第十八章 (2/2)

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间，想在她散播她失忆的荒谬故事之前，查出一些什么，但我也知道我不能永远拘禁着她。”

    琼安皱起眉头。“她的双亲呢，契尔？他们应该被告知莉莲的生还吧？”

    “我打听过了，幸运的是，欧家夫妇正好在国外旅游，因此我不算是残忍地对他们隐瞒这个消息。但他们终究会回国，而莉莲生还的消息也迟早会传出去。”

    “那之后呢？”

    “我想就算无法和她离婚，我们也会分居，”他直视着她。“我会为她另置产业，因为我真的无法再和她共同生活在一个屋檐下。”

    “那或许不错。”琼安小心翼翼地道，害怕着他接下来的提议。

    “那或许是最接近我所能够得到的自由了。”他握住她的手，牢牢包覆着她。“琼安你知道我爱你，我想要你得到幸福胜过一切，而且我绝无意对你不敬。但没有了你的人生只是无意义的存在。”

    她抽回手，心再度碎了，但她不能让他继续说下去，知道自己的意志已逐渐软化，而且她或许会接受他的提议。但每一分直觉都告诉她尽管她想要和他在一起，最终促使他们在一起的这份爱意将会被摧毁殆尽只要莉莲还是他的妻子。

    “你会设法过下去的，”她极力保持声音的平稳，尽管那几乎要杀死她了。“就像我一样。你必须经常写信到意大利给我，告诉我你的近况。”

    他倒抽口气，彷佛她刚刚重击了他的太阳穴。他迅速低下头，不让她看见他的眼睛。“你要回意大利了？”他的语音平板。“什么时候？”

    “我和板板明天一早就出发到扑资茅斯。迈斯适应得比我预期得好，但如果我继续留下，他或许会认为这是永远的。最好是及早斩断这份牵系我原本要留给你一封信，但或许这样比较好。”

    “那么告诉我这一点，”他抬起头直视着她，眼里满盛着痛苦，以及某种无法名之的情感。“你突然离开是为了你告诉我的理由，或是因为你怀着我的孩子，而你不想要我知道？”

    她怔视着他。“契尔噢，不！你怎么会这么想？”

    他别开视线一晌。“玛格和板板告诉我你没有食欲，而且经常呕吐。我们最后一次做ài已经过一个月了，琼安。我会算日子。”

    她却不会。她从不曾考虑到怀孕的可能性，但仔细想一想，那是极有可能的。她的月事最后一次来是什么时候？之前她从不曾担心，因为她和契尔就要结婚了，但

    然而她是否怀有他的孩子并不重要了，她离去的决定仍旧不会改变，而且理由也没有变。她并不是畏惧丑闻，但她必须保护他还有迈斯。

    “我食欲不振是有好理由的而且你也知道原因。我硬逼自己吃下东西，自然就会觉得想吐。”这不算是说谎，因为她也不确定那是否是唯一的理由。“我离开是因为我必须因为我太爱你了，而我们都不能再继续这样下去。我离开是为我们两个人好，契尔。”

    “那么我必须接受你的这两项解释，因为你从不曾对我说谎。”

    她眨了眨眼，热泪夺眶而出。“我发誓我说的是我所知道的事实。”

    他捧起她的脸庞，轻轻拭去她面颊上的泪痕。“那么这次真的是再见了。”他的语音哽咽。

    她点点头，无法开口，喉间痉挛抖动。

    “这是最后的吻。”他沙嗄地道，将她拥入怀中，温柔地吻住她，彷佛在记忆她的每个碰触和滋味，他的唇徘徊流连，泪水和她的交融。

    琼安紧攀着他，摄入他的气息，也在记忆着他，知道自己会珍惜这个吻直到永远。

    他终于抬起头，含泪的眼里盛着他的心碎。“祝你一路顺风，吾爱，”他低语。“上帝保佑你。”他往后退，凝望着她最后一眼，迅速跃上马背离去。

    不再回望一眼。

    琼安目送着他的身影，直到再也看不到。她屈膝跪倒在地上，娇躯簌簌颤抖，仰头向天，无言地传递出她的悲伤。她以臂环着腰，彷佛可以藉此抑下炽热的痛楚。

    他走了，而她再也不能见到他挚爱的面容和他的笑颜，吻去他的泪水，感觉他在她的体内，爱着她

    然而或许她将可以拥有部分的他。希望在心里燃起，她衷心渴望可以拥有部分的他，可以爱他一生。这似乎是上帝的旨意，在夺走契尔后给予她的补偿。

    她闭上眼睛，开始认真地计算日子。

    板板合上行李箱，系好带子。琼安怔忡地站在一旁，感觉板板彷佛也合上了她在卫克菲的生活。

    “你看起来好苍白，”板板问。“你吃东西了吗？”

