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1
向日葵i号的特等舱专门为新婚夫妇准备的。两床席梦思，还有简易的侧桌，附带浴室、洗手间、空调。
透过宽大的玻璃窗，从床上便可望见太平洋。被船体冲开的波浪，泛出白色泡沫，而大海被夜幕笼罩。时而，可以看见远处闪亮的光点，宛若萤火虫的亮光。那或许是迎面驰过的夜行船的船弦灯光吧。是由于海上雾霭升腾，还是距离太远的缘故，那光点简直就象萤火虫。
“真美阿——！”由纪子望着大海出神。她那件浴后穿的碎白道花纹的布睡衣，体现出她身段的曲线，这使她越发显得娇媚动人了。
冬村坐在侧桌旁喝着啤酒。他只是无意地点点头，算是对由纪子的话作答。这时的大海不会是美的。因为什么也看不见。冬村懂得，由纪子实际上是没有什么话可说了。她或许望见黑暗的尽处，浮现着丈夫的脸。别管那是怎样的一种爱的方式，她的丈夫曾爱过她由纪子。而有一天，由纪子用尖刻的言词断绝了与丈夫的爱情。她丈夫或许做梦也没有想到会这样。当他知道了妻子心灵深处隐藏着的思想的时候，很难想象，她丈夫会怎么想。
“你先睡吧。我去船里四处溜达溜达。”
“加小心啊。这儿可不是河，你如果掉进水里可就没办法回到船上啰。”
“别担心，我不会只知道傻站着的。”
冬村站起身，把手放在由纪子的肩上。她的肩膀柔软之中透着强烈的肉感。由纪子拉住冬村的胳膊，身体慢慢到在冬村的怀里，冬村在床边坐下。由纪子紧绷绷的胸脯上有一道深深的乳沟，冬村望着她的隆起的雪白的肌肤弯下腰，吻着她的rx房，由纪子一动不动。冬村仰起脸，他们的嘴唇紧贴在一起了。由纪子的舌尖的抽动，说明她已经激情荡漾了。他们的嘴唇分开的时候，由纪子喘着气说：“抱紧我。”
“不，不能这样。”
“为什么？”由纪子紧闭算眼，身子一动也不动。
“我的话可能让你扫兴。我曾下过决心，在这次旅途中不能拥抱你。对我来说，这次旅途可能是我最后一次任务了。我已做好了失败的准备。虽说濑田和我是死对头，但他真是个有骨气的男子汉。如果不是站在今天的位置上，他或许会迎得人们的尊敬。为此即使我失败了，也不想做事虎头蛇尾。不管追查到何处，只要尽我所能，如果沉溺于爱怜你的身体之中，也不见得将公事丢在一旁，但那样等于我给自己套上了枷锁。这个枷锁除非到我真正一败涂地的时候，或者是将濑田打败的时候，才能得到解脱。如果你对我不满意，在船到胜浦港，到那时下船也没有关系。明天早晨到胜浦港，到那时候为止你可以好好考虑一下。”
冬村走出船舱，关门的时候还能望见由纪子的下半身。由纪子依然一动不动。
冬村走到酒吧。细长的酒吧里有十几个顾客，冬村在柜台的一端坐下来。要了杯威士忌。酒吧的隔壁就是日本料理馆，对面有夜总会，这里是船舱的中枢部分。这里走动着的旅客络绎不绝，这艘船真是名副其实的豪华船。排水量一万三千吨，船上有摇摆舞俱乐部，又有日光花园游泳池、散步场，设施装备得无微不至。
冬村喝了好几杯，晚饭已经和由纪子一起吃过了。他已经在船上走了一圈，现在只是静静地等着。
不知道尾随者是否上了船，因为那家伙不是每天都盯冬村的梢，所以上船的概率很小，冬村只有一线希望：希望自己走远，希望让那家伙已察觉到冬村的这次旅行。
冬村在酒吧喝了一个多小时，他曾几次问自己：由纪子会不会在胜浦港下船，他真想转身回到船舱，忘掉一切，与由纪子尽情地体味一下欢娱。但冬村终于抑制住这种欲望。他心想着由纪子若是下船倒还好些。其实，并非是冬村邀由纪子来的，而是由纪子提出要与他同行，冬村没有回绝。冬村简直是失去了理智，心里没数，只是想着能有与由纪子在一起的机会，便没有回绝她的请求。他只是想让它顺其自然。他想到没有比接受曾经救过自己性命并深爱自己的女人的爱更重要的东西了。
但这种想法随着进入船舱，望着并排的两张床而消退了。那种必须投身于追查中的悲哀感而打消了心中的欲望。冬村感到濑田那秃鹫般敏锐的目光正藏在那种悲哀感后面。与濑田坚韧不拔的精神比较起来，冬村感到自己微不足道了。自已竟然超越了便衣警察所具有的性质。而败一个男人的脚下，束手无策，他感到屈辱。冬村感到即使不给自己套上精神负担，那也同样挺不起腰来。
冬村走出酒吧。
