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没去歇息，他们要等麻四回来听听怎么说。
一等等了一个时辰，麻四带着哈德山跟董武回来了，进门便道：“少爷怎么还没有安歇？”
商二道：“少爷要听听你的消息。”
麻四的神色有点凝重，落座之后，他道：“少爷，事情很严重，听说是京里直接交待下来的。”
商二道：“不是夏保桢出的主意？”
麻四道：“说是京里，谁知道是不是，不管是谁出的主意，我想京里这些三山五岳的江湖人物，要是不打算离京，在三天之内就非前往‘九门提督’衙门缴兵刃，领一块善民牌不可。”
铁大道：“怎么，不交兵刃怎么样，不领善民牌又怎么样？”
麻四道：“据说三天之后，‘侍卫营’、‘步军统领衙门’、‘九门提督’衙门，配合‘五城巡捕营’、‘亲军营’、‘前锋营’、‘尧骑营’、‘护军营’、‘健锐营’等，要遍搜京城各处，每一处民宅都要查，连内城诸府邸都不放过，只要查着随身带有兵刃而没有领善民牌者，一律格杀勿论。”
铁大两眼一睁道：“好厉害！”
商二皱了眉道：“这一来，恐怕还真麻烦，听听这说法倒有几分像是夏保桢的主意，因为这办法狠而绝。”
铁大道：“照这么说，咱们也得领几块善民牌了！”
麻四道：“那倒不必，咱们哪用得着这个”
“不，”傅少华道：“三天之后负责查城的不是你‘五城巡捕营’一个，为免麻烦，我认为咱们除阴老之外，每个人都要领一块善民牌。”
麻四道：“少爷，您只管待在这儿”
傅少华摇头说道：“这不是办法，他们既然连内城各处都不放过，不见得会不查你这儿，明天我们去领善民牌，三天之后我们再暂时出去找个地儿住两天”
麻四道：“那也用不着您亲自去，我派个人去拿几块来”
傅少华摇头说道：“我们自己去一趟，多少可以了解一下各方的实力。”
铁大道：“照这么看情形就要改观了。”
商二道：“什么情形改观了？”
铁大道：“我刚才不是说没人要去领那块善民牌么，听麻四这一说，我倒觉得各方人物十之八九都会去领那块善民牌，善民牌往腰里一塞，就可以在京畿里大摇大摆地逛，到时候可以夺那半张血令。”
“对。”商二道：“照这么着，这法子似乎发生不了多大的阻止作用，单把各方人物的兵刃缴了去，就能防止人家不夺那半张血令？我不信！”
铁大道：“对呀，这办法根本不灵嘛！”
阴瞎子道：“恐怕不会吧。官家不是个个庸才，尤其现在有夏保桢这么一个人物在京里，这办法要是不灵的话，他们绝不会这么劳师动众。”
傅少华点头说道：“阴老说的是，只怕此中别有文章。”
铁大道：“难不成他们要趁各方人物去交兵刃，领善民牌的时候，来个一网打尽？”
商二摇头道：“不可能，别看各方都有各方的用心，彼此之间明争暗斗，勾心斗角，要是官家趁这个时候来个围剿的话，各方一定会并肩携手，那股子力量大得可怕，官家不会想不到这点，绝不会轻易早冒这个险，再说限期是三天，谁敢担保这些人会集中在一块去，头一天动手，第二天就没有人上当了，第三天动手，那头一天跟第二天去的人不就漏网了么？我看他们的用心绝不在此。”
铁大道：“那么你说他们用这不灵的办法用意何在？”
哈德山道：“说不定他们要看看京里都来了些什么人？实力怎么样？然后再采取对策。”
商二点了点头道：“德山老弟这说法，似乎近些。”
铁大道：“看吧，到时候就知道了。”
傅少华道：“不管怎么样，咱们小心就是。”
转望麻四道：“领善民牌的地方，就在‘九门提督’衙门里？”
麻四道：“不，不在里头，他们敢放人进衙门里去？听说是在阜城门内白塔寺前一块空地，临时搭盖了一座大棚。”
商二道：“对，要把各方人物一下子放进内城去，那就天下大乱了。”
阴瞎子笑了，道：“商二弟说的是不折不扣的实话”商二也笑了。
第二天一早，送走白素薇之后，傅少华就带着铁大跟商二去了白塔寺。
到了白塔寺前一看，诚如麻四所说，白塔寺前那片广场上搭了一座大棚子，棚子里摆了两张桌子，一边一张。
桌子后头已然坐上了人，一看就知道是“五城巡捕营”的，棚子四周远近站满了“五城巡捕营”的人，想必为防着闹事。
