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……这些工具我记得杂物房里还有两套,都给他们找出来。”
“多谢少爷”,几人异口同声道,在这里做活工具什么都管,工钱也高,他们当初怎么就被狗屎糊了心,跑到雷家受那份儿嘲笑?
“咱这里不用虚头巴脑的客气”,顾焕摆手道,“哥儿几个把东西给我做得好就成,工钱还照之前算,每人每月三两银子,管吃也管住。”
“哎”,几个汉子闻言才算真正放心,脸上小心翼翼的笑容也舒展开来。
这事刚说完,两个十七八的青年人就齐齐跪下,二话不说德嗑一个响亮的头,异口同声道:“师傅,求您收下我们吧。”
顾焕瞬间头疼不已,“我短时间内不会再收徒,你们若是想找活儿,可以先做个打杂的,一个月开你们每人二钱,不愿意那就算了。”
年长一些的青年人还想说什么,刚才那几个汉子中为首的道:“刘三小子,你啥木工基础也没有,先做个打杂的正好,别一直求的让人烦。”
“好”,青年人想了片刻,看向同伴点点头,对顾焕道:“我们愿意从打杂的做起,顾少爷以后再收徒,请先考虑俺们俩。”
“没问题”,顾焕说道,顾灼带着这一伙人下去后,他又转两间工房,看着正午了,去伙上看看厨师做的饭食,见有一个荤菜两个素菜,满意地点点头,这才在一片留饭声中推辞着往村里走去。
快到家时,看见一群人吵嚷着向祠堂的方向而去,顾焕心内狐疑,便背着手抬步跟上。
当听到什么“破鞋”、“臭不要脸”的骂声时,顾焕更加疑惑,这是谁家媳妇偷汉子被发现了?
拉住走在最末尾的一个女孩子,见人回了头,顾焕便放开手,问道:“彩凤,这怎么回事儿啊?”
彩凤还气愤着,因为那个石夫人之前说她“脸长得还行”,她当时不知道什么意思,得知石夫人竟是个妓女,她还有什么不清楚的,现在仍觉得脸脏呢。
因此对顾焕这个顾秀冉的堂哥,她的语气也不太好:“怎么回事?你们顾家的女孩儿做了妓女不打紧,她还回村想坑我们呢。”
说完冷哼一声,甩袖子便走。
顾焕心思直,就这么一句话他不可能明白事情原委,什么顾家女孩做了妓女,这不找打吗?
这时前面又有人呸一声骂道:“早就看那顾秀冉不老实,一小点儿就描眉画眼的,自己做了那下贱的行当,还能招摇着回村来?有没有脸啊?”
脑中灵光一闪,顾焕寻思不会是顾秀冉做了妓女吧?这要传出去,他们顾家女孩儿的名声不就全臭了。
想到此时,顾焕忙快步跟上,看见走在人群中的奶奶和秀萍,他二话不说就挥开人群挤了过去:“奶奶,顾秀冉真的…?这咋办?”
顾老太太神情疲惫,看见大孙子,一下子抓住他的手,颤抖着道:“没办法,她带来的那个石夫人,一眼就让人认出来了,说是什么招的妓女,现在恐怕早就传到别村去了。”
旁边一直扶着老太太的顾秀萍脸色惨白,眼中的泪虽没掉下来,却一直没干过,她知道她姐这次给她家惹了个大麻烦。
一路到祠堂,顾概一语不发,直到给祖宗上过香,让同宗的顾本请出族谱,他才看向站在祠堂中神情严肃的顾家族人道:“我经过慎重考虑,决定把顾森一家开出宗族,谁有异议吗?”
林郑两姓的人都在祠堂外站着,听到顾概开口就是这么铿锵有力的一句,他们惊得一句话都说不出来。
祠堂内的顾姓族人却没一个站出来反对,不把他们一家除族,难道以后要人说顾家的女儿在外面做妓女吗?一家都不是顾家人了,可再牵连不上他们。
顾秀萍闻言,脸上一点血色都没有了。
顾老太太更是差点晕倒,缓了缓才能说出话来:“概儿,你们都是一同长大的兄弟啊。森儿他只是教女无方,把他们一家除族,会不会太重了?”
宗族就是庇护个人的大树,没有宗族之人,有事时没人愿意给他作保,恐怕连生意都没人愿意跟他做,更别说其他。
被除族之人,众人都认为其人品低劣,走到哪里都是要被人鄙视的。
顾老太太绝对不能看着自己最疼的小儿子落到这一地步,闭着眼道:“只把那个孽障除族不成吗?”
