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我们的舌头通过味觉神经不断与大脑交换信息,通过舌乳头中的味蕾收集食物中的第一手信息,即4种基本味道。
我们假设苦味和酸味是警告信息,甜味和咸味是表示可以进食的正面信息。这样味蕾通过味觉神经将第一手信息传达到大脑,最终是否进食需要大脑做出最后的决定。那味觉是一成不变的吗?
制作组做了一个实验。用高浓度盐水和自来水同时饲喂缺乏盐分的小鼠和正常小鼠。实验结果显示,正常老鼠尝了盐水后不再喝,缺乏盐分的小鼠15分钟内各喝了5cc的盐水。为什么会出现这种情况呢?舌头将食物的味道传送到大脑后,如果大脑命令可以食用,食物就会被吞食到胃中,成为身体所需的能量之源;如果大脑觉得体内缺乏某种营养物质,大脑就会改变味觉,使味觉优先选择含该营养物质的食物。
另一件有趣的事情是,怀孕期间孕妇对含高浓度盐分食物的排斥反应会下降。怀孕期间喜欢高盐食物的原因是为了增加血液容量,这是保护胎儿和母体所必须的生理需要反应在味觉的表现,所以孕妇比较喜欢吃咸的食物。
舌头的味觉分布图
让我们回忆一下在小学学过的舌头味觉分布图吧。甜味由舌头前侧感知,酸味在舌头两侧,苦味在舌头后侧,还有咸味是舌头整体都能感受。但是严格来说,这是错误的。
很多生理教科书上画的舌头的味觉分布图是错误地理解1890年德国一位精神物理学家的研究结果而产生的。按照这张图,一个区域感知一种味道,即一个部位只感知甜味,另一个部位只感知咸味。
20世纪70年代的研究已经表明这种舌头味觉分布图是错误的。人体精神物理学实验结果显示,舌头的各部位感知各种味道的能力并没有显著差异,敏感性也没有很大差别。
错误的味觉引发肥胖!
酸甜苦咸等味觉可以给人带来快感,但是由于每个人的味觉敏感程度不同,所以可能会在不经意间招来危险的疾病。
目前美国的肥胖人数很多,研究味觉与肥胖之间的关系的研究进行得非常积极。特别是苦味,是大家研究的热点。新泽西州立大学戴夫教授检查50名40多岁女性的结果显示,不能很好地感知苦味的小组先天性地比较喜欢甜味或油性的食物,体质量指数(bmi)比对苦味敏感的小组高7点,体脂肪度也高10%左右。
到目前为止,研究表明味觉的遗传差异只会引起轻微的肥胖,而不会引起病理性肥胖。由于舌乳头数量少对味道不敏感的味盲容易导致肥胖的原因是,过量摄取酒精,喜欢甜的食品,摄取更多甜食或高脂肪食物。德菲教授通过对苦味敏感度与酒精摄取量的研究发现,对苦味迟钝的人酒精摄取量会高于其他人。
"喝酒的人中味觉迟钝的人占的比例明显高于味觉敏感的人。味觉敏感的人的舌头会阻止摄取过多的酒精。"(芭蕾里德菲教授,康涅狄格)
喜欢吃油炸食品,喜欢喝酒的人先天性舌乳头数少,对苦味不敏感的可能性比较高。这种现象也能在喜欢吃咸的食物的人群中发现。如果长期吃咸的食物,味觉... -->>
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