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虽然心中暗觉好笑，但李晖知道虽然丁汝昌是李鸿章的亲信，可在技术问题上，老李还是更重视刘步蟾的看法，因此自己的建议书要想通过，刘步蟾是必须得要服的。
不过是顺便几句好话而已，李晖还没那么矫情，只见他面不改色地答道，“这些都是专业性很强的问题，得找内行才得明白啊！”
刘步蟾一听，顿时就红光满面，笑着跟李晖讨论起了解决方案，不过好奉承归好奉承，原则问题他可是不会退让半步的，“东阳，为何要拆掉前炮台？”
“定镇的前炮台位置太过靠前，挡住了两侧主炮向正前方开炮的角度。而其底下的弹药库不在铁甲堡内，防护十分薄弱，一旦被敌方炮弹打中，会有很大的可能引发殉爆，后果不堪设想。再，前炮台仅装了一门十五生的十五生的架退炮，火力弱得可怜，还因为（前炮台位置太过靠前）舰首极易上浪，海况稍差就没法开炮，因此就算将其拆除，损失也很有限，至少比不上由此可以获得的好处......”，李晖自然知道刘步蟾这样的专家不好糊弄，因此讲得十分细致，“如果钱够，我们一方面可以给艏艉加设装甲增强防护，另一方面还可以在稍后一些的位置上建造一个新的前炮台，这里舰宽足够，双联装的150mm舰炮都完全安得下来，这样既可以让两侧的主炮能够同时攻击一个目标，前炮台的火力也会不减反增......”
不过刘步蟾还是很快就提出了质疑，“可是德国人造舰的时候已经将甲板封死了啊！不是没办法拆开，但花费就太大了，真有这么多银子的话，还不如拿去购买新的军舰呢！”
“想不到刘军门你也会犯下思维定势的错误，定镇建造的时候只能选择必须在甲板上开洞的露炮台，是因为当时没有更好的炮塔设计，但现在已经不同了啊！”，李晖闻言笑道，“比如致远级上所用的那种后部敞开式炮塔就很好啊！首先，它可以更好地保护炮手，虽然后方是防御漏洞，但只要不被敌人从侧弦两面夹击，就没有太大的问题，综合防护能力要比老式的露炮台要好。虽然由于这种炮塔一般来只能使用人力装填，无法用于大口径舰炮，但对定镇本就尺寸受限的前炮台来，这却没有任何问题。更重要的是，这种设计不像露炮台那样需要甲板下方有配套的设施，因此不拆甲板也可以直接安装这种炮塔，最多就是水手们需要花费更多的体力来搬运弹药，但总的来还是瑕不掩瑜。”
“没错，而且这种完全布置在军舰主体结构之外的炮塔不会破坏舰体结构的完整性，因此对结构强度的负面影响远比露炮台得多。对了，照这个思路，经来二舰装不了后主炮的问题也能解决了，我可真笨，怎么早没想到呢？”，刘步蟾想到这里，不禁又是激动，又是懊恼，虽然“亡羊补牢，为时未晚。”，可现在正赶在户部严控海军经费的时期，光靠基本的经费只怕不够，如果能够早想到就好了......
“是啊，不过还得看银子够不够，我现在是将可以改进的项目全列出来，之后再根据重要性和耗费多少筛选出一部分加以解决，想要全部搞定，那本来就不可能......”，李晖到这里，不禁苦笑着仰起头长叹一声，“加装后部敞开式炮塔固然很有好处，但它的优先级要低于给定镇艏艉加设装甲，但后者也不是一笔费用，如果银子还是不够的话，那就只能改变两舰舱位布置，将军医院移到铁甲堡内......”
“可是前甲板下面这么大的空间也不能浪费啊，弹药库不行，改成煤仓如何？”，刘步蟾问道。
李晖一听，顿时急叫道，“煤仓绝对不行，着火后比军医院的威胁更大！”
“煤炭可没那么容易着火，别只是炮弹爆炸，就算是烈火灼烧，短时间内都是不着的。”，刘步蟾哈哈大笑道，这么多天下来，他还是第一次发现李晖也有不知道的，这让他又重新找回了海军高级军官在外行人面前的那优越感。
但李晖却面色严肃地告诉他，“我当然知道煤炭不容易着，可是日本人已经研制成功了新型的苦味酸炸药，这种炸药不但威力奇大，而且燃烧时能够产生三千多摄氏度的高温，别是煤炭了，就算是事先打湿了的木甲板，也照样是一就着！”
空口无凭，没有实证是无法服刘步蟾的，好在李晖本来就打算做个实验让北洋水师的诸位将领预先了解到苦味酸炸药的威胁，所以早就买了十公斤苦味酸带到了威海卫海军基地，现在见刘步蟾这么一，李晖次日便将北洋水师的高级军官们都请了过来，当众进行相关实验......
填充了苦味酸的炮弹在测试中显示出了惊人的爆炸威力，引起了多位将领的浓厚兴趣，大家都想用上这种烈性炸药，但从李晖口中听到苦味酸的市价后就立刻全都息了这份心思，这尼玛实在是太贵了，炮弹里面装的哪是炸药啊，那分明就是银子！
爆炸实验还只是让大家感觉遗憾，接下来的苦味酸燃烧实验则让大家意识到了巨大的危机，那炽热的火焰轻易地熔化了钢铁、更燃了特意选出的大块劣质煤炭（为了更难着）和已经尽量打湿还平放在地面上避免两面都接触空气的柚木板，看到这一幕的北洋水师将领无不生出彻骨的寒意。
特别是那几艘防护巡洋舰和无防护巡洋舰的管带，更是受到了莫大的刺激，就连邓世昌这位勇将，一时间也有些脸色发白......
之所以邓世昌都被吓成这样子，是因为防护巡洋舰为了尽可能地增强防御力、都将煤仓设在了穹甲之外作为额外的防护层，但现在看到苦味酸那简直是有违常理的纵火能力，大家顿时心中透亮，“对苦味酸炮弹来，这简直就像是浇了油的薪柴，一就着啊！”