顾概是再三考虑过的,现在他儿子刚步入仕途,他绝不能让这些不成器的族人拖累儿子的官声,再者,顾森家一出又一出,从没消停过,这三弟自打跑出去做生意,就不往家回,以后他那个媳妇还不定做出什么丢人事呢。
然而看着发丝花白凌乱,布满皱纹的脸上都是泪的大娘,他又有些不忍心,王玉梅看到丈夫的神情,心里焦急,顾秀冉做出这等丑事瞒是瞒不住了,只有干净地处理了才能不带累她家小雨的名声。不然,有个做妓女的堂姐,她家小雨还怎么嫁人?更不要说炼儿,被同僚知道,这就是一个天大的笑话。
王玉梅咳一声,抬手摸了摸发髻。
顾概低下头道:“大娘,咱们族里从没有出过娼优之类的人物,最可恶的是,她已为娼,不知改名遮掩,却还风光回村,想要骗走同族姐妹,实在不可原谅。顾森是其父,当有不可推卸之责…开族谱,除名。”
沉厚的声音在宽敞的祠堂内回响,众人听着都忍不住心口一凉,暗自警醒:以后千万要管好婆娘子女。
顾本取出朱笔,毫不拖拉地将顾森一家的名字划掉,并在后面小字注曰:有父不教,不知责;有女为娼,不自耻,全家除族。
族谱不仅记录一族之内的人员姓名,有子娶哪家女,有女嫁哪家子,或是谁家出了有出息的孩子,族中大事,这些都要记录下来,传视后人。
时人很重祖先,便是林郑两姓逃亡而来的,也会在过年时写个父辈的轴子供起来,郑家这两年还商量着去原籍访寻族人,此时看着顾本笔尖的游动,他们都有种不寒而栗的感觉。
顾秀萍更是一下子瘫坐在地,此后,就算她血缘上有奶奶有大伯,规制上却没有了。
顾老太太没喘上气,在族谱重新被合上,放到锦盒中时,眼一闭晕死过去。
顾焕连忙扶住,顾概叫两个族人过去帮忙,对顾焕道:“焕子,你别怪大伯,等你爹回来,我亲自去道歉。”
顾焕心里其实很赞同概大伯的做法,若不狠处理,难道让整个顾家的女孩儿都受顾秀冉的连累吗?
但他却没说话,点点头背起奶奶,叫上秀萍便回家去了。
顾秀冉木愣愣地跪在坚硬阴冷的地砖上,从没有那一刻让她清楚地认识到,她这一辈子完了,可是她还不想死啊。
“概大伯”,她突然哭喊,“您已经把我家除族,就不要送我去衙门了。”
顾概迟疑,送到衙门,事情就会被更多人知道,虽然他处理果断,但还是免不了被人闲传。
春姨此时在祠堂外的槐树下,正被几个妇人看着,隐隐听到里面顾秀冉的话,她一喜,希望那顾族长能放她们一马,然而看到旁边矗立着的穆寅,她又一下子塌下肩膀。
只能暗自祈祷这次能留下一条小命,往后她定然不再从事这个勾当,且要多做善事,望菩萨能护自己一命。
顾概也只迟疑片刻,看了眼祠堂外,面带不满的林郑两姓人家,说道:“你已经不是我顾家族人,我是没资格说什么了。不过你带着一个老妓女回到村里,确是心存不轨,这已经触犯朝廷律例,该怎么样还是到县衙走一趟吧。”
“村长说的是”,外面立即有人应和,“要不是二攀家那一位公子,今天还不知道谁家的女儿会被她们骗走呢,必须交给县太爷打几板子去。”
顾概没回家吃饭,让村人套上两辆牛车,带着七八个村人,便押着不断挣扎喊骂的顾秀冉还有一声不吭的春姨去了县里。
穆寅本来想说他自己去送就可以了,但见这些村人如此积极,就不多说,运着轻功跟在后面。
…
吃过午饭,顾熠装了半水囊桃汁便上学堂去了,顾明月和穆蕴到后院小湖中的凉亭上乘凉。
湖中荷叶片片,已经有半开的荷花冒出头来。
顾明月看看天空,问道:“穆寅怎么还没回来?”
“我让他把人送到县衙,怎么不得后半晌再回”,穆蕴打开折扇,一面给他们两个扇着风,一面变戏法似的手掌一番,将一个彩绳蝴蝶簪送到顾明月面前,笑道:“看看喜欢吗?”
顾明月从他手上把簪子拿起来,见彩绳编织的蝴蝶下面是一个U型竹制的簪身,好奇地看了穆蕴一眼:“这么粗制的东西,你也能看上眼?”
穆蕴再次看看,也确实觉得不太好,不过…他指着蝴蝶道:“大家都爱用翩翩起舞来形容蝴蝶,我一看见它就想起你了”,顿了顿,他又道:“明儿我让人给你打造一个更好的,这个就扔了吧。”
“扔什么啊”,顾明月把蝴蝶举起来,笑道:“这是你送给我的第一份礼物呢。”
凭感觉插在右边挽成包子的头发上,她问穆蕴:“怎么样啊?”
