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深冬,霜冷,阿楠来的日子变少了。
“尹姑娘,少爷要我告诉你,他今天不能过来,请你不用等他。”
宋铨字字分明,但一张冷脸孔就是无法表达出朱由楠那份失落无奈的感觉。
“他很忙?”尹桃花略感失望。“你们家的人一直没回去?”
“是。”真相是官商络绎不绝,个个趁着七爷封王登门道贺,顺便求一两件升官发财的事儿;而福王来者不拒,贺仪一封一封地点收,贺礼一件件地往库房里堆,充实了福王府的财库,却苦了一定得出面接见贺客的新郡王爷。
“那义诊得再延些时日了。”
“尹姑娘,我这几天会离开洛阳,如果我没来为少爷报信,也请你不用担心,少爷平安在家,有空一定会过来见尹姑娘。”
“喔。你要回家看孩子?我帮河诠缝了几个沙包,是新剪的过年喜气花色,你就带回去给他们玩吧。”尹桃花说着就要转身。
“不,我不是回家。”也难怪七爷会喜欢尹姑娘了,宋铨忙道:“少爷要我去商洛山送一封信。”
“给贺大哥?”尹桃花笑道:“阿楠很关心趟云的复原状况,他跟我说,很怕又把他缝坏了。”
宋铨却是暗自捏了一把冷汗,七爷听到陕西巡抚的突袭流寇计画,就巴巴地写了这封信,要他赶去通风报信,叫贺擎天他们赶紧逃命。
七爷真的不想当郡王了!也罢,还是阿楠大夫可爱。
尹桃花又问道:“宋大叔,你们住在哪里?我想过去看他。”
宋铨一愣,有口难言。
“我是想,如果阿楠没空出来,那我去瞧瞧他。”尹桃花看到宋铨奇怪的脸色,忙补充道:“啊,你们家的人在,我不会进去的,我会在门外,看能不能瞧到阿楠,如果瞧不着,知道他在里面,我看看墙、看看屋子,这就好了。”
“少爷一切安好,请尹姑娘不必挂虑。”
“我只是在外头一下。”
“对不起,尹姑娘,商洛山路途遥远,我要走了。”
眼睁睁看着宋铨快马离去,尹桃花好生失望,为什么每次问到阿楠的住处,他们主仆俩总是扯到其它话题;问贾大夫,也总推说不知道。
洛阳是大城,但也不可能大到她走不到阿楠的住处啊,她只是过去看一眼而已,他们为什么不让她去?
上回他一大早过来,身上隐隐有酒味,她没问,他也没说,照样教她葯理,再教河诠和小橘读诗,不到中午又匆匆走了。
阿楠说,再等一个月,但她不知道在等什么,也不知道他在忙什么?只知道阿楠还是不开心,她唱曲给他听,他笑了笑,亲亲她,但不一会眉头又聚拢在一块了。
“大姐,”河诠过来拉着她的手。“见不到阿楠哥哥,不开心?”
“哪有!”尹桃花露出笑容,捏捏那小手掌“习字写完了?”
“写完了。”河诠和小橘异口同声。
尹桃花欣慰地搂住两个小身子,想到这几个月和阿楠外出义诊,又忙着葯铺子的事,有时候是忽略妹妹了。
“河诠和小橘都好乖,快过年了,大姐带你们去逛市集。”
“好啊!”小橘雀跃不已。
“我知道,大姐想找阿楠哥哥住的地方,我陪大姐找。”河诠很得意,她刚刚都听到了,她最懂事了,一定要帮大姐。
“如果那么容易找到,大姐也不发愁了。”
尹桃花笑容明亮,连河诠都看出她的心事了,她也没什么好害噪的了。
既然阿楠不来,那她们三姐妹就出去逛大街喽!
