沉默着，他的眼睛注视着公主。

    “他想夺取埃及！”

    这正是他所猜想的，不过，一旦听见证实了，还是有点震惊。

    “他甚至计划征服印度。”

    马克史丹顿吸了一口气。那真是个可怕的野心！但是，对那个已有相当成就的年轻科西嘉人而言，这也不是不可能的。

    “法国的间谍，”公主几乎是用耳语说。“已经在印度斯坦竭力煽动反英运动。”

    “拿破仑在土伦有多少兵力？”

    停了一下，公主回答说：

    “大约有八万。”

    马克史丹顿吃了一惊，但是他不形于色。

    “谢谢你！”他静静地说。

    “这就是你所要说的？”

    “假使我们接近一点，我可以把我的口才表达得更好。”

    “那正是我想要的！”

    他们走进隔壁的寝室里。幽暗的灯光，使得所有的影子都带点神秘性，空气中充满她特有的芬芳。

    她转身面向他，他首先解开她的长耳环，然后是她的项链。

    接着，他粗鲁地把她拉向他，重重地吻着她。

    他们马上沉溺在欲海里，直到黎明，才筋疲力竭地睡去。

    马克。史丹顿一觉醒过来，发觉已睡过了头，打破了他必须在这个世界醒来之前回到住处去的惯例。

    他在丝枕上躺了一会儿，望着睡在他身边的琴恩妮达。

    她在睡着时非常美丽，黑发披散在裸露的肩膀上，长长的睫毛覆盖在双颊。

    他在奇怪自己为什么不能给予她所需要的爱。

    她激起过他的热情；而且，她也是聪明的，他们之间共同的兴趣并不完全由于彼此肉体的吸引。

    但是他知道，她所付出的还不够。

    热情曾在一段期间之后消退，他知道当他要娶一个女人为妻时，他还需要很多别的东西。

    他告诉自己，他需要的是那种他为柯黛莉亚描述的那种爱。想着，他的唇边不觉展开一丝微笑。

    自从那个晚上他在凉亭里为柯黛莉亚解释爱情以后，他自己也觉得奇怪，他哪里懂得什么叫做ài情呢？

    马克史丹顿一直就是一个好动的人。

    他只有二十岁时，他的一个亲戚送他到西印度的一条商船上工作。那是一种他从来不曾经验过的生活。

    他曾经为船员被虐待时所忍受的态度而吃惊过。

    他知道一条船在海上很可能成为船上人的炼狱，因此他早就定下决心，一旦他可以发号施令时，他一定会把他的水手当人看待，而不是把他们当野兽。

    他在第一次航海时就有了想自己当船长的野心。由于他的善用头脑和热心，几年之后，他就爬到了这个地位。

    他的父亲不象别的亲戚那样富有，他意识到自己必须多赚钱。

    在地中海，有许多奖品可以赢取。

    基督徒的船只如果攫取了异教徒的船只，水手们可分得一成的货物。要是俘虏到奴隶运到马尔他去拍卖，船长更可以抽取佣金。

    克马史丹顿在海上跟海盗船作战的成功，惭惭使他声名远捞，甚至圣约翰骑土团的领袖红衣主教都邀请他加入骑土团。

    但是马克拒绝了他。

    红衣主教叹了一口气说：

    “这真是我们的损失。”

    “不过，我是愿意随时为阁下效命的，”马克史丹顿说。后来，他果然在很多次机会中为圣约翰骑土团出过力。

    在每一次远程的航行之后，他在女人温暖的怀抱中获得了松弛与休息。在地中海的每一个港口都有女人在等着他归来，他虽然接受了她们的爱，然而，他一出海便把她们忘得一干二净。

