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老水手亲自送四海到另一只大船上,同伙头将军大力保荐:“你们没吃过杂碎吧,嘿,人人赞好。”他只说四海是他的侄子。
他居然还替四海弄了一套身份证明文件,有了它,罗四海可以自由进出海关。
在文件上,罗四海是一个十六岁,来自上海,受过训练的厨子。
四海从没有撤过那么大的谎,他脸色通红。
分手时,者水手还坚持送他两只金戒指。
四海嚅嚅道:“那文件,是假的吧。”
“嘿,白纸黑字,真珠般真。”
“那,”四海更加感激“你一定使了不少银子。”
老水手凝视他“我出海那年,只比你大一岁。”
“你妈可有不舍得你?”
“倒底是孩子,口口声声妈妈,那牛家乡闹饥荒,我由我爹送给一个行船的叔怕。”
“你不挂念家人?”
“统统不记得了,”老水手搔搔头“人家说,月是故乡圆,我也不觉得,总要活得下去,才会抬头看明月,你说是不是四海。”
四海侧然。
老水手忽然抬起头来,他的双目闪出亮光,声音滋润“只除了一个人。”
“谁?”
“我的小表妹,本来是要娶她的,后来,”他的声音转悲“她嫁到一户李姓人家,他们对她很好,但她不争气患痨病死了,我前些年回去,再也没看到她。”
四海呆呆地聆听。
老水手轻轻说:“她叫翠仙。”
四海一震,没作声。
呵翠仙是一个极其普通的名字。
可是每一个离乡别井的男子,心中总有一个翠仙。
老水手抬起头,看着银盘似月亮,直至乌云把它遮住。
临别,他又赠棉衣给四海。
四海一个人上了那只叫仙打马利亚的西班牙商船。
后来,他才知道西班牙人督信圣母马利亚。
在仙打马利亚的厨房里,他学会了做西菜,也进一步把他的炒杂碎发扬光大:几乎什么剩肉剩菜都可以在锅里爆一爆上蝶,要就加些甜酸酱,要就加些蒜茸,妙不可言。
晚上,就睡在厨房边,与大老鼠作伴。
近厨得食,老鼠又黑又壮,皮色光滑,吱吱作响,来咬他的足趾。
四海真正的寂寞了。
西班牙话难学难懂,船上再也没有林之洋那样可遇不可求的老水手。
罗四海沉着缄默,看上去,比讹称的十六岁还要大。
他第一次看到地图。
叫大幅蓝色底的挂图,上面有一块一块不规则的棕色地形。
水手见他盯着看,便笑着解释给他听:“蓝色、海洋,棕色、陆地,中国、那里,西班牙、这里。”
“温哥华呢?”
“该处。”
四海呆住了,那么远。
他牢牢记住中国的地形,那像一块横放的海棠叶。
“从中国到加拿大,半个世界,中国人,勇敢,西班牙人,亦勇敢。”
四海鼻子一酸。
“原本,自广州到温哥华,走太平洋近,”他在地图上比划“但,太平洋没有大埠,少生意做,现在,仙打马利亚得绕过甫美洲,因为巴拿大运河尚未动工,你带够衣服没有?天气要冷了。”
那一大堆话太过复杂,四海一字不懂,他怔怔地看着整个世界,忽然用中文问:“这地图,怎样画出来?”
水手笑“由勇敢的人去探测绘图,将来,人类会飞到天空。”
四海也笑“飞到月亮?”
“为什么不,就飞到月球。”
船渐渐驶往南方,气温降低,清晨,船桅挂着一条条冰柱,下雪了,鹅毛似飘下。
四海温柔地想到,在家乡,这种天气,天井后边菜园里的塌棵菜最好吃,拨开雪,整棵拔出来,拿到厨房,炒鸡蛋吃,呵,真正美味,要过年时才能尝到。
他想家想得很厉害,已很久没有淑浴,但是,却不愁肚子不饱。
这不是他出来的原因吗,愿望已经达到。
终于,他看见冰山一幢,浮饼海面,那是万载玄冰,水手们大是紧张,敲响警钟,小心回避。船,驶过南美洲最南边的一块土地,叫火地岛。
深夜,四海自言自语:“舅舅,翠仙姐,你们好吗,你们现在在什么地方?”
