第七章 (1/2)

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    眉娜双手掩面，默默地站了数分钟，终于做了决定，匆忙地从橱柜里拉出一个皮箱。

    她打开皮箱，然后拉开衣橱里所有的抽屉，就地跪在地板上，急急忙忙地把衣物一一摆在皮箱里。

    这时，她听见身后的门被打开。

    “我正忙着！”她无暇转头去看来人是谁，心想大概是玫瑰。

    过了片刻，除了关门声外，并无其它动静。她以为来找她的人看她忙碌，便一声不响走了。

    突然寂静的室内响起了声音：

    “你知道你在做什么吗？”

    她大吃一惊，猛转过头，看见公爵正挺直地站在房内。

    她幽怨地望着他，片刻回过身来，低下头，蹲跪在地上，默默地瞪着箱子发呆。阳光透过窗户，挥洒在她那红色的秀发上。

    “我正准备离开。”

    话虽艰涩的难以出口，她仍然不得不说。

    “为什么？”

    这威严有力的问话在空气中回荡不息。她没有即刻答话，只听见公爵走过地毯，来到她身后站着。

    “如果你走了，”沉默了一会儿后，他问道“孩子们怎么办？”

    “现在他们和您一定可以过得很好。”

    提起要和孩子们分开，不禁悲从中来，泪水盈眶，珍珠似的泪珠纷纷滑落脸上。

    为了不让公爵发现她正悲伤地淌着泪水，便尽量低下头。毫无目标地凝视着。不久，公爵又问：“你真的能够如此轻易地撇下自己的责任，撒手不管吗？”

    眉娜沉默不答。公爵考虑了一会儿，几乎是自言自语地补充说：

    “你那么勇敢地为他们设想，为你自己的原则艰苦奋斗，尽力争取。如果你现在离开他们，那他们就要失去最重要的东西你的爱心。”

    这句话像一道光芒，闪过眉娜的心中。多令她诧异、惊讶啊！鲍爵说得那么恳切、温柔。印象中那个惯于嘲讽、盛气凌人的格兰特公爵竟然也会和她谈到爱？

    包出乎意料的，他亲吻过她，使她心神恍惚，好像遨游于九霄云外。

    她从没尝过那种销魂的滋味，所以渴望再试一次。但她绝望地认为一切都太迟了，她无法留下来再蒙骗他。

    最糟的是她鼓不起勇气向他说明真相，承认错误，她怕他会轻视、鄙弃她。

    “我真不明白什么地方得罪你了，”公爵说“难道我们俩不能好好讨论吗？眉娜。”

    听他说得那么柔和，那么迷人，她实在难以反驳他。

    她爱上他，因为他威武迷人，更因为在她所认识的男人中，没有人能和他媲美。

    当她听他谈起童年的痛苦回忆，出征归来备受冷落而心寒的遭遇，使她不由得对他产生怜悯的柔情，渴望像母亲般抚慰他。

    此刻，她简直无法抗拒他浑身散发的魔力，不得不以一种异性的情愫爱慕他。

    “在某个奇妙的时刻，我感觉出你对我的愤怨已消失，”公爵低沈地说“你说过你爱我，我也相信你。”

    “我真的爱你！”

    眉娜毫不思索的脱口而出。

    “那为什么，亲爱的，你要离开我呢？”

    “我一定得走。”

    “你必须说出理由。”

    “我不能说。请请让我走吧。”

    “如果我拒绝呢？”

    眉娜低垂着头，晶莹的泪珠顺着脸颊滑落到面前的皮箱里，箱子中的衣服沾湿了，但她并没有伸手拭去衣服上的泪水，只觉窘迫万分，想找个地洞钻进去，让公爵永远找不到她。

    这时，她听见公爵缓步走到窗前，站着眺望远处的湖泊。过了不久，他打破沉默说：

    “自我懂事以来，我始终觉得城堡中有某些地方不太对劲，虽然它的外表如此宏伟壮丽。我并不是夸口，你在全英国绝不可能找到比这里更幽美的地方。”

    眉娜轻呼了一声，表示同意他的说法。

    “但是，我总是认为缺少一点生气，”公爵继续说下去“犹记得小时候，它给人一种冷清萧条的印象。除非龙纳德在场，否则它总使我感到落寞孤单，完全与外界隔绝。”

