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想解衣就寝,忽然想起一事,于是又将秋云叫了进来,问道:“秋云,我们这座石洞,以前住的是什么人,你可知道不知道?”
秋云想了想道:“我记得好像是一位青衣护法。”
令狐平道:“就是那个死在本座剑下的毒马蜂宗一鸣?”
秋云忙说道:“对,对,一点不错,就是那个毒马蜂。”
令狐平道:“听说黄衣护法们居住之石洞,均有密道直通谷外,以备发生紧急事故时,作为脱身达命之用,这座石洞有没有这样一条秘道?”
秋云诧异道:“有啊!你不知道?”
令狐平大喜道:“在哪里?快带我去看看。”
秋云惑然道:“如今外面这样太平,看它何用?”
令狐平道:“这个你且别管,你带我去看看在什么地方,以及告诉我它的开启之法就是了。”
秋云皱眉道:“这种密道从来也没有人使用过,里面又窄。又黑、又脏,说不定还会有蛇,我可不敢进去。”
“谁说要你进去?”
秋云叹了口气道:“那就来吧!”
她领着令狐平走出卧室,走至甬道尽端,按下一道枢纽,石壁上即现出一个黑黝黝的洞口。
她手一摆,哂然道:“请!”
令狐平束紧衣带,拔去降龙剑,凝一凝神,欣然弓腰向洞口跨了进去。
洞中果然脏得很,霉腐之味,令人欲呕,一个人若是为了逃命,也许不觉得怎样,平常钻进这种地方,实在不好受。
令狐平以剑尖探路,向前摸索而行,脚底下湿漉漉的,额顶不时碰上向下凸出的石块。
好不容易,方才走到尽头。
尽头的出口,像一个倒放着的茶壶嘴子,必须全身伏地,以手爬行,方能出去。
令狐平终于来到洞外,身上已经找不出一处干净的地方。
出口狭窄,也有狭窄的好处;人在外边,如果不仔细察看,根本就不会发觉到这个出口。
出口高下面的谷地,只两三丈深,这当然难不倒一个会武功的人。
在谷地上,是一片杂地,走出这片杂林,大概便是通往山下之路了。
令狐平只是想了解一下这种密道的底蕴,并非打算借此脱身,当然没有出林查看之必要。
于是,他又从密道中摸索着退了回来。
秋云看到他这种狼狈的样子,又好气又好笑道:“你这是何苦?”
令狐平虽然知道这丫头已倾向于他,不会再去几个老魔面前搬口舌,但觉得仍是将事情说明白的好。
因此他便将今天龙虎堂抓到一名奸细的事,约略说了一遍。
秋云似乎有点不信,道:“什么?连你这位鼎鼎大名的浪荡公子,居然也会为了这样一件小事,而生了畏惧之心?”
令狐平笑笑道:“有道是:有备无患。谨慎并非表示胆小,一个人能谨慎一点,总不是什么坏事。”
转眼又过了一天一夜。
搜山结果,一无所获。
令狐平带领龙队护法担任夜间守备,并未发现任何异状。
但到了第三天,情形就不同了。
这一天天亮后,令狐平交了班,回到住处,用过酒饭,刚刚朦胧入睡,便给秋云轻轻推醒过来。
令狐平一骨碌坐起,问道:“什么事?”
秋云有点紧张地道:“我我也不知道出了什么事,龙虎堂一位蓝衣护法等在外面,他说希望能够立即跟你谈一谈,事态好像相当严重。”
令狐平听了,睡意全消,匆匆穿上衣服,便往外间走来。
等在外间的蓝衣护法不是别人,正是那位此刻照理说不该离开龙虎堂的追命镖钱大来!
追命镖钱大来的脸色,看上去相当苍白,就像昨夜轮值夜班的是他,不是令狐平。
令狐平可说从来也没有见过这位素以沉稳见称的蓝衣护法,脸色有这样难看过。他马上预感到,如果乱子出在龙虎堂,这个乱子一定出得不小。
追命镖钱大来看到他走出来,很勉强地笑了笑道:“打扰护法,实属不该”
令狐平一边紧着腰带,一边截口打断他的话头道:“现在不是客套的时候,快说要紧事,是不是那边堂中又出了什么意外?”
追命镖钱大来道:“事出大了。”
令狐平注目道:“出了什么大事情?”
追命镖不知道是愤怒,还是害怕,连声音也似乎有点颤抖,挣了一下,才又说道:“刚才第二班护法到后山接班时,竟发现巡值第一班的二十五名护法,已全部分别死在各道桩卡上,无一活口。”
令狐平也不由得为之暗吃一惊,隔了好半晌,方接着问道:“你有没有去向宰父老护法报告?”
追命镖呐呐不安地道:“还还没有,卑座不知道怎样说,也实在没有这份勇气,这件事还还望护座做主。”
令狐平点头道:“这种事谁也料想不到,当然不会将责任全部加在你的头上。”
追命镖像是松了一口气,忙说道:“那就全仗护座担待了!”
