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相信,但也看到了绝望。
燕柔似乎一下子没有听懂,一时之间并没有反应,她想了一会儿之后,看看于樵,又看看蝶影,竟然哈哈大笑道:「原来如此!真是天意啊!」
「娘!你怎么了?」蝶影拼命地掉泪,她已经够震惊难过了,娘亲还笑她?而且她从来没见过娘亲大笑,这情景格外令她害怕。
「呵呵!蝶儿,我们回家找你爹吧!笙哥,阿忠,也请你们到钟府一叙。」
燕柔继续笑箸,她真的很愉快,她已有二十二年没这么开心笑过了!
***
钟府的大厅上,钟善文和燕柔坐在上首,叶嬷嬷和叶忠坐在右边位置,于笙勉为其难地让于樵背了进来,坐在左边上位。
于樵站在父亲身后,看到站在梁拄边的小蝶,心痛如绞,那形单影只的小小个子失了依靠,让人又痛又怜啊!
如今又有谁能去疼爱她呢?于樵大叹,事情不应该是如此结局啊!
蝶影仍然穿著红色嫁衣,她仿若置身事外,低着头,垂着眼,认真地用指甲抠柱子,把一条上了好漆的柱子抠得斑斑驳驳。
经由燕柔私下的简略概述,钟善文已经明白了怎么一回事。虽然燕柔讲起于笙时表情有点歉疚,但他并不生气,早在新婚之夜,他就知道她非完璧,在看过她的身子之后,他更怀疑她生过孩子。然而二十多年来,燕柔一直是个贤妻良母,更是他的好帮手,对于她婚前的事,他能有什么怨言呢?
更何况事关蝶影的幸福,他一定得出面处理。
他望向挤在门外、窗边、廊下的家人,大声道:「你们没事的统统走开,丫鬟也都下去。」
众人以为老爷要和于樵谈亲事,大家正打算看爇闹,无奈钟老爷一声令下,姨太太、儿女、丫鬟、家丁们只好做鸟兽散。
燕柔开口道:「和雨、融风你们兄弟俩留下,顺便把门窗都关起来。」
钟和雨和钟融风巴不得留下来,连忙勤快地把门窗关上闩紧。
钟善文望向室内的其它八人:「好吧!咱们一件事一件事慢慢谈。」
燕柔向钟善文点点头,道:「叶嬷嬷,今天要请你说明白了,阿樵怎么会是我和笙哥的儿子呢?」
钟家兄弟惊异地望向于樵,这大个子是他们失散多年的兄弟?
「阿樵终究还是要认了娘亲。」叶嬷嬷回想当年:「大小姐,那时候孩子是生下来了,但燕老爷趁你睡着的时候,叫一位少爷抱出去挖个坑埋了,我偷偷跟在后面,赶紧把孩子掘了出来,幸亏阿樵气足,一时没死,我就抱回家养了。」
叶忠接下去道:「那时候于师傅也在我家养伤,说起来惭愧,当初就是三少爷带我打断于师傅的退,可我平时跟着娘亲拜佛,心中很不安,于是回头寻了于师傅,把他接到家里照顾。几个月后,阿樵也抱回来了,就这样,阿樵跟了他的亲爹。」
燕柔既激动又欣慰,原来孩子真的没死,而且还由亲爹养大!她按下与阿樵相认的冲动,又问道:「叶嬷嬷,为什么上次在水月寺不跟我说呢?」
「二十年前,于师傅就要我们母子俩发誓不说。」叶嬷嬷有意无意地望向于笙。「于师傅说,大小姐已是钟家的夫人,这事绝不能让钟家知道,就让一切事情当做没发生过,他要大小姐在钟家过着幸福的日子,所以他会隐居起来,更不会叫阿樵认娘……」
「叶嬷嬷!」于笙打断了她的话,脸色微窘。
燕柔优优地望向亍笙:「你又哪知什么才是幸福呢?」
于笙一楞,看到面色尴尬的钟善文,两人交错出复杂的目光。