麻四早到了，他坐在棚子里最里头一张靠椅上，威风八面，神气的很。
另外在棚子外头还有几辆大车，可能是预备装兵刃的。
阜城门内一带的百姓，都站在远处观望，没一个敢到近处来。
傅少华三个一直站在远处看着，一进到日上三竿才见有江湖人物出现在白塔寺前。
起先是冷冷清清的一两个，等到快晌午的时候，人就渐多了，越来越多，白塔寺前跟赶会似的，都接上了长龙，棚子里也挤满了。
商二道：“没想到情形这么踊跃”
铁大道：“我没说错吧，十之八九都会来，领善民牌也少不了一块肉，还能留在京城里大摇大摆地，哪个傻子不来？”
商二忽然一呶嘴道：“这些大概是‘白莲教’的。”
顺着商二呶嘴的方向望去，十几个白衣汉子杂在人群里，衣着打扮都一样，就连各人的一张脸也都惨白冰冷，不带一点表情。
铁大道：“他们脸上都没写字儿，怎么知道他们是‘白莲教’的？”
商二笑笑说道：“白莲嘛，不挺白的么，就跟‘乌衣门’人的影子。”
铁大的眼睛在四下里搜索。
商二道：“少爷，‘黄河十二寨’，‘乌衣门’的一样，不是人人从头到脚一身黑么？”
铁大道：“提起‘乌衣门’，怎么没见那位姑娘”说着，两眼不住地往人丛寻找。
商二道：“对啊，怎么没见东方姑娘？”傅少华没说话，两眼一直盯着一个人。
那是个锦袍汉子，一张白净脸，两撇小胡子，长眉细目，颇英俊，也很精神，只是隐约眉宇间的那股子煞气让人皱眉。
铁大道：“少爷，那是”
傅少华道：“‘四海龙王’阎腾蛟，‘黄河十二寨’的总瓢把子。”
商二目光一凝道：“可不是他么，他怎么会亲自来了？白塔寺前来这么一位人物，增光不少啊！要让他们知道，准会慌了手脚。”
傅少华目光一转，望向那锦袍汉子身后，道：“那恐怕就是他属下的十二寨主了。”
可不，锦袍汉子身后跟着一十二个中年大汉子，人人一身黄衣，个个满脸精悍神色。
商二笑笑说道：“没错，少爷，当日北运河上的那位也在里头。”
一点不错，当日北运河上带头劫船那位瘦高汉子也在那十二人之中，不过他今天是一件黄衣，排在最后。
片刻之后，那锦袍汉子带着十二位黄衣汉子从棚子里走出，往三人站立处走了过来。
商二道：“少爷，他们看见咱们了，别是冲着咱们来的。”
铁大浓眉一扬道：“那不是正好么？”
傅少华道：“咱们别在这儿闹事，咱们要带头一闹，这儿非乱不可，那就等于给麻四添麻烦”
铁大道：“那怎么办，真要找上咱们，让咱们冲他们低头赔不是不成？”
说着，说着，锦袍汉子带着十二位黄衣汉子已然走近。
只听那北运河上见过的瘦高黄衣汉子冷笑说道：“这世界真小啊！没想到在这儿又碰上三位了。”
商二跨一步拦在傅少华身前，含笑说道：“是啊，阁下别来无恙？”
那瘦高黄衣汉子脸色一变，就要上前。
锦袍汉子伸手一拦，道：“别在这儿对朋友失礼”
“对！”商二笑道：“还是阎瓢把子和气。”
锦袍汉子目光一凝，道：“容阎某人先请教。”
商二道：“不敢当总瓢把子这请教二字，在下商二。”
阎腾蛟一怔道：“昔日‘铁骑会’四卫之一的商爷？”
商二道：“不敢，正是商二。”
阎腾蛟目光一掠傅少华跟铁大道：“那么这两位是”
商二道：“一位是商二的少主，一位是四护卫之首铁英。”
阎腾蛟脸色一变道：“原来是‘铁骑会’的傅少主，失敬了，曾几何时‘铁骑会’又重现江湖，声威重振，真是可喜可贺，‘黄河十二寨’，在北运河上那个跟头栽的不冤，告辞了，来日再见。”
一抱拳，带着那十二位黄衣汉子走了。
铁大“哼”地一声道：“雷声大，雨点儿小，‘四海龙王’阎腾蛟竟然是这么一位人物。”
商二笑笑说道：“识时务，知进退，这才叫高人。”
傅少华一直没说话，他那一双目光已转向棚子里外的拥挤人群。
人仍是那么多，却是还没见‘乌衣门’人的影子。铁大的眼睛在四下里搜索。
商二道：“少爷，‘黄河十二寨’，‘白莲教’的人都已见过了。只这‘天地会’的人还不知道是什么样子，您可曾见过像样的么？”
傅少华倏然一笑道：“像样的？什么叫像样的？‘天地会’的人跟咱们有什么不同？”