    琼安意兴阑珊地点点头，没有提到她将早餐全都吐了出来。

    “你还有机会改变主意。”板板道。

    “我无法，板板。你很清楚我的理由。”

    板板挑了挑眉。“包括最新的这一个。当你固执的脑袋得知你怀了克里维侯爵的孩子后，你决定有责任将他当做意大利人抚养长大。”

    “如果他知道我怀着他的孩子，他会马上离开他的妻子，不计后果，”琼安道，头痛不已。“我不能让他那样做。就算他能够和莉莲离婚，那也得拖上好几年，而且他很可能根本找不到证据。昨晚我已经对你解释了这一切，板板，我们一定得再重来一次吗？”

    “我只是想确定你彻底考虑过这个问题。你的个性一向冲动，但独自在异国抚养一名私生子长大并不如你所想象的简单。”

    “不然我还能怎么做？”琼安没好气地道。“我告诉过你，我会离开几个月，再带婴儿回去，宣称他是朋友难产去世留下的孩子。我已经想不出其它的解决方式，但我绝不会放弃契尔的孩子，无论是为了什么理由。”

    “你拥有我认识的人当中最固执的脑袋。”

    “除了你自己之外。”琼安反驳。“我们最好走了，出租马车应该在等着我们。”

    “我们不坐出租马车，克里维爵爷派来他的马车和车夫。明显地，他想要确保你一路上的旅途舒适。”

    琼安的心一痛。即使她就要离开了，契尔依然为她考虑周到。“他一直就是个体贴的人。”

    “他不只体贴，他深深爱着你，琼安。那个男人为你彻底心碎了。昨天我将你送给我的圣诞礼物转送给他，想着他比我更需要它。他凝视着你的油画良久，礼貌地谢过我，深受震撼不已。他说他从不曾看过你的画，但他一直就知道你极有天分不过我可以向你保证，他眼里的泪光和你的天赋无关。”

    “够了，”琼安痛苦地低语。“够了，琼安，我无法再承受更多了。”

    “你还必须要承受更多、更久婴儿会长大，然后问问题，届时你要怎样告诉他？”

    琼安怒瞪着她。“你再说，我就永远不和你说话了。”

    板板耸耸肩。“随你吧，反正我只是个不懂事的老嬷子而已。卫克菲大多数的仆役都等在门外，你最好振作起来，尽量安慰他们，因为他们看起来全都和你一样一副世界末日即将到临的样子。”

    琼安站起来，知道再也无法拖延，但她感觉彷佛要赴绞刑台一般。“你能够请狄纳森派人上来提行李吧？”

    分离正如预期的困难。琼安强打起精神，安慰每个人。临上马车时，雪玲塞了束花给她，温蒂送上自己做的刺绣。“祝你一路顺风时常想着我们上帝与你同在。”她们道，粉碎了她强自维持的镇静，三个女人全哭成了一团。

    图比、纳森和安克利也一一走向前，面容哀戚，致上真挚的祝福，琼安由衷感谢他们这半年来的照顾。

    然而，最困难的还是和迈斯道再见。他一直紧挨在玛格身边，沉默无言地看着她走近。

    琼安蹲在他身前，握住他的手。“我们已经谈过我必须离开，而你也勇敢地接受了。但今天你更需要勇敢，表现得像个真正的士兵不只是为我，也为了你的父亲。在未来数个月，甚至数年里，他会非常需要你。你能够为我做到这一点吗，小男生？”

    他用力点头，泪流满面。“我会的。我爱你，安安。”

    她将他拥入怀中，最后一次抱紧他，摄入他的婴孩清香。“继续画画，或许你的父亲可以寄一些你的画给我。我爱你，迈斯，你必须要快乐。”

    她迅速站起来，拥抱了玛格。“好好照顾他，”她的语气微咽。“还有你自己。谢谢你所做的一切。”

    玛格无法开口。她的肩膀抖动，只能一再点头。

    琼安上了马车，坐在板板旁边。她转身望着窗外，看着她深深爱上的这些人特别是迈斯。

    马车往前辘辘驶出。迈斯抬起手，向她敬礼致意。

    琼安几乎无法抬起手回礼，心已撕裂成碎片。马车渐行渐远，转了个弯，再也看不到他们了。

    她哭倒在板板肩上，直到最终乏力地睡着了。