来到甲板，夜风使他打了个寒战，日光花园里寥无人影，刚才还有许多人络绎不绝地来欣赏夜幕下的太平洋，而现在却都散尽了。他从甲板上又上了一层，来到最高处甲板，倚着栏杆点燃一支香烟。眼前是无际无边的黑暗的世界。水平线在不远处就与夜空溶为一体，那种大海的广漠感与在内海航行的感觉截然不同。
没有见到尾随者的迹踪，如果那家伙已经上船，那应该抛头露面了。如果实施袭击的话尾随者只能利用夜幕的掩护。而且肯定要选择没有人愿意去的甲板处动手。
冬村在那儿站了近十分钟。曾有一对男女出现过，两个抱得正紧，一见到冬村，便急急忙忙地走下舷梯去了。打那以后，再没有旁人了。
——真的会白费心机吗？
莫非在有明码头上船的三百旅客中没有夹杂着那个尾随者？冬村返转身准备回去了，当初他已经想到这次冒险成功的概率很低，只有一线希望，所以并不很失望。对方肯定也会想到如果在船上动手，那么一旦失手危险会很大。
就在冬村即将走过烟囱附近的一堆物件旁边的时候，他的眼睛余光发现有个人影，还未在冬村反应过来的时候，头上已经挨了重重的一击。冬村昏倒在地。就在昏倒的一刹那，他曾试图用右手去拔枪，可最终还是昏昏沉沉，仿佛被抛进梦的深渊，他意识到自己被拖过去，恍惚之中，他感到有人想把他从船舷旁扔进海里。
之后，他就不省人事了。
当他再度醒过来的时候，正躺在医务室里，身旁有船医和护士，还有由纪子。冬村用手摸了摸头，包着绷带。
“有轻微出血，一会就可以把绷带拆掉了。”六十岁左右的船医说道。
大副走了进来“实在是遗憾，经现场调查，未发现可疑痕迹。您对凶手不知有没有印象”
大副先对冬村遭到的不幸做了一番郑重的道歉，之后回道。
“是谁发现的？”
“这位夫人找这位客人的时候来到甲板。犯人见此情景便跑掉了。因为天黑，这位夫人什么也没有”
“行啦，我想他是搞错人了。”
由纪子拉着冬村走回房间。
“你啊！怎么总是遭人暗算呢？”
“嗯，看样子是这么回事。”
冬村笑着答道。
由纪子坐在床边。望着冬村说：
“不知什么该说，什么不该说，所以刚才有的话就没有说。”
“没看清脸。”由纪子看到的只是消失在夜色中的人影，当时，那人正想把冬村拉起来。由纪子跑过去喊了一声，那男的便放下冬村，从左舷侧的铁梯子上跑下去了。一刹那的印象：那人是个中等个儿，身体结实的男人。有一个特征是他跑下舷梯的时候没有发出皮鞋特有的响声。由纪子听到的是类似运动鞋的声音。
“运动鞋”
“也许是皮鞋底下粘了橡胶。这些对你是否有启发？”
“多谢。至少比什么都没看见强多了。”
“至今为止，已经救过你两次了。这第三次等待你的会是怎样危险的境遇呢？”由纪子语调很欢快。
“第三次我恐怕不会再死里逃生了。”
冬村无力地笑了笑。多亏了由纪子，否则冬村这次肯定会被扔进夜色中的太平洋了。冬村强烈感受到的，与其说是对尾随者的愤怒，不如说是由于失去宝贵的机会的无力感。就凭这点收获，哪儿能制服濑田呢？
冬村服了镇痛剂之后才睡着了。
第一天傍晚，船到高知。
冬村和由纪子比其他乘客提早下了船。为的是能在那从吊桥上蜂拥而至的乘客之中，辨认出象尾随者的人，仅凭橡胶底的皮鞋和中等身材的男子这点线索，假使找到了与其特征相符的那个人，也无法拿他怎么样的。但冬村仍然坚持要看看那个可能是尾随者的人的模样，哪怕只看一眼。
由纪子在冬村的手上给信号的时候，是第八位旅客下船的时候。那人看起来四十岁左右，算是个矮个子男子，朝出租车停车场方向走去，穿着一双贴着厚厚橡胶底的皮鞋。经过冬村的面前的时候，没有看出有任何反应。看侧脸那人眼神阴郁，晦暗天光。只在胳膊上搭了件风衣。
不知为什么，那人的背影虽不大，却使人感到其中隐藏着执拗的东西。
“我不敢肯定，但却感觉得他很象那个”
那人搭乘了出租，一直没有回头看一眼。
冬村也走到出租车场。他想起了奥野山脉的山岭发生过的事件，当时那家伙拼命的朝单车跑上的背影和眼前的这个人似乎有些象，但又不能肯定，实在让人感到焦急。
2
再次看到那男子的时候是在高知车站，他正站在开往中村市的下行线，离站台不远处，胳膊上搭着雨衣。
“是那个男的，一定跟我们去一个地方。”
由纪子的腔调中略带恐怖感，她说着，从铁道旁的白线旁边后退了许多。
“是不是跟着我们来的。”