商二失笑说道：“我不是这个意思，我是说除了‘黄河十二寨’、‘白莲教’之外”
傅少华摇头说道：“你该看得出，论实力，这几个帮派大，论人数，这几个帮派却不见得比别人多，我站这儿看了半天。‘黄河十二寨’也好‘白莲教’也好，人数都有限，可是这些不知来历的却多得难数，眼前到京里来的各路豪雄，要较咱们想象中的为多，日后的情形也比咱们想象中的要热闹。”
商二阴声说道：“这我就不懂了，一帮一派的之所以夺这半张血令，是为了邀得异人，添己之助，这些个独来独往，不属于任何派帮会的人，他要夺这半张血令又是为什么？”
傅少华道：“这些人中不外三种，一种是纯粹为来看热闹的，一种是来趁火打劫发笔财的，另一种则是为这半张血令而：来的，至于他们要这半张血令干什么用，那就不得而知了。”
铁大道：“恐怕这种人不是为别人，就是为自己。”
商二道：“这话怎么说？”
铁大道：“很简单，为别人是把那半张血令夺到手之后双手送给别人。为自己则是夺得那半张血令之后卖给别人。”
傅少华耸然动容，道：“可能，铁大这句话恐怕说对了，其实除了这两种目的之外，绝不会有第三种目的。”
商二冷哼一声道：“那为别人的人还好，这些人中最冷血的应该是为自己的这种人，他只认钱，别的什么都不认。”
傅少华点了点头道：“不错，这种人寄生于天地之间，只知道有自己，为自己，从不知道四周还有别的人，别的事物。”
晌午过了，很快地日头偏了西，人越来越少了。看看没什么可看的了，傅少华带着铁大跟商二走向棚子。
棚子里有麻四坐镇，朝中有人好做官，自然是很容易，很快，没缴兵刃就领到三块善民牌。
所谓善民牌，是铁做的，乌黑乌黑的一块，里头是空的，掂在手里很轻。
正面镌刻着四个字，那四个字是：“大清善民。”
以前没这东西，准是官家连夜做出来，专为派这个用场的。
三天过后，不知是谁传出来这么一个新消息，说那张血令已从官家里偷出来，是潜伏在官家的一个忠义之士干的，官家追查得紧，他没处藏，只得把那张血令封在一块善民牌里，事后他再去找时，成箱的善民牌已然拉出来分发了。
傅少华坐在堂屋里直摇头，道：“这说法无稽，简直没有一点可信之处，也不可能，试想有多少地方不能藏，他怎么偏偏把那半张血令藏在一块善民牌里，再说，制造这些善民牌的是铁匠，交货的时候每一块善民牌都焊好了，怎么藏得进去。”
麻四道：“少爷，官家是这么说的，听说马上要收回每一块善民牌。”
商二道：“刚发出来的又要收回去，这”目光一凝，望着麻四道：“这消息泄露出去了投有？”
麻四道：“还没有，官家怎能让它泄露出去，只一泄露出去，那一块一块的善民牌就别再想收回去了。”
商二转望了傅少华道：“少爷，照这么说，这消息似乎可信，您想，要不是真有这回事，官家为什么又要把一块块的善民牌收回去？”
铁大道：“管它可信不可信呢，把善民牌打开看看再说，运气好，说不定会碰上。”
他掏出那块善民牌来，两指就要捏。
傅少华突然抬手一拦，道：“慢着。”
铁大一怔道：“怎么，少爷？”
傅少华道：“你别捏，让我来，也许我的运气比你好些。”
他掏出了自己那块善民牌，往地上一扔，抬手一指点了过去。
“叭”地一声，那块铁制中空的善民牌应指破裂，傅少华的指力好不惊人。
几个人凝目望去，先是一怔，继而脸色倏变，个个面泛惊容。
几个人惊的倒不是傅少华的指力，而是那块已破裂的善民牌。
这块善民牌里空无一物，而底层之上却布着密密麻麻针一般的刺，这些刺是焊上去的，每一根刺的尖端都泛蓝色，乍看上去，整个底层都是蓝的。
商二头一个叫了起来：“有毒！”
可不，行家一看就知道，那每一根刺上，的确淬的有毒，而且可能是见血封喉。铁大拿着自己那块善民牌，吓出一身冷汗，直发愣。
麻四叫：“这是怎么回事”
商二哼哼冷笑了两声道：“麻四啊，你这个消息来的好，差一点儿没要了大伙儿的命。”
麻四脸色突然一变，两眼倏睁：“我明白了，怪不得官家劳师动众，用这不能阻遏江湖人探夺那半张血令的办法，怪不得三天之后会传出了这么一个消息”
