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sp; elan的首席研究员戴尔希恩克通过免疫治疗接近法减少了老年斑的形成。这说明该方法能医治导致阿尔茨海默病的根本原因。如果该方法获得成功，阿尔茨海默病患者将获得缓解和治疗病症的很好的方法。
p38蛋白酶阻断剂的开发
最近报道的另一有希望的研究是找到了与老年痴呆症等退化性神经疾病发生有关的基因。
该研究的主体是首尔大学兽医院的姜景善教授小组。基因异常可以导致小鼠患上与老年痴呆症相似的退化性疾病尼曼-匹克病。研究小组成功地消除了小鼠神经胚胎干细胞中的npc基因，并观察了该基因对神经胚胎干细胞的影响。在正常情况下，神经胚胎干细胞分化活跃，形成链状侧枝，而消除npc基因的小鼠中几乎不发生分化。
研究小组进一步研究发现，正常细胞没有npc基因后会分泌叫做p38的蛋白酶，该酶会杀死神经细胞。同时他们还成功地从天然物中提取出了抑制p38蛋白酶作用，从而活跃神经胚胎干细胞分化的物质。该研究成果被胚胎干细胞领域中最有名的国际学术周刊胚胎干细胞出版为紧急发行论文，引起了全世界的瞩目。
姜景善教授说如果能适当地激活这类基因，找出能让神经胚胎干细胞活跃的方法，像阿尔茨海默病或尼曼-匹克等疑难病也能得到治疗。
"我们想开发的是p38蛋白酶阻断剂，以及激活npc基因相关的物质。我们希望能从天然物质中找到这些东西。有几种物质已经确认了它的功效，它们的安全性也已经获得了验证。如果能将这些物质用于老年痴呆症的治疗，那克服该病的可能性将大大提高。"（姜景善教授，首尔大学兽医院）
在没有特效药的情况下，让老年痴呆症治疗变得更为严重的原因是大家认为该病是不治之症，并放弃治疗。
但是如果能在早期使用新开发的相关药物，可以延缓老年痴呆症病情的恶化。美国公布的研究结果显示比较使用10mg、5mg药物的组和没有使用药物的组，使用10mg药物的组中，12周后老年痴呆症症状得到了改善，老年痴呆症恶化的速度也明显减缓。
所以一定要记住诊断为老年痴呆症的患者及时接受药物治疗可以延缓病情的恶化，积极接受治疗比什么都重要。
能通过嗅觉功能发现老年痴呆症吗？
首尔大学徐右贤教授小组正在研究通过嗅觉功能变化在早期发现并预防老年痴呆症的方法。
随着年龄的增长，嗅觉功能逐渐衰退，65岁后嗅觉功能会降低到年轻人的60%。但是关键是老年痴呆症会破坏大面积的大脑神经细胞，其中就包括负责支配嗅觉功能的部位。研究小组通过老鼠实验观察了老年痴呆症对嗅觉功能的影响。
老年痴呆症与嗅觉功能之间的关系实验：
1。同时给正常老鼠和老年痴呆症老鼠饲喂可可饲料。
2。老鼠对发出异味的食物警惕性很高，连续一天饲喂后方能适应
新饲料。
3。等熟悉可可味后，同时给它们掺杂有可可的饲料以及添加另一种产生异味的咖喱的饲料，观察老鼠的反应。