那男人是乘出租汽车走的。
“不知道，乘船来高知，然后继续坐船去高知的人也很多。”话虽这么说，但假如这家伙就是那个尾随盯梢的人，冬村也没有想到他会从船上直跟踪到这儿。既然知道冬村此行的目标是足摺岬，他先去那儿，然后等待下手，不是更好吗？
列车进站了。
坐稳后，由纪子便悄悄地东张西望。但仍未见到那男人的影子。“别担心，肯定还会有第三次袭击的。”
“我没有自信了。哎，还是要干下去吧！”
“别说这种不着边际的话。”
“我啊，正在为自己感到烦恼呢！”
冬村觉得自己真是没有用。虽然遇到了绝好的机会，却让尾随者钻了空子，而且他冬村还差点被扔进大海里喂鱼。
不过坐上这趟火车的那男子是不是，冬村还很难说，但至少可以说尾随者已经到了高知市。而且如果他到了高知，便肯定他心怀杀意，所以会在足摺岬看到他。冬村想，由纪子所说的第三次，大概也是最后一次机会，就是在足摺岬等着我呢！
“从那人也去足摺岬这点看，他还是与濑田院长有关啰。”
“按常识看我想不会，我认为濑田不是那种冒失的男人。但，如果问我那男人的真面目是什么，我也说不清。不管怎么样，这个谜将会在足摺岬揭开。”
列车中传来单调的车轮旋转的声音。
“这次旅行真是充满韵味。”过了好久，由纪子说了一句。
“嗯，充满韵昧的旅行。”冬村若有所思。
“我回东京之后就开始工作。迄今为止，我还一直是个服装设计师呢。”
“如果你回到丈夫那里，不是更可以过舒适悠雅的庭园别墅的生活吗？”
“我不要舒适悠闲的生活。只想重新开始人生。”
“我呢，或许也要重新开始人生呢。”
“那可要等你活着从足摺岬回来之后再说。”
由纪子抿着嘴笑起来。
“你真不打算第三次救我啦？”
“是啦，不到时候是不会知道的啰。”
由纪子的手放在冬村的膝上。
到达中村车站的时间是夜里九点多了。有三十来个乘客下了车。这里是中村线的终站。从这里开始便再也没有铁路。汽车是唯一的交通工具，但去足摺岬方向的班次也已经过点了。冬村在车站把下车的乘客仔细察看了一遍，他想确认一下那个人是否已经中途下车。
那人还在，他是混在人群中出了站。依旧是高知港见到的那副面孔，忧郁阴沉的侧脸。看样子他不象旅行的游客。一出站台便毫不犹豫地朝街上走去。
“看样子是当地人。”
“嗯。”冬村边答着，边朝出租车站走去，心中暗自思量：这男子从东京乘船到高知港，然后又转乘火车直到终点站的中村站，走的竟是与自己同样的路线。或许这也并不值得奇怪，但有一点未免太可疑了。就算他是回归探亲也好，告老还乡也好，从东京回来的人，总不至于仅带一件风雨衣吧。而且，冬村感到那男子的一脸阴郁的愁云也的确可疑。看上去，他并不象那种找不到职业、或者干体力活儿的人。而且他的风貌也与南方的这个顶端城市住的人很不相称。
冬村他们开上租来的汽车，便离开了中村。
开过四方十川，汽车沿着宽阔的河口行驶。这条公路是直通土佐清水市的围道321号线，根本不用担心会迷路。这条路上车辆很少，路上除了冬村那辆轿车和超过去的一辆卡车之外，没有后续的车辆。几乎没有从对面开来的车。
四十分钟左右之后，车进清水市。土佐清水，日本五大海港之一，是鲣鱼、金枪鱼等的产地。宽阔的海港是曾峡湾形状的。那条足摺盘山公路从很远的地方一直婉延到海角而来。
汽车开上了盘山公路。
“我已经在海角的顶端的海岸旅馆里预定了房间。从旅馆房里便直接可以看到黑潮的航流。明天可以好好地休息一下。你一定很疲乏了吧？”
“谢谢你。”
由纪子的声音，也许是由于心理作用，冬村听起来十分可爱。男女在旅馆里同住一个房间过夜，中间无法间隔开来，就这么分开睡。这真是一次韵昧十足的旅行。
公路保养收费处没人。冬村记起在租赁汽车的地方曾有人讲起过：在夜里九点之后，是很少有通行车辆，所以收费处下班了。
确实，从清水开出来之后，拐了不知几个转弯了，其间连个车影儿都没遇见过。
车的右边，开始出现洒满月光的大海了。从飞机上看，海面会是鳞光闪闪，斑斑点点的，而眼前展开的这幅景象也是那个样子：黑暗之中，海上浮涌过来一层层银色波浪。
“那个叫日野的小姐，就是漂浮在这儿的吧？”