傅少华点头道：“你是真明白了，以我看这消息是他们故意泄露出来的，不单只你知道，恐怕早已传布出去，满城的江湖人物都知道了，这消息不可信，也不可能，可是人人都会跟铁大一样，抱着但且看一看的想法，江湖人物人人有一身武功，凡是敢于到京里来参与夺取那半张血令的，一身武功更好，他们绝不会找东西把它砸开，很自然地会跟铁大一样，忙不迭地掏出来就两指那么一捏，那后果”
摇摇头道：“我没料错，现在京里的江湖人，凡是有这块善民牌的，十有八九都中了毒了！”
铁大为之一颤，叫道：“好东西，这是哪个绝子绝孙的缺德玩艺儿出的主意！”
傅少华扬了扬眉，道：“夏保桢这头一把火烧的高明，他们是要步步为营。”
铁大道：“少爷，您说这是夏保桢出的主意？”
傅少华道：“八九不离十。”
麻四道：“干吗还让人捏呀，干脆在这块善民牌表面涂上毒不就省事了么？”
商二冷冷说道：“你真明白，要在这块善民牌上涂了毒，你那些人怎么发善民牌，戴着鹿皮手套不成？那样谁还敢要，即便他们能事先服下解药，不用戴鹿皮手套，试问头一天领牌的人中了毒，第二天谁还敢去领那块要命的善民牌去，这样多高明，大伙儿都洋洋自得，窃笑官家笨的发这么一块护身的玩艺儿回去，只等消息一传出，大伙儿一起中毒，即使有侥幸的，那也是少之又少。”
麻四听了一身冷汗，霍地站起道：“我派个人出去四下看看去。”
傅少华跟着站起，道：“不用派人了，我自己出去看看。”他迈步往外行去。
铁大把那块善民牌往桌上一扔，道：“我跟您去。”
商二抬手一拦，丢过一个眼色，道：“用不着，让少爷自己一个人出去逛逛吧。”
铁大一怔停了步，傅少华已然出了堂屋。铁大望着商二道：“你为什么不让我跟少爷去？”
商二笑笑说道：“要是我没料错，少爷准是看那位东方姑娘了，傻大个儿，你跟去干什么去！”
铁大又复一怔，道：“真的么？不会吧，少爷一向”
商二道：“一向什么，少爷脸皮嫩，懂不，心里可惦念着那位东方姑娘呢，极思一叙，再说么，人非草木，孰能忘情啊？”
铁大道：“你少酸吧！”商二果然料事如神，傅少华刚一走出铁狮子胡同，就直奔东方婉君住的那家客栈。
可是东方婉君当日赁屋迁居的话也不虚，她果然搬走了，傅少华到那儿扑了个空。
巧事年年有，今天特别多，当他心中怏怏要往外走的时候，迎面走来个人，居然是“乌衣门”中人。
两个人见面俱是一怔，傅少华更是心头一阵跳动。
那黑衣壮汉欠身一礼便道：“傅少主，正好在这儿碰见您了，您到这儿来是”
傅少华道：“我是来看东方姑娘的，不巧东方姑娘已经搬走了。”
黑衣壮汉道：“那真是巧啊，不瞒傅少主说，小的也是奉我家姑娘到客栈来等您或者是铁爷、商爷的，各路的人物想必是出事了，我家姑娘惦记您，不知您怎么样，可是又不知您住在哪儿，我家姑娘说，您也许会让铁爷或者商爷来客栈送信儿，所以让小的到这儿来碰碰运气，不想是您亲自来了，这么看您没事儿，我家姑娘可以放心了。”
傅少华听得好不动容，等黑衣壮汉把话说完，他道：“我也不放心来看看，记得东方姑娘说过要搬的，东方姑娘没告诉我去处，我也只好到客栈来碰碰运气，东方姑娘跟贵门弟兄还好么？”
那黑衣壮汉道：“谢谢您，敝门上自姑娘，下至弟兄，都没事儿，不瞒您说，我家姑娘早就看穿了他们的鬼蜮伎俩，所以根本就没去领那块善民牌，您也是早看穿他们了吧？”
傅少华摇头说道：“我不如东方姑娘，我是在听说善民牌里藏有半张血令之后才悟出来的。”黑衣壮汉道：“您客气，您要不要到我们那儿坐坐，我们姑娘赁了一栋房子，离这儿不远，房子挺不错的，四合院，还有个后花园。”
傅少华迟疑了一下道：“我的来意就是为看看东方姑娘，既已经知道东方姑娘安好无恙，那我就不打扰了。”
黑衣壮汉道：“我家姑娘交待过，要是见着的是您，就请您过去坐坐。”
傅少华想想，见了面彼此都会有点窘，也说不出什么话来，不如不见。
心中念转，口中说道：“不了，我还有事，改天吧，改天我再去看东方姑娘去。”
黑衣壮汉道：“那既然您还有事，小的就告辞了。”
黑衣壮汉施个礼，傅少华站在院子里好一会儿，心里有种异样感受。
