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不知不觉之中,九月金秋来临了。
欧老根忐忑不安地看着这巨大的海船,心里总有些犯嘀咕,他在山阴不是未曾坐过船,来悬岛时也坐过海船,但象这艘这般大的,还是第一次。
这是“定远”号,在六月中时已经彻底完工,船长是林夕。比起最初的三远船,定远号还要大上一倍有余,按后世说法,排水量接近五百吨,实是这个时代少有的巨舰,大约只有官家造的“神舟”要比它更大些。
船上配有两门青铜炮,李一挝被任命为炮长,带着二十名义学少年为炮手。赵与莒很清楚一点,即便有他的介入,在可以预见的未来之中,火炮都是战争中的王者,这二十名义学少年都是那种几何学学得较好,又比较手巧的,他们将成为中华炮兵的第一批教官,在此之前,他们先得在“致远号”上熟悉大炮操演。
此次上船的有欧老根一家,就连欧八马也被派了来,不过赵与莒说了,他到流求只呆一段时间,完成赵与莒交与的使命之后,在年底前便要回大陆。除此之外,几乎所有九岁前投入赵家的庄客、家人都被送了来。
还有第四期的义学少年,他们也完成了四年学习,除少数留在郁樟山庄外,绝大多数都被派来,一共是四十一人。在此前的两个月时间里,赵与莒一直让欧八马带着他们,在山庄里做各种各样的实验,其中有些已经是化学知识。如果不是缺乏玻璃试管这一重要的试验道具,赵与莒甚至想教更多东西给他们。
除了自郁樟山庄来的人外,还有石抹广彦这几个月自中原断断续续送来的人手、牲畜。因为金宋交战榷场停止地缘故。宋金之间陆路交通断绝,这些人先是辗转送至海州,再由海州抢运至悬岛的。除了他们,刘全带着忠于杨妙真的其余红袄军。主要是老弱妇孺也分批抵达了悬岛,总数超过四千人。李全终于完全控制了红袄军。对于他而言,刘全与杨妙真已经失去了作用,若不是悬岛以他急缺的粮食为交换。刘全与石抹广彦送来地人还没有那么容易脱身。
如今悬岛。聚集了五千余人,都是要送到淡水去的。前些时日海上风大,耽误了运送,否则也不会积压这么多。人多船少,不可能一次便运送完,因此在安排航次上,孟希声很是伤了番脑子。
“爹,上船吧。”欧八马催促道。
“哦哦。”欧老根有些赧然,他挠着自家地脑袋。拎起沉重的行李,踏上了舷梯。
因为“定远号”极为高大的缘故,要想上船,还必需走舷梯,悬岛已经在拓展码头,此次去淡水,定远号与三远船将会运大量地水泥来。
船是九月二十一日离开悬岛地。因为顺风。只花了四日便抵达淡水。欧老根原以为这淡水只是个巴掌大的小岛,上面草莽荒荒。渺无人烟,可出船时一看,根本看不出这岛有多大,而且码头处房屋整齐,道路平整,用的是他不知道的东西铺成,看上去既干净又漂亮。
“爹,你看,那里便是淡水了!”欧八马兴奋地指着对面的城墙叫道。
虽是有充足的砖石和水泥,可因为人手不足的缘故,淡水的城墙只是修好了正对着港口这部分,约有二里左右。城墙也不算高大,还不足两丈,未曾修建敌楼和瓮城,只是在城门两侧设了刁斗。还在码头上,便可以望见城墙内房屋林立,一排排得极为整齐。而且房屋都是由红砖砌成,上头铺着青瓦,色彩很是显眼。
“此处真是荒岛?”欧老根梦呓一般地说道。
“自然不是!”欧八马极是兴奋,他快步跑了下去,迎面见着方有财,忙行了个礼:“方管家!”
“八马如何也来了!”方有财起初有些认不出欧八马来,见他行礼才想起:“不过是年余不见,你竟然长成大小伙了你爹身体如何咦,他也来了他看到欧老根小心翼翼自舷梯上下来时惊得叫了声,舍了欧八马便冲上去,虽说在此极为风光,可俗话说富贵不还乡如锦衣夜行,不能让山阴县的熟人看到自家如今模样,一直是方有财心中憾事。此时见到欧老根,他心中顿时满是喜悦:二人初到郁樟山庄时,欧老根与他可是有些不对劲儿地,而且那时欧老根比起他更得大郎重视,可是不过六七年时光,自己全心全意投到庄子里,所以有了今日,而欧老根却还是他那个老铁匠。
一种自负尤然而生,方有财来到欧老根身前停住脚步,拱了拱手道:“老根,年余未见,身子骨可好?”
欧老根憨憨一笑,抱拳行了个礼:“托福,方管家在此劳累,身体可好?”
“这地方四季如春,除了潮气重了些,没啥不好的。”方有财哈哈笑了笑,然后对着身后厉声吼道:“邓肯,莫要偷懒,快些子带人来下货!”
初看到邓肯那白人模样,欧八马吓得一跳,欧老根也禁不住多望了两眼。见这深目隆鼻的家伙被方有财驱使得团团转,领着帮壮汉开始自船上下货,他心中微微一笑,方有财那一嗓子吼的虽是这海獠,实际上却是给他听的。
因为“定远号”足够大,也因为运送的货物不多,故此这次随船来的足有一千五百人,接人地事情,都是有空闲地义学少年做的,方有财插不上手,他便拉着欧老根在码头上转悠,将淡水附近地情形说与他听。欧老根偶尔赞上他两句,都是恰到好处,让他越发兴奋。
“老根,虽说我如今是管家,瞧起来比你要强。不过到我们下一代就难说了。”他拍了拍欧老根的肩膀:“你家老大胆子是小了些,不过如今也管着几十号人,你家老三更得了大郎赞许的,咱们这淡水如今缺人缺得紧。你家老二可曾来了?若是来了便让他到我这来,我给他份管人的活儿干干!”
“多谢方管家。他却不是那个料儿,况且我得了大郎吩咐,他要来给我打下手。”欧老根摇了摇头:“大郎”
他原本想赞赵与莒两句。但又觉着似乎有马屁之嫌。便咽下不说,拉住方有财胳膊道:“领我去瞧瞧镇子如今应当叫城了吧?”
淡水现在确实应该叫城了,原本就有两千人居住于此,这次又涌入一千五百人,再加上在悬岛等着准备来地三千余... -->>
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