冬村刚要作答，他的声音却被吞没了。在前方的类似远眺台的小型空场上停着辆大卡车，引擎轰轰作响。冬村刚刚反应过来：“这不是在盘山公路上超过我们那辆卡车吗？”的时候，卡车那强烈的灯光已直向冬村的轿车横扫过来。同时，耳鼓里响起柴油机的喷吸声，车灯随之猛烈震动起来——
冬村加大油门想要甩掉卡车。已经开到山顶了，前方的路变得平坦得多了。
“坐到后而的座席上去，快！拿着这个。”
冬村把手枪递给由纪子。“打开枪机保险装置，对，就那样。现在你透过后车窗瞄准那个开车的！用双手握住手枪！我喊开枪你就扣动扳机，别犹豫！”
“可是这怎么回事？这一切？”
由纪子慌乱地移到后排座，拿枪摆好姿势，叫道。
“那家伙，一直埋伏着的。他要毫不留情地把我们压扁。”
“真的吗？”
“要是不想去死，就按我说的去做！”
冬村看到卡车“轰隆隆”地发动的情形，便已感到肌肤阵阵发冷。柴油机的轰鸣声中充满着肃杀的气氛，如同肉食动物就要开始杀生。没错儿，它是在超车之后，停在那里埋伏的！
“为什么不加大油门甩掉它？！”
后面的卡车正以憾天动地的气势一点点地逼近！逼近！
“没用。”这辆轿车的马力赛不过卡车。如果盲目地加大油门狂奔乱跑，在盘山公路的急转弯处就有可能连车带人一起栽下去！唯一的一条路，就是用手枪开枪打死他！”
“可是”
“难道你想等死？！”
小轿车的轮胎发出悲鸣，车子转过了两个转弯。在转弯处，轿车差点被离心力掀翻而做个抛物线，然后被摔进深谷。
“它赶上来了？”
卡车的前灯如同怪兽的圆睁的眼睛，耀眼的灯光扑射而来。卡车越逼越近！
“开枪！”
“噢——不行！”
就在由纪子犹豫的一刹那，轿车发出破裂的悲鸣，卡车撞到了小轿车上！轿车的后保险扛被撞偏，车体发出刺耳的声音横着打滑。冬村拼命地操纵着方向盘和制动器，他根本没有时间回头看一眼。前车灯照射路面右侧下就是万丈的黑暗，那里就是深渊！只要冬村出现半点差错，那么就会连车带人顺着车灯的光芒飞出车道、坠入深渊。
轿车打着滑撞向绝壁，冬村便把全身的劲都使了出来，总算煞往了车。而另有几次，冬村的车都撞到了公路护栏，护栏外便是深渊。每次冬村都要将车头摆动得蟒蛇摆头，勉勉强强地扳正车头让它重新开上公路。
前方是急剧的下坡。在几处拐弯的地方，带着惯性的车体好象什么地方烧着了似的，弥漫着刺鼻的焦糊味。冬村感到方向盘特别地重，仿佛是在把车轮硬拉过来。冬村打满右舵。
“不行，不行了！什么地方着了！”
由纪子带着哭腔嚷起来，轿车的后部卷起黑烟，透过黑烟，由纪子双手紧握手枪，枪口对准卡车的驾驶台。卡车就在身边不远处，正呼啸而来！卡车的前灯把她晃得头晕目眩，手指仿佛冻僵了似的无法瞄准。她曾几次想要扣动板机而手指就是不听使唤。
“快开枪啊，开枪！”
“不行啊——！我开不了枪啊，开不了枪！”由纪子都急哭了。
正在这时，又响起一阵可怕的撞击声。冬村死命地把住方向盘——轿车被撞得跳了起来，好象车后部的保险杠又被撞到了。在反作用力下，车头摇摆着向悬崖边冲去。
而轿车却终于没有失去控制。这与其说是由于冬村拼命扳动方向盘的缘故，倒不如说是由于轿车被轰鸣作响的巨型卡车一气掀出了十多米而有时间再度进行调整的缘故。
“快跳车！别无脱险的出路了！照现在这样下去，不是即刻被挤下断崖，就是被烈火烧成灰。”
冬村咬牙切齿地狂怒叱责道。已经到了必须争取每秒钟的时候，冬村心里清楚，挡泥板正在勒进轮胎，那么轮胎将被割裂。再只消一分钟，这辆车可能就动不了了。而身后的卡车正重新狂怒而来。仿佛是只巨大的铁锤，就要砸将下来。“只要由纪子能够逃脱厄运，自己总会有办法的。”冬村想道。他或许可以从驾驶席中跳出去，然后死死抓住公路的护栏。只要有万分之一的可能性，也要比这样等死强！
“打开车门！”
——由纪子没有回答。她两手紧握手枪，直对着卡车驾驶席，这时的卡车真的如同铁锤，已经抡足马力，跟看着就要砸下来。眼前的车灯耀眼的光芒如同几百条利箭，将驾驶席掩盖起来，刺得由纪子看不清楚东西。她便朝着那光芒的中心部位，扣动了扳机！轿车内登时弥漫着手枪发出的脆响。
不知道子弹打着了哪儿，只见卡车的光芒以更大的宽幅袭压而来，发出的撞破铁板的声音更加尖利剌耳。
由纪子抹了一把眼泪，再次瞄准——她顺着灯光的方向扣动了扳机。
与此同时，冬村的车硬是拖着被割得伤痕累累的轮，拐过了一个u形转弯。
