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元媛淡淡道:“嬷嬷虑的,我何曾没想到?只是你看他们宁可聚在一起乞讨,宁可有人饿死,也不在街上干那些鸡鸣狗盗之事,可见都是些性情中人。即便傲气一些,那也是他们自尊心强,这类人,一旦被你收服,便会终生铭记在心,即便不会对你忠心耿耿,也绝不会恩将仇报。我才听芳草说各国军队中都有乌拉士兵,翘勇善战不说,从未听过有人背叛,你说这样人,咱们怕什么?倒不如做下这件大好事,将来王妃知道了也欢喜。”
汤嬷嬷真以为元媛是因为得了赏赐,高兴的不知怎么好,一心只想讨王妃的欢心了。再加上她说的也有道理,因此倒放了一半心,只是心里却不以为然,暗道真是个上不得台面的乡下丫头,你以为这样就能讨王妃欢心了?只怕她从此后就把你撂开的远远的呢。
元媛上了车,不一会儿浣娘过来说那些人愿意跟她回去,只是一定要有事情做,他们要靠自己的劳力吃饭。
元媛笑道:“这都眼看要入冬了,能有什么活儿给他们做?罢了,让苏以过来和他们说吧。”
一行人回到家中,元媛就找苏以过来说了这件事,把他吓了一跳,踌躇道:“姑娘,这收留几百个人可不是小事儿啊,那么多张嘴,一天就要费几斗粮食呢。”
元媛看了他一眼,含笑道:“嗯,这么说,咱们家是供不起了?”话音未落,苏以就连忙摆手笑道:“岂有供不起之理?再来十倍人数也供得起了。也罢,先让他们过个冬天,待到天暖了,再看给他们安排点什么去处吧。”
他虽然答应了元媛,心里却不以为然,暗道小丫头真是不知天高地厚,弄了这几百号人来,还不乱死你,到时你便知道厉害了。不过他也犯不着在这种事上忤逆元媛,当下连夜去接了那些人回来,就命他们在府后面的石头屋中暂居了一晚,虽然也不是什么正经房屋,但好歹四面有墙壁,元媛又命人送了许多旧被褥,总算比在大街上挨冻强的多了。
第二日一大早,元媛便起来了,吃过早饭后戴上遮面的斗笠,就来到府后的那个石头营前,原来这里和花园不过隔着几十步的距离,从花园另有一个小门通着那儿,只不过平日里都是上锁而已。
却见那些乌拉国人已经热火朝天的干起活儿来了。原来那石头营中许多屋子被过路的放牧人当做歇脚之地,里面难免有牲畜粪便之类的,那些放牧人也不在意,好在天气干燥,那些粪便都风干了,倒也不是很脏。
那乌拉国人的头儿叫做巴比干,此时见到元媛,便喜笑颜开的跑过来,脱下头上破旧的毡帽行了一个礼,用流利的汉语道:“感谢女神仙救助我们,以后但凡女神仙有差遣,归于部落上下六百八十四人,无不从命。”
元媛笑道:“别说这样话,我不过是发下大愿心而已,也并非要你们过来做活儿的,我府里也不缺人手,待度过这个寒冬,明年开春了,仍让你们自由找工作干。离乡背井的逃难过来,也不容易。”她说到这里,想起自己又何尝不是“离乡背井”,不由得心中升起无限感慨,眼圈一红,险些落下泪来。
巴比干不知她的心思,以为她是天性善良,同情自己等人的遭遇,心下更是感激,他本来听说元媛不给他们活儿干,过了冬天还要任他们自己流浪,是有些失望的。但是转念一想,人家女神仙做到这地步,免费供他们吃住以度过寒冬,这便是天大的恩情了,不然这一个冬天,部落里这些人只怕要因为冻饿死一多半,自己怎么还想着奢求更多呢?真真是贪心不足。因又觉万分羞愧。对元媛又行了一个大礼道:“女神仙请放心,我们有手有脚有力气有手艺,一定可以自食其力的。”
元媛满意的点了点头,笑问道:“你们这是打算收拾一下住处吗?”她看向远处,只见黑压压一片人头,原来见她来了后,那些男人女人和孩子都停下手中活计,望着他们这边,神情中带着紧张之色,大概是终于有一个勉强温暖的晚上,所以生怕转眼之间就又生出什么变故。
“是的。”巴比干挺起胸膛,指着那一排石头营道:“这些屋子很好很好,只要略略收拾下,再铺些干草,又有女神仙送我们的被褥,这一定就会是个温暖的冬天了。”
“什么?一些干草被褥,你们就能过寒冬?”浣娘惊叫了一声,一旁的汤嬷嬷也不屑笑道:“真真是个没见识的,听说你们乌拉国也是四季分明,怎么竟不知寒冬的厉害?就这石头屋子,窗上勉强糊那么一层纸,连个门都没有,更不要提火炉暖炕地龙的,你们竟然还想度过寒冬?以为自己是铁打的人儿呢?”
巴比干朗声大笑道:“我们都是经过风霜的,以前在自己国家的时候,几间草屋还不如这石头屋子结实,也是没有火炉暖炕地龙,还不是一年年的过了下来,若不是皇帝又下命令要那些珍禽异兽,我们也不会整个部落都逃到这里来。”他说到这里,脸色就黯然下去,悲切道:“往年完不成任务,部落里已经有上千人被杀了,再不逃走,只怕归于部落就要消失掉。”
元媛见他神情悲痛,便没有立即询问,而是对身后的苏以道:“苏总管,今年各处的账已经收上来了吗?”
苏以忙道:“还差几处,其余都交上了,正打算收齐之后便去禀报姑娘呢。”一边说着,就从怀里掏出一个账本,双手举过头顶递给元媛。
元媛接过来翻了翻,面上现出笑意,淡淡道:“这方是正经儿的账目呢,以前那庄乾,贪的也实在太黑了些。像这样,即便少沾点儿,也是有限,更何况你们每日里辛苦,在外面办事也要打点,这点儿银子不从公中弄,难道还让你们自己贴补吗?”
苏以额上一下子就出了一层细汗,心里暗暗叫苦道:“我的娘啊,这不是个活神仙吧?我不过和其他几个管事贪了那么千儿八百的银子,账上又做的滴水不... -->>
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