他说不出那是种什么感受，只觉得心里有点慌，一颗心也跳的厉害。
伊人无恙，心里没什么好惦念的，他预备四下看看就回去。
刚出客栈门，迎面来了商二。傅少华一怔，随即觉得脸上发热，道：“你怎么也来了？”
商二一副若无其事神色，道：“您刚走，麻四就又来了消息，说他们派出了大批的人手，有麻四他们，还有别个营的，挨城查看，中了毒的就废去武功先关起来，没中毒的就格杀勿论，大伙儿不放心您，让我来请您回去。”
傅少华听得双眉一扬道：“中毒的废去武功，没中毒的格杀勿论，他们好毒啊！”目光忽地一凝道：“中了毒的还用废武功么？”
商二道：“您不知道，据新来的消息说，那种毒不会致命，只会让人昏段日子，他们算好了的，这毒性等到过了端午之后，就自然消失了，到那时候他们又怕各路人物闹事，所以干脆现在来个釜底抽薪，永绝隐患。”
傅少华道：“如果这高明办法是夏保桢想出来的，他可没顾念一点同文同种情分”
商二冷笑说道：“大清朝给了他荣华富贵，他还会顾别的么，他要是还顾别的，当初也就不会当这爱新觉罗王朝的官儿了。”
傅少华道：“为什么他在山东爱民如子，一到京里对付起江湖人物来，这么阴狠毒辣？”
商二道：“此一时彼一时啊，少爷。”
傅少华道：“‘白莲教’也好，‘天地会’也好，尽管他们也是来夺那半张血令的，尽管他们跟咱们是敌非友，可是我们不能让他们伤在虏贼手里”
商二道：“您打算怎么办，救他们不成？”
傅少华道：“我是有这个打算。”
商二道：“来不及了啊，少爷，各路人物住的地方分散，就咱们这几个人，怎么救得过来？”
傅少华双眉一扬道：“我也来个釜底抽薪，咱们直接找夏保桢去！”
商二道：“对了，我还没告诉您呢，麻四说，夏保桢那工部侍郎府，就设在阜城门内白塔寺后头。”
傅少华呆了一呆道：“怎么，不在内城里，夏保桢的胆子也未免太大了，外城现在到处是江湖人物，他难道不怕”
商二道：“他怕什么，现在各路的人物都已在他掌握之中。”
傅少华摇摇头说道：“他既然说没有中毒的格杀勿论，足见他知道各路人物不会都上他的当，既然这样，他敢住在外城，尤其这几天各路人物毕集白塔寺前，他就必有所恃，走，事不宜迟，咱们这就看看去。”
带着商二往白塔寺赶去。
片刻之后，他俩倒了白塔寺，眼望着白塔寺旁那座大宅院，傅少华皱了眉，且皱得很深。
眼前这座大宅院广大深沉，院子里林木森森，令人有不知深有几许之感。
看那两扇门，门口那两座大狮子，还有那一圈丈高的围墙，一看就知道这座大宅院刚修葺过。
大门是刚漆过，围墙刚粉刷过，就连那两座石狮子都是刚洗刷干净的。
门头上悬一块新的横匾，两个大字：“夏府。”是夏保桢的住处不错了，可是堂堂一个工部侍郎，竟连看门的都没有，两扇朱漆大门关着，里外都静悄悄的，听不见一点人声。
“玄了！”商二道：“这是怎么回事，让人怪高深莫测的！”
傅少华两眼直盯着眼前这座大宅院，没说话。
商二道：“我走近些看看去？”他迈步要走。
傅少华伸手拦住了他，道：“去不得，商二。”
商二道：“怎么，你怕它有埋伏？”
傅少华点了点头道：“有埋伏，只是照‘河图’、‘洛书’摆出来的九宫、八卦阵势，如今这座夏府看似没人，其实内蕴千变万化，可说是固若金汤，任谁也难越雷池一步。”
商二一惊道：“真的么，少爷？”
傅少华道：“我稍看出了些端倪，九宫、八卦我懂，如今夏府内外摆的这阵势极其高明，非对九宫八卦、奇门遁甲有相当造诣的人无法破它，阵势的界限就在那圈围墙，围墙以内看似空虚寂静，其实如天罗地网一般，进去就非陷落不可。”
商二道：“这么说夏保桢果然是个高人，怪不得他治理山东这么多年，一直能平安无事。”
傅少华点了点头道；“只这一个阵势，就足可抵千军万马”
商二道：“这么说，您也破不了？”
傅少华摇头说道：“这阵势布得极其高明，我无能为力。”
商二道：“我们只有回头去救人了，能救多少算多少了。”
傅少华脸色凝重道：“没想到官家之中有这么一个奇人，照这么看，只有夏保桢一人，任何人也别想夺那半张血令了”