    也许琴恩妮达对他的意义比较重要一些吧，他自己也弄不清楚。除非他来到那不勒斯，否则他很少想到她。

    她虽然美丽，但是他绝不会让自己被象她那样的女人绑住的。

    他缓缓地起了床。

    穿好衣服以后，他踌躇了一会儿，在考虑要不要叫醒她跟她道别，后来他决定不要。

    他走到阳台上，从栏杆里那些怒放的红玫瑰中摘了一朵，然后回到卧室里把它放在她的床单上。

    她一定明白它所代表的讯息的。于是，他轻轻地走了出去，把门在身后带上。

    在拥挤的街道上，他雇了一部出租马车回到了住处。

    他洗澡更衣之后，望了时钟一眼，不禁对自己扮了一个鬼脸。

    他知道，男爵和大卫一定会认为他太过于有亏职守，在起程的前一天竟然不来船坞把整条船检查一下。

    他不知道大卫是否象昨天那样在大使馆里等他一起去，所以他就先到西萨宫。

    “伯爵在家吗？”他问在门口守卫的道模少校。

    “船长，伯爵己经到船坞去了。”

    他正要叫马车夫向前驶时，顺回又问了一句：“柯黛莉亚小姐呢？她起来了没有？”

    “小姐在花园里。她起得很早，本来是一个人在那里的，刚刚有一位先生来找她。”

    “一位先生？”马克史丹顿问。

    “是的，船长，就是柏林纳公爵。”

    有一会儿，马克史丹顿以为自己听错了。

    于是他急急走上大使馆门口的台阶，也不等道模少校，就走向阳台，直奔花园去。

    他几乎可以确信柯黛莉亚一定是在他曾经和她谈论过爱情的凉亭里。

    他想：她一定是去向港湾作最后一瞥，向那不勒斯告别。

    他在曲径上急急地走着，不时向两边的灌木丛张望，希望可以看到柯黛莉亚。

    然后，在他还没有走到凉亭时，他听见了她的尖叫。

    鲍爵没有想到纤小娇弱的柯黛莉亚竟会有如此强大的抵抗力。

    她象一只母老虎那样同他掳斗，她扭开他的手臂，用拳头打他。但是他死命要把她拉近，他的嘴唇在寻找她的可吻之处。

    就在她筋疲力尽，再也无法自卫时，一只手执住鲍爵领子的后面，把他拉离柯黛莉亚，同时，一个拳头向他兜脸挥过来，使得他踉踉跄跄地跌倒在刚才他们所坐的座位上。

    鲍爵愤怒地大叫起来。他看见马克史丹顿站在他面前，蓝眼睛里射出了慑人的寒光。

    “你怎敢打我？”

    鲍爵用意大利话高声地说。

    他是那不勒斯最好的剑手和枪手，每天，他都在他的公爵府中的健身房接受特殊的体育训练。

    他并不在乎赤手空拳去打斗，而且他现在正在盛怒中，也就无暇提出要用较为文明的方法去解决。

    他象一头疯牛那样冲向马克史丹顿，希望能象他在拳击学校击倒他的对手那样把他击倒。

    但是马克史丹顿的身体坚硬似铁，依然屹立如山。两个男人都不理会柯黛莉亚。

    他们愤怒地互相殴打，她在旁边害怕得发抖，但是她又不能不看着他们。

    鲍爵的嘴角流出了血，但是马克的脸却还没有挨到拳头。

    他比较高一点，不过公爵的身体却比较重，而且他是在盛怒中，已失去理性，柯黛莉亚不免有点替她的表兄担心。

    突然，一切都成为过去。

    马克给予公爵的一下上击，使得他站立不稳。他踉跄后退，失去了平衡，倒在亨外一株夹竹桃上面。

    树枝被他压断了许多。他例在地上，双腿张开，样子非常狼狈可笑。

    睁大着双眼而颤抖着的柯黛莉亚走过来观看。

    马克在低头察看自己受伤了的指节；他的外衣有点不整齐，他的领巾起皱，但是，他还是一副若无其事的样子。

    她走到他身边。他伸手搂着她的肩膀，发觉她在颤抖。

    “没有事了，柯黛莉亚。”

    她好像无法自制似的把脸藏在他的肩膀里。

    “他把我吓坏了。”她小声地说。

    “我知道，”马克史丹顿说。“不过，他以后再也不敢那样做了。”