令狐平接着道:“如今最重要的,是善后的问题,你得着消息之后,有没有马上赶到现场查看?”
追命镖道:“去看过了。”
令狐平道:“你看不看得出,他们都是死于那一类武功或兵刃?”
追命镖道:“这一点是卑座最迷惑的地方。”
令狐平道:“为什么?”
追命镖道:“因为二十多人的致命之伤,以及致命之部位,几乎全不相同,从各人伤口上看起来,其中有一半显系死于刀剑一类的利器,另一半则仿佛死于某种怪异的内家掌力”
令狐平道:“这有什么值得迷惑的地方。”
追命镖道:“这无异表明了人侵的敌人不在少数,但经卑座指令众人分头搜索的结果,竟连一点蛛丝马迹也未能找出来,来人就像是天上掉下来的,得手之后又从空中消失了一般”
令狐平思索了片刻,皱眉道:“这一点倒的确令人费解。”
他跟着抬起头来道:“没有关系,你不妨去向宰父老护法据实报告,目前第三堂系由本座掌管,不论发生什么事,自有本座负责,掩瞒下去,总不是办法。我马上就赶去第三堂处理这件事,你放心去吧!”
第三堂那边龙虎议事大厅中,几乎变成了一所临时殓尸场。
二十五具死尸,一具不缺,分三排整整齐齐的摆列着;二十五张带着不同死状的面孔,使大厅中的空气,充满了阴森鬼气!
聚集在厅中各处窃窃私议的一些护法们,人人脸上均笼罩着一层阴影。他们直到看见令狐平走进来,方才开始显现出一丝丝生气。
死去的二十五名护法,计蓝衣护法五名,青衣护法八名,黑衣护法十二名,正如追命镖所说,各人身上的伤口,全然不尽相同。
这是不是表明来的敌人不止一个两个呢?
令狐平当然不会说出心中的疑问。
不一会,花脸阎罗和哈魔、辛魔都起来了,三魔见状自是震怒异常,但是却又无法将此事归罪于某一个人。最后还是由令狐平建议,决定由花脸老魔、哈魔、辛魔、追命镖,鲁姓蓝衣护法和奚姓蓝衣护法,以及他本人,共计七人,组成一支搜索队伍,立即前往后山仔细搜查敌踪。
结果,搜了整整一个下午,鬼影子也没看到半个。
可是,最奇怪的是,这一夜轮及令狐平值班时,却又什么事也没发生。
令狐平觉得这样发展下去,似乎有些不妙。轮到别人就出毛病,轮到他则太平无事,这无异使他在无形中蒙上了一层嫌疑,几个老魔头再笨,也不会觉察不到这一点,他想想不如还是先由自己提出来的好。
因此,他顾不得一连两夜无眠的疲累,破例参加了第四天的护法会议。
在会议上,他坦然说出他的想法。可是,出乎意料之外的是,花脸阎罗竟为他找出一条连他自己也未想到的解释,轻描淡写的三言两语,就代他洗脱了嫌疑。
老魔冷笑着说道:“这一点本座认为丝毫不足为奇,对方这样做的目的,正是为了想使你老弟蒙上不白之冤,好借此引起我辈之猜忌,为他们除去一大劲敌。如连点小小诡计也看不出来,我们这些老家伙,就不用再做人了。”
哈魔也跟着点头道:“我们当然不会上这种当,你老弟已两夜未睡,快回去安歇吧!”
令狐平这才放宽心,回到住处,洗个澡,上床笃笃定定的睡了一大觉。
等他睡到午后醒来,龙虎堂那边,又报销了十八名护法,与昨天那二十五名护法的遭遇完全没有两样,都是死在桩卡上,有的死于刀剑,有的死于某种奇异的内家掌力!
短短两天之中,送命者竟达四十三人之多,这实在是一个可怕的数字。
这样一来,整座遮马谷,登时变成了一座恐怖之谷!
龙虎堂中的那些护法们,几乎人人视后山为畏途,谁也不愿意出去白白送死,但帮今却又不得不遵。
于是,更严重的事情发生了。
有人开始逃亡!
等到两名龙虎领队发觉此一事实时,已逃去蓝衣护法两名,青衣护法三名!
三名青衣护法的名字很陌生,但那两名蓝衣护法却是令狐平的熟人,饕怪南宫求、餮怪百里光是也!
这件事几乎比连死四十三名护法还要令人吃惊!
如听任发展下去,其后果势将不堪设想,为谋求解决之道,乃又连夜召开锦衣护法会议。
同时召来“多刺蛾眉”阴小小、“天台蟹叟”古永年、“太白八指叟”萧人甲、第一堂堂主赵又同、第四堂堂主高仁智、第五堂堂主谈笑追魂尤胜唐等人,以便征询意见。
令狐平眼见魔帮已临土崩瓦解之兆,心中自然有着说不出的高兴。
但是,在另一方面,他心中的疑团,却并不少于几个老魔头。
第一,龙虎帮主带了那么多的人,其中包括有两名护帮长老,及一名锦衣护法,为何一去音讯杳然?