商二道：“即然夏保桢是这么一个奇人，他们何必再护得这半张血令死死的，再作他求？”
傅少华道：“他们固然不必再作他求，可是他们总不能任那两位奇人被聘去跟他们作对，也说不定那两位奇人的胸蕴所学比夏保桢来得还要高明”
那两扇朱漆大门豁然大开，从门里缓步走出一个老人家来，远远一招手，高声说道：“我家大人有话，请两位壮士府里坐坐。”
商二一怔
傅少华也大感意外，道：“可不，这儿除了咱们两个之外，并没有别人。”
商二道：“夏保桢怎么知道咱们来了？”
傅少华道：“想必是从里头看见咱们了。”
商二道：“他这是什么意思？”
傅少华摇头说道：“谁知道，奇人奇行，一时让人难以摸透。”
商二道：“那你说怎么办，人家出来请了，咱们是进去不进去？”
傅少华道：“你回去，我进去见见他。”
商二道：“我回去，您进去见他，那怎么行，万一您陷在里头”
傅少华道：“我防的就是这，所以我要一个人进去，要不然咱们都陷进去他们都不知道，你回去，天黑之后，我要是还没回去，那就是陷进去了，你们可能无力救我，我知东方姑娘的住处离她原住的那家客栈不远，你找她去，务必要找到她，凭她的才智也许能救我”
商二道：“少爷，这样”
傅少华道：“别让人家久等，怎么说咱们救过他，凭这一点我也许能说得他收回成命，这个险值得冒，我去了，你快回去吧。”迈步往那座大宅院走了过去。
商二伸手要拉，可是刚伸出了手又缩了回去，一跺脚，转身如飞而去。
傅少华到了门前一抱拳道：“老人家”
那老人家忙还礼道：“不敢当，我家大人正在花厅候驾；壮士快请吧。”带着傅少华走了进去。
有老人家带路，自是无碍，傅少华有心进门之后仔细观察夏府中设下的那奥妙无穷的阵势。
进门再看时，他不由为之一怔，眼前哪有什么阵势。
从外头看，夏府之中明明有阵势，怎么一身临其境却没有了，难道自己刚才看花了眼不成？
心念转动，正自暗暗默忖，只听前行老人家高声道：“禀大人，壮士到。”
傅少华抬眼一看，眼前已到花厅，只见这花厅富丽堂皇，四周种满了花木，美、雅而且静。
只听一个清朗话声从花厅里传了出来！
“快请，快请！”
步履响动，花厅里走出一人，长袍马褂，一身便服正是山东巡抚内调，现任工部侍郎的夏保桢。
傅少华上前一礼道：“草民见过大人。”
夏保桢忙答一礼道：“不敢当，傅侠士快别多礼，来，来，来，咱们厅里坐，咱们厅里坐”
下阶伸手拉住了傅少华，既随和又热络。
他拉着傅少华进了花厅，分宾主落座后，傅少华一欠身道：“江湖草莽，不谙官家礼数，先请大人原谅。”
夏保桢摇手说道：“咱们是私宅论交，傅侠士千万别这么客气，再说傅侠士江湖俊彦、武林奇才也用不着狗此俗礼，更何况傅侠士是夏某人一家的救命恩”
傅少华道：“大人言重了，路见不平，拔刀相助，本是我辈的本分，更何况夏大人是位万民爱戴的好官，草民等理应稍尽棉薄”
夏保桢道：“傅侠士客气了，江湖中人素不愿意接近官府中人，夏某人明白，傅侠土丝毫没有为夏某人伸手之义务，完全是看在夏某人为官多年，还没有愧对过山东父老兄弟”
傅少华道：“大人客气。”
夏保桢一抬手道：“不谈这些了，难道见面净谈这些有多乏味，傅侠士别来无恙？”
傅少华道：“托大人的福，大人，夫人跟姑娘安好？”
夏保桢道：“好，好，好，我这一家三口由我带头，除了每天早睡早起之外，举凡洒扫内外，剪花修竹，一律自己动手，多少年一直如此，我总认为多活动是好的，这也是我的治家与养生之道。”
傅少华道：“大人勤俭治家，令人佩服。”
夏保桢道：“傅侠士客气，有道是，‘一勤天下无难事’，一个人若只知道养尊处优，事事由人侍候，那不但会养成惰性，而且对自己的身子也不好，有人常笑我小家气，我却处之泰然，不以为忤，我总觉得我是人别人也是人，将相本无种，谁天生是让人侍候的人，谁又天生是侍候人的人，所以我对跟着我的人，一向如家人，自己有一天不活动，浑身就不舒服，或许这就是一般人常说的劳碌命”
话说到这儿，他自己先笑了。
傅少华道：“齐家，治国，平天下，先齐家而后才能治国，大人受万民爱戴，受朝廷倚重，并不是偶然的。”
