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股当学吕太公——只做长线，不赚则已，赚就赚个盆满钵满。
吕雉则是不嫁则已，一嫁惊人。父亲居然把她嫁给一个贫困的小吏，就因为这小吏长了一副将来要发达的面相。她没有选择，也无法选择。父亲的意思是，你安心嫁，你的未来不是梦。
从古至今，在中国，婚姻就是一个女人的归宿。未来到底是不是梦，是噩梦还是美梦，只有和对方过上了日子才知道。
吕雉像当时的许多女子一样，遵从父母之命，在自己二十八岁这年，嫁给了年长她十四岁的刘邦。
这一年是公元前214年，秦始皇帝三十三年。对我们来说，已经非常久远。不过是历史长河中的一个瞬间。而对刘邦而言，这是不寻常的一年。这一年，他有了妻子有了家。
这一年，秦帝国也发生了大事。秦始皇下令，修筑长城，西起临洮，顺黄河北至河套，傍阴山至辽东，世称万里长城。
秦帝国在修筑北部边疆的防御屏障，刘邦在沛县丰邑中阳里建设自己的小家。生活向他展开了新鲜的一面，对吕雉而言，也是如此。可她没想到，自己刚嫁过去，就挨了当头一棒。
三、折腾
婚前，刘邦声称自己是单身，没有妻室。对吕雉来说，这多少是一个安慰。丈夫老点就老点，起码不用当妾。可当她迈进刘邦的家门，便蹿出一个七、八岁大的小子管她叫娘。吕雉当场就懵了。
老姑娘也是姑娘，刹那间变成娘，是个女的都会惊诧、晕眩，继而难堪。
那小子还真是刘邦的儿子，名叫刘肥。是一个姓曹的女人给他生的。这曹氏并没与刘邦结婚，他们只是在一起混混，说白了就是炮友、情妇，古时的喊法很文雅，叫外妇。
吕雉清醒地意识到，自己嫁了个流氓。在她之前，他已经有过不少女人，曹氏仅仅是其中一个。
男人乱搞叫风流，女人乱搞叫淫荡。男人有很多女人，是有本事的表现。吕雉再难堪再难过，也不得不接受现实。
她只能相信父亲的远见卓识，只能夫唱妇随。当后娘就当后娘吧，日子总归是要过的。
日子就是如此，快乐是一天，不快乐也是一天。
自商鞅变法始，秦朝便立了一条法律：一户人家中，若父亲尚在，儿子也到了壮年，就必须分家自立门户。如果不分家，便要负担沉重的赋税。
于是，刘邦的两个哥哥，刘伯和刘仲婚后便自立门户。
刘邦婚后亦是如此，他分得几亩田，但依然不干农活。地里的事，家里的事，都交由吕雉操持。
刘邦悠闲自在，扫帚歪了不抽，油瓶倒了不扶，还见天在家里请客。
他和吕雉小窝，随时都挺热闹。今日来了萧何，明日来了曹参，后日又来了个编席匠，转天屠夫登门，隔天一帮黑道顽主入室。刚消停两日，司机夏侯婴又来了。
吕雉眼花缭乱，不歇气的接客待客。累虽累，而她性情爽朗，笑迎四方客，知冷又知热，且酿得一手美酒。传说那酒名为“桃花露”比沛县名酒“襄醪”的味道更醇厚。
那些兄弟见她随和，也不见外，与她相处甚为融洽。他们称刘邦为四哥，她自然就成了四嫂。
四嫂比刘邦的大嫂亲切大方多了，这让刘邦很有面子。
吕四嫂不光擅于应酬，且有心机。对萧何、曹参、夏侯婴她是敬重的，对席匠周勃和屠夫樊哙是放心的，对雍齿、王陵是既热情又谨慎的。
不接客的时候，吕雉也很忙，她春播种、夏锄草、秋收割，喂鸡养牛。
来客一般乐了就走，唯独樊哙不白吃白喝，常帮四嫂家干些农活。这屠夫咋一看五大三粗，再一看膀阔腰圆，聊深了方知，此人颇有些见识，说话办事都很实在。吕雉便把自己的妹妹吕媭嫁给了他。
