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下去。
她憩睡了。
一动不动，直至天亮。
结球被闹钟唤醒，她以干革命那样的勇气翻身下床，双腿碰到地板找拖鞋，唉，又一天开始了，又得重复同昨天大同小异的工作程序。
她刷牙。
“我替你买了直筒唧出来用的牙膏，半磅装，可用一年。”
想到旧男友的体贴，结球黯然，扶著洗脸盆半晌出不了声。
电话铃响。
“喂，喂。”
那边没人说话。
结球刚想挂上，有人嚅嚅说：“林小姐，我是思讯母亲。”
啊，结球坐下来“思讯很好，她的电话是你可以自己与她联络，我要赶上班，不能多讲，她会适应新环境，你请放心。”
对方嗯嗯地应著，声音渐渐低下去。
结球挂上电话出门，司机在楼下等。
才升上一级罢了，就不必自己开车停车了。
走进私人办公室，看到周令群站在窗前看风景。
“咦，早。”
令群转过身来。
她说“记得吗，当初上班，只在大堂中座黝暗角落占一张桌子，大衣只能挂在椅背。”
“后来，有一间板间房，墙壁半个人高。”
令群笑了“有没有到小袁那边去看过？”
“一会去。”
“结球，人事部通知我，王庇德的人寿保险费一早被他自己兑现结束，他已无遗产。”
“什么？”
“公司不能支持那孩子的学费。”
结球不加思索地说：“由我负责好了。”
“到几时？替她办了嫁妆才停？”
结球一怔。
“现在撒手还来得及。”
“不，此事我已揽了上身。”
令群摊摊手“好，恭喜你添了一个十二岁的女儿。”
结球笑“来，让我们去参观袁跃飞办公室。”
小袁也背著门口站在窗前看海景。
闻声转过头来，客气地称呼两位女士。
结球马上觉得他同她疏远了。
他连目光都不与地接触。
结球愕然，在伦敦时他对她好比手足，回来又成为普通同事，他避忌什么？
当下，结球不动声色。
令群与她离开小袁那里，随口说：“他不懂打铁趁热，比我想像中老实。”
“你说什么？”
令群伸手去拨了拨结球的头发“没什么，开工。”
结球回到自己房间，才有机会感慨袁跃飞行事机灵，非她所及。
下班，她在电梯走廊碰到袁跃飞。
她朝他点点头。
他迟疑一下说：“约了人在哭泣小丑酒吧喝一杯，你可有兴趣？”
结球说好。
他解嘲地说：“回来了。”
结球佯装抗议：“你的办公室比我的大。”
他双手插在口袋里，微微笑。
在酒吧坐好，他替她叫杯黑啤酒。
两个人谨慎拘束，好像没话可说。
结球说：“你态度改变了。”
“我这人有一个好处，我知彼知己，量力而为。”他语气有点荒凉“做你的兄弟有什么意思？可是，做恋人，我又没份，不如知难而退。”
结球不出声。
他灌下一瓶啤酒“你是女王跟前红人，不要错过机会。”
结球踌躇“也许，我应对令群表白。”
袁跃飞笑了“她有明示吗？”
结球摇摇头。
“那你又何用表白？”
“我怕误导了她。”
“你误导她？”小袁狠狠冷笑一声“你林结球有什么能耐误导周令群？你省点吧。”
他说得对。
结球缄默。
他说：“我每天同王思讯通电邮。”
“啊，那多好。”
“记得我给她那具手提电脑？派到用场了，昨天，我帮她解答了几题算术。”
“真好，像面对面一样。”
“那女孩像小大人般懂事。”
曾经一度，结球受她不少气。
他一时嘴快“像王那样的人，竟有个如此可爱的孩子。”
结球看着地“王怎么样？”
“没什么，”小袁站起来“我的朋友来了。”
结球识趣告辞。
她知道这是最后一次与小袁一起喝啤酒。