而身后，伴随着由纪子的厉声尖叫，传来爆裂的狂响，冬村稍稍回转过身——眼前是一幅凄惨得目不忍睹的情景——卡车直挺挺地冲出公路护栏，护栏则象铁制的小工艺品，一下被撞得七零八落。卡车的前灯发出直刺夜空的强光，车身从突出的足摺岬的崖角上直冲出去，坠入深渊
3
前野纪一郎，四十岁。
这是写在汽车驾驶证上的尾随者的名字。
住所是东京都练马区。
清水警察局的调查于翌日的傍晚时分结束。
午后晚些时候，猪狩给清水督署挂来了电话说，前野纪一郎是职业画家。
“虽说是画家，但他只是徒有其名，这几年他早已与绘画无缘了，那叫什么来着——对了，叫艺术嬉皮派。前野曾是穿着皱皱巴巴的服装去国外周游的一伙人中的一员。这三年中好象从中、近东一直放浪游荡到亚洲。另外这家伙没有妻妇儿女，母亲也在很早以前去世了，因此对他的成长过程是一无所知。户口上写着他是私生子”
“和濑田的关系呢？”
“问题就出在这儿。据说他与濑田根本没有见过面。眼下，正全力以赴地搜寻他画家时代的朋友呢。”
猪狩说以后一有消息就取得联络，之后就挂了电话。
冬村在现场调查和听取结果之后，便与负责（调查）搜索日野克子的情况的西泽警部见了面。在西泽的说明之中毫无新进展。
“由于是死后约十天才被发现，所以假设她是乘黑潮而来。那么入水地应是西南诸岛一带，但同时，从濑户内海漂泊出来，乘上丰后水流漂泊到此地的可能性也是有的。我们尽可能地作了调查，也向各县警察署询问过情况，并在搜索其行踪和确定入水地等方面的问题上”
西泽开始述说在对溺死尸体的调查之中是如何困难重重。的确，海水与陆地不同，在海水中寻找物证是难上加难。
冬村致了谢之后走出清水市警察局。
他乘上出租车去足摺岬。车窗外的右侧，海水正沉浸在暮色苍茫之中。一望无际的海面虚无漂渺。
日野克子到底在什么地方入水的呢？——这个问题搞不清楚也就罢了，濑田只有十九日在伊东河附近洋面的两个小时机会来动手杀人。那么，在那儿被杀的死尸怎么会到足摺岬来的呢？是不是可以把它与濑田的足摺岬之行的微妙迷幕扩展开来呢？冬村也正是为了赴足摺岬进行实地观察，并解开悬而未决的迷惑而来的。
另一个目的，即逮捕尾随者，只成功了一半，由于尾随者当场死亡，无法取得他的供述。但或许在些后的调查中会知晓他执拗的杀人动机。猪狩电话中说，根据坂本兼夫的日记，濑田的所谓有案发时不在现场的证词已经不成立。无比精悍的濑田，也终于向自取灭亡的烈焰前迈进了一步。假如再证明尾随者前野纪一郎确是濑田所雇，——这当然不太可能——那么濑田就已经走到穷途末路了。
但，即便如此濑田仍然有其最后的王牌足以抵抗，除非找到他杀害日野克子，或者说可能杀害井上的证据。
足摺岬已是夜幕降临了。昼的晴空已被涂刷成墨色的世界。
由纪子还在旅馆里的客房里睡着。她是先被送上警察局的吉普车送回旅馆，而后在某位警官劝慰下同意叫来医生，打了镇静剂。她枕边还放着精神分定剂。这会儿她的呼吸恬静，但时而流露出仿佛因痛苦而引起的痉挛。这并不奇怪，她开枪射杀了那个尾随者。她把子弹都打光了，其中有一枪射穿了前野纪一郎的脑袋。
冬村久久地注视着她的睡容。他曾三次被眼前的这位女子搭救过。第一次是在阿尔卑斯山的松川，第二次在“向日葵1号”上，而昨天夜里，如果没有由纪子冬村肯定难逃厄运。他根本没有机会开枪。
他轻轻地把手放在她额头，她的额头冰凉，渗着冷汗。
冬村简单吃了几口饭后便去洗了个澡。由纪子依然沉睡不醒。
一小时之后，冬村下楼到旅馆的酒吧。吊灯中垂散下来的蓝色柔光造出清新的气氛。或许是进入淡季的缘故，客人在坐的只有四桌，有两桌是一男一女，另有一桌上三个男子凑在一起，好象彼此很熟，还有一桌上有一位同由纪子年龄相仿的女子，坐在窗前，手握一只大酒杯，望着大海出神。
冬村走到与那女子隔桌的靠窗子的位子上坐下了。透过玻璃窗，大海的夜色一览无遗，海上浪潮滚涌，还可以隐隐地听到北上的黑潮发出的阵阵涛声。
他要了杯威士忌，一面望着海上浪潮，一面品味着威士忌的滋味。他在为明天要做的事做打算。他打算直访曾经做过濑田家女佣的上野胜子的左邻右舍，然后要去见见发现溺死女尸的渔夫。他并不对这些举动抱着能发现点什么的期望。他只想在足摺岬转一转，寻找一时的精神依托。
