第三章 (2/2)
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眉。
平日除了打扫送膳的奴仆外，东院里几乎只有他一人，没想到这丫头胆子倒大，居然不经传唤就跑过来了。
“啊？少爷，我刚才不是喊得很大声吗？我为你送宵夜啊！”蝶儿示好地高举手中的竹篮，一脸讨好的模样。
“我不饿，拿回去吧。”严子晟不感兴趣地一口回绝了。
“但这是你最喜欢的桂花甜饼耶！是我帮忙做的，你一定得尝尝、真的好很吃喔！”蝶儿不死心地继续推荐。
“你怎么知道我喜欢桂花甜饼？你为什么要打探我的事情？难道不知道这犯了府里的规矩吗？”严子晟挑高一道眉、转向蝶儿，像是第一次对她产生了兴趣，想将她看个仔细。
“是蝶儿碰巧听见的，不是谁告诉我的。”蝶儿见严子晟声音冷漠、丝毫没有一点被取悦的模样，更不敢供出夜娘的名字，怕她也被少爷责骂。“这点心真的是特别为少爷做的，但如果少爷真的不想吃，那那我回去了。”
说到最后，声音已经是可怜兮兮，连头都抬不起来了。
将她所有情绪都看在眼底，严子晟这下子倒有些不忍了。从没见过这样将表情全部写在脸上的奴婢，他不过一句话，彷佛就牵动她整个人的喜怒哀乐，怪有意思的。
“算了，既然做好了就拿过来吧！”若自己真的拒绝、赶她走，说不定这丫头会当场喷出泪水。
“是。”蝶儿马上抬起头，双眼重新燃起了灿亮的光辉，她开心地走到严子晟的身边，小心翼翼地打开竹篮，将一盘桂花甜饼放在他面前。“少爷请用。”
严子晟拿起一个带着微温的甜饼，还没放入口，就闻到它散发出的淡淡香气，这香味还有这饼的形状，都像极了他幼年时吃的桂花甜饼，看不出这丫头还有一双巧手，居然做得出他喜爱的点心。
带着怀念的心情，严子晟咬了一口甜饼好甜！而且不是普通的甜，而是那种甜到会让人头皮发麻的甜！
站在旁边的蝶儿见状也吓了一跳，不明白为什么严子晟咬了一口甜饼，脸上会出现和他俊美容貌完全不相称的狰狞表情，夜娘明明说这是他最喜欢的一道点心不是吗？
严子晟勉强将咬入口的部分吞下，然后毫不犹豫地放下了手上的甜饼。
“少爷，你不喜欢吗？”蝶儿小心翼翼地问。
“你做的是什么？”严子晟问。
“桂花甜饼啊！”蝶儿很认真的回答。“这可是我第一次做桂花甜饼呢！难道不好吃吗？”
蝶儿不愿相信自己的手艺会失败，从盘子里拿起一个甜饼，用力咬了一大口。
又香又酥，上面还充满了自己精心调配的各式花蜜的味道，很好吃啊！简直是她吃过最好吃的甜过了，但为什么少爷吃了表情这么痛苦呢？
“算了，我已经饱了。”念在她是新手下厨，所以甜度上拿捏不准，严子晟也不打算苛责了。“夜深了，你早点回去休息吧！”
蝶儿欲言又止、明显的舍不得离开，但想想少爷今晚非但和自己说了话、还吃了自己做的甜饼，也算是一种进展不是吗？
翌日，严子晟准时前往南院请安，当他经过蝶儿一行人的时候，特地停下了脚步，对她说了声：“谢谢你的饼。”
他的声音虽然不大、语气也是淡淡的，但蝶儿却听得一清二楚，其他几名丫环自然也全听见了。
“蝶儿，刚才少爷说的话是什么意思？”等到严子晟一走远，宝儿马上开口审问。
“昨天夜里，东院的人说少爷想吃宵夜，所以我就帮忙做了点甜饼送过去。”蝶儿心不在焉的回答，整个人还沉醉在刚才严子晟对自己开口道谢的梦幻时刻。
“你真去了东院？”如意语气尖锐地开口，脸上十分诧异。
“是啊！不过就是送个甜饼，就像是替老夫人送早膳一样啊！有什么好大惊小敝的。”蝶儿这时候才注意到每个人的脸色都不太好看。
“蝶儿，你是真不知道还是在装迷糊？”宝儿念在她初来严府，好心地提醒。“东院是少爷的地方，不是随便人可以进去的地方。”
“为什么？”蝶儿更困惑了。
“没有为什么，这是府里的规矩。”宝儿以十分认真的口吻说道：“你该知道老夫人有多宝贝少爷，连打扫东院、送膳的奴仆，都是老夫人亲自选饼的，其他人没有经过老夫人的同意，是不可以随便接近东院的。”