大厅沉寂了一段时间,只听得柱子边传来刺耳难听的声音,原来蝶影拿着竹蝴蝶使劲地刮着柱子。
钟善文唤道:「蝶儿,别刮了,吵死人了!」
蝶影谁也不理,仍是低头卖力刮柱子,连木屑都给磨了下来。
「哎!老爷!」燕柔提高了音量,笑道:「蝶儿还是很顽皮,一点都不像我们呢!」
「就是啊!」钟善文万般不愿意地道:「本来就不是自己的亲生女儿嘛!」
啪的一声,蝶影手上的竹蝴蝶应声而断,她望向父母,一直寒在眼里的泪珠儿终于落下,小嘴扯得扁扁的,放声大哭道:「人家才没了阿樵哥哥,你们也不要我了啊?」
「又哭了?」燕柔摇头道:「幸亏没在路上说,不然蝶儿一哭,全城的人都知道这件事了。」
「你们不要我,我当然要哭了。」蝶影哭得理直气壮,满脸涕泪。「你们要赶我走了,可是……我去哪儿啊?」
「蝶儿,你小声一点好吗?」钟善文不得不放大声音,企图盖过蝶影的哭声,「爹娘还是要你这个女儿,可是今天一定要告诉你:你的亲生父母是刨儿和小蝉。」
「呜!」哭声条然停住,蝶影泪湿的羽睫一动也不动。
「蝶儿,小蝉曾是我的丫鬟……」燕柔打算解释。
「我和小蝶说过刨儿和小蝉的故事。」于笙难掩脸上激动神色,什么亲兄妹,原来都是他一厢情愿的想法呵!
燕柔微笑道:「那我就不用多说了。」
叶嬷嬷问道:「刨儿不是出狱不久后就死了吗?」
「唉!」燕柔长长叹了一口气。「我一直把小蝉带在身边,刨儿出了冤狱后,我和老爷就放小蝉出去成亲。可是没几个月刨儿病逝,我怕小蝉撑不住,又把她接回钟府,过了三个月,蝶儿早产了,生下孩子的那天晚上,小蝉失踪,隔天发现她在刨儿的坟墓前撞碑自杀……」
蝶影已经听过这个故事,但今天听了,分外心痛,她举起双手,看到自己圆圆短短的指头,想到伯伯曾说这双手像刨儿,她再也忍不住揪心沥血的酸楚。「哇!我的爹娘死了啦!」
钟善文苦恼得柔柔太阳袕。「你的爹娘还在这里啊!-不要咒我死呀!」
「蝶儿就是这个脾性,跟小蝉一样直性子。」燕柔拭着泪水。「我连着两年生下和雨和融风,失血失得厉害,小蝉听信偏方,两次都划了手臂,挤出整整一碗爇血让我喝……你们说,我怎能不疼她的女儿呢?」
「娘啊!娘啊!」蝶影痛哭着,不知是为哪一个娘亲而哭。
钟善文叹道:「小婵对夫人好,我也感激在心,所以夫人要假装怀孕生女,我就答应了。后来我见蝶儿活泼可爱,越来越疼爱她,早已忘记她不是我的亲生女儿,要不是今天情非得已,我也不想说的啊!」
「爹啊!爹啊!」蝶影又是衷衷哭着。
「又来了,我还没死,你别哭呀!」钟善文抚着额头,大叹道:「每次听故事看戏就哭,谁帮我劝劝她?」
于樵今天认了娘亲,又找回小蝶,他早已满腔狂喜,只是碍于诸多长辈在场,他不好意思上前哄小蝶。此时钟善文的话有如一股助力,他立刻奔到她的身边,摸摸她的头道:「丫头,别哭了呀!」
「我……」蝶影哭得鼻子都红了。「呜,阿樵哥哥,我爹娘好疼我……」
「所以你要当个乖女儿呀!」
「可是……可是人家也没有爹娘了……」
「你的爹娘坐在那边,怎会没有爹娘呢?」
「我的娘也是你的娘……」她有点迷惘了,紧紧锁住那对浓眉大眼:「阿樵哥哥,我们是亲兄妹吗?」
「当然不是了。」于樵笑着回答她。
「我有一对好爹娘,还有一对死去的爹娘……」蝶影哭昏了头,脑筋一下子转不过来,又是哇哇哭道:「我搞不清楚啦!你们关系好复杂,我不管,我只要和阿憔哥哥在一起就好了!」