清闲的夜晚，刘邦向吕雉讲述自己的偶像信陵君，讲述秦始皇出行的恢弘场景。他的这些向往，宛如一缕月光，特别明朗特别醇厚，暖了吕雉的心。
对吕雉来说，身边的这个男人有些老，有些浑，甚至很窘困，但他心里自有一番豪情。这豪情不是每个男人都有的，它既是浓烈的、狂放的，又是无形的、隐蔽的，不细品感受不到，像宝贝埋在土里，一时看不到它闪光罢了。
不闪光的日子过得飞快，像忘记关的自来水。婚后第二年，吕雉为刘邦生下一个女儿。这个女儿就是后来的鲁元公主。
有了女儿的刘邦，依然不安分。他时常闹出些乱子，以点缀平淡的生活。这些乱子说大不大，说小不小，官府追查起来也是要躲的。刘邦从不犯憷，混社会是个体力活儿，讲究四门功课：闪转腾挪。他早已门门精通。
吕雉就郁闷了。丈夫外出避风头，一走几天不见人，当妻子的怎能不担忧。好在刘邦机灵，回回都能安然归来。
这日，刘邦又避祸回来。与往常不同，这一回，他身后还跟着一个神头鬼脸、眼珠乱转的家伙，刘邦称其为先生。
这位颇具神秘色彩的先生，吕雉以前从没见过。他的名字也有些古怪，叫张耳。
更怪的是，刘邦对这个张耳比对自己亲爹都客气。一问才知，此人竟是当年信陵君三千门客中的一位。
门客这个职业比较滋润，也分级别，低一级的温饱不愁，高一级的食有鱼，出有车。门客被豢养久了，心里生出些内疚。俗话说，拿人钱财，替人消灾。可偏偏主人没有灾，无需出谋划策，只好白吃白喝，终日闲谈。
门客又与寄生虫相仿，主人完蛋，他们便无处吸血。张耳就是个例子。信陵君死后，他流落到属陈留管辖的外黄，变为无户口的盲流。
好在信陵君的名声仿佛如今明星的脸，走到哪儿人家都认账。不但认账，还追捧。盲流也是信陵君门下流落出来的盲流，这就是品牌货的威力。
外黄有一老富翁，看中这块招牌，把自己守寡多年的女儿嫁给张耳，还搭上了一笔丰厚陪嫁。
钱财到手，张耳展开模仿秀，效仿当年信陵君，广致天下门客。
刘邦外出避祸，闻此喜讯，马不停蹄赶往外黄，投奔张耳。
能做偶像门客的门客，好比拜了大师的徒弟当师父。对刘邦来说，实在是一件兴奋而欣慰的事情。
张耳也很慷慨：我这府邸，虽无银砖，亦无琉瓦，更非白玉为堂金做马，酒算不得上等酒，菜也不是宫廷菜，远不及当年信陵君的辉煌，可吃饱喝足绰绰有余，你踏实住，想住多久住多久。
刘邦很惬意，拜张耳为师，二人交情日益深厚。
这事让吕雉对刘邦的认识更深了一层，他果然与一般居家过日子的宅男不同，起码他爱折腾。
世上好多事都是折腾出来的，鱼不折腾掀不起浪，虎不折腾当不了王，人不折腾就不会强。
此时，秦始皇也在折腾，尽管他已经很强，但还要更强。他尤其酷爱“统一”统一度量衡，统一行车路，统一文字，统一言论，一切能统一都统一，除了方便面。
刘邦44岁这年，秦始皇在咸阳，以散布诽谤朝政言论的罪名，下令坑杀了460名儒生。
与此同时，帝国两大重点工程启动：一造阿房宫，二建骊山陵。
领导放个屁，下面跑断气。两大工程需要征发70万人，各地官吏忙得不可开交。
作为基层干部的刘邦，手头的事情也愈发多起来。此时，他并不知天下将变。他按时上班，偶尔溜号，同友人喝酒嬉戏，与吕雉相敬如宾。充其量能拍一部韩国风味的轻喜剧流氓小吏的幸福生活，供家庭主妇打发时间。
