第六十四章

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    亲爱的叔叔：

    我不知道如何落笔，但决心已下，不能反悔。夏天想送我去欧洲旅游，真的是太好太大方了，您真是一个好人一开始我真的很想去。不过三思之后，只得拒绝您了。我拒绝用您的钱来缴学费，反倒是拿它去玩乐，这太不合乎逻辑了。您不该让我养成过奢侈生活的习惯。从未拥有过的东西，就不会去想；可一旦想着这些奢侈品都是他或她(我们在此需要另一种语言)理所当然应该拥有的，就再也不能缺少了。与莎莉和茱莉亚住在一起，对我的简单生活就是一种挑战。她们都从襁褓时就拥有这一切，并且认为是理所当然的事情。对她们来说，一切想要的东西都是世界所欠的。也许真的是欠她们的无论如何，这个世界似乎明白这笔债而且也清偿了。至于我，世界什么都不欠我的，一开始就毫不含糊地告诉了我这点。我无权赊欠，没有哪一天世界会驳回我的要求。

    我似乎在一堆比喻中挣扎希望您抓住要点了。总之，我深切地认为这个夏天所能做的最正确的事就是去教书，开始自力更生。

    6月10日

    罢写完上面这些您猜发生什么事？女仆送来了杰维少爷的名片。他今夏也要出国去，不是同茱莉亚一家人同去，而是单独一个人。我告诉他您邀请我跟一位会照顾女孩子的女士同去。他知道您，叔叔。也就是说他知道我父母双亡，有一位好心的老先生送我上大学，但我没有勇气告诉他约翰格利尔孤儿院的林林种种。他以为您是个远亲和世交。我从没说我不认识您那似乎太奇怪了！

    无论如何，他坚持要我到欧洲去。他说这是我教育中必不可少的一部分，我不该拒绝。同时，他说那时他也会在巴黎，我们偶而可以从陪同照顾我的夫人身边溜走，一起到优雅、有趣的地方用餐。

    唉，叔叔，这真的很吸引我！我几乎动摇了，如果他不是这么专制的话，也许我真的会同意。我可以慢慢地被动之以情，却不能被强迫。他说我是个愚蠢又单纯、不通情理、脾气古怪固执己见的小孩子(这只是他骂我的字眼之一，有好多我都记不得了)，还说我不知好歹，而我该听从年长者的劝告。我们几乎吵起来我不是很确定，不过我们的确是的。

    不管怎样，我很快地收拾行李到这里来了。在我写完信给您之前，希望见到我身后的桥，我的退路在火焰中燃烧起来。现在它们应该已经完全变成灰烬了。此刻，我在崖顶(帕特森太太海边房子的名字)，衣服已从箱子里拿出来挂好了，而佛罗伦斯(那个小女儿)已经开始拼命学名词的词尾变化了。她是个典型的被宠坏的孩子，我得先教她如何对待读书以前，除了冰淇淋和苏打水以外，她从未对任何东西专心致志过。

    我们在山顶的花园中的一个安静的角落学习帕特森太太希望我别让她们到户外而我要说，我发现要在蓝蓝的大海与游船边认真地思考也是很困难的！尤其是当我想到自己可能在某艘船上，驶向异国不过我不会让自己总是胡思乱想这些孩子们的功课以外的事。

    您瞧！叔叔，我坚决抗拒了诱惑，专心致志地工作。请别生我的气，别以为我对您的好意不知感激，我真的很感激您永远永远。我惟一能报答您的就是当个非常有用的公民(女子也算是公民吗？我想不是)。总之，一个非常有用的人。您会看着我说：“我为社会贡献了一个非常有用的人。”

    这听起来不错，不是吗，叔叔！不过我也不想让您产生错觉。我时常感觉到自己很平庸，这样的感觉常常打倒我。计划未来的职业真是很有趣，但是可能到头来我与其他人一样平凡。最后也是嫁人，生一堆小孩。

    您永远的

    莱蒂

    蒙格罗尼亚

    4天后