第18章 面圣（2） (2/2)

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辰赞许地给两个弟弟布了两筷子菜，苏钰孟和苏钰仲端起装果汁的杯子，敬了两位叔叔一杯，让两个小孩高兴得合不拢嘴。

    一顿饭其乐融融，孩子们吃饱后就下了桌子，跑出去玩耍。夫人和小姐们各自回院子，三位姑奶奶的院子仍然保留着，这时也各自回房歇息。男人们酒酣耳热，继续谈笑风生，直闹了一个多时辰才酒足饭饱，半醉半醒间，自有贴身长随和小厮扶回去。

    午休毕，苏东辰把常允达和李英请到书房，大致问了问他们了解的朝中动向，将今日面圣的情况择其一二告知他们，最重要的是皇上强调的“正”，以及过问了安国公府四小姐的定亲事宜。

    信国公府是先太子妃娘家，长房嫡支自然不会站在任何皇子一边，属于绝对的中立派，但是别房庶支就说不准了，常允达表示，回去后立刻细细清查，绝不放过一个胡乱站队的混蛋。

    武阳李氏更是族人众多，在山东那边乃第一世家，虽然族规森严，可总有那么些纨绔子弟在外仗势欺人。李英表示回去后就会写信给族长，让他约束族人，清查甄别，不允许任何人暗中站队，给家族招祸。

    至于联姻之事，这就没办法了。无论是常氏、李氏还是苏氏，嫡支、庶支、分支、旁支，族人极多，盘根错节，总有姻亲会联着那些皇子派系，不过，只要嫡脉主支坚定立场，拘着族人不要乱来，别让敌对势力钻空子，就不会有太大问题。皇帝还有三门草鞋亲，总不能把拐弯亲戚犯的错也算到他们身上来。

    三个人谈了一个时辰正事便结束，到后院去，与亲人闲话家常。

    苏馨兰、苏芷兰看到大哥身体健康，仕途顺利，儿子孝顺，惟一的瑕疵便是身边没有女人照顾，不过并不是什么大事，便都放了心。只有苏惠兰嗫嚅着欲言又止，几度手指微颤，泪盈于睫。

    有胡胜在，她什么都不敢说，害怕回去会挨揍。她已经被虐待怕了，如今越发怯懦，也越来越绝望。

    苏东辰有所察觉，对她安抚地一笑，“三妹，我明天就要走马上任，五天后休沐，我就去看你。听说妹夫怜香惜玉，家中美婢美妾如云，愚兄也去见识见识。另外，你的嫁妆里有几样东西于我有用，回头我带些南边特有的好东西去跟你换。”

    苏惠兰身子微震，心里一阵狂喜，已知大哥是要为自己撑腰。她信心大增，再也不似槁木死灰，振作起精神，温柔地笑道：“大哥要用，只管拿去便是，还换什么换？”

    苏东辰宠溺地笑了笑，“那是你的嫁妆，除了你和你的亲生孩儿，谁都不能动，大哥怎么能白要？回头让人说我贪图妹妹嫁妆，岂不是脸面名声全都没了？”

    “正是。”苏馨兰和苏芷兰都明白了大哥的意图，于是在旁边添油加醋，努力劝说，“大哥带来不少好东西，也别说换不换的。大哥该给三妹的礼还是要给，至于那几样物件，大哥就按估价翻倍给银子便是。”

    “就是，不过几张银票的事，也值当大哥说得这般郑重。”李英温文儒雅地微笑，“三妹夫，你说是不是？”

    “我看也是这个理儿。”常允达一本正经，“不止三妹，便是馨兰和二妹的嫁妆里要有什么东西是大哥需要的，只管过去拿，什么钱不钱的，太俗了。”

    “规矩如此，怎么能乱来呢？”苏东辰温和地道，“出嫁的姑奶奶带走的嫁妆，就是姑奶奶的私产，即使我这个大哥有急用，也得按规矩来。”

    苏馨兰立刻转了话风，笑吟吟地说：“大哥说什么就是什么。三妹，反正你备好嫁妆单子，到时候大哥过去看，需要什么你就拿出来，至于估价什么的，那都容易，一下就办了。”

    苏惠兰怯生生地点头，“好，我听大哥二姐的。”

    胡胜屡次想插嘴，却怎么也插进去，一来二去，他们便将事情定下来。胡胜急得要命，却不知该如何拒绝苏东辰登门，一时愣在那里，满头大汗，脸上的笑都僵硬了。

    他根本不敢细问苏东辰想要哪几件东西。苏惠兰出嫁时，胡氏了公中好几个库房，将那些传承了三百年的好东西塞了不少进嫁妆，竟然满满当当地凑了九十台，只比嫡长女苏馨兰的九十六台少一点。这些嫁妆全是胡氏办的，安国公没怎么过问，苏东辰回来后要用什么东西，却发现在苏惠兰的嫁妆里，这是很有可能的事。如今嫁妆早就被他母亲拿走，大概都用了一半了，这可如何是好？

    他很是惶恐，一时坐立不安，很快就起身告辞，带着苏惠兰急匆匆地回去了。