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海之馆的比目鱼
1
岛田岛尾在阿卡西亚西餐馆干活。
从站前的交叉点往右拐,第三家,就是房顶上装饰着巨大的鸡的那家西餐馆,在厨房里,洗盘子洗菜,从早干到晚。
年龄是二十二。
从童年起,就特别喜欢烹饪和美食,就想成为一个够格的厨师。十六岁那年,一个人来到了这座小镇。以后的日子里,岛尾就一直住在这家餐馆狭窄的阁楼上,拼命地干活。不管是别人怎么讨厌的活儿,都高高兴兴地去干。每天早上,从剁堆积如山的洋葱头开始干起,洗盘子洗锅,擦水池子,连倒垃圾也是他的活儿。
可尽管这么干,岛田岛尾还永远是一个最低等的下手。
阿卡西亚西餐馆,除了岛尾之外,还有五位厨师。全都戴着一样的白帽子,穿着浆得笔挺的白制服。可是,和岛尾同岁的山下君,老早就担任起煎蛋卷的活儿了,比岛尾不知道要晚进来多少的冈本君,也让他一个人烧汤了。可惟有岛尾永远只能打下手,大概是因为他没有烹饪学校的毕业证书吧?再有,或许就是他这个人太老实、死心眼儿,不会讨好别人了。
也可以说是运气不好。岛尾的厨师长,是一个心术极端不正的人,烹饪的窍门,一个也不教。就连让他尝一口锅里剩下的汤,都不愿意。可当岛尾失败的时候,却会说出这样的话来:
“你干脆辞职算了。你要是不被海之馆的比目鱼看上,就甭想成为一个够格的厨师!”
一直相信在这个世界上,只要忍一忍,拼命干活,怎么也能成功的岛尾,这段日子,是彻底地一蹶不振了。
(这样下去,也许我这一辈子也翻不过身来了)
因为心灰意冷地干活,这段日子,岛尾不是伤了手指、打碎了杯子,就是弄翻了调味汁的锅。而每当这个时候,厨师长就会狠狠地臭骂岛尾一顿,同事们也会说他的坏话。
“这人可真是一个废物啊!”一天,冈本君一边把柠檬切成月牙形,一边讥讽道。
“真是的。脑袋不会拐弯的家伙,再怎么不顾一切地干活,也是没用啊。越是拼命,越是拼命的失败哟。”
山下君帮起腔来,声音大得整个厨房都可以听到。厨师长装出什么也没有听见的样子,吹着口哨。
实在是太气人了,岛尾的脸涨得血红血红。他强忍住泪水,弯腰打扫着洒了一地的调味汁。
不在这家店干了吧,不干了,重找一家,重新干起吧对,就在他心里决定了的一刹那,有谁说道:
“忍一忍、忍一忍。”
“唉?”
岛尾站起来,朝四周扫了一圈,可是谁也没有和岛尾说话。听到的,只有换气扇的呜呜声和锅里的油的声音。岛尾又弯下腰,拿起了抹布。
于是,又响起了细小的声音:
“我会帮你的,请在这里再忍受一下。”
这声音,怎么这么像死了的父亲呢?岛尾正想着,发现一条比目鱼躺在水池下面的一块冰上头。不,是与比目鱼的眼珠子相遇了。天哦,比目鱼竟还活着。它那小小的眼珠子,黑亮亮的,嘴巴吧唧吧唧地动着。从那张嘴巴里,比目鱼说出了这样的话来:
“我马上就要被烹饪、吃掉了,可是,即便是只剩下了骨头,我也还是活着的。所以,请不要把我的骨头扔进垃圾桶里。如果好好珍惜我的骨头,我一定会帮你的。我一定会引导你到自立门户那一天。”
“”岛尾吃了一惊,抹布掉到了地上。然后,放低了声音:
“珍惜骨头,是”
刚开了一个头,比目鱼干脆地回答道:
“也就是说,请把我的骨头送回到水里。”
“送回到水里?”
