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铁炉堡是矮人之国，是一座建造在山里的城市。
最初的矮人们，也是大地上建造房屋的。但是这些矮墩墩、胡子一大把、脾气火爆的可爱种族最喜欢忙忙碌碌地勘探珍贵矿石、打造强力武器。好矿、好石头、好木头和好水，这些大多都需要在地势艰险的深山里面才能得到。孤山山脉无疑就是一个这样的绝佳地点，逐渐有越来越多的矮人们聚集过来，变成部落。天长日久之后，他们逐渐挖空了整座山，并在此繁衍生息，快乐地打铁。
在第一个火炉从地底升起时，铁炉堡就诞生了。
战争时期，铁炉堡作为矮人暴露了的大本营，一度被荒废过。但这里仍然充满了小个子铁匠们深沉的历史和美好的回忆，那么多矮人大师在这里生老病死，度过灿烂的一生，无数名垂史册的武器装备与它们的英雄经由铁炉堡之手成就雏形。战争过后，新的铁炉堡在北方建立起来，接着又有一部分不愿离开故土的矮人回到家乡。这些可敬的锻造大师和威武战士在重建孤山之国前，便请求同盟种族们发誓为他们保守秘密，他们只希望在这山中继续不受打扰地享受锻造的乐趣，追求这些淬火锤炼的最高极致。尽管有时候仍有些不怀好意的家伙试图跑到深山里搜寻矮人的踪迹，但有那么大的一个新矮人之国作为目标伫立在大地上，这里的一个小小铁炉堡也就不那么引人注意了。
夜晚降临，孤山的山中城市仍然火热朝天，博恩格·麦酒和潘瑟特·杜松子酒带着矿灯和战斧，按惯例走在夜间巡逻的地下通道中。
他们两个都是年轻的矮人，一把精心保养的浓密胡子才长到胸口那块儿，也就是说，才刚刚成年。博恩格的胡子还编出一条粗粗的辫子，精心装饰过，这让他的胡子比潘瑟特更短些儿，所以潘瑟特对此嗤之以鼻。矮人还是要大把胡子才够味！他们俩年纪轻，还没被批准外出游历，因此被选入铁炉堡的巡逻队成员之中，负责排班巡逻，防御敌人入侵。虽说这差事听起来责任重大，不过这只是个清闲的活儿。自从亡灵战争后一千年，天长日久，西大陆基本已经和平。除了人类国家总要来点儿内斗，兽人部落还在为爆炸人口发愁，其他数量相对稀少的种族们都和乐融融地生活着，并为下一代的增加不懈努力。这些种族里就包括天生点满了锻造技能的矮人，这些才华横溢的铁匠和魔石匠一旦出门，都是备受追捧，矮人性格耿直又守信，在早期的大陆游历中，他们通常都游着游着，再也回不来了——一部分跟着人类佣兵带着精灵队友长途跋涉冒险找刺激去了【有时候还捎带一部分兽人团员】，另一部分被人类连着侏儒一起诱拐到城市里定居开店打装备去了。
总而言之，都是人类在找事儿。
因此现在巡逻队都尽量多多地折腾年轻矮人们各种换班，观察外界，严谨思考，锻炼他们的心智，为将来游历大陆做准备，不要被这个狡猾又精明的种族一吹就迷糊，许个承诺就把自己陷进去了。
博恩格拿着从侏儒那儿买来的探矿器给潘瑟特献宝：“瞧瞧！这可是我拿三块深影石和一堆翠鸟羽毛换来的好东西！那么轻的尾巴上的羽毛！整整十斤！感谢神明，我总算把它拿到手了，自从签订契约，那些侏儒整天逼着我满山找翠鸟，不停地拔、拔、拔……我手指头都快拔成萝卜了！”
潘瑟特对此抱有疑虑：“博恩格，你买这个来有什么用？整个孤山深处的矿我们都探遍了，地图详细着哪，就算侏儒发明了这玩意儿，搞得大议会前段时间还说要把勘探队扩展到对面的黑森林里，但我们是不被允许去那里探矿的。”
博恩格：“你懂什么！将来我出门游历，我就带着这个宝贝，它可跟我的战斧和铁铲子一样重要！我肯定能发现一个富矿！不管它是什么魔石。”
潘瑟特：“那还早得很，等我们出门前再买，还要十好几年呢！侏儒肯定会降价的，说不定都已经改进了好几代了。再说这里也没矿可探，买来心痒痒的，回去打铁喝酒都不踏实。”
博恩格：“你说的也对，不过我还是想要！”他摆弄着这小小的精密机器。这是个长长把手样的东西，一头有标明等级的指示灯，一头有附着有元素属性的方向仪，侏儒为人惊叹的天赋还给它在尾柄加长一段，带有盖子，拧松抽出来就是变形折叠的小铁铲和小铁钎，应急正好。
潘瑟特：“既然有这个，你干嘛还带个大铁铲？”
“笨蛋，这可是宝贵的第一次使用！我当然要带个大铁铲！说不定这儿就有没探出来过的魔石呢！”博恩格美滋滋地说：“虽然铁炉堡周围的矿都被挖光了，不过说不定在石头里还留着些什么，这时候就轮到博恩格的好东西上场了！我要做好万全准备！”
“不过我们还要巡逻呢。”
“等巡逻完回来的路上就来试试！”
“如果真的有，那我就来帮你挖。”
“对，别告诉别人，就我们两挖，这是博恩格和潘瑟特的小秘密！”博恩格说：“哈，当然啦，探到的要是个富矿，我觉得肯定有，那咱们就报告大议会派人来挖，去游历的时间肯定能提前。”
两个矮人都很心动，一拍即合。不过即使心里抓得痒痒的，他们还是认真严肃地执行了巡逻任务，直到回程的路途开始，博恩格充满希望地打开了探矿器的开关。
小棍子的灯一闪一闪，那是魔晶开始消耗魔力的标志。然后，灯变红了。
有矿！
“锻造之神在上！真的有！”
“天哪，博恩格！大议会那群该死的长老，他们居然放过这里！这里！铁炉堡的前面！这可曾经是西大陆最大的矮人之国呀！”
他们手忙脚乱，掏出侏儒的说明书开始对照矿石反应。尾端的灯一格两格三格，亮到最顶端，潘瑟特说话都结巴了。“这是、... -->>
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