    他诚挚的感触，使眉娜深深感动。

    “我继承爵位后，决定在此定居，”他说下去“这座阴郁的城堡一直影响我的个性，使我更缄默，更内向。家父专制霸道的影子彷佛不时笼罩着我，人格德性逐渐跟着他的路线走。”

    “我深信你这样说不正确。”眉娜喃喃地说。

    “我自信如此。”公爵答道“事实上我肯定自己已经变得和家父一样冷酷无情、轻蔑傲慢而严厉苛刻。现在，一切都改变了！”

    他的声音轻坑邙明朗：

    “你非常意外的出现了！知道吗？当我走进房间，看见你站在那儿，内心突然莫名其妙地燃起了从未有的活力。”

    他轻笑一声。

    “当时，我不愿对自己承认这种内心突起的感受。我一再向自己强调，你太美丽而且不值得信任，你家庭教师的身份颇令人疑心。”

    眉娜虽然没有转过头来面对着他，但由他微微戏谑的口气中，她知道他正盯着她看。

    “果然，我猜得不错。让我告诉你吧，亲爱的，一般家庭教师并不像你所扮演的那么负责、热心、可爱，过份尽职会使她们内心永不得安宁。”

    鲍爵说得十分恳切，眉娜泪如雨下，难以将息。她害怕自己会强忍不住激动的情绪而痛哭出声，所以硬咬着牙根，双手紧握，藉此发泄自己的激情，连手指关节都握得发白了。

    “你的影子潜入我心中，一天比一天深刻，”公爵继续表白“我开始数着时间过日子，盼望能一次又一次见到你。我常常强迫自己到外面蹓跶，不敢逗留在屋内，以免你轻俏的影子时时围绕左右，撩起我无限的激情。”

    鲍爵停下来，自我解嘲地笑一笑，再说：

    “你可知道？多少个孤寂的夜里，我睡不安宁，满心思念你，盼望你，然而，你却那么怨恨我。”

    “你如何肯定呢？”眉娜讶异万分，不得不提出这问题。

    “就算我不从你高亢的声音或傲慢的态度中发现，也可以从你眼中闪烁的怨愤火花肯定。”公爵回答道“我相信再也没有一个女人的眼睛比你的眼睛更灵活美丽，更会说话了。”

    他停了一会儿，接着温柔地说：

    “我跌伤卧病时，你常来探望我。我从你那双会说话的眼睛里，发现你的感情起了微妙的变化。”

    鲍爵缄默了片刻。他那柔情似水的声音，使眉娜难以抗拒。他再说下去：

    “那时候，我认为你有点在乎我了。刚才你走进蓝厅时，我更深信，你的眼神里显现了爱的光芒。”

    眉娜静静地听他细述。

    “我错了吗？哦，亲爱的，别再折磨我了告诉我吧，我没有错。”

    屋内一片寂静。眉娜渴望站起身来，奔向他的怀中。但是，就因为她太爱他了，她无法同时爱他又欺瞒他。

    她知道公爵盼望她答话，但是泪水淹没她轻柔的嗓子，她泣不成声了。

    “我爱你但我必须要走。”

    “为什么？”公爵仍然毫不放松地追问她。

    “我我不能告诉你。”

    “你一定要告诉我。要是你留下一个解不开的结而一走了之，我会一天到晚烦恼着，想知道究竟我满身过错中的那一点赶走了你，你想想看，这会有多苦？”

    “不不，”眉娜急急否认“那不是你的错我想离开是我的错纯粹是我我的。”

    “你的错？”公爵十分诧异“你又能做些什么，我的宝贝？你能犯下什么惊人的罪行而不敢让我知道？”

    眉娜知道公爵误以为她拿些微不足道的理由来搪塞他，作为离去的借口。

    “请你试着去了解好吗？”她心急地求他“你最好不要知道理由，你只要相信我的保证它绝对和你的言行无关完全是我自己的缘故。”

    “来我这里，眉娜！”

    她猛摇头。

    “我要你来我这里。”

    “请不要管我，”她苦恼地叫着“如果你爱爱我就让我安静地离去，然后把我忘了。”

    “你真认为我做得到吗？”公爵询问她“我已经不是小男孩了，眉娜，只有小男孩才会把爱情当作游戏，自由进出恋爱圈，玩乐千百次而不谨慎。我是一个大男人，在我这生中从没有爱过任何一个女人，只有你是我的爱！”