“是。就是放到杯子里也行。最好能倒上满满一杯子的海水,如果办不到,请倒上盐水。明白了吗?要是明白了,就去那边干活吧!瞧呀,莫内沙司3已经准备好了。该轮到我出场了。”
这时,厨师长吼了起来:
“岛田君,地你要擦到什么时候去呀?快点把那里的比目鱼拿过来。”
岛尾的肩膀头哆嗦了一下,揪住比目鱼的尾巴,拎到了水池。厨师长一边用水冲比目鱼,一边大声地问:菠菜洗了吗?
“是,洗过了。”
岛尾答道,一张脸紧张得认真过了头。接着,他把盐、胡椒和烈性的白葡萄酒拿到了案板上。烤炉已经达到了160度的热度。烤盘上也涂上了黄油。
岛尾在案板的边上,一边剁荷兰芹,一边在心里一遍遍地重复着刚才比目鱼的话。
“岛田君,剁完荷兰芹,去把土豆的皮削了。”
冈本君在后面喊。山下君接着说:
“快点干呀。虾还没准备好吧?今天是星期天格外忙,不麻利点不行啊!”“知道了知道了。”
岛尾点点头,不停地干着。一边洗着满是泥土的土豆,岛尾一边还是在心里重复着比目鱼的话:
(自立、自立。)
顿时,心头就不可思议地明朗起来了。削土豆皮的时候也好,剥小虾的壳的时候也好,岛尾一直留心着刚才的那条比目鱼。从比目鱼被撒上盐和胡椒,装到烤盘里,一直看到最后被浇上沙司,放到了烤炉里。
不一会儿,裹着一层淡茶色沙司的比目鱼烤好了,被从烤炉里取了出来。岛尾心怦怦地跳着,目送着它被盛到一个白色的大盘子里,撒上荷兰芹,消失在了客房里。
(好了,这后面才是正式开始。)
岛尾想。对于岛尾来说,比目鱼的盘子从客房里端回来,是何等的漫长。
一边洗着脏了的切菜板、锅和碗,岛尾一边时不时地偷看一眼连接着客房的门。大约三十分钟左右,脏了的餐具一下子被端了回来。岛尾跑上去,从里头把那条比目鱼的骨头找了出来,飞快地用抹布包住,塞到了口袋里。
没想到白制服的大口袋那么大,岛尾暗暗地感谢起它来了。因为比目鱼的骨头,就那样头连着尾巴,被整个装在了口袋里。
2
这天夜里,工作彻底结束了之后,岛尾跳着爬上了阁楼的楼梯。
岛尾一个人住在阁楼斜顶的小房间里。阿卡西亚西餐馆其他的厨师,全部通勤,住在店里干活的,只有岛尾一个人,因此岛尾还兼任着餐馆看门人的职责。店经理总是说他:“锁门是你的工作啊!”往一个大玻璃杯子里,倒满了清水,又把从厨房偷偷拿来的一撮盐,放到了水里,岛尾这才像举行什么肃穆的仪式似的,慢慢地把鱼骨头从口袋里掏了出来。
“比目鱼!”
打开抹布,岛尾轻轻地唤道。
“比目鱼,杯子准备好了哟。把你送回水里去了哟。”
一边说,岛尾一边把比目鱼的骨头从尾巴开始,轻轻地放到了水里。已经被烤死了的比目鱼的白眼珠子,一到水里,立刻就炯炯放光了,这让岛尾吓了一跳。比目鱼的嘴,又静静地动了起来,说:
“啊啊,终于起死回生了。”
只听岛尾问道:
“盐的浓度怎么样?和海水大不一样吧?”
只剩下了骨头的鱼说:
“唉,这种地方,也是没有办法的事。等有一天我的任务完成了,请把我送回到大海。”
“任务?”
“哎呀,忘了可不行呀。刚才不是已经说过了吗?我要让你成为一名够格的厨师,拥有一家自己的店!”
