第二十五章 (2/2)

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>     “为了老朋友，我可以安排一下。”

    “那太好了。”伊芙慢慢地放下话筒，伯爵将会在他的余生中永远记住这顿午饭。

    他们在拉塞里饭店会面。关于酒的讨论非常短，伊芙耐着性子听了一会儿莫里尔乏味的介绍，然后打断他说：“我爱你，艾尔弗雷德。”

    伯爵吃惊地停住了介绍，问道：“你说什么？”

    “我说我爱你。”

    他喝了一口酒。“好酒，”他说，然后拍拍伊芙的手笑了“好朋友们应该相爱。”

    “我讲的不是那种爱，艾尔弗雷德。”

    伯爵从伊芙的眼神中明白了她所指的是哪种爱。这使他非常不安。这姑娘仅仅二十一岁，而他已年过半百，是一个婚姻美满的男人。他简直无法理解这年头年轻姑娘是怎么了。坐在她的面前，听她讲那些话，使他感到很不自在，而她又是他一生中见过的最美丽、最富有魅力的年轻女人，这就更使他感到不知所措。她穿着一件浅棕色的百褶裙，一件淡绿色毛衣，勾画出她那丰满的胸部。她没带胸罩，他可以看出那凸起的乳头。他看着她的纯洁的年轻的脸，不知说什么好。“你——你不了解我。”

    “我从小就常梦见你了。我老想象一个男人身穿闪闪发光的铠甲，高大而英俊，并且——”

    “我想我的铠甲已经锈蚀，我——”

    “请不要开玩笑，”伊芙哀求说“那天晚宴上当我见到你时，我的眼光就无法离开你。我脑子里除了你不能再想其他任何事情。我无法入睡。我的思想不能离开你，哪怕一分一秒。”这几乎是事实。

    “我——我真不知道对你说什么好，伊芙，我是一个幸福的已婚男人，我——”

    “啊，我无法表达我是多么地嫉妒您的夫人！她是世界上最幸运的女人。我怀疑她是否认识到这些，艾尔弗雷德。”

    “她当然知道，我总是跟她这么说的。”他不安地笑了一下，考虑如何来改变话题。

    “她真的欣赏您吗？她知道您是多么富于感情吗？她会为您的幸福而着想吗？而我会。”

    伯爵越来越感到不安。“你是一位美丽的姑娘，”他说“总有一天你会找到你的骑士，身穿毫无锈斑、闪闪发光的铠甲，而后——”

    “我已经找到了他，并且希望和他睡觉。”

    他朝周围看了看，唯恐有人听到“伊芙，请不要这样！”

    她倾身向前：“这是我的全部要求。这美好的记忆将会伴随我度过一生。”

    伯爵坚决地说：“这是不可能的，你在把我置于最难堪的处境之中，年轻姑娘不应随便缠着陌生人调情。”伊芙的眼中渐渐地充满了泪水。“难道你就是这么想象我的吗？我随便——我只交过一个男朋友，我们订了婚，”她不顾眼泪夺眶而出继续说道“他和蔼可亲，温文尔雅，可他死于一次登山事故中，我眼见着他死去，真是可怕极了。”

    伯爵把手放到她手上：“真对不起。”

    “您使我又想起了他，当我见到您时，似乎是比尔又出现在我的眼前，如果您能给我一次机会，就一个小时，我将永远不再打扰您。您今后也永远不会再见到我。求求您，艾尔弗雷德！”

    伯爵久久地望着伊芙，思量着他的决定。

    毕竟，他是一个法国人。

    那天，他们在圣安娜路的一所小旅馆里度过了一个下午。在婚前的风流韵事中，他还从未见过伊芙这样的女人。她是一场暴风，一个放荡的少妇，一个魔鬼。她知道得太多了。到那个下午结束的时候，莫里尔伯爵已经精疲力竭了。

    穿衣服的时候，伊芙问道：“什么时候再见面，亲爱的？”

    “我会给你打电话。”萸里尔回答说。

    他不想再见这个女人，她身上有种东西很可怕——那几乎是邪恶的。她正像美国人所谓的罪恶之源，而他则不想再与她继续纠缠了。

    如果他们一起走出旅馆的时候不被一个人看到，这事也就到此为止了。艾丽西亚范德雷克去年曾与凯特布莱克韦尔同在一个慈善团体中共过事，范德雷克夫人是一个爱攀高枝的人，而眼前正是天赐的往上爬的阶梯。她曾在报上见过莫里尔伯爵和夫人的照片，也见过布莱克韦尔家挛生姐妹的照片。她不知道这是双胞胎中的哪一个，但这并不重要，她知道现在该干些什么。她翻出私人电话本，查出了凯特布莱克韦尔的电话。