自从冬村走进酒吧时开始，他便发现那三个男子一直盯望着坐在窗边的那位女子。虽然那女子故做不知，但看得出她被那帮男子的放肆的审视看怕了。看来这几个小子不怀好意。好象是从哪个大城市里来的样子，醉意朦胧的脸上的都毫不掩饰地现出色迷迷的目光。
过了一会儿，三个男子站起身来走到女子的跟前，在窗边的桌旁围坐成一圈，把那女子圈在当中。那女子挣扎着要站起身来，却被他们三个圈在当中，按坐在椅子上。那女子被吓坏了，脸色苍白，于是她便向酒吧的侍者求救，酒吧的侍者走了过来。
其中一个家伙站起身轻轻一推，将侍者推搡到一旁，见此情景，侍者敢怒不敢言。转身走开了。见到恃者不肯帮助，那女子便板起面孔，转过身去面朝着大海。那伙男子的声音透过立体的音乐声传了过来，但听不清他们在说些什么。那女子猛地站起身，又被按坐在椅子上。看来，那帮家伙肯定是在进行赤裸裸地挑逗。
冬村站起身，走到他们的桌前，打量着那三个男子。
“别再搞恶作剧，出去！”
“你算老几，跟这儿逞强？我们可不光是想让她陪我们喝喝酒的。”其中一个家伙威吓道。
“我说过了，少废话，滚出去！”
“呵，有意思！怎么着，要打架？！”
其中一个歪着脑袋说道。
冬村亮出警察证件，举到那家伙的鼻子下。
“警视厅的”那家伙站起身来。
“对。你们要是不走，我就赶你们出去，虽然这是份外的事儿，但你们滋事，我也得管。”
那伙家伙一听，连忙站起身来，匆匆结了帐，溜走了。
冬村走回到自己的座位上。
那位女子站起身走上前来道谢了。
“刚才多亏了您，太谢谢了。”
“请坐吧。”
那女子点点头，在对面坐下。
“一听您是警视厅的，我就放心了。”
“那伙人肯定是那种想在旅途中也要拿女人寻欢的，这种家伙哪儿都有。”
“我叫伊能良子。娘家在土佐清水市。”
伊能良子作了自我介绍，冬村也随之自我介绍了一下。
“您是出差吧？”
伊能良子说了句“我请客”便拿来了瓶威士忌。
“嗯。”冬村应答着。他忽然想要伊能看看日野克子的照片。“我正在查找这个女子的行踪。”
冬村又拿出濑田周平的照片，把事情经过简单地做了介绍。
“真对不起，我好象帮不了您什么忙。”
伊能良子露出真诚的遗憾表情，把照片还给冬村。
“县警署已经仔仔细细地搜查过了，所以我也不抱什么希望了，嗳，对了，你是清水人。为什么要在家门口住旅馆呢？”
冬村收起照片，拿起酒杯，重新把伊能良子打量了一番。她一副清秀面庞，好象有点象古装戏中描出的脸形，隐藏着一种冷峻之美。只是鼻子中部稍显凹陷，于是虽然鼻子总体上看还柔和，但却给人一种难于接近的感觉。她的胸部高耸着，而脸庞让人一看便联想到她丰满的肉体。那帮家伙的欲望被唤起的原因，大概就是她表面上的那冷峻之美和深藏于内心的丰富情感的不平衡吧。
“因为我丈夫是在这儿遇难的”
伊能良子的目光投向暗黑的大海。
她把两年前丈夫伊能光司在南方渔场被暴风卷走的情形简略地说了一遍——伊能光司是纪州熊野世家人后代。伊能他们家是有名的开拓远洋渔业的先驱。伊能则被暴风卷走，尸骨未存，或许正是由于难以确定光司是否已经不在人世，伊能良子在娘家和婆家之间不知何去何从。于是她便有时回到娘家，回家之后就这样在看得见夺走丈夫的黑潮的这家足摺岬角旅馆里住下。她的娘家在土佐清水，也是代代的远洋渔业世家。
“虽然每次听着黑潮的隆隆吼声时便总是认定丈夫已经不会生还了”
伊能良子收回视线，把大酒杯里的酒轻轻振荡着。
“又是黑潮”冬村望着大海“难对付的海潮啊！它把什么都拒之潮外。”
“您说黑潮把什么都拒之潮外？”
看来伊能良子对黑潮把什么都拒之潮外的说法很感兴趣。
“跟你这么说吧，刚才照片上的那位女子在伊豆半岛附近洋面也是落入了黑潮的潮流之中。如果不是这样的话，情理上讲不通。”“她落入伊豆半岛——带黑潮的潮流之中——那么，为什么尸骨却在足摺岬？”
伊能良子望着冬村，眼中充满疑惑。
“为什么呢？——只能认为在八月十九日开始的通天潮之后的几天中，黑潮在做逆向流动。可是这种情况是不可能出现的。除非地球的自转逆转方向”
冬村说着，咧嘴要笑，而当他看到伊能良子的眼睛时，但望见那瞳孔中浮现出的竟是黑潮奔流时的那种深邃的蓝色潮流一样的东西。冬村的笑凝固了。
伊能良子盯着冬村问：