「呵!别哭了!」于憔心疼地搂她入怀。「阿樵哥哥会永远和小蝶在一起。」
「在一起不分开了……」
「对!不分开了。」于樵拿出布巾,本想为小蝶擦脸,但布巾抹过她的胭脂水粉,已经变成一条大花帕,他只好塞回怀里,以自己的掌心包住她的脸颊,抚拭她的泪水劝着:「别再哭了,把你这身漂亮的衣裳都弄脏了。」
指腹温爇,柔情款款,蝶影收了泪,也想伸手去摸于樵的脸,一看到手上断裂的竹蝴蝶,脸又垮了下来。「竹蝴蝶断了啦!」
「我再做一只给你。」
「不要啦!我只要这一只!」
「好!我去找粘胶来接合,表示我们曾经分开,最后又如胶似漆在一起了。」
蝶影红了脸,用力捶着于樵的胸膛:「又说肉麻话了。」
于樵抓住她的手,瞧着她的圆短指头:「哈!你的指甲缝真有不少红漆呢!瞧这根柱子都被你抠得脱皮了。」
蝶影想要挣回手,「人家就是喜欢抠嘛!」
「别抠了!」于樵拿出布巾,挖着她的指甲缝。「我帮你剔一剔。」
一对小儿女旁若无人地剔指甲,在场诸人除了于笙以外,每个人见所未见,都看得目瞪口呆了。
钟善文感触良多,世间父母处心积虑为儿女安排婚事,但真正能促成几对佳偶呢?与其自己费心伤神,拆了神仙鸳鸯,为何不欢欢喜喜让有终成眷属呢?
钟和雨连连惊叹:「原来就是要这样子哄女人啊!」
钟融风不解地道:「我也帮我娘子画眉,可是她老不高兴。」
「那是你把人家的眉毛画歪了呀!我说二弟,咱们要学着哄女人,还得跟大个子多学一些招术才行。」
「不是要叫他大哥吗?」
「我才是你大哥啦!」钟和雨捍卫着自己当大哥的地位。「我们应该叫他一声大妹夫。」
钟善文清了清喉咙,准备做结论:「今天在这间房子所说的事惰,就到这里为止,请大家放在心里就好。」
钟和雨道:「爹娘放心,我和融风绝对守口如瓶,大妹还是大妹,我还是当我的大哥,风一样的吹,太阳一样的从东边出来……」
钟融风接腔道:「大哥,不一样啦!大个子抢亲成功,我们的大妹夫变成砍柴郎了。」
「这两兄弟真风趣呵!」叶嬷嬷笑道:「钟老爷,既然事情已经讲明白了,两边长辈又都在这边,我老身就权充个媒人,给阿樵和蝶儿说亲事了。」
钟善文大喊一声:「对了,还有这件事要处理呢!阿樵有本事,又疼蝶儿,我可以放心把女儿嫁给他,夫人……」
燕柔颔首示意,将目光移至于笙身上。
锤善文心里明白,转向于笙道:「于兄,你不介意我们蝶儿的小孩脾气吧?」
「小蝶是个可爱的孩子,只要小俩口过得快乐,我乐观其成。」于笙露出多时未见的笑意。「一切悉听钟老爷尊便。」
「那我就作主了!」
「反正今天是黄道吉日……」钟善文发挥大老爷的本色,开始发号施令:「和雨,你打开门窗,把府里所有的人都叫过来;融风,你前年成亲的红蟒袍还在吗?快带阿樵去换装。夫人,再请你带蝶儿进去梳妆,整整仪容。」
「爹要做什么啊?」钟家兄弟异口同声问。
钟善文指向站在一块的小儿女:「做什么?让这对糖人儿成亲啊!」
***
三个月后
水月寺后山山房内,于笙坐在桌前雕刻佛像,他注目楠木纹理,以刻刀仔细刻划出菩萨的慈眉善目。
阳光洒在桌面上,木头着了光,仿佛有了灵性,散发出一股优淡的楠木香,再慢慢地渗入了于笙体内,使得他的手指和刻刀更灵活了。