    “我不值得你爱。”

    “这就是你想离开我的原因吗？”

    她仅仅点一下头而不敢开口。

    “你究竟做了些什么使你说这种笨话呢？”公爵问道“是不是你心中还有别人？”

    她听见公爵那嫉妒的口气，心里不免着急。她不能忍受他的误解，急忙开口否认：

    “我心中从没有任何人而且永远不会有。”

    “现在你既然这样说了，你想，我还会让你走吗？”

    “我必须走！”她很坚决地说。

    屋内又静了下来。出乎意外地，她轻叫一声，原来公爵硬把她从地板上拉了起来。

    他扳过她的身子，双臂紧紧地拥抱她。她有点手足无措，只好把脸贴在他厚实的肩膀上。

    “你没有理由一定得相信我，”他说“然而，我还是要恳求你，眉娜，请你相信我。我必须知道你要离开我的原因。你想，我们彼此深爱着，我们两个都不能忍受分开的日子。”

    鲍爵感觉出她的身子在他怀中颤栗，便非常温柔地安抚她：

    “说吧，亲爱的，把你隐瞒的事说出来吧。”

    “您您一定会生气。”眉娜支支吾吾。

    “我还会生气才怪呢，”他回答“过去我们彼此气够了，而奇怪的是，愤怒只有增加我对你的爱意。”

    “这种气不同于那种气如果我告诉您您一定永远不再和我说话。”

    她感觉公爵把她抱得更紧，使她几乎喘不过气来。

    “我宁愿受任何气，冒任何险也不愿失去你。”

    “当你听到我说出来的理由你一定不会在乎失去我。”

    “你要不要和我打赌？”公爵轻快地笑着问她。

    眉娜从他的怀中挣脱出来，松了一口气说：“我我愿意告诉你。但是我说话的当儿你不可以碰我。”

    “对以后发生的事，我不能预作承诺。”他答道。

    她注视着他，只见他那双深邃的眼睛像是永不枯竭的爱之泉，是她所追寻也愿沈溺的地方，然而此时，她不得不痹篇他含情默默的眼神，逃离他身旁。

    她站在窗前，茫然地眺望阳光下的景物。

    满眶模糊的泪水使得湖泊及牧场朦胧一片。她强迫自己好好说话，柔和又清晰地慢慢道来：

    “我写了暴躁的黄蜂爵。我就是那本书的作者！”

    话一说完，她彷佛觉得字字句句激荡于空气中，扩散至墙壁上，再向她反击回来。

    声音平息之后，空气好像凝结了，室内好静、好静，静得她可以听见自己的心跳声。她想，公爵听了她的话后一定会离开。

    他会走出这个房间，永远走出她的生命。她会听到重重的关门声，然后整个故事落幕了。

    但是他并没有离开。眉娜迫切地想奔向他，恳求他原谅；想跪在他面前请求他不要抛弃她。她紧紧抓住窗台，抑制自己的冲动。

    她一再提醒自己维持应有的尊严，他要走就应洒脱地让他走。

    片刻之后，公爵用一种出乎她意料的声音问道：

    “你知不知道那本书太诽谤人？”

    “是是的。”

    “太下流无礼？”

    “是是的。”

    “太尖酸苛薄？”

    “是是的。”

    “你故意用它伤害我！”

    “不不是，”眉娜道“我恨你是因为你父亲对家姐的观感，而且我以为你和他一样。”

    “所以那是一种报复的手段？”

    “是是的。”

    “你一定早就知道，我或其它人看了那本书，马上晓得那是描写我。”

    “内容有一半实情，一半虚构。我融合了人们谈论你的话，自己创造了恶棍公爵。因我以为这样做可以把你弟弟所受的苦报复到你身上。”

    “我想，我稍微了解一点了。”公爵慢慢地说“但是，我从没想过那种书会是你，或其它女人写的。”

    “以前，我恨恨你。”

    “你刚来时，你的眼睛已告诉了我。”

    “当我写书时，我并不认为可能遇见你，甚至面对面看着你。”

    “你这样写时，你？”

    眉娜沉默一会儿后，坦白地说：

    “我当时以为自己写的大部份是正确的。”

    “或许，其中有些是对的。”公爵竟然这样同意。

    眉娜没有回答。

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