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年节将至,即使岁末严寒,市集依然从早摆到晚,赶做生意赚上一笔,准备过个好年。
“大姐,我要看那只镯子。”小橘踮着脚尖,小手攀在摊子上,一双大眼眨巴眨巴的。
“给你瞧瞧。”尹桃花拿起那只上了七彩漆的木环。
“小橘,你的手太小,戴了会掉出来。”河诠比了一下。
“那我长大再来买,大姐攒钱辛苦,不能乱花钱。”
“小橘呀!”尹桃花疼惜地摸摸她的头发。
店家哪肯放过机会,忙道:“小妹妹好懂事啊!姑娘,我算你便宜些,你适合这大的,这边还有小”
“福王府杀人了!大家不能再忍耐了!要起来反抗啊!”市集里突然有人跑过去,神情激愤,大吼大叫。
“怎么回事?”有人问道。
知道的马上回答道:“两天前,福王家的四小王爷看上一个姑娘,硬是抢了去,那家爹爹要挡,被敲破了头,当场死掉,结果人还是给抢走了。那家人不甘心,跑到福王府前想讨公道,坐在门前不肯走,等着四小王爷出门赔罪。”
“福王家的魔王怎可能出来赔罪!那家人不被抓走就谢天谢地了。”
“就是!衙门抓人,又打死了一个大叔,大家更加生气,更是不肯走,现在人愈聚愈多,福王府前都是人头,他们也不敢再抓人了。”
“哪来那么多人?是了,要过年了,那些被福王占去土地的、被逼缴冬粮的、强彰存役的、没钱没米过年的,全部来洛阳城要饭了!”
“这年头不好过啊,眼看好处都让福王享了,我们老百姓却是两袖清风,肚子空空呀!”
“太过分了!他当王的,吃喝我们的税赋,逼我们勒紧裤带,随便就捏死老百姓,老子哪有那么多性命给他玩!我实在忍耐下下去了。”
“走!我们也去,大家一起抗议,人多势众,福王又能怎样!”
百姓积怨已久,一呼百应,市集人潮涌动,全往福王府方向移去,甚至小贩也收拾摊子,生意不做了,准备一起到福王府前怒吼。“大姐,福王好坏喔,他也抢我们的屋子。”小橘见这阵仗,倒是不怕。
河诠兴奋极了“大姐,我们也去骂福王,出出气。”
带着两个年幼的妹妹,尹桃花顾虑到人多危险,但一想到军爷赶她们的凶恶嘴脸、还有那回不去的山间小屋,她虽认命,但也会生气。
“好,河诠,小橘,牵紧大姐的手,我们也去!”
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黄昏时刻,朱由楠呕心沥血,终于写完奏折,仔细封妥,交代家仆送到府里的驿房,准备和其它奏章书信一起送到京城。
宋铨不在,新派来的侍卫不了解他的习性,以为他要回房休息,他也乐得溜到后门,打算出去见桃花,给她一个惊喜。
“小王爷,外头有人闹事,您不能出去。”
竟然被守门的卫兵挡下,他马上摆了派头“你叫什么名字?隶属哪一班的?还想不想混下去啊?”
“啊,我”
“让让,不要挡了小王的路。”
“小王爷,千万别去前门,那儿人多。”
爱里几个小王爷天天出门寻欢作乐,卫兵哪敢挡人,只是今天情况特殊,一定得尽点本分咦,奇怪,小七王爷好像没带贴身护卫?
朱由楠快步出了门,来到空无一人的后巷,有如放出笼子的鸟儿,马上心情大好,步伐轻快,管他今夜还要跟两湖总督吃饭,叫他等着吧。
“还说什么人多?在哪儿?前门是一定要走的,哪儿比较近”
自言自语地绕出后巷,他不由得大吃一惊,怎么了?福王府前人山人海,个个神情激愤,议论纷纷,有人在咒骂、有人在哭泣,情况十分混乱。
他时间有限,不想淌混水,正欲改道,却见大街的那一端来了一队士兵。
再转向另一条街,那儿的士兵也是来势汹汹,手拿刀剑盾牌,直冲而来。
“阿楠哥哥!”
他惊讶地寻声找去,到处都是人,好不容易看见河诠踩着凳子,高高地站在街边店面廊下,朝他用力挥手,旁边竟然是桃花和小橘。
“桃花,你们怎么在这里?”他感觉情势不妙,赶紧跑了过去。
“阿楠,你也来了?”尹桃花惊喜万分“大家要向福王讨公道”
“我们快走!”朱由楠来不及说话,抱下河诠,拉了桃花的手就走。
才跑了两步,后面就涌来一群民众,不断推挤他们,又跑又骂的。
“军队来了!可恶,竟然拿长矛逼我们退开”
“哎呀!这个方向也有军队,他妈的,他们是抓人啊!”“哼,布下天罗地网?这么多人,他们抓得完吗?大家冲啊!”“大姐!”河诠惊惶大叫,她和小橘个子矮小,不堪那么多大人的冲撞。
“呜呜!”小橘已经吓得嚎啕大哭,紧紧抓住大姐的手。
“阿楠,我不走了。”情势危急,尹桃花干脆蹲下来,张开双手护住妹妹。
“我来抱她们,桃花,你跟在我后面。”朱由楠虽不明白发生什么事情,但出动军队非同小可,当务之急就是尽速离开。
他左手抱起河诠,右手抱起小橘,使尽力气挤过仓惶逃跑的百姓。
前面是士兵,后面也是士兵,唯一的出路是旁边的小巷,仗着宋铨教他的几套防身招式,他挤了又挤,推了又推,拉长脚步,拼命往外边跑去。
好不容易跑到巷子中间,人潮稍为稀松些,他停下脚步回头看去。
桃花呢?