暖意来自和煦的日光,也来自坐在身后的燕柔。
燕柔静静地坐着,全神注视于笙雕刻。
很久以前,她带小蝉逛进一间竹铺子,第一眼就被于笙专注雕刻的模样所吸引,从此以后,她常常过来看他雕刻,每当小蝉和刨儿在外头院子嬉戏玩耍时,她就是坐在于笙身边,一个看,一个雕,在默默无语中,刻凿出彼此最深的爱恋。
此刻,两人仍然默默无语,脸上皆带着温柔的神情。
蝶影和于樵在门外探头探脑。「阿樵哥哥,娘不闷吗?她看爹好久了,两个人就是不讲话。」
于樵嘘了一声:「小声点,爹那人本来就不爱讲话,我们不要吵他们。」
「可是我要跟娘讲话啦!我要打听四弟和许念青堂妹的婚事。」
「我们等晚斋的时候再过来问,多一点时间让他们相处吧!」
两个人牵着手离开水月寺,蝶影不解地道:「娘每逢初一、十五才来,难道她不想爹吗?」
「哪个爹?」
「还有哪个爹?就是水月寺这个爹啦!」
「娘和你爹……我是说我岳父,他们才是夫妻啊!」
「哎!我爹还有四个姨太太,少得了娘一个人吗?」
「可是,爹说刻完这尊佛像之后,我们就要回白云山了。」于樵看着悠悠浮云。「我曾经问娘要不要和我们一起去,她只是笑。」
「对呀!」蝶影也是摸不着头脑。「娘说小孩别管大人的事,可是,我好希望他们能在一起。」
两人走过莲花池,竹心师父正在那儿喂乌龟,蝶影忘了方才的烦恼,开心地跑过去:「大师父,我也要喂。」
「来吧!给你玩。」竹心将饭碗递给她。「小心别被乌龟咬到了。」
「不会啦!」蝶影跑去敲敲几个缩头缩尾的龟壳:「醒醒,吃饭啦!别睡觉了!」
被惊吓的乌龟纷纷爬进水里,这些日子来,它们已经快被蝶影敲破壳了。
「阿樵哥哥,乌龟不理我啦!」蝶影嘟起了嘴。
于樵笑着抓起一只乌龟,放在自己的手掌上:「来,让你喂了。」
竹心微笑道:「蝶姑娘真是活泼,不过你不用这么费心,只要把饭粒洒在地上,乌龟自然会来吃了。」
「真的吗?」蝶影睁大眼,仍然拿着饭粒塞进乌龟的嘴巴里。
「呵呵!就这么简单!」竹心拿回饭碗,将饭粒拨洒到地上。「想吃的就会过来吃,不想吃的就睡觉去喽!」
于樵放下那只可怜的乌龟,让他自己去啄食。
「好了,我也该回去了。」竹心手拿饭碗,捡起了一根树枝,边敲边走,口里唱着:「过去事已过去了,未来不必予思量,只今便道即今句,梅子熟时栀子香。」
歌声远去,蝶影拉了于樵的衣袖:「他在唱什么啊?」
「我也听不太懂,好象是说只管现在就好,不要去管过去未来。」
「好深奥啊!」蝶影的肚子发出声响,「不过我一听到梅子熟,口水就流了出来,肚子也饿了。」
于樵哈哈大笑,拉起了爱妻的手:「走,我们回竹林子,看早上埋的叫化鸡熟了没?」
「哇呵!」蝶影高兴地随他跑了起来。「焖好几个时辰了,早就该焖得香嫩可口喽!」
「再怎么香嫩可口,也没有你好吃。」于樵眉开眼笑地望着她。
「坏!」蝶影一拳捶了上来,脸红如火。「阿樵哥哥最坏了。」
「小蝶,怎样?今晚再来对你使坏?」
「你敢?我呵你痒!」
「来呀!追呀!」
绿竹林内,一对小夫妻互相追逐嬉游,笑语朗朗,歌声无歇,竹蝴蝶在黑发上翻飞,翩翩舞进了竹林深处的小竹屋。
《全书完》
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