然而，有的人终身平淡无奇；有的人，极少数的人，却能生发出戏剧的光辉，这也是一种天赋。有天赋的人只需要一个机会，他们平庸的现实便会被打破。
机会这东西犹如飓风，来时巨猛，去时超快，转瞬即逝。它与巧合又是一对双胞胎，总是结伴出行。公元前210年便有一个巧合，这一年，吕雉又给刘邦生了儿子，取名刘盈。也正是在这一年，秦始皇暴毙于沙丘。
四、心理测试
英国历史学家阿克顿有句经典名言：权力必须受到制约，不受制约的权力必然导致腐败。
简言之：绝对权力导致绝对腐败。
现代德国心理学家日弗洛姆补充：绝对权力不单导致绝对腐败，还导权力拥有者的暴虐和疯狂。
秦王嬴政，横扫六国，席卷天下，达到权力巅峰，是为秦始皇。
皇权在握，便容不得半点不和谐之音，更容不得百家争鸣。于是，焚书事件发生。焚书之后，嬴政又以封郎官为诱饵，把全国700名学子骗至咸阳，全部坑杀。
两起暴虐且疯狂的事件，让天下人领教了嬴政的专横与自大。
自大之人，通常孤独，孤独之人，通常恐惧。好比一个人骤然暴富，便终日惶恐，担心遭到算计、抢劫和谋害，这就是心理学上所谓的“成功恐惧”症。
嬴政也并非自找不快。事实上，六国虽被征服，却非口服心服，天下欲谋杀嬴政的人，层出不穷。单史书记载，便有多起——荆轲行刺、博浪沙突袭、兰池遇险等等。
刺客每一次行刺，都在测试嬴政的心理承受力。
除此之外，民间还流传多个八卦民谣，如始皇二十六年版的“阿房、阿亡始皇”；又如始皇三十六年版的“始皇死而地分”以及同年秋天的“今年龙祖死”意思是：今年秦始皇死。
这些民谣听上去更像诅咒或预言。
嬴政的心理异常恐惧，也异常脆弱。但他工作不停，每日要批阅120斤重的竹简奏章。甭说费脑，光动手就够累的。
为了抵抗北方游牧民族，他先派大将蒙恬前去剿灭，又下令修筑长城，同时建造两座豪宅——生前和死后的，生前是阿房宫，死后是骊山陵。
他过分操劳，导致身体每况愈下。他搞的三大工程，须征调大量民夫，其中大都是青壮劳动力，大量劳动力的抽调，势必破坏生产力，生产力遭到破坏，国家经济也如他的身体一般，一天比一天糟糕，这是一根恶性循环的链条。
终于，在公元前210年七月的某一天，嬴政暴毙于沙丘。
沙丘，地图上也无法查到的小城。古址在今河北广宗县西北。地方虽渺小，来历却极不寻常。相传，殷纣王曾在此地筑台，命人驯养禽兽。
嬴政一生巡游五次，最后一次，便是听信的术士的卦辞：君上要出游，或者迁徙，方可保住性命。
嬴政万分恐惧，决定出游，因为皇帝是没法搬家的。
哪知这一去，先还无事，就在回程途中一病不起，行至沙丘，魂归地府。
魂归了，肉身在。七月的沙丘，已有几分燠热，在赵高和李斯的严密护卫下，嬴政的遗体被转入銮车后面的辒凉车中。
辒凉车实为古代空调车，闭之则温，开之则凉。车中或有夏日置冰，冬日焚火炉的装置也未可知。
总之，嬴政被转入辒凉车的这一日起，就再没露过面。
沿途，出巡队伍每经过一座城邑，照例有县令率当地子民夹道跪地恭迎，山呼“万岁”而大小事务，均有赵高和李斯出面代言，留守咸阳的丞相冯去疾，派快骑送来的紧要奏章，也由赵高依嬴政谕旨批复。
一切如常，看不出半点端倪，谁也不知道，嬴政已然驾崩了。
人死如灯灭，皇帝也罢，平民也罢，死后皆是一把碎骨。一代雄主秦始皇，生前独霸天下，死后照样被人摆布。赵高、李斯秘不发丧，他也不能诈尸一般弹起来阻止。