    他瞥了公爵一眼。他躺在那里，已完全不能动弹。

    “让我们回到屋里去吧！”

    柯黛莉亚还在发抖，不过马克所说的话使她放心了许多。

    “我得去找些葯水和纱布来替你的手裹伤。”她喘着气说。

    “你太仁慈了，”马克说。“我会好得很快的。”

    她走在前面，穿过小径，他跟在后面走。

    他们走回屋里，看见没有人在，不禁松了一口气。

    “我去找你需要的东西。”

    马克史丹顿看见她脸色发青，就把她拉到一把椅子上坐下。

    “让仆人去拿吧！然后看看你是不是很懂得包扎伤口？”

    他对她微笑，走开了一会儿，然后回来坐在她旁边，把她的手放在他的手里。

    “我真替你难过，柯黛莉亚。”

    她楚楚可怜地望着他，灰色的眼珠里还带着惊惶之色。

    “我我真想不到一个男人会做出那样的行为。”她讷讷地说。

    “并不是每个男人都象公爵一样的，”马克说。“你必须理智一点，忘掉刚才所发生的一切。”

    “你说他不会再走近我？”她象个孩子似的喃喃地问。

    “我认为我刚刚已经跟一个可怕的人打过交道了，”马克回答说。“你必须原谅我，柯黛莉亚，我不是一个很有经验的监护人，下一次我再也不信任何人了。”

    “我不能忍受下一次了，”她说。“也许”

    她还没有说完他就知道她要说什么，进修道院这个念头又回到她的脑海里。他急急地说：

    “不！那并不是答案。此外，我不要你做懦夫。”

    “懦夫？”

    他感觉到他的谴责震惊了她。

    “躲避人生就是一种怯懦的行为，”他说。“刚才你所遭遇到的固然很不愉快，但是那只是由于你住在那不勒斯的关系。”

    她睁大双眼不解地望着他。

    “因为你太美丽了，男人看见你便昏了头，失去了控制。不过，我们明天便要离开这里，马尔他那里很多的青年都宣誓过要守贞，那对你是十分安全的

    柯黛莉亚的脸色渐渐恢复了红润。她带点涩羞地问：

    “你真的认为我美丽？”

    “我说一是一，说二是二，我说的是真心话，”马克说。

    “谢谢你！”她娇羞地一笑。

    一个仆人送来纱布和葯水。

    另外一个仆人送来了酒，马克坚持要柯黛莉亚喝一些。

    “现在喝酒不嫌太早了吗？”柯黛莉亚抗议说。

    “你曾经受过惊吓，”他坚持地说。“假使我们是在英国，我就会为你调制一种热热的、甜甜的饮料，但是在此地我得花几个小时去调制哩！”

    她笑了笑，服从地啜饮杯中的酒。

    这使得她恢复了血色，眼中的惊惧也已消失。

    于是他让她为他包扎他两手的伤口；

    “你很在行嘛！”他说。

    “妈妈一定要我学习如何去照顾病人或者受伤的人，爸爸常常因此而取笑她。到了马尔他，我可能有点用处哩！”

    “不见得，”马克史丹顿回答。“骑土们有一个很完备的医院。新进的骑土都要轮流去照顾病人。”

    “那是大卫所不喜欢的；”柯黛莉亚微笑着说。“他对生病的人很不耐烦，我相信那是由于他自己太强壮之故。”

    “不管怎么样，大卫都得到医院值班的。”

    “他会尽他的职责的，”柯黛莉亚说。“但是我希望我能够替他做。”

    马克，史丹顿望着自己的双手。

    “假使我有了麻烦，我知道要去找谁了。”

    他站了起来。

    “柯黛莉亚，等一会儿公爵醒过来以后，我相信你不愿意在这里碰到他吧？你要回到你的房间里去，还是跟我到船—坞去呢？”

    她抬起眼睛望着他。

    “我希望我不至于把你惹厌。”

    他也低头望着她，诚意地说：

    “你不会的。”