到了家，电话铃响。
“林小姐，我在你们口。”
又是方玉意。
“有什么事吗？”
“可否同你谈几句？”
“我正赶报告呢。”
“林小姐，我坐十分钟就走。”
结球想到她身上也许也有那股体臭，坚拒她进屋。
“你在楼下等我，我十分钟后下来。”
出门时左右看清楚了才踏出家门。
令群说得对，与她们搭上关系，没完没了。
已经洗湿了头。
结球勉强地笑“可是找我买保险？”
方玉意也陪著笑走近“我有衣物托林小姐交给思讯。”
“你可直接同她联络。”
“她不听我电话。”
结球抱歉“待我说她。”
她俩的角色仿佛调转。
“难得她与你投缘。”
结球与她到附近咖啡店坐下来。
实在无话可说：只得重复话题：“保险生意还不差吧。”
“需要照顾孩子，哪里有空出去跑。”
结球忽然问了一个她完全不应该问的问题：“你们两个，可是大学同学？”
方玉意一怔，不置信地看着结球，目光突变，由充满自卑变得讶异继而揶揄，她竟然哈哈大笑。
结球还是第一次看见这女人笑，而且笑得那样畅快，几乎连眼泪都挤出来。
她马上知道说错了话。
可是，错在哪里？
结球怀疑方玉意的气质，故此冒昧问一句：你与王是同学吗，这又有什么好笑？
只听得方玉意重复：“大学，什么大学？”
结球不出声。
“他告诉你，他是大学毕业生？”
结球怔住，抬起头来。
方玉意神色又转为悲哀“林小姐，你读那么多书，见识多广，也受他所骗？”
结球张大了嘴“不，他在美国宾夕维尼亚大学语言科毕业，这是事实，公司人事部有记录。”
方玉意语气讽刺“呵，真的，你们都相信？”
“你别诬毁他。”
“你可以跟我来，我带你到他父母家去。”
结球不相信双耳“他还有父母在生？”
“呵，连父母都不认。”
这时，结球身边的电话响，她一看，是周令群打来。
她站起来，同方女士说：“我有事—要先走一步，失陪。”
脚步忽然踉跄。
她知道方玉意一定在背后嘲笑她。
回到公寓，她覆令群电话。
令群开口便说：“结球，本来这事与你无关，可是你知道也好，我们派人知会王庇德母校同学会他已经辞世，可是那边的答案叫人事部震惊。”
结球不出声。
“你已经知道？”
“他前妻五分钟前才告诉我。”
“大学说根本没取录过这名学生，他的文凭是伪造的。”
结球发呆。
“人事部至为震惊，他们从未去函查实，因为区区一张大学文科文凭并非矜贵之物，何需假冒，可是受过这次教训，已决定撤查所有同事学历。”
结球心中苦涩，出不了声。
“结球，这人从何而来，到底是什么背景，还有多少事蒙骗著人？”
结球喉咙发出咯的一声。
“你应该醒醒了。”她挂断电话。
结球像是背脊被人插了一刀。
他曾经把她带到宾大参观过校园。
他对她说：谁谁谁都是宾大毕业，著名的师兄一箩箩，又哪个教授是诺贝尔奖得主。
他又多次说到大学时的趣事：半夜爬到宿舍屋顶去漆标语抗议加租、组织裸跑、集体罢考形容得维妙维肖，生动之处，令人深信不疑。
原来都是编出来、真是说故事的好手。
他一开头就瞒骗她。
她相信他，同公司人事部一样，因为人人几乎都有一张公立大学文科文凭，何必查究，同时，一个成年人应有诚信。
王庇德用意何在？
结球想到方玉意说过：来，我带你到他父母家去。
这个疑团，像一个毒瘤，渐渐在胸中扩散。
第二天上班，她脸色灰败，只得敷多一层粉。
下午，她与方女士联络。
“我想跟你去看清楚。”
“为著报答你对思讯的照应，我愿意陪你走这一趟。”
她们约好在地下铁路站等。