秘不发丧的做法倒没错。一旦秦始皇暴毙的消息公诸于世，势必造成两个后果，一是人心乱，二是中央乱，合在一起就是天下大乱。
但国不能一日无主，可一山难容二虎，除非一公一母。长子扶苏，少子胡亥，到底立谁为新君？这是一个相当棘手又刻不容缓要解决的问题。
中国皇帝大都多有个通病：擅搞国事，不擅搞家事。尤其在确定接班人的问题上，瞻前顾后，患得患失，拿捏不定。
嬴政亦是如此。他喜爱少子胡亥，有心立其为太子，却又想到自己登基的情形，那时他年仅13岁，人小力量少，吕不韦和嫪毐趁机专权，差点儿酿成大祸。
胡亥同样是个孩子。
因此，立太子一事，嬴政十分谨慎。殊不知，这一谨慎，此事便拖延下来，拖到自己身亡，被人钻了空子。
钻空之人，不是别人，就是资深宦官赵高。
赵高小时候很不幸，他的父亲，早年犯了法，受宫刑；其母受到株连，被贬为奴婢，也不安分，自己砸了贞洁牌坊与人野合，生下了赵高兄弟几个。
长大后，赵高进宫，没在沉默中变态，就在现实中变坏。
坏人一般都有些能耐，不像老实人就占了一个老实的口碑。赵高的能耐是通晓刑法、精通权谋。
通权谋之人，尤其会来事儿。这一点颇讨嬴政欢心，他命赵高当胡亥的老师，教其律法。
师者，传道、授业、解惑。此三招属上三路，赵高有下三路：拉拢、腐蚀、利用。
他像个精明的会计师，早打好了自己的算盘。牢牢抓住胡亥，待秦始皇归天，便推胡亥上台。胡亥从小受他教导，对他言听计从。胡亥称帝，朝政诸事显然都由他说了算。
他也必须如此，从宦官到帝师，一路并不平坦，他曾犯过重罪，被蒙毅削去了官职，并判处其死刑。幸亏嬴政宠幸，亲自赦免，他才逃过一劫。
蒙氏家族与长公子扶苏关系密切，自成一派；赵高与胡亥为一派，两派对立，中间夹着丞相李斯。
嬴政身亡，返回咸阳途中，赵高便拉拢李斯，欲说服其合作，造一份盗版遗诏，拥立胡亥继位。
李斯一听此计，拧眉咬牙拍案惊叫：这岂是臣子该议论的事情！
赵高却不惊慌，给李斯出了一道心理测试题：论谋略、论功劳、论德高望重、论长公子扶苏的信任度，您和蒙恬比，谁的指数更强？
李斯登时泄气。此题根本不用作答，他没有一项能比过蒙恬。此题完全就是在挑战他的心理。他这辈子，从始至终都在为仕途、官位忙活。为此，他不惜一切代价。
仅以同学会一事为例。当年，秦国攻打韩国之际，李斯的同学韩非来到秦国，向嬴政献计献策，其才华逼人，光耀炫目，李斯唯恐其成为仕途对手，遂赠韩非毒药一包。韩非自知难逃，服毒自尽。
反观如今的同学会，喝点小酒，唱点情歌，说点骚话，趁女同学弯腰之际，假装捡打火机，偷瞄其乳沟，嘴脸之猥琐，行径之肮脏，心智未开之辈尤其热衷此等聚会，下药也是下春药，谁能有李斯般气魄，同学相见下毒药？
荣华富贵在上，同学算个蛋，扶苏算个蛋，二者皆可踩烂。
李斯从了赵高，与之合谋，逼死长公子扶苏，拥立不到20岁的胡亥继位。
20岁的胡亥，嫩如鲜藕，却无法出淤泥而不染。父亲留下的江山，这时节已是一个矛盾重重的烂摊子。
胡亥继位，干的头等大事，便是把大部分修建阿房宫的劳役调去修建尚未竣工的骊山陵。他要让父亲舒舒服服地躺在超豪华的陵墓里。这是孝道。
中国人讲孝道，却大多把情表在父母死后。无论与老人生前关系如何，在他们死后，儿女总要把戏做足，既慰籍自己心灵，又演给旁人看。