    接电话的是男管家。“你好。”男管家用法文说。

    “我想与布莱克韦尔夫人讲话，请找一下。”

    “我能告诉她是谁打来的电话吗？”

    “范德雷克夫人，是件私事。”

    几分钟后，凯特布莱克韦尔接了电话“哪一位？”

    “我是艾丽西亚范德雷克，布莱克韦尔夫人，我想您一定不记得我，去年我们曾经在一个慈善委员会中共过事，而——”

    “如果是关于捐款的事，请找我的——”

    “不，不，”范德雷克夫人着急地说“是私事，关于你的孙女。”

    凯特布莱克韦尔会请她去喝茶，而后用女人和女人之间谈话的那方式谈及这件事，那将会是亲密友谊的开端。

    可凯特布莱克韦尔马上问道：“她怎么了？”

    范德雷克夫人没打算在电话里谈那件事，但是凯特布莱克韦尔的不友好的声调使她不得不说。

    “这个，我认为我有责任告诉你，几分钟前我看到她和艾尔弗雷德伯爵悄悄溜出一个小旅馆，那显然是幽会。”

    凯特的声音非常冷淡“我想这是很难令人相信的，是哪一个呢？”

    范德雷克夫人无可奈何地笑了笑说：“我——我不清楚，我分不清她们，可没有人能分清，是不是？这——”

    “谢谢你的电话。”凯特挂上了话筒。

    她站在那儿，思考着刚才听到的消息。昨天晚上他们才在一起吃了顿饭。凯特认识艾尔弗雷德伯爵有十五年了，她刚听到的事儿与伯爵的平时为人相去甚远，简直是令人难以置信的。可是，男人也是易变的，要是亚历山德拉去引诱艾尔弗雷德

    凯特拿起电话对接线员说：“给我接瑞士洛桑芬木女子精修学院。”

    那天事后伊芙回到家里，她因满足而感到兴奋，这不是因为她享受了与莫里尔伯爵的xìng交，而是因为她战胜伯爵。如果我能如此轻易地把握他，伊芙想到，那我就能战胜任何人，就能够赢得整个世界。她走进书房看到凯特在那里。

    “您好，奶奶，今天过得愉快吗？”

    凯特站在屋里打量着她那可爱的孙女。“不怎么好，你过得好吗？”

    “噢，我逛了逛商店，没看到什么真正想要的东西，您给我买了一切，您总是——”

    “关上门，伊芙。”

    凯特的声音使伊芙感到了危险的信号。她关上了橡木门。

    “坐下。”

    “出什么事了，奶奶？”

    “那正是需要你告诉我的。我原想请艾尔弗雷德莫里尔到这里来，但我决定还是不使我们都蒙受耻辱。”

    伊芙脑子开始转了起来，这是不可能的！没有任何人会发现她和莫里尔，她与他分手才一个小时。

    “我——我不懂您在说什么。”

    “让我直说了吧，你今天下午曾和莫里尔伯爵睡觉。”

    眼泪从伊芙的眼中涌出“我——我原本希望您不会发现他对我做的这件事，因为他是您的朋友。”她竭力保持声音不颤抖“真可怕，他给我打电话邀我吃午饭，然后把我灌醉——”

    “闭嘴！”凯特的怒喝像一记鞭子，她眼中充满了厌恶“你太下流了。”

    这是凯特一生中度过的最痛苦的时刻，她现在开始真正认识了自己的这个孙女。她耳边还响着女校长的声音“布莱克韦尔夫人，年轻姑娘毕竟是年轻姑娘，如果她们谨慎一点的话，谈谈恋爱也不关我的事。但是伊芙不加选择、毫无顾忌地乱搞，这会败坏学校的名声”

    而伊芙竟诬陷亚历山德拉。

    凯特开始回想起以前的事情。亚历山德拉几乎被烧死，亚历山德拉坠下悬崖；伊芙驾船时，亚历山德拉被扫下水去差点淹死；凯特仿佛又听到伊芙讲述那次被英文教师“强奸”的经过：帕金森先生说他想和我谈谈我的英语作业。他叫我在一个星期天的下午到他家里去。当我进屋时，房里只有他一个人。他说他在卧室里有什么东西要给我看，我跟他上了楼，他把我按到床上，接着他

    凯特记起了在石南岭，伊芙被控告贩卖大麻，可罪名却归到亚历山德拉头上。伊芙没有责备亚历山德拉而是维护她。这是伊芙的拿手好戏——原是反面角色却充当英雄。喔，她真是太聪明过人了。

    现在，凯特打量着站在她面前的这个美丽的，长着天使般面孔的魔鬼。我为你筹划了前程，把我所有的希望寄托于你。正是你，有一天会接管和掌握克鲁格－布伦特有限公司的一切。我是多么爱你疼你。凯特说：“我希望你离开这栋房子，我永远不想再看到你。”