“漂亮”,穆蕴看着她目光灼亮,抬手把蝴蝶服服帖帖的粘在她的头发上,他点点头,继而把另一个礼物,月牙形耳环也掏出来,“这个我来给你带。”
耳环是玉质,耳钉处是一朵米粒大的银花,看着很干净。
顾明月就把耳朵侧过去,同时问道:“你还有礼物给我吗?”
“没有了”,穆蕴回答,双眸紧盯着她带着小耳钉的白嫩耳垂,不着痕迹地蹭干净手心里的汗意,伸手除掉小耳钉,把耳环戴上,声音沙哑道:“另一只耳朵。”
“我有点困了”,顾明月侧坐过身体,把另一只耳朵面前他,说着打了个哈欠:“我要回房去睡半个时辰午觉,你也到客房休息会吧。”
耳垂突然被湿热包裹住,顾明月那点睡意立即褪去大半,忙仰头躲开:“你属狗的?”
穆蕴闷哼一声,顾明月摸着湿漉漉的耳垂看向他,见他随即就捂住嘴,也不禁有些担心,问道:“你怎么了?”
穆蕴眼中却满是笑意,他嘶一声,卷着舌头道:“可能被挂了一道,你刚才躲那么急,耳朵没事吧?”
“没事”,顾明月真不知该不好意思还是该笑,“耳朵有什么好吃的?你下次再这样,我就生气了。”
穆蕴心中暗想,你太可口,我也是一时没忍住啊,面上却老实点头。
顾明月看他模样显得十分可怜,忍不住笑道:“伸出舌头,我看看用不用上药。”
穆蕴无奈摇头,先声明道:“你只看别碰”,否则他不能保证会再做出什么来。
“不看了”,顾明月对上他黝黑的双瞳,顿时就明白他话里的意思了,忙站起身道:“我回屋午睡。”
穆蕴挑眉,看来翩翩比他想象中要懂得多啊,便戏谑笑道:“翩翩,你说看又不看,不是让我白欢喜一场吗?更何况,我的舌头是你的耳环拉伤的。”
“你还好意思说…”话没说完,顾明月就被穆蕴拉着跌坐在他的腿上,他笑看着她道:“先帮我看看伤得重不重,待会儿你拿席子过来在凉亭睡,我给你扇风。”
顾明月扭开头,想要站起来,却连他的一根手指都搬不开,只得镇定道:“穆蕴,你让我起来,不然我真的生气了。”
穆蕴却看着她不觉间被粉色氤氲一片的脸颊闷笑不已,低声在她耳边道:“翩翩,你含羞的样子真美,我想马上娶你回家,不管你有没有及笄了。”
顾明月咬牙,伸出手指在他大腿上狠狠掐了一下子,“动手动脚就罢了,你还敢抱我调戏我。”
穆蕴强忍笑意,低头在她唇边匆匆一吻,忙在顾明月恼怒前扶着她坐在旁边,“我那可不是调戏你,你将来要做我的妻子,我是在赞美你。”
顾明月推开他的手,站起身道:“我回去睡觉了,你爱去哪去哪。”
“翩翩,我真的是在赞美你”,穆蕴紧跟着起来澄清自己,翩翩对于夫妻之事似乎只了解肢体上的亲近,而不明白什么是真正的水乳交融,竟将他发自心底的爱意当成是调戏之言,他以后可要路漫漫其修远了,“要不我把刚才的话重讲一遍你再仔细听听。”
“翩翩”,顾焕大步走过月亮门,看到凉亭上站得很近的一男一女,他脚步微顿,“奶奶被顾秀冉的事气晕了,刚醒来,却要见你,不然…就不让大夫治病。”
…
穆蕴坚持和顾明月一起去见顾老太太。
顾焕很好奇这人是谁,此时却不是问话的时候,只道:“快走吧,奶奶的脸色很不好看,我爹娘去帝京置办给于家的节礼了,你爹娘也不在,家里就咱门几个孙辈。翩翩,三叔全家都被除族了,奶奶一向最疼三叔,我担心她会出什么事,待会儿见到她,她说什么,咱们都尽量应下。”
顾明月没说话,只点点头。
顾焕抬手摸摸她的头,“我知道可能会让你委屈,可要是奶奶因为这怎么了,以后大家都会戳你的脊梁骨。”
他又长叹一口气,奶奶这是要做什么,这不是要把翩翩架在火上烤吗?犯事儿的是顾秀冉,你说这折腾翩翩干什么?
穆蕴目光沉沉,牵住顾明月的手把她拉到自己身边,直到进了顾家大门才放开。
屋里,顾老太太面色如纸地在床上躺着,顾秀萍和顾秀水一人跪在一边,大夫满脸无奈地在一旁站着。
“翩翩来了”,看见顾明月进来,顾老太太有气无力地伸出手,指指墙边的椅子:“坐着说话。”