夏保桢笑道：“傅侠士夸奖了，太夸奖了！我不过是清淡度日而已，哪敢妄谈什么齐家，治国，平天下。”
傅少华道：“大人客气了，官场中人，尤其大人官至封疆列土，能清淡度日，那是大大不易的！”
夏保桢笑着，话锋忽转，道：“北运河上一别，每日均在念中，正愁人海茫茫，难以寻访侠踪，不想在这儿碰上了傅侠土，傅侠士既然到了家门口，为什么不进来坐坐？”
傅少华道：“不瞒大人说，草民本是要来拜访大人的，因见大人府邸禁卫森严，所以迟迟未敢进”
“见笑了，见笑了。”夏保桢笑着又道：“我就怕碰见行家，果然就碰见了行家，那些不成气候的东西，是我闲着没事摆着玩儿的，一见傅侠士莅临，马上就把它撤了，傅侠士千万别见笑。”
傅少华道：“大人过谦，像这种河图，洛书，九宫，八卦，当世之中会的人不多，像大人这般高明者尤属风毛麟角”
夏保桢道：“我怕为识者所笑，没想到傅侠士还是见笑了，看来傅侠士是精于此道。”
傅少华道：“草民略懂一二，只是皮毛中的皮毛。”
夏保桢道：“傅侠土这才是真真过谦，我虽然是个平凡的人，但这双眼光却不平凡。傅侠士的一身所学，早在北运河上我就见过了。以我看侠士必是出自当代奇人的门下，是位百年难遇其一，堪称不世奇才的武林翘楚。”
傅少华道：“大人过奖了，江湖草民，不学无术，所知只是血腥厮杀事，何敢当大人这不世奇才与武林翘楚”
夏保桢摇摇头说道：“傅侠士不必客气了，由来以我这双老眼自傲，它是不会看错人的，事实上，我为官多年，荐给朝廷的人材不少，从没有一个让朝廷说我是看错了人的”
顿了顿接道：“傅侠士刚才说，正要来看我，是有什么事么？”
傅少华道：“草民不知当讲不当讲？”
夏保桢道：“傅侠士有话只管说就是，咱们私室论交，没有官民之交，何况傅侠土更是我夏家的救命恩人。”
傅少华道：“大人既这么说，草民就斗胆放肆了，请大人收回成，命，为武林留一线生机。”
夏保桢微愕说道：“傅侠土这话什么意思？”
傅少华淡淡一笑道：“草民斗胆，大人由山东内调，表面上迁职工部，其实是为朝廷借重，护那半张血令，对付江湖人物的，那善民牌一事是出自大人高明妙计，如今”
夏保桢截口说道：“傅侠士这都是听谁说的？”
傅少华道：“大人该知道，以大人治理山东的政绩，无内调工部的道理，而且也不会赶得那么巧。”
夏保桢沉默了一下，突然笑了，道：“不错，这确是朝廷百密一疏的一处破绽”
目光一凝，望着傅少华道：“傅侠士也是为那半张血令来的吧？”
傅少华道：“高明当面，草民不敢否认。”
夏保桢道：“傅侠土可知道血令的去处，跟它的用途？”
傅少华道：“草民很清楚。”
夏保桢道：“那么傅侠士就该知道，这张血令对朝廷十分重要，朝廷的安危几乎系于这一张血令上，我既然受命保护这半张血令，不敢不竭智殚忠，全力以赴。”
傅少华道：“大人食朝廷俸禄，受朝廷思典，受命之余，本就义不容辞，理应竭智殚忠，全力以赴，然而，草民斗胆，这轻则废功，重则格杀之举，似乎是太过了些。”
夏保桢笑笑说道：“傅侠士可知道这次到京里来夺那半张血令的人，都是些什么人么？”
傅少华道：“草民知道。”
夏保桢道：“‘乌衣门’、‘白莲教’、‘黄河十二寨’，还有那些难以计数的单个，无一不是盗匪组织，江湖宵小，民间之败类，对付这种上可危及朝廷，下则骚扰民间的害群之马，傅侠士认为”
傅少华道：“草民不敢说这次来京夺取那半张血令的人中，没有武林败类，江湖宵小，但并不全是，绝大部分是有热血的江湖英豪，英雄志士”
夏保桢淡然一笑道：“在傅侠士眼中，他们是有热血的江湖豪杰，英雄志士，可是在朝廷眼中，他们是害犹甚于盗匪的叛逆，站在朝廷的立场上，叛逆不能不除，站在我的立场上，我不能为朝廷留下后患，招来更大的祸害。”
傅少华道：“大人要这么说，草民就不敢说什么了，不过大人身为清臣，人是汉人，似乎不该这样对付同文同种，一举斩断武林之命脉。”