胡亥身为皇子，当然更要全情投入。
然而，秦始皇陵实在太可怕。皇陵建于骊山北麓，远远看去，一座高大巍峨的土丘耸立，土丘周围是一座座金碧辉煌的宫殿，四面皆是气势恢宏的城墙。
建陵的石料用量十分惊人，成千上万的人从渭河把北面山上的石料运到75万平方米的打石场，上万只铁锤凿击石材，声响震耳欲聋。
同时，还要烧砖造窑，建兵马俑，运输材料。如此之大的工程，耗去的劳动力，占了全国人口的十分之一。
秦法规定，年满20岁的男人，便要开始服劳役。秦帝国当时的总人口大约2千万左右，算下来，服徭役和兵役的男子便有2、3百万人。
不言而喻，当时全国各地都在征调民夫。命令从中央一级一级传达下来。远在沛县的刘邦，也接到了命令。作为亭长，他的任务是征调500名民夫，将他们押送到国都咸阳去。
临行前，按官场惯例，同事、好友都要凑钱当盘缠。交情浅，送二、三百钱。萧何与他的关系自然不同，出手便送了五百钱。
刘邦收拾妥当，告别吕雉，启程上路。孰料，他这一去便闯下塌天大祸！
五、潜龙勿用
沛县到咸阳，几千里漫漫长路。道路艰险自不必说，路上纵使豺狼当道，疾风暴雨，山崩地陷也不能退缩停顿。这就像一款电脑游戏，必须在规定的时间内，到达目的地，否则就over了。
游戏over可以关机，现实over则无法关机，最多只能暂时不在服务区。可你不能老不在服务区，总要出来面对。
这次押送任务的规定，刘邦当然是清楚的。若未按时到达，轻者入狱，重则砍头。更令他头疼的是，500民夫的队伍中，还有几十个刚从监狱里调出来的罪犯，指不定路上会生出什么幺蛾子。
但皇命不可违，在其位就得谋其职，若是渎职，丢官事小，丢了性命就再也找不回来。
刘邦以赌博的心态，押着500人深一脚浅一脚往前行。刚走两天，便跑了几个人，再走两天，又跑几个人。上了崎岖山路，丛林密布，更是顾头顾不上尾。那些民夫受了传染似的，看见别人跑，自己也跑。几天后，500人跑掉了一半。
刘邦瞅着剩下的二百五，一脸沮丧。你们也太不给面子了。是，一路上咱们风餐露宿，伙食很差，可我对你们很仁慈很关照，别人押送民夫，都用绳子串起来，牲口似的一路栓着拉着走。我没这么做，我玩的是人性化押送。可我扔出去的是绣球，拽回来的是抹布，这还没出沛县县界呢，人就跑了一半。估计到了咸阳，就剩我一个二百五了。
罢了，事已至此，索性破罐破摔。
这时，他们已到县界边上，一个叫丰西泽的地方。刘邦拿出所有路费，买了酒肉，请剩下的一帮民夫大吃大喝。
民夫们吃着喝着心里直犯嘀咕，搞不懂刘亭长的想法。
酒过三巡，刘邦似醉非醉，提出一个精妙的问题：喝完这酒后，你们是愿意跑啊，还是愿意逃跑啊？
众人都愣了。
半晌，有人反问，我们跑了，刘亭长你怎么办？
刘邦说，我逃跑。
此乃大实话，不逃跑又能怎么样，难不成自己赶赴咸阳，伸长脖子给人砍。
大伙儿心里也都清楚这一点，当即就有几十个壮汉宣誓，我们不跑，我们要跟着刘亭长一起逃跑。
刘邦看看这帮人，大多是监狱里调出的罪犯。一路上，他并没把他们当犯人对待，反而特别照应。这些人都是直肠子，见刘邦如此仁义，便生了跟随他的心。
再者说，他们本是囚徒，跑也不知往哪儿跑，因为上哪儿都是一个死。纵然到了咸阳，修建骊山陵，估计最后也得累死。
