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出书难,难于上青天。——这是自叹调。但此话已不准确,因为上青天易之极了。人类社会的进步,众多事物飞速发展,窃认为,唯独“出书”是一种倒退。
何以难?难在“自费出书”试问“书号”动辄一二万,还未加印刷费,对于一般人来说,简直是天文数字,所以“难于上青天”
记得五十年代,我住在距广州市区几十公里之遥的偏僻农村,坐车、坐船(过江)才能到达。我把一批稿子投寄到上海,不出三个月,样书十本、稿酬、合同几乎同时收到。那时,连“后门”“回扣”“找关系”“直通车”“一条龙服务”的词儿都没有。所以不但不难,而且易之极。如果是现在,肯定会有许多问号,而且越解答,问号越多。
你不问,我也要解释一番:当今市场商品化“书号”也不例外。“书号”既是商品,就有价位。“书号”有大有小,有合有分,价位不同,贵贱有别。所谓“大”者就是名气大的出版社;所谓“小”者,就是闻所未闻的出版社,例如香港的xx出版社,至于香港有无这个出版社,只有天知地知了。
承蒙文友热情相助,给我介绍了一个相当有名气的出版社,价位也能承受得了,不过也要过万数。“拍板”之后,良久尚有“甘又不甘”之余思。甘者,甘心情愿,如同周瑜打黄盖——一个乐打,一个愿捱;不甘者,心有不甘,说来话就长了。
本来,一个出版社,自有作者“趋之若鹜”投来一批批书稿。当然,根据出版的任务,当前是否适合时宜,质量的最好或较好,计划流程的先后,决定取舍。舍者退稿,邮资过大,叫作者来取回,说几句鼓励话更好。相信作者是通情达理的,只要你不把他的稿子扔进垃圾桶,他就甘之如饴了。
若真的按出版计划要求,择优录取,不优的即使自费也不能出版,出版了就要给稿酬,或者给小小的茶水费也好吧。
关于以前的稿酬,我还要再说。从书柜里偶然翻出一份上海文化出版社的著作物出版合同查出,每本定价0。1元,印数1万,若以七折批发给书,只能收回700元,而付给作者的稿费竟达234元,如果以当时作者每月40元工资计,就足有半年的工资,多么高的稿酬!从另一比例计,243元是700元的34。7%,按此比例,现在每本定价20元印数也一万的书,作者可得到的稿费就是69400元。
可是,一分钱都没有,不但没有,还要倒贴不菲的“书号”费及印刷费。这种落差之悬殊真叫作者、听者咋舌。
出版书籍按市场经济办,发行书籍有的按计划经济办,有的又不知是以什么经济办。须知,市场经济就是竟争,出书不是以作品为竟争,而是以金钱为竟争,所以就有一些企业家夺了“响当当”的“书号”出“颂歌”派街坊、“卖大包”有的甚至既颂人又颂物,把书变成推销产品的的广告。
自费是指公费的相对而成。既有自费出书,必然就有公费出书。叫我举例,我也举不出昭然若揭的个案,但决不是我空穴来风,因为“自”即“私”“私”难以跟“公”斗,更难以与“公”争,姑且恕我的难言之隐。
有人出来指骂:“你吃不到葡萄便说葡萄酸,说三道四!”
诸君请谅“自”成一家之言,哪敢与“公”众言论辨争。我只是想说:自费出书真难。
2006/8/18