第34章 (1/2)
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宣读遗嘱的前一天，肯德尔和伍迪坐在史蒂夫的办公室里。
“我不明白为什么要让我们来这儿。”伍迪说。“遗嘱不是定于明天宣读吗？”
“我想让你们见一个人。”史蒂夫告诉他们。
“谁？”
“你们的妹妹。”
他俩瞪大眼睛看着他。“我们已经见过她了，”肯德尔说。
史蒂夫接了一下对讲机。“请你让她进来。”
肯德尔和伍迪迷惑不解地相互对视着。
门开了，朱莉娅-斯坦福走进了办公室。
史蒂夫起身介绍说：“这是你们的妹妹朱莉娅。”
“见鬼！你到底在说什么？”伍迪怒吼道。“你在玩弄什么花招？”
“请容我解释，”史蒂夫平静地说。他叙述了十五分钟，等他讲完时，伍迪说：“是泰勒！我无法相信这一切！”
“请相信吧。”
“我不明白。另一个女人的指纹证明她是朱莉娅，”伍迪说。“我还保留着她的指纹卡呢。”
史蒂夫感到自己的脉搏在猛烈跳动。“你还真的保留着？”
“是的。我只是为了好玩。”
“请你帮我个忙，”史蒂夫说。
次日上午十点，一大群人聚集在朗坎斯特——朗坎斯特——菲茨杰拉德律师事务所的会议厅里。西蒙-菲茨杰拉德坐在首席。在座的还有肯德尔、泰勒、伍迪、史蒂夫和朱莉娅，另外还有一些陌生人出席。
菲茨杰拉德介绍了其中两位：“这二位是威廉-帕克和帕特里克-埃文斯，现在斯坦福公司委托的律师事务所任职。他们带来了公司的财务报告。我先主持讨论遗嘱，然后由他们接下去主持。”
“我们言归正传吧！”泰勒不耐烦地说。他和别人分开坐着。我不仅要得到这笔钱，还要搞垮你们这些坏蛋。
西蒙-菲茨杰拉德点头赞同。“行。”
菲茨杰拉德面前放着一个大卷宗，上面印着“哈里-斯坦福——最后的遗嘱及鉴定书”“我将给你们每人发一份遗嘱复印件，这样我们就无须费劲讨论所有的术语了。我已经对你们说过，哈里-斯坦福的子女将平分遗产。”
朱莉娅神色茫然地扫了一眼史蒂夫。
我为她高兴，史蒂夫想，尽管这样会使她离我而去。
西蒙-菲茨杰拉德接着说：“一共有十几份遗产，但都是无足轻重的。”
泰勒在想：李今天下午要来这儿，我要去机场接他。
“你们早已知道，斯坦福产业集团大约有五十亿美元资产。”菲茨杰拉德朝威廉-帕克点了点头。“我让帕克先生接下去讲。”
威廉-帕克打开公文包，把一些文件拿出来摊在会议桌上。“菲茨杰拉德先生说得不错，产业集团拥有资产五十亿美元，可是”他意味深长地停顿了片刻，环顾着四周“但斯坦福产业集团的负债高达一百五十多亿美元。”
伍迪猛地站起来。“你究竟在说什么？”
泰勒的脸色顿时煞白。“你在开玩笑吓唬人吧？”
“绝对是开玩笑！”肯德尔粗声粗气地说。
帕克先生转身朝着屋里的其中一人说：“伦纳德-雷丁先生是证券交易委员会的工作人员，我让他来给你们解释。”
雷丁点了点头。“前两年，哈里-斯坦福深信利率将下跌。过去他曾经靠这样的投机赚了数百万。当利率开始上升时，他仍然认为会再次下降，因此他不断地举债经营。他大笔大笔地借钱购买长期债券，可是利率不停地上升，这样他借款的成本也在猛增。然而他购买的债券价值在暴跌。鉴于他的声望及巨额财富，各家银行都乐意与他打交道。可是当看到他为了弥补损失不顾一切地购买风险极大的证券时，他们开始忧虑了。他做了一些灾难性的投资。为了继续借债，他不得不用证券作附属担保，所以有一部分借款其实是用借来的钱所购买的证券作抵押的。”
“换言之，”埃文斯插话道“他是在非法经营，债台越筑越高。”
“的确如此。不幸的是，这次利率又一次出现了金融史上最大幅度的上升。他不得不继续借债来弥补以前的损失，这是一个恶性循环。”
大家都坐着，捕捉着他所说的每一个字。
“你们的父亲曾为公司的养老金方案作了个人担保，可他非法动用这笔钱购买更多的股票。当银行开始查询他的经济活动时，他设立假公司，提供偿付能力的假证明，他还伪造了财产出售的假票据，以此来抬高他手中证券的价值。他这是在弄虚作假。最后他请求银行协助他摆脱困境，银行拒绝了他，并把他的情况反映给了证券交易委员会。此时国际刑警组织出面干涉了。”
雷丁指着他身旁的男人说：“这是法国巴黎警察厅的警长帕托。警长，剩下的请您向大家解释一下。”
警长帕托用略带法国口音的英语说：“接受国际刑警组织的请求后，我们在圣保罗德旺斯找到了哈里-斯坦福的踪迹，于是就派了三名侦探去跟踪他，他设法摆脱了这些侦探。国际刑警组织发布了绿色密码，通知所有的警察局，哈里-斯坦福是个嫌疑犯，必须受到监视。如果当时他们了解他罪行的严重程度，他们会发红色密码，或称特别通行证，我们就可以动手逮捕他了。”
伍迪惊恐万状：“我明白他为什么把财产留给我们了，原来他施的是空城计。”
迈克尔-帕克说：“你说得一点不错。”你们的父亲把你们列为遗产继承人是由于银行拒绝与他保持关系，实际上他明白你们从他那儿什么也得不到。里昂信用社的雷恩-戈蒂埃曾答应帮助哈里-斯坦福，哈里-斯坦福告诉他一旦他自己认为有偿付能力，他就改写遗嘱，取消你们的继承权。”
“但是那艘游艇、飞机和房子将如何处置？”肯德尔问。
“对不起，”迈克尔-帕克说“所有的东西都要卖掉去偿还一部分债务。”
泰勒麻木地坐着。这简直是难以想象的噩梦。他不再是“泰勒-斯坦福亿万富翁”了，他只能继续做他的法官。
泰勒摇摇晃... -->>
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