第二,这两天死去的四十三名护法,究竟是谁下的毒手?何以能做得如此干净利落?又是怎样去的?
而最令他不解的是,如果对方是四奇士中人,或是丐帮派出的高手,为何迄今未与他联络?
第一夜尚可说是没有机会。
但是,第二夜仍无动静,就使人不明白了。
第二夜,他曾亲自带了一小队护法,去到后山之后,他故意命大家散开,自己也远离行列,借以使对方有机会接近,可是,他这种做法,一点效果也没有,对方依然未见现身,甚至连话也没有传一句过来!
其中原因何在?
众人依次入席,坐定之后,会议开始,第一个起立发言的人,自然还是花脸阎罗。
花脸阎罗说明会议召开之目的后,随即遍询与会者之意见,问大家对近日这一串非常事故,有无有效之对策?
黄衣护法和各堂堂主,限于身份,当然不便先开口,而锦衣护法之中,除了一个花脸阎罗,只有三个人,哈魔、辛魔、令狐平。
绝情老魔生性不喜多言,要想他开口,比公鸡生蛋还困难。
天杀老魔呢?
这老魔倒是喜欢说话,只可惜从来没有自己的主张。他多半都是等别人想出主意后,再跟着说上一大篇废话,那些话其实说不说都一样。有这样的人坐在会议席,惟一的作用,就是能把会议时间拖得很长很长,而对会议内容,一点好处也没有。
而这一种人,身份往往又很高,他若是高兴说话,就是一连说上三天三夜,你也非得耐心听下去不可。
所以,推来推去,推到最后还是轮上了令狐平。
令狐平这一次实在也想不出有什么话说。
过去,他每次差不多都能想出一二个好主意来,让这些老魔上了他的当,还竖起拇指喊好。
而这一次,他什么好主意也想不出来,因为连他自己对事件之真相亦不明了,他当然不能真的站在这一边,设法与暗中那位神密人物对抗。
但是,处在这种局面之下,他又不能不说几句话。
于是他只好一边思索着一边说道:“依本座看来,敌人目前必然隐匿在后山某一不为人知之处,后山地势辽阔,搜索显非易事”
贪逸恶劳,乃人之常情,他这样一说,三位堂主首先点头表示也具同感。
令狐平扫了众人一眼,继续说道:“所以,本座的意思,如今是敌暗我明,为避免再作无谓的牺牲,应以智取而不宜力敌。”
这种冠冕堂皇的说法,当然更合众人的胃口。
花脸阎罗忍不住问道:“老弟有何制敌妙计?”
令狐平本来只是信口开河,这时灵机一动,忽然想出一个一举两得的办法。
于是他装出胸有成竹的样子,不慌不忙地说道:“对付目前这批神出鬼没的敌人,本座已想到一条计策;这条计策听起来也许不怎么高明,但一旦实行起来,一定非常管用。”
众人都露出注意的神情。
令狐平缓缓接下去说道:“实行的方法简单得很,那就是从现在起,立即下令封闭所有通向谷外之秘道!”
众人面面相觑,花脸阎罗愕然道:“怎么说?封闭所有通向谷外之秘道?”
令狐平点头道:“是的,这样做有两层好处。第一,可使敌人无法再施其暗下毒手之伎俩,并可借此先行安定一下军心。第二,本座怀疑谷中已有内奸潜伏,这样做将不难证实是否确有其事,如果所有密道封闭之后,谷中仍有敌踪出现,即可证明本座所疑不假,那时便可以来个一劳永逸,一举加以肃清!”
众魔闻言,无不鼓掌叫好。
花脸阎罗连连点头道:“果然是个好主意,本座也怀疑帮内有人通敌,不意你老弟亦有同感,既然这样说,事不宜迟”
壁上的云板,突然于这时发出信号。
花脸阎罗怔了怔道:“是娘娘派来的人!诸位请等一下,待老夫出去看看是什么事。”
老魔出去了一会儿,又回到议事厅中,紧皱着双眉道:“真是意想不到,咳咳”天杀翁哈冥年问道:“什么事?”
花脸阎罗先朝令狐平和谈笑追魂有意无意地飞一眼,方才慢吞吞地说道:“姓金的那小子,据报也失了踪。”
天杀霸道:“与饕怪南宫求和餮怪百里光合称邯郸三孽的那个金姓小子?”
花脸阎罗道:“是啊!南宫求和百里光两个家伙一走,就该提防这小子跟着开溜才对,可惜老夫一时没有想到这一点。”
令狐平暗暗好笑,这老鬼睁着眼睛说瞎话,居然脸皮红也不红一下!-