他心头一沉,好像掉进了无底深渊,只见人们一个个跑过去,就是没有桃花,他马上放下河诠和小橘,急急地道:“小橘乖,不哭了,大姐不见了,阿楠哥哥回头去找她,河诠,你是姐姐,你快带小橘回葯铺子,不要再出门,知道路吗?”
河诠小脸坚定,握紧小橘的手“我会问路。”
小橘抽咽道:“阿楠哥哥要带大姐回来喔!”
朱由楠用力揉揉两个小女娃的头顶,勉强一笑,又回头找人。
别人是死命地跑出来,他却是逆向跑回福王府前,愈是推挤,愈是心急。
军队逐渐逼近,连逃生的小巷也被包围住了,刀光剑影,冷冽阴森,还没跑出重围的老百姓,个个手无寸铁,更是惊慌乱窜,有缝就钻。
“桃花!桃花!你在哪里?”人太多了,他干脆大喊。
“阿楠”那声音马上被淹没。
天色渐黑,朱由楠也看不真切,循着声音的方向,伸长手挤了过去。
“桃花,快过来!我在这里!”
“阿楠!”尹桃花被挤得跌跌撞撞,慌忙朝他伸出手。
一握住她的手,他马上将她拉了过来,紧紧抱在怀里。
“别怕。”他察觉她的颤抖,即使他也因害怕失去桃花而胆战心惊,但人已经找到了,他迅速恢复镇定。“我保护你,我们快走”
走不动了!不再有人跑动、不再有人叫喊,四面八方、前后左右皆点起明晃晃的火把,刀剑枪矛,全部指向最后被包围住的几百名老百姓。
“统统抓了起来,送进大牢!”
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夜幕低垂,洛阳大狱里,昏暗、潮湿、阴冷,还透着一股闷霉味。
“唉!”
“阿楠,你不高兴了?”尹桃花说完前因后果,望了他一眼,又低下头来“是我不好,害你”“我不是不高兴你,”朱由楠搂住她的肩头,让她紧靠在他怀里,神色凝重地道:“我是不高兴官府不分青红皂白,也不讯问,就以军队包住老百姓,直接将我们关了进来。”
放眼望去,狭小的囚室尽是人头,大家席地而坐,或是颓丧、或是愤怒,还有人疲累不堪,靠在别人的身上睡着了。
“阿楠,你跑了就跑了,何必回来?”
“我是回来找你呀!”黑暗里虽看不清楚,但他知道她哭了,他摸着了她的脸蛋,轻柔地抚拭她的泪水。“万一我走了,那些军爷很粗鲁的,你一个人被抓进来,一定会很害怕,我当然要保护你。”
“可是河诠和小橘也要人保护。”
“河诠很懂事了,你放心,她现在应该回到葯铺,平安无事了。”
“我比河诠还懂事,我自己跑得开,何必你来”望着牢房碗大的栅栏,还有墙上明灭不定的黯淡烛火,她扯紧了他的衣襟,流泪道:“你答应过我,要爱惜自己的性命,怎么不听我的话了?”
“没有桃花,我活着还有什么意思?”
“傻阿楠,又说什么傻话!”多日相思,早已让她心神难安,忍不住泪水流了又流。“你坏!总说些奇奇怪怪的话,就是要骗我的心!”
听到那毫不矫情的告白,朱由楠的笑意更加温柔,握住她的手,放到他的心口。“桃花的心在这里,我收藏得好好的,不过,既然骗来了,我可不还你喔!”
哀上他的心跳,尹桃花流下幸福欢快的泪水。
他的胸膛好大、好温暖,心跳好强,好有力,彷佛只要躲在他的怀里,便得安稳,而一辈子就这么平平安安地过下去了。
他感受那柔软的抚触,亦是心满意足,大牢相聚,竟是人间仙境。
牢房不再拥挤幽暗,周遭的吵嘈人声也都屏除在外,彼此的心就只有对方。
哀着抚着,她摸到胸口下方一块石头般的东西“这是什么?”
“我家的玉佩,”
“我可以看吗?”
