第十六章 (2/2)

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    “不过，独自把她们带大——你是独自一人，是吗？”

    “这里是纽约，”她答道“你很难说比例对单身女子有利。”

    她情绪很好。我感觉得出来，等我们单独在一起时，我会听到她和罗杰婚姻破裂的黑暗的一面。

    但此时我们已来到了俄国茶室，我们的注意力会转到夹鱼子酱和酸奶酪的烤薄饼，当然还有用俄国式茶炊煮的茶上去了。

    我们已经这么久没有见面了，自然需要互通许多基本信息。她选择女儿们作为叙述的高潮，罗杰弃她而娶了火暴的墨西哥女人作为低潮，这毫不使我感到奇怪。她当着孩子们的面坦率地诉说一切，显然她们是亲身经历了这一个又一个打击的。

    我自己的自豪之处是厄立特里亚的诊所，低潮不可避免的是中弹。我随便地将此一带而过，免得让孩子们不安。这样一来，就留下了一个在将来讨论西尔维亚的机会——这个题目绝对不适合孩子的耳朵。

    埃维看来和以前一样不屈不挠。即使在我们初次见面20年后的今天，仍然没有什么东西使我改变当初对她的印象。她坚强、开朗、乐观，随时都准备好了以感激的心清接受好事，也不带任何自艾自怜地接受坏事，如果坏事找上门来的话。

    离婚后显然她调整了自己事业方面的计划，不过罗杰慷慨地帮她得到了朱利厄德学院的任命，在那儿做私人辅导，教大提琴硕士班。她仍然在纽约市范围内和各个室内乐小组一起演出。

    尽管我有正当的借口，但当她生活中出现危机、我的友谊可能会对她有所帮助的时候，我没有在她身边，这仍然使我毫无道理地感到内疚。

    “你夏天都做些什么？”我问道，极力把第一次谈话局限在中性话题范围之内。

    “噢，孩子们到罗杰和”——可以看得出来她说这名字仍有困难——“卡门那里去住回个月。近来我总是去参加阿斯朋音乐节。好啦，为什么不告诉我你在隐瞒着什么？”

    我感到困惑。“你这话什么意思？”

    “她的名字，她做什么工作，你们有几个孩子？”

    “你在说些什么呀，埃维？”

    “你觉得我在说什么？你的妻子。”

    “什么妻子？”

    “纽约每一个像样点的男人似乎都有的妻子呗。”

    “对不起，让你失望了，我没有妻子。”

    她停下来考虑了片刻，显然拿不定主意如何对付这个对她说来实在反常的现象。我知道她的下一个问题会是什么，感觉到她在拼命努力地小心措词。

    “哦，没有成功？”

    “噢，”我含糊地答道“我以后再告诉你。”

    “如果不使你太痛苦的话。”

    “啊，不痛苦。”我的回答使人难以相信，至少对埃维是如此，她仍和从前一样能看透我的心思。

    这时我把注意力转向了孩子们。我希望多了解她们，我明显地感觉到她们下午和父亲在一起过得并不开心。

    她们非常可爱，就我所见，已经平安度过并很好地适应了当今过多发生的家庭之舟触礁事件。很显然，她们的母亲为照顾她们肯定度过了几年艰辛的岁月，因为她们刚刚才到不必每时每刻都要有父母之一在身边、可以自己生活的阶段。埃维真不简单。

    晚饭已经结束，孩子们几下就吃完了俄式水果奶油布丁。我叫了一辆出租车送她们回家。我高兴地发现，她们就住在离我一个街区远的地方，在具有传奇色彩的博尚巷里。

    “你们这所房子很有名，”我对孩子们说“人们给了它一个外号，叫它‘东卡内基厅’，说这是纽约唯一的一所每一个公寓都配有冰箱、冰柜、炉子和斯坦韦牌钢琴的住宅楼。”

    “是的，”戴比说“妈妈喜欢叫它‘交响乐巷’。”

    我看着埃维，她笑了。

    “我是孩子们唯一的监护人，这是好处之一。不存在谁得到这套房子的问题。我不仅很高兴有这么多酷爱音乐的邻居，”她顽皮地一笑“而且还特别得意，因为卡门对这房子想要得要命，可是怎么也办不到。”

    “啊，他们仍然有可能得到的。”莉莉插嘴道。

    “怎么回事，宝贝？”埃维问。

    “这事有点复杂，不过卡门说要是塞普哈迪先生得到了伦敦的那份工作，他的楼顶套间就会上市，他们会是第一个有希望的买主。”

    我看见埃维对此的反应是一个响亮而没有说出口来的“妈的”为了安慰她，我谎称自己也可能对那套房子感兴趣，会同样努力地争取得到它。两个孩子好像很喜欢这个主意。

    “现在告诉我我急着想知道的事，”埃维急切地说“目前在音乐方面你在干些什么？”

    我搜索着，想找到一个回答。

    “目前我正把莫扎特所有的钢琴协奏曲都过——”

    “太棒了。”埃维大声说。我不好意思地补充道：“只不过我是让丹尼尔巴伦波姆在弹。我是说，我在实验室大忙了，只能在音响上放光盘听。不过这事说来话长，我们下次见面再谈——希望很快就能再见。”

    在电梯里，我看得出埃维在和女儿们进行着无言的对话，以及她们同意她尽管提出她的建议的暗示。

    “哦，马特，女孩子们和我想请你过来吃晚饭。”

    “那太好了。”

    “哪天对你合适，马特？”

    “我的时间由自己支配，所以你们来定吧。”

    我们进行了复杂的协调时间的工作。孩子们星期一有音乐课，埃维星期二、四上课要上到10点半。星期一、四的下午我有研讨会，在各个不同的时间还有客座报告会。

    我们能排出的第一个共同的日子几乎在半个月以后。我很满意这个时间，因为我需要时间来整理自己的思绪。

    和埃维的重逢打开了道道记忆的脉络。那失去了的机会，那没有抓住的机缘。我当时根本就不应该听任我们逐渐疏远起来。

    有一件事是肯定的。我们现在既然又一次相遇，我们的友谊将在原来的基础上重新开始，而这一次将不再会中断。