“可,这样的事真的能行吗我,还是个下手”
一看岛尾的脸阴沉下来了,比目鱼眼珠子闪闪发光地说:
“我啊,刚才在厨房的冰上看见你干活的样子,一下就喜欢上了。正直、认真,这比什么都强。这样的人还总是被人伤害,实在是让我忍无可忍”
岛尾的胸口突然热了起来。已经有好久,没有听到过这样热情的话了。比目鱼眺望着窗外黑暗的夜空,继续说了下去:
“我会想方设法引导你到自立门户的那一天。那之后,就要靠你自己了。”
岛尾恭恭敬敬地点了点头。比目鱼说:
“首先,要拥有一家自己的店。最好是带一个用起来方便的厨房的小店。”
“店!”
岛尾怔了一下,禁不住大声叫了起来。
“我、我没有那么多钱呀!知道吗?我的财产,只有这么多啊!”岛尾从壁橱的大皮箱里拿出一个存折,翻开给它看。从进这家店工作以来,拿到的薪水,岛尾一分都没有乱花过,全部都存在这里了,可这也不够拥有一家店的钱啊!可鱼却满不在乎:
“不用担心。”
鱼说。
“拿着它,到梧桐街三十八号去一趟。这会儿,那里有一家店出售。那是一家西餐馆啊。掌柜的干腻烦了,正要卖掉它哪。你把所有的存款都交给掌柜,剩下的,告诉他明年一定还给他。”
“不可能这么简单呀!”
岛尾噘起了嘴。这个世道艰难的世界,又有谁会去听一个孤独的年轻人的不足挂齿的愿望呢?岛尾叹了一口气,鱼突然发出了可怕的声音:
“如果你不相信我,就什么也实现不了。”
它的眼珠子射出了严厉的光,岛尾慌忙连连点了几下头。鱼严厉地低声继续说:
“万一不行,你就对店主说一句话试一试,你就说‘有海之馆的比目鱼跟着我哪,绝不会让您吃亏’。”
岛尾悄悄地把鱼的话重复了一遍。
“有海之馆的比目鱼跟着我哪,绝不会让您吃亏”
于是,不可思议的是,岛尾的心彻底地明朗起来,力量倍增。他有一种感觉,一切都会如愿以偿的。
这天夜里,岛尾是一遍一遍地重复着比目鱼的话,才睡着的。
3
第二天晚上,厨房的工作全都结束了之后,岛尾出发去梧桐街。上衣里面的口袋里,装着中午休息时从银行取来的钱。
“梧桐街三十八号。”
岛尾嘟囔着。
过了晚上9点,梧桐街上的人就稀稀拉拉的了。只有酒吧的霓虹灯闪烁着红光,从下到地下的窄窄的台阶下面,传来了醉鬼的吵嚷声。岛尾小心地走在路上。一座建筑的前面,飘动着一张写着“出售店铺”的白纸。是一座有着雅致的茶色门、西餐馆风格的房子。
“就是这里,就是这里。”
岛尾轻轻地敲响了那扇门。
没有回音,岛尾又敲了一次。这回从里头传来了开锁的声音。一个秃头的胖男人探出脸来。
“这店,是要出售吧”
岛尾结结巴巴地问。胖男人点点头。
“那么,请一定让给我。我虽然现在还在阿卡西亚西餐馆工作,但我想,我很快就会独立的。”
“嗬,阿卡西亚西餐馆,那可是一流的!”
男人把门开大了一点,让岛尾进到了自己的店里。
这确实是一家又旧又小的店,但桌子也好、椅子也好、灯光也好,却都挺有品位的。岛尾在距离门口最近的一把椅子上坐了下来,把装着钱的信封,从口袋里掏了出来,一口气说道:
“我今天只拿来这么多钱,剩下的,我明年一定还清,请把这家店卖给我吧!”
“”男人愣在那里,死死地盯住了岛尾的脸。
“突然这么一说”
然后,撇了一下嘴,不过马上就改变了主意,问:
“那么,你带来了多少钱呢?”
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