“没什么好看的,不值钱的东西,我正打算丢掉嘻,别摸了,好痒。”
牢房里人挤人,耳朵接耳朵,尹桃花脸蛋一热,忙放下了手。
朱由楠心念一动“桃花,我教你一首诗,我念给你听。”
他又拿起她的手,拿了指头在她手心上一个字、一个字写着,慢慢念道:“死生契阔,与子成说,执子之手,与子偕老。”
他的指头柔而有力,笔划清楚,好像要将这十六个字隽刻进她的心底,
手心麻痒,轻轻柔柔地传遍她的全身,她很认真地看他写下的每一个字。
“有的字,我不懂。”
“不急,不懂的字,我出去再教你写,你懂这诗的意思吗?”
“嗯好像是说我们要一起老?”她的心微微悸动。
“是的,这意思便是说,即使是像生死相隔得那么远,我还是信守我的誓言,我要握着桃花的手,和桃花一起白头到老。”他语气悠缓,微笑看她。
生与死,那是很远很远了,远得摸不到、听不见、也见不着吧?!
就像十二岁那年,她爹娘离开了,再也不回来,任凭她在林子里呼唤,在青山里哭泣寻觅,仍是不见踪影,独留她一人孤伶伶的
她心头一慌“我不喜欢这首诗了。”
“咦?这是诗经里的名句,传了两千多年,回头我还得叫你背下来。”
“阿楠,我不要跟你隔得那么远,离了那么远,又怎能一起牵手呢?”
“真是一个好问题。”朱由楠疼惜地摸摸她的脸“我是书呆子,你还比我更拘泥文字。来,桃花,我教你,死生契阔,那只是诗人的形容说法,说起诗经嘛,有三种写法,是为赋,比,兴,赋者,敷陈直言;比者,比方于物等等,有点拗口,我换个比较简单的说法,好比说”
“书生,你还有兴致说书啊?”旁边有人插嘴。
“排解一下时间嘛。”朱由楠轻松地道:“这里黑漆漆的,气味不好,肚子又饿,睡也睡不着,我怕闷坏了我的未婚妻”手掌被桃花捏了一下,他更是语气高昂地道:“大家想听我说诗,也一起听吧。”
“哼,等你待了三天、五天、十天,看你还说不说得出来?”
角落传来一个衰弱的声音“十天?别作梦了!我在这牢里一年又四个月了,看过最快出去的?是半年,而且还是杀人犯,时间到了,被拉出去秋决的。”
牢房騒动了起来,每个人皆是惊恐地问道:“那外头传言是真的?进来了,就出不去?”
“不可能!”朱由楠先朝外头拱手以示敬意,再大声地道:“大明律法有言,为官者必须详加讯问,这才能定罪关人,我们又没犯罪,只是路过福王府,被不明事理的兵丁傍赶进大牢罢了,等县官问清楚,我们就能出去了。”
“又没人来问我们?他们根本就是先关人,也不知道什么时候才会问案--”
“天这么晚了,县太爷或许要休息,只好等明天吧。”这种弊端,朱由楠倒也明白,这也是他耐着性子被关在大牢的主要原因。
无论如何,他绝对不愿意在桃花面前暴露身分。
他打的如意算盘很简单,反正小王爷们到外面寻芳问柳,一两天不在家过夜是很稀松平常的事情,只要赶明儿有人问案,他胡诌个姓名,说明他只是路过,他们必定能被无罪释回,也不会惊动王府那边了。
“错了!”马上有人打破他的算盘,冷嗤一声“果然是书呆子!你以为每个官都规规矩矩,照着律例行事?”
那个进来一年四个月的又道:“我只是气不过,撕了纳粮的文告,就被抓来这里,没人审我、也没人问我,我又哭又求又喊冤的,谁理我啊!”“那不如去杀人放火,一刀砍了脖子,还死得痛快些!”
“早知道刚才就放一把火将福王府烧了,关进来倒情愿!”
大家你一言、我一语,有人号哭、有人怒骂,这个牢房传到下个牢房,一时之间,哭爹喊娘、骂天咒地,各种声音嗡嗡地在黑牢里回响。
朱由楠目瞪口呆,他是不是太太太太太太太过天真了?
他猛然起身,冲到栅栏前,大声叫道:“看大牢的在哪里?快给我过来!”
“吵什么!”一个醉醺醺的狱卒走在大牢的走道上,拿着棍子打回一只只伸出栅栏的手。“都给我安静!老子我还要睡觉,别吵了!”
“这大牢谁管的?什么时候会问案?”朱由楠急问道。
狱卒半睁一只眼睛,笑歪了一张嘴。“是知县还是巡抚?我也不知道,反正你们这些不要命的,敢到福王府搞民变,谁也别想出去了!”