反而没有那么牵挂母亲及弟妹,四海知道他们在家里,等他回去。
到了最寒冷的地方,一调头,就是比较暖的国家了。
越是热,大人穿的衣服越少,花乌动物的颜色越是鲜艳。
仙打马利亚所载主要货物是可可与咖啡。
四海喝过,皱着眉头吐出来,苦的,却又加糖,真弄不懂他们,四海不爱吃,据说还顶名贵,达官贵人争着要。
他终于被勒令去洗澡。
那是他第一次用肥皂,有股清香,四海喜欢这个。
西班牙人教他用一把刀,刮掉上唇与下巴多余的汗毛,果然,看上去整齐不少。
四海知道洋人嫌他脏,他就落力整顿外表。
鞋破得底面分了家,四海忍痛买双新皮鞋。
终于抵达目的地了。
西班牙人同他说:“罗,你在此处下船。”
他目定口呆,举目无亲,不知到何处去借宿。
水手蛮同情他“到罗布臣广场去等,那是人力市场,雇主会到那里去挑人手。”
四海忙不迭点头。
“有人给你五角钱,你好答应了。”
四海背起包袱“铁路站”
水手挥挥手“那是送死之地,你是厨子,你不是苦力,另外找好一点的工作去。”
四海只得上岸。
水手也很不忍“祝你好运。”
四海摸到罗布臣广场,只见一辆辆马车在一边等,雇主在车边忙与工人接洽,谈得拢,工人便跟着主人家坐马车离去。
四海等了一日。
无人与他接头。
他块头不够洋人大,言语又不够人流利,不获青睐。
月亮升起来,广场人散尽,他知道一天已经过去,无奈地取出干粮,狼吞虎咽吃下,在街上踯躅。
至此,他离家已超过半年,因为天气已经转暖。
倒了那夜,四海才知道,舅舅不是不照顾他的。
几乎绕遍整个世界,见闻多广的罗四海,看样子就要露宿街头。
满都是外国人,人生地不熟,到哪里去找陈尔亨与何翠仙?
罗四海走运走到今天为止。
他约了他们在铁索桥等,如今桥在何处他也不知道。
四海蹲到一间酒馆门口,不久便听见争吵声,在嬉笑及挣琮乐声中有人被推出摔倒街上,爬起来,恨恨地拾起帽子,拍拍身上灰尘而去。
四海不敢进去。
他身边还有储起的几个工资,他要额外小心,他绕到后门,耐心地等,直到有人抬出垃圾,四海见是中国人,大喜,扬声问:“大叔,可要用人?”
那中年人转过头来,见是个孩子,讶异“你是哪一水船来的?”
“今朝的仙打马利亚。”
“你不是柯德唐的人?”
“谁是柯德唐?”
“柯是铁路工头,已聘了万多二万华工来此地。”
“请问,”四海焦急地问:“如何去找柯德唐?”
“你干哪一行?”
“我是厨子。”
“嗳,柯德唐最等厨子用。”
“我这就去。”
“那人笑了“人家已经下班了,明日请早。”
四海顺手接过那大叔手中垃圾,干干净净处理掉。
那大叔问:“你的闯伴呢?”
“只我一个人。”
“你叫什么名字?”
“罗四海。”
“几岁?”
“十四岁。”
“家乡何处?”
“宁波镇海。”
“今夜到我处马虎宿一夜吧。”
倒处都有好心的人,罗四海又得救了。
只见那大叔还拖着一条辫子,身穿宽大唐装,油腻邋遏。
里头有人喝叫他“阿王,你滚到何处去了?”
“叫你呢。”四海说。
“你听得懂英语?”王叔讶异问。
“一两句。”
“他们的字像鸡肠”
“阿王!”
阿王叮嘱四海“你在这里等。”进去了。
四海一跤坐到在地,再也没有力气爬起来,他惊惶、害怕、凄凉,还有,肚子又饿了。
双目不禁濡湿,恨煞自己的肚皮。
他突发异想,为什么不能趁桌上有食物之际尽情地吃,吃得饱胀,然后凭这饱肚顶他三五七天,不用再愁?
人体构造肯定有问题,怎么搞的,一天到晚,吃完又吃,吃完再吃,成日就是吃,民以食为天,都不用干别的事了。
这时,阿王又出现在后门“罗四海,接住!”
一件东西丢过来,四海眼明手快接住,是一团面包头。
他连忙塞进嘴里,咽得太仓猝了一点,把眼泪逼了出来,幸亏一个人,幸亏妈妈在万多里以外,否则看到这幅行乞图,不知要伤心到什么地... -->>
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