夏保桢脸色微微变了一变，旋即笑道：“这，正如傅侠士适才所说，我食君俸禄，受朝廷恩典，不敢不竭智殚忠，全力以赴，今天我所以请傅侠士进府一会，也是念在傅侠士救过我夏家的情分上，奉劝傅侠士几句，像傅侠士这么一位不世奇才，如若为这件事有所损伤，那是太以不值，不如激流勇退，明哲保身”
傅少华双眉微扬，截口说道：“我谢大人金玉良言，大人有大人不得已的苦衷，草民也有草民不得已的苦衷”
夏保桢道：“傅侠士身在江湖，自由自在，潇洒自如，有什么不得已的苦衷？”
傅少华正色说道：“草民汉朝世胄，先朝遗民，不敢愧对地下列祖列宗。”
夏保桢脸一红，继而转白，但霎时间却又恢复正常，他笑道：“傅侠士厉害啊，夏某人长这么大，似这般当面挨骂，还是为官以来首次。”
傅少华道：“草民不敢，大人明鉴，草民说的实情实话。”
夏保桢捋着胡子笑笑说道：“照这么说，你我都是各为其主，身不由己了？”
傅少华道：“以草民看，大人既已控制住大部分的江湖好手，已可稳保得住那半张血令，似乎该法外施恩，收回那太过的成命。”
夏保桢摇头说道：“傅侠士原谅，我刚才说过，这件事情不管便罢，既然管了，就不能为朝廷留下更大的祸害。”
傅少华道：“可是，大人，草民身为汉族世胄，先朝遗民，也不能眼睁睁地看着这些江湖众豪雄命丧京师，死在爱新觉罗朝廷手里。”
夏保桢道：“那只有一个办法，傅侠士现在就杀了我，让朝廷另委高明，换个人他的手段也许温和些。”
傅少华道：“草民救大人在前，断无杀害大人之理，草民也不敢伤害封疆大吏，当朝重臣，不过”
夏保桢道：“不过傅侠士可以以我为质，逼迫朝廷，是不？”
傅少华一点头道：“事实如此，草民不敢否认。”
夏保桢道：“傅侠士所以到我这儿来，恐怕就是为这个吧！”
傅少华道：“草民原以为可以说得大人法外施恩，网开一面。”
夏保桢摇头说道：“傅侠士，我是个从不徇私的人，为官多年，我也只知有公，不知有私，傅侠士救过我，我自有报答，可是我不能在有损我的立场的情形下，拿公事来做私情，作为对傅侠士救过我全家的报酬。”
傅少华道：“大人公私分明，令人敬佩，那么草民”
夏保桢忽然一抬手道：“慢着，傅侠士，让我再说一句话，傅侠士不要看我的坐处跟傅侠士近在咫尺，举手可及，其实，侠士不见得能碰得着我，傅侠士信不信？”
傅少华道：“草民深知大人是位宦海中的奇人，身怀异能，不过草民愿意试试。”
站起来就要举步逼过去。哪知他不站起还好，刚一站起心头便是猛地一震。
无他，他刚站起，立觉自己像置身于云雾之中，眼前迷蒙一片，那原坐在上首的夏保桢立刻失去了踪影。
就在这时候，耳边传来夏保桢的话声，似是从四面八方传来一般，飘渺不可捉摸：“怎么样，傅侠士，你碰得着我么？”
傅少华暗一咬牙，认准夏保桢刚才坐的方向，迈步逼了过去。
原先他以为夏保桢的坐处距自己不过一步之遥，事实上的确如此，主座跟客座之间也确只一步之遥，可是他逼过去了五六步，眼前似是云封雾锁，迷蒙一片，不辨方向，更不知夏保桢身在何处。
夏保桢的话声又在耳边响起：“傅侠士，我明知道你的来意，要没有防身之能，我也就不会请你进来了，别找了，你是找不到我的，听我的，直退三步，坐下去。”
傅少华不得不听他的，依夏保桢之言直退三步坐了下去。
这一坐下，奇事倏生，眼前云雾霎时没了，似置身于花厅之中，夏保桢仍在一步之遥的主座上，笑哈哈地望着自己。
傅少华到这时才知道夏保桢的确是个大大的能人，单凭两手武功，是绝对无法奈何他的。他由衷地说了一句：“大人应是当世绝无仅有的一人。”
夏保桢微微一笑道：“雕虫小技，贻笑大方了，在这儿我要再劝傅侠士一句，激流勇退，明哲保身，不要再跟外间那些人为伍，凭傅侠士的所学与才智，若是投身官家，我担保几年之内必有大成，那不比在江湖上厮混要强得多？”
傅少华道：“多谢大人好意，只是人各有志”
夏保桢道：“无法相强。”
傅少华道：“草民此时置身于此地，说这句话颇为不妥，因为凭大人之能，可以立即陷草民于掌握之中。”
夏保桢摇头说道：“那没有用，我控制住傅侠士的人，无法掌握傅侠士的心，再说傅侠士对我夏家有过一次恩情，我不便把傅侠士囚于阶下，傅侠士如果要走的话，随时可以走。”