“如果这个问题事关整个案件的侦破，那或许我还能帮上忙。”
“你是说”
冬村感到一股强撼的冲击波。伊能良子眼中浮现出的真挚自信的目光使冬村感到长存在心中的那无边的黑暗之中忽然出现了一道闪光。
“伊能的父亲曾说起过有关回流潮的事。”
“回流潮？”
良子把拿起来的酒杯重新放下。
“我之所以嫁到纪州的伊能家，实际上也是由于回流潮”
伊能良子久久地凝望着窗外的海面，那里仍然可以传来黑潮的低低的澎湃之声。
“——五年时的初秋时候，伊能光司的船刚出纪州的胜蒲港就在海上出了机械故障。他的远洋船当然是配备无线电联络机的，但当时他认为可以自行修理，也就没有请求帮助。或许您不知道，在纪伊半岛顶端的潮岬，常年为黑潮的潮流以每小时三海里的速度北上。原以为乘上黑潮的流速，肯定会从远州滩漂到伊豆半岛方向的，可谁想到不知那次为什么船却转过室户岬一直漂到了足摺岬海域。”
“”冬村默然地望着伊能良子的嘴唇，他感到不知不觉之中他又动情了。
“结果发动机没修成，他的船在足摺岬附近海面上漂浮时被我娘家的船拖到清水港，在船坞得到很好的修理。”
“然后便以此为缘，嫁到伊能家去了？”
“是的。”
“可是，为什么船会逆流漂泊到此？”
冬村将杯子中的威士忌一饮而尽。他不是喉咙发干，确切地说是心灵沙漠酷渴难耐。
“经常有黑潮通过潮岬海，虽说如此，但有时黑潮也会随其潮路改变航道。既有形成于远州滩方面的黑潮逆流通过熊野滩，然后又向掠过潮岬冲的岬角的情况，有时也会出现在岬角西侧产生的逆流朝室户岬附近海面流动的情况。但这些情况并不能说明黑潮的支流是一条直线似的掠过足摺岬朝九州方而奔涌的潮流。它只不过是偶而造出几个漩涡。除非在某种特殊的情况下”
“某种特殊的情况？”
“所以伊能的父辈称之为‘回流潮’嘛！”
伊能良子第一次现出淡然的一笑。当她的脸上绽出笑容时，那冷峻的表情消失得无影无踪。冻结住她胸口的郁闷仿佛一触及到那将她和丈夫情牵到一起的海流时，便都融化消解了。不，不如说是郁闷在冬村心中的巨大的疑团出现了迎刃而解的曙光。
——从潮岬开始到九州为止，真的存在着一条连贯的逆流！
“真的会有这种难以想象的现象？海流，按着教科书上来说，无论是黑潮，墨西哥湾流，索马里海流还是别的什么海流，都与气象一样，是地球自转而引起的。那么为什么它会出现逆流呢？”
“我丈夫伊能正是被从纪州流来的回流潮送到足摺的。若是没有回流潮，恐怕我们今生今世都难得相见，真是所谓的‘人生未知何处有姻缘’啊，我便向又义父详细问了回流潮的情况。——不知，我刚才说了这么多，于您有点用处吧？”
伊能良子意识到自己将身世唠叨得太多了，说了这么久，才想起来要问冬村。
“请您继续说下去，本来我已经不知所措，无计可施了，可一听你这么一说，我又重新有了希望。”
冬村平静的语调很吸引人。
良子又说起来了：
“五年前的当时，通天潮正袭击着纪州一带海岸。这里的清水港也不例外，新闻报道过，我也记忆犹新。海面‘呼啦’一下子涨高了一米！当时的情形简直让人觉得，大海就要吞没防波堤了，实际上加上赶上满潮期，那堤防已眼看要被吞没了。但义父说，每当出现通天潮，便会在海上的某个地方出现与黑潮逆向流动的逆流带。从前的经验丰富的渔夫们都知道这现象，他们称这逆流为‘回流潮’。”
我觉得这太不可思议了，便去查海上保安厅每月一次的日本近海海流图，但义父所说的‘回流潮’根本没有记载。虽说黑潮呈蛇形运动奔流，回转，同时还不断制造出漩涡，短距离反流，但黑潮的主流如怒涛一般奔腾北去。”
“宛若怒涛一般”
“噢，请原谅，可能我说得太抽象了，但那听起来的确就象怒涛。”
伊能良子的视线重新投向窗外深遂的大海。的的确确可以听到潮音，虽说现在听起来不象狂涛怒吼，或许当黑潮狂怒之时会是怒涛的样子。发出惊心动魂的咆哮，一刻不停地狂奔北上，北上吧。
“虽然海流图中没有记载，但伊能船发动机出故障后，的确是赶上了回流潮而漂到足摺岬的。我深信义父说的话，相信是这海流图上都没有的谜一样的海流有意将伊能送到我的身边，我觉得这太有浪漫色彩了——但是，仍旧是黑潮，如今却把伊能从我的身边夺走。
伊能良子将酒一饮而尽。