“可”
朱由楠一句可恶竟是说不出口,因为罪魁祸首还是福王府!
是四哥惹出来的民怨,福王府不仅不疏通、安抚,甚至派兵镇压,随便抓人,这下子倒好,竟把他这个小王爷也给关进来,而且永远没有出去的日子!
天哪!老百姓的痛苦和怨恨,父亲和哥哥们还是不知道吗?
“阿楠!坐下来。”尹桃花见他发呆,过来拉了他。
“没有道理!”朱由楠握紧拳头。
“总有办法的。”她很怕他又像上次一样发狂,所以竭力先让自己平静下来。“如果河诠回去了,贾大夫一定会想法子救我们出去的,再忍耐几天就好了。”
若等到贾大夫救人,事情闹开,桃花就会知道他的身分;但若要自救救人,桃花还是会知道他的身分
他拳头握得更紧,指节喀喀作响,嘴唇紧抿,一双浓眉锁得死紧。
“阿楠!”尹桃花抱住他的身子,柔声安慰道:“不要慌,我陪你。”
“桃花!你不怕吗?”
“我不怕”她的泪水却滑了下来,忙道:“啊,我只是”
“你怕河诠和小橘没人照顾?”他转而拥抱她,低头亲吻她的额头“也怕我们被关在这里,不知道要关几年,出去恐怕不能开医馆了吧?”
“阿楠,是我不该去那儿凑热闹”她哽咽了,他那么了解她。
“你没有错,在这里的每个人也没有错,错的是不讲道理的官府。”
朱由楠轻抚她的头发,努力吸闻她身上的清香气味,愈是感受她的温柔,他的心就愈痛。
但他再怎么痛,也痛不过天下黎民百姓的痛,在那柔情的抚触里,他的天人交战逐渐平息,心思也逐渐清明了。
他捧起她的脸蛋,深深凝视那对他所喜爱的清澈眼眸。
“桃花,你爱我吗?”
“爱!”她含泪笑道:“我好爱阿楠。”
“阿楠也爱桃花,很爱很爱!”也不管周遭乱烘烘的,旁边都是人,他说完便低头吻了她。
他的亲吻来得急切而火热,她身子一软,人已是晕晕然,只能瘫在他怀里,任由他缠绵挑动。
彷佛吻了地久天长,他才恋恋不舍地放开她,温柔抚摩她的脸颊。
“桃花,你好漂亮!”
她的唇瓣被他吻麻了,一时说不出话,只好眨着眼,带着两朵红晕瞧他。
“桃花,不管待会儿我做什么事,你都要乖乖听话。”他又在她唇瓣一啄,眼里泛上泪光,仍是笑道:“记得阿楠对你的心。”
她心脏一缩,又来了!上次在洛阳城外挡官兵,他也说过同样的话。
“我不要!我不要你讲这种话!”她拉住他的手,急道:“你又想做什么?”
“我不做什么,你在这边坐着,别慌,我去讲几句话,很快就回来陪你。”
“我不要!”她马上起身跟着他。
“好吧。”他无奈一笑,走到牢房栅栏前,掏出玉佩放在衣眼外面。
尹桃花望着那块白色扁平的晶莹石头,心中隐约浮起不祥的感觉,虽不明白他的动作,但仍扯住他的衣服,怕他又不要命地跟人吵架。
“牢头呢?”朱由楠用力摇晃栅栏,大叫道:“快去叫你们上面的过来,本小爷要见人!快点过来!”
“你给我安静些!”牢房里好不容易才安静下来,牢头怒气冲冲,快步过来,也是大吼道:“你再吵,就先拖你出来打一顿!”
“嘿,认得这个吗?”朱由楠将玉佩拿出栅栏外。
“想贿赂我?凭这种假玉,我还”牢头两眼一直,嘴巴张得大大的。
“头儿,要拖他出来打吗?”两个醉醺醺的狱卒也走过来。
朱由楠冷笑道:“好啊,你们打呀!本小爷再加倍奉还打回去!”
牢头直冒冷汗,他的层级太低,只看过福王府的人拿福字木牌,保走抢人财物的家丁,而这种颜色、这款材质,好像是玉吧?
玉?!
“你您”他哪能相信,大牢里竟关了小王爷?!
“我要你放了这牢里所有的人,全部放掉,快去开锁!”
“不,我我不敢,还是还是我先放了你”“你不敢放人的话,去找上头的巡抚还是知府过来!这边的... -->>
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