不如让刘邦给指条道，他说去哪里，咱们就去哪里。可此时刘邦自己也不知道该去哪儿。
还是继续喝酒吧。众人又喝了一会子，有的人已经跑了，有的人则烂醉如泥。待醉的人醒来，天色已晚。刘邦说，走。一帮人便义无反顾地随他而去。
他们跌跌撞撞，不辨方向，像一群没头苍蝇消失在茫茫夜色中。
刘亭长逃跑了！
那些被刘邦放跑的民夫，回到沛县说漏了嘴。县令与刘邦的岳丈吕公交情再厚，也害怕自己脑袋落地，赶紧派人去追捕。
去的人沿途搜了几天，人影也不见一个。
此事非小事，是一起严重的政治事件，迅速升级为沛县年度热点新闻，名为“失踪门”
众人议论纷纷，县令破不了案，只好遣差役把吕雉捉来过堂。
吕雉根本不知道发生了什么事。差役穷凶极恶，锁链套上她拉了就走。
家里孩子哭成一团，儿子刚满月，女儿也小，吕雉只好让年长些的刘肥把两个孩子送到刘太公家。
到得堂上，吕雉才明白，刘邦这次又闯了祸，且是塌天大祸。别说他亭长当不成了，一家人的性命恐怕都难保。
可她能招供什么？刘邦离家不归，回回都像人间蒸发。这次更是无处寻无处觅。
县令无计可施，只好将她打入牢狱。
萧何、曹参等人既焦急又担忧。他们帮不了四哥，只能帮帮四嫂。恰巧这时监狱里出了事。
审讯吕雉的一个法吏，见其薄有二分姿色，便端了一副下流嘴脸，挑逗吕雉：丈夫弃家不归，你尚风韵犹存，身心孤苦，何不出轨？
吕雉拒绝出演廊桥遗梦女主角，法吏心急，索性生扑。吕雉呼救，恰被狱吏任敖撞见。
任敖与刘邦也素有交情，喝过四嫂酿的酒，吃过四嫂做的饭。今日见到这幅场景，怒火直冒，冲上前逮住法吏，一通暴打。
亭长蹊跷失踪，狱吏打伤法吏，法吏调戏亭长夫人。怎么这么乱！县令直喊头痛，再闹下去，不等中央砍我的头，我就得被你们弄崩溃。
萧何、曹参等人趁机出面说情。县令也懒得纠结，索性卖个人情，释放了吕雉。
殊不知，他这一放，改变了吕雉的命运，更改变了刘邦的命运。
吕雉出狱，立马派人寻访刘邦的下落。
她娘家有兄弟，江湖有朋友。她的两个哥哥，吕泽和吕释之，加上刘邦的一帮旧友，展开人肉搜索。
这些人比县衙差役能干，真寻到了刘邦的踪迹。
那日，刘邦等一帮人连夜出了沛县境。起初并不知在何处落脚，后来一寻思，落脚之地既要隐秘，又不能离沛县太远。如此，方可和家人联系上，生活才能保障。
走来走去，他们选定了一个地方，就在芒县和砀县之间的芒砀山中。
芒砀山谷幽林深，山势陡峭，四周嶙峋怪石堆砌，苍然葱茏，峥嵘扎眼。山间有凉意，剧烈清新，穿鼻过肺，洗了一腔污秽；雾很薄，时而棉絮，时而细蟒，都是蜡笔涂的白。云很暗，在顶上走，像一群灰衣流窜犯；树很旧，几百岁，满眼肥绿比苍老。偶听溪流潺潺，极细极脆，水声忽大忽小，欲捕捉其来路，一切又都消失无踪了。
刘邦的一帮旧友，熟悉这山中的沟沟壑壑，他们在庞大的芒砀山中寻觅，最终在山泽中一个叫黄桑峪地方，找到了刘邦。
峪中长满黄桑，路也更加崎岖，沼泽感垫脚底走不稳，行半截短路也像长征，果然是一处隐秘的所在。
这么快就与家乡友人联络上，想必刘邦多少有些意外。他大概不知道，这得归功于吕雉。
吕雉很清楚目前的局势和处境。此时，秦始皇虽已驾崩，而秦法依然健在，依然严酷。丈夫若要逃脱罪责，唯一的办法就是等待时机。
这时机要么是二世胡亥赦免天下，要么是天下大乱。不管是哪一种，有些事情是必须做的。