    伊芙的脸变得非常苍白。

    “你是个婊子。这一点我想还能忍受，但你同时又是一个欺诈而狡猾、撒谎成性的心理变态者。我不能同这样的人生活在一起。”

    这一切对伊芙来讲来得太快了。她绝望地说：“奶奶，如果亚历山德拉在说谎——”

    “亚历山德拉对此一无所知，我刚刚和科林斯夫人进行了一次长谈。”

    “就这个呀？”伊芙尽量使自己的声音显得轻松“科林斯夫人恨我，因为——”

    凯特心中突然充满了一种疲惫之感“毫无用处了，伊芙。不会了。一切都过去了。我已告诉我的律师，你将失去继承遗产的权利。”

    伊芙感到周围的一切都崩溃了：“您不能这样，我——我怎么生活下去呢？”

    “我会给你一小笔生活费。从现在开始，你可以过你自己的日子了，你愿干什么就干什么。”凯特语调强硬地说“但是如果我听到或看到有关你丑闻的一个字，如果你用任何方式玷污布莱克韦尔家族的名声，我将永远停止给你任何津贴。清楚了吗？”

    伊芙看着她祖母的眼睛，感到这次事情已无法挽回。一大堆的借口和托辞涌到嘴边，只能又咽回肚里了。

    凯特站起身来用颤抖的声音说：“我这句话对你可能毫无意义，但这是——这是我一生中最困难的一次抉择。”

    说完，凯特转身走出房间，她的背挺得笔直。

    凯特独自一人坐在黑暗的卧室中，不知道为什么一切都变得如此糟糕。

    如果戴维没死，而托尼能看到他的父亲

    如果托尼不想成为一个画家

    如果玛丽安还活着

    如果，这两个字代表无奈。

    未来就像泥土，被一天天地塑造着，而过去则是坚硬的岩石，不会变了。我所爱过的每一个人都辜负了我，凯特想，托尼、玛丽安、伊芙。萨特说得好：“他人即地狱。”她不知道何时这痛苦才能消失。

    如果说凯特心中充满痛苦，伊芙则是怒火满腔。我所做的一切不过就是在床上享受了一两个小时的人间之乐，而奶奶竟认为我犯了弥天大罪。这条死脑筋母狗！不，不光是死脑筋，是老朽。这才准确，她老朽了。伊芙打算找一个好律师让那新立的遗嘱成为可以一笑置之的废纸。爸爸和奶奶都神经错乱了。没有人能剥夺我的财产继承权。克鲁格－布伦特的财产是属于我的。祖母曾不止一次地说过，总有一天这一切是属于我的。而亚历山德拉！她一直在算计我，把天知道什么闲言恶语往奶奶耳朵里灌，亚历山德拉想独占这份家产。可怕的是，她将有可能得到这一切。下午的事已够糟糕了，更不可忍受的是亚历山德拉将控制整个家业。绝不能让她得逞。伊芙想，我必须制止她。她扣上衣箱跑出屋子去找她妹妹。

    亚历山德拉正在花园里看书。伊芙走近时她抬起了头。

    “阿历克丝，我已经决定回纽约。”

    亚历山德拉吃惊地看着姐姐。“现在？奶奶正计划下星期乘游艇到达尔马提亚海滨去呢，你——”

    “谁稀罕那个达尔马提亚海滨，我想得很多，现在是我应该有自己房子的时候了。”她笑着说“我现在已是个大姑娘了，所以我打算找一所最好的小套房。如果你表现好，我可以偶然让你在那里过夜。”这个口气正合适，伊芙想，朋友式的，但又不过分热情。不能让她感觉你在巴结她。

    亚历山德拉关心地打量着她的姐姐“奶奶知道吗？”

    “我今天下午告诉了她。她当然不喜欢这个想法，但她能理解我。我打算找个工作，但她坚持要给我津贴。”

    亚历山德拉问：“你愿意我和你一起去吗？”

    真坏透了，两面三刀的狐狸精！先把我赶出家门，现在又装做想和我一起出去住。好啊！想除掉我小伊芙可没那么容易！我要让你们看看，我要有我自己的套房——我会找最好的装潢师来装饰我的房子——而我将得到彻底的自由。我要邀请男人们到我的房子来过夜。我将在一生中第一次得到完全的自由。这真使人感到兴奋。

    想到这儿她回答说：“你真好，阿历克丝，但我想独自生活一段时间。”

    亚历山德拉看着姐姐，一种深深的若有所失之感涌上心头。这是她们第一次分开啊！

    “我们要常见面，好吗？”

    “当然，”伊芙答道“会比你想象的要多。”