“老夫人为什么要这么做？”这根本不是宝贝，倒像是变相的将少爷囚禁在东院似的，难怪她每次见到少爷都是孤单单的一个人，难怪；他昨晚看到自己会这么吃惊，该赶她走、却又没这么做，其实他比谁都寂寞吧！
“蝶儿，这不是我们下人应该过问的事情。”如意也摆出严肃的面孔。“你是刚进府的奴婢，犯错是难免的，但别再有下一次，要是让老夫人知道了，一定会把你赶出去的。知道吗？”
“蝶儿，这事不是闹着玩的。”宝儿也再次强调。“你一定要牢牢记住，千万别再一个人往东院跑了。”
“嗯，我知道了。”蝶儿应了一声，却忍不住往严子晟离去的方向看去，莫名的，为他感到心疼不已
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“子晟，你今年有二十二了吧？”在严子晟例行的请安过后，老夫人突然问了一句。
“是。”严子晟恭敬回答。
“算算年纪，你也到该成家立业的年纪了。”老夫人露出和蔼的笑容。“昨儿个夜里我有事找你，传沈娘去东院找你，她说，看见有个府里的丫环提着竹篮到东院去了，是不是有这么回事？”
严子晟一愣，没想到这件小事居然一下子就传到这里来了。
“呵呵！瞧你紧张的，娘又不是在怪你。”老夫人见他俊容闪过一丝不自在，笑着继续道：“多亏了沈娘告诉我这件事，要不然娘始终将你当成个孩子、所谓男大当婚女大当嫁，是该为你安排安排了。”
严子晟有些错愕地抬头，不明白为何有丫头送宵夜到东院，和自己必须成家有关连。
“这些年我刻意不让年轻的丫环们进东院，也是用心良苦，年轻人血气方刚、个性比较冲动，要是哪天有个不知羞的丫环主动投怀送抱，你一个把持不住、从此坠入温柔乡，到时候想清醒都难。”老夫人语重心长，以一种又怜又爱的眼神看着严府未来唯一的希望。“你是我严家唯一的香火，娘所做的一切都是为了你好，你明白吗？”
“子晟明白。”严子晟低头听训。
“明白就好，严府的男人向来是先成家后立业，改明儿我将城里大户人家的闺女全请过来，让你从里面挑一个喜欢的娶进门当媳妇，你看怎么样？”老夫人点点头，说出自己心中的盘算，与其让他和家中的奴婢牵扯不清、倒不如直接让他娶妻安定下来。“和严府有生意上往来的几家富商，家里大半都有待嫁的闺女，个个都是知书达礼，你一定会喜欢的。”
“娘，子晟现在还无心思成家。”严子晟沉默了好一会，这才开口说出自己的想法。“子晟既是严府唯一的男人，就应该为娘分忧解劳、学着处理生意上的事情才是。”
在他满二十岁的那年，老夫人虽然对外宣称严子晟从此当家，但所有和严府有生意往来的对象，甚至是自家商行的人，都没把他当一回事。
一个年纪轻轻、一点从商经验都没有的毛头小子，任谁也没把他放在眼里，喊他一声严少爷，已经算是给足了面子。
在这两年里，老夫人唯一肯指派给他的工作就是看帐本、或是为商行订些简单的杂货，就算他已经摸清所有严府商行运作的模式，却依然没有实权在手。
“先成家、后立业。”老夫人脸上虽然挂着笑，但依然坚持这一点。“难得你这么有心，这样吧！等你的亲事订下来以后，我就让你接手管理严金商行，你看怎么样？”
“真的？”严子晟心中一喜。严金商行是他们严府在京城里第二大的商行，娘若真的肯将这间商行交给他，就表示真的愿意让他开始做事了。
“当然是真的，你是我严府唯一的继承人，是时候让你试试身手了。”见严子晟露出兴奋的神情，老夫人满意地点点头道：“好了，这件事就这么说定了，你先下去吧！”
“是，谢谢娘。”严子晟拱手请安，带着愉悦的神情离开了。
等到严子晟离开后，老夫人伸手招来贴身奴仆沈娘，吩咐道：“你确定昨晚子晟只是吃了那个丫环送来的饼，没有其他事情发生？”
“回夫人，确实没有。”沈娘恭敬地回答。“少爷没让她在东院久留，不一会就叫她回去了。”
“嗯。”老夫人点点头，沉思片刻后继续道：“到我房里把和严府有生意往来的名册拿来，这一场宴会可是关系到我们严府的未来，我得好好想想该邀请哪些人才好。”
“是。”沈娘应了一声，转身取名册去了。
老夫人拿起茶杯，轻轻啜饮了一口，喃喃自语道：“娶哪一家的闺女都好，就是不能像他爹一样，被一个低贱的奴婢蒙了心”