见了面，两个女人都没说话。
结球没想到地铁车人流会挤到这种地步，汗臭混噪音，使人忽然疲倦浮躁。
足足在车卡中逗留了十多分钟，轰轰行车声像疲劳轰炸，人贴人，肩擦肩。
可是结球知道，下班时分，还是数地铁最快。
在一个工厂区下了车，结球跟著方玉意走。
“到了。”
是工厂大厦某一个单位，墙壁与地板以及机器都是灰黑色油腻，像是怎么泡洗都不会乾净。
堡厂已经收工，一个老人转过身子来，看见方玉意，说一声：“阿嫂，你来了。”
粤人称媳妇“阿嫂”真是奇风异俗。
那老人六七十年纪，皮肤黝黑，真不相信他是王的父亲，分明是本地人，为什么王一直说他本家来自北方？
老人穿一件旧汗衫与短裤，穿人字拖鞋，向她们走过来。
结球这才看清楚老人五官，原来同王十分相像，她打了一个寒颤。
就在这个时候，结球发觉机器旁一堆旧布料忽然动了起来，吓得她一大跳。
一留神，原来却是一个老妇人，她一直坐在那里，因为皮肤与衣服都是灰黑一堆，产生保护色，先头没看见她。
她抬起头来，结球发觉她眼珠混浊，双目已盲。
结球呆呆地站着，双腿不听使唤。
方玉意拉一拉结球，示意她走近墙壁。
墙上挂着一只镜框，里边有许多生活照片。
结球走近细看。
不错，那的确是王庇德，他青少年时与父母合照，他与方玉意的结婚照片，他与思讯婴儿时拍摄，那些照片记录了王庇德的一生。
原来真相如此。
他父母并非大学教授，他从来未曾出外留学。
方玉意在结球身后轻轻说：“同我一样，他中学从未毕业，家父的小型工厂就在隔邻，我家生产拉链，他家做铜钮。”
明白了。
结球低下头。
这时，方玉意同老人说：“我走了。”
她放下几张钞票。
“福和好吗？”
结球瞠目，什么，连名字都是假的？
方玉意低声说：“他们还不知道消息。”
结球作不得声。
“你敢同老人们说吗？反正他已多年没回过家，何必叫他们更伤心。”
老妇又问：“小珠呢？小珠为什么不来？”
结球像是一脚踏进噩梦出不来。
方玉意蹲下同他们说几句话，然后示意结球跟著她离去。
她带结球到附近茶餐厅坐下。
她唏嘘地说：“这是我与他少年时每晚坐过的座位，卿卿我我，两情相悦，我们在二十岁那年结婚，十八个月后生下小珠。”
结球呆呆坐著，像是听别人的故事一样。
不过，这诚然是别人的故事。
“后来，他走出工厂，凭看小聪明，兜售人寿保险，赚到一点，换上西装，改了个名宇，叫庇德，把小珠的名字也改过了，叫思讯，又觉得我够不上他，同我离婚。”
结球只张了张嘴。
“后来的事你也知道了，他从来不喜欢读书，根本没上过大学。”
“可是，”结球终于开口了：“他懂得那么多”
“他是社会大学的高材生。”
“思讯可见过祖父母？”
“每次来这里，都掩看脸叫可怕可怕，她的心头同她父亲一样高，不愿认宗，她连我亦嫌低级，林小姐你才是她理想亲属。”
结球站起来“谢谢你告诉我。”
“会不会影响你对思讯的印象？”她心怯了。
结球笞：“我已应允她会照应到她中学毕业。”
“还有四年。”
“时间过得很快。”
“真的，林小姐，你要珍惜光阴。”
结球告辞。
回到家里她忽然呕吐起来，半夜，她发烧，只得自己驾车往私家医院。
医生立即替她诊治。
“我是否小题大做？”
医生说：“并不，小心点好，食肉菌、脑膜炎、e型肠毒、川崎症开头时都是发高烧。”
“我病属于什么？”
“太累了，感冒。”
结球点点头。
年轻的男医生关怀地问：“能开车吗？”
结球微笑答：“没问题”
她结账回家。