于是，吕雉做了两件事，一件是联络刘邦旧友，往芒砀山中源源不断地输送各类物资，肉菜粮食兵器，应有尽有。这条保障线的人员、时间、路线，均由吕雉一手安排。数月过去，刘邦已经有点儿兵强马壮的意思了。
第二件事，吕雉干得更漂亮。她把刘邦本人以及“失踪门”事件进行全面包装，炮制出一套自吹自擂又脍炙人口的故事。
其中流传最广的就是斩白蛇。
当日，刘邦等人逃跑，草丛中忽然蹿出一条白色的巨蟒挡道，刘邦举剑将白蛇斩成两段。此时，他酒还未醒，又躺路边睡了会儿。须臾，来了个老妪，看到被碎尸的白蛇，老妪立刻变成了周星星，抚蛇哭喊：小强，你怎么了小强？逃跑者问怎么回事？老妪哭诉，这白蛇是我儿子，他本是白帝，今日化作白蛇，不成想被赤帝之子所杀，如今我是白发人送黑发人啊。
哭诉完，老妪化作一股烟飘散而去。
原来刘邦是赤帝之子。大伙儿很意外。
无论何种情况，人只要一玩失踪，就显得神秘感，再加上神话般的故事渲染，自然让人对故事的主角产生敬畏。
斩白蛇的故事，无非是想让人相信，刘邦不是逃犯，他是受命于天的大人物。
一个故事不够，再来一个配套的。话说吕雉带着俩孩子在田间劳作，忽然来了个老头，向她讨水喝。喝完水，老头对吕雉说，夫人之相，真是贵不可言。吕雉很高兴，又请老头给俩孩子看相，老头肯定地说，一样是贵人之相。
老头说完就走，很快没了踪影。
吕雉甚至还编造了一个气象预报。她说刘邦隐身在线的地方，常有彩云笼罩。顺着云气的方向，就能找到刘邦。
这些神神叨叨的故事最终变成了传闻，且越传越神。最后还被写进史书。而在沛县乡亲眼中，此时的刘邦神秘而陌生，想他时他在天边，他已不是昔日的刘亭长，他是个传奇。
事实上，刘邦此时的处境比任何时候都糟糕。他就是一个渎职的逃犯，落草为寇，占山为王，兼具流氓、土匪双重身份。
而吕雉有点石成金的包装本领。她这一套，如今的传销疯子和直销骗子常用，圈钱行骗，首先要骗自己。明明前途无望，却终日高呼要富强。好比过分自卑的人，往往盲目自大，这种欺人欺世的境界，可称之为精神高潮。
刘邦当时有没有精神高潮，无人知晓。落难之人给自己添点自信和希望也无可厚非，哪怕这希望薄如纸，轻如雪。
此时，萧何很清楚如今天下的形势。始皇亡，天下乱得像一桌潲水油火锅，热浪滚滚，什么臭鱼烂虾都在翻腾。
于是，萧何也把自己族人中的青壮年送上山，让他们与刘邦共图大计。
而刘邦却无大计，他率领这支以犯人为主的队伍，潜伏芒砀山数月，毫无作为。他很彷徨，不知该何去何从。
处于人生的十字路口也就罢了，处于米字路口更头大。
以周易乾卦论，人事分为几大阶段：潜龙勿用、见龙在田、飞龙在天、或跃在渊、亢龙有悔、群龙无首。是由阴到阳，由盛至衰的一个循环。
刘邦纵然是条龙，而他40多年的瞎混，交友也罢，当吏也罢，终归是潜龙勿用。
现在，他被逼上芒砀山，矗立于潜龙勿用与见龙在田的临界点上。尽管他还拿不定主意，但大势如巨浪，驱动他去崭露头角。
对于一个从不循规蹈矩的人来说，喜逢乱世，恰是人生良机。
此时，秦帝国这艘巨轮在暗潮涌动中颠簸。水能载舟，亦能覆舟，人民是汪洋大海。但弓虽强，无箭枉然。民愤民怨再大，没人带头反抗，永远只能敢怒不敢言。好在这年8月，终于有人射出了第一箭。
这一箭惊世骇俗，划空而过，拉开了天下反秦的帷幕。