“还有一点要告诉您，回流潮好象是随着通天潮的消失的。消失之后，就若同普通的黑潮一样，继续向北流——我这话或许会帮您些忙，照片上的那个小姐，按被认定的死亡时间即20日开始，到月末之间漂流到足摺的。而那会儿正是通贯从千叶直到冲绳的太平洋沿岸的全部海域盛行通天潮，弄得人心惶惶之时啊。”
“嗳？！”冬村发出短促的惊叹声，仿佛顿悟了什么。
4
土佐高知，人称青色的城市。
因为这里有黑潮，当冬村和由纪子站在位于四国最南端的足摺岬的顶端，而在他们的视野之下，蔚蓝，清澈的潮水，仿佛能将五脏六腑染蓝，它们蜂拥而来——站在离海面高达八十米的绝壁之上，他们眼前那片深遂的海洋，宛若一件精细的玻璃工艺品。
“那就是龟呼岩，渔夫据说在那儿发现的浮尸。”冬村指着海中突出的的一块岩石说。
“这么说，日野小姐是被从伊东海面投进黑潮，而后乘黑潮的逆流流漂冲到龟呼岩的啰？”
由纪子探问道。她这会儿已经从射杀尾随者而带来的刺激中恢复过来了，至少已经恢复了明快的表情。岬角长满了槟榔树，低矮灌木，山茶树原始林等等亚热带植物，葱葱郁郁，在这样的背景之下，由纪子那包藏着苦恼的冷艳之美更是体现得淋漓尽致。
“现在只能推测到这一步。”
“虽说流动的大海是不会留下痕迹的——但在这茫茫大海之中我想仍会有蛛丝马迹的。”
虽然这种蛛丝马迹隐蔽难寻——
“我有种奇怪的感觉。”
“什么？”
“虽说从纪州到足摺岬形成了回流潮，但日野小姐是由伊东海漂流而来的，那么就是说她一下逆流漂浮了六百公里啰。”
“是的。”
“或许这在理论上还可以找证据，但海上保安厅的涨流圈上没有标注吧。如果不能进行理论性证明，那么这也不会成为论据的。”
“话是这么说，可是——”
“那所谓的回流潮，会不会是丧夫的伊能良子假想的故事呢。你没注意到她是在深夜的旅馆酒吧里呆望着黑潮这一细节吗？”
“莫作她是在臆想？”
冬村望着大海，心中暗自思量：伊能良子当时的确是沉浸在了一种独特的气氛之中了。——但她不可能在那么短的时间里臆造出如此动人的故事。而且，从理论上讲，回流潮在通天潮开始时出现，又与通天潮一同消失这点中，不也可以让人感到很合乎逻辑吗？
总之，现在冬村只能顺着伊能良子所说的现象一直追下上。因为十九日濑田出海，而那天正是通天潮开始，也就是说回流潮也开始出现的日子。
“对不起啦，刚才我所说的一切可能是由嫉妒心引起的胡乱推测呢。”
由纪子望着想得入神的冬村笑了起来。
“那倒没关系。”
说着，冬村拉着由纪子离开岬角，朝离岬角很近的金刚福寺走去。约好了在那儿和西田久吉，那个发现浮尸的渔夫，还有寺院的住持见面。
寺院住持五十岁左右，花白头发的，胖墩墩的，与西田的年龄相仿，但西田又黑又瘦，两人形成鲜明的对比。
“您是说‘回流潮“的事儿？”
西田听了冬树的话后便开口说道。
“所说的回流潮确实是有啊！”“你是说黑潮确有逆流吗？”
冬村被西田这一番若无其事的回答吸引住了。
“不是黑潮。这儿的渔民都说那是亲潮。”
“亲潮？”
说起亲潮，那可就是寒流了。从北海南下到房总半岛附近，在那儿与黑潮相遇而形成巨大的漩涡。也就是所说的咆哮的海潮交汇。据说，由于寒暖交汇导致了那里一年中雾霭蒸腾。
但是做为寒流，亲潮怎么会南下到日本南端的足摺岬呢？
“我们管它叫亲潮，保安厅的水路处和气象厅，还有水产厅的当官儿的听了后都说我们是瞎扯。他们说，亲潮怎么会跑到足摺岬了呢？亲潮根本不会流到这么远的地方来的。”
西田好象很容易激动，说着说着便现出对官方机关的见解不满的神情，更竭力地要证明自己是对的。
“要说证据，秋刀鱼随亲潮游来，这足以证明。您知道，秋刀鱼是亲潮的鱼种，那么说来，秋刀鱼难道会是逆黑潮而上近千公里而游到这儿来的？！这绝不可能。肯定是随潮流游来的，而那海流就是亲潮！是亲潮，从房总海岸开始沿岸逆黑潮而下了！”
“”冬村默默地听着。
西田这会儿竭力地说明着自己的观点，说得嘴边都泛白沫了。
这话听起来虽然很神，但据说大群的秋刀鱼的确是被亲潮沿太平洋沿岸送到足摺岬的，因此，据西田说，种子岛还有秋刀鱼的鱼场呢。
西田又在水温上找证据。黑潮的水温是22c～23c，亲潮有16c左右... -->>
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