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阿素这些人,她还真享受这桃源般的清灵静谧呢。
溪水藏在山林中,是高山雪水溶化,特别清冽。君琇在大小石块小心走着,远远就听见人语笑声。
她才要上前招呼,一些话随着转向的风到她耳里。
“你说阿素的头脑烧坏了?”年纪较大的阿招问。
“难怪她什么都不会做!”是阿彩的声音“刚才我就觉得她怪,菜也不会买,小解要二十分钟,包袱抱得死紧,还摔了一身泥,原来是脑筋有问题呀!”
“不会吧!她眼睛那么清明,人又漂亮秀气,怎么看都不像白痴。”住在另一排,有山地血统的玉娥说:“白痴我见过,我们村就有一个,又斜眼又流口水,整日傻笑杂念,哪里像阿素这样文静好看!”
“我们也没说她是白痴,只是有一点傻而已。”阿彩说。
“玉娥讲的有道理,阿素不是那种傻。”美珠说:“我觉得她说话有时候很清楚,有时又没头尾。我猜她是到过城里,受到刺激,神经有些失常了!”
“神经失常?那不是很危险吗?”阿招说。
“疯有文疯、武疯。我看她是文疯,不伤人的。”美珠说。
“小徐怎么那么倒霉,买到这种老婆?”玉娥说:“看他长得一表人才,我倒贴都愿意!”
“呸!不知见笑!小心你家老陈翻了醋桶,又要打你一顿。”阿彩羞玉娥。
“来呀!老娘还怕呀!”玉娥顶了回去。
“好啦!别胡说八道了。”美珠说:“不管阿素怎么样,人家小徐可疼入命,件件事都帮着做。今天早上临入山前,还千拜托万拜托,要我好好照顾她呢”
三、四个在溪边戏水的小孩突然冲到君琇这里来,她冷不防被撞到,叫了一声,四个女人望过来,谈话倏然停止。
“阿素阿,快过来,我留个位置给你呢!”美珠首先回复正常,热心喊她。
君琇心底极不舒服,她千想万想,都没料到自己有被当成白痴或神经失常的一天。她的大学文凭可是一路成绩优秀念上来的,亲友夸她聪明,师长同学更对班上的少数女生当宝一样的宠,哪曾如此被奚落过?
夏虫不可语冰,她又如何能对这些没念几日书的太太们解释清楚呢?
君琇明白她们并无恶意,而且相当热心,教她如何制硷皂、挑石头、捶衣
她就站着一样样学,冷冷的水由她的水上脚底流过,充满乡野趣味。
也难怪她们说她傻,她可以做一张漂亮的财税表或读一本充满复杂数字的原文书,却对乡间生火、烧饭、种菜、砍柴、喂猪等一窍不通,连简单的洗衣还要人教呢!
以阿素生于农村的背景,这种比笨手笨脚还糟的表现,真只有白痴可比拟了!
阿素果真是低能儿吗?
徐平花钱买妻已叫人奇怪,还特别买个头脑有问题的,更让人纳闷,一般男人会这么做吗?
君琇一边洗一边想,怪不得徐平不相信她说自己不是林阿素的事。其实以目前的局势而言,对她反而好,她有任何异样,别人不会怀疑,也不会追究,甚至阿祥指到眼前来,她装疯卖傻一番,硬说徐平是她丈夫,阿祥又能如何?
知道她被逼疯,嫁了一个伐木的粗人,父亲一定会气得七窍生烟吧!也许这正是还他一报的方法!
“阿素!阿素!”美珠摇摇她“你家徐平的衣服快被你搓烂了!”
君琇才明白自己又发呆了,四双眼睛看着她,都流露着毫不掩饰的同情。若非她在走投无路的边缘,还真想大笑出来呢!
谁会想到她此刻正在二千公尺的高山上,洗一个陌生男人的臭汗衫呢?
到下午四、五点,家家都在炊烟袅袅中备好晚餐,孩子们大的赶鸡,小的在澡盆里,趁着天未黑前完成所有的事,这黄昏热闹的景象,与都市的截然不同。
君琇仍在学习,火生半天,饭有焦味,但已比早上进入情况。
好似打了一场饭战,很少做家事的她,又一下碰到这些粗活,有点吃不消。洗完衣服后,美珠教她切猪菜、喂猪、喂鸡、砍柴捡技。
“到任何地方,手都别空着。”美珠一直强调。
君琇满喜欢她,这女孩虽不懂“效率”这名词,却深得其精髓,如果再多念些书,必很精明能干。
吃完午饭,美珠又带君琇种菜,浇粪施肥、果园剪枝。
“男人伐木,女人垦地。”美珠说:“秋天收获期就忙了,梨子、桃子、李子摘到手酸,附近几村的人都来帮忙,一天十块,他们可高兴了。”
夏季她们就用取爱玉子晾晒和剥板栗来赚外快。
君琇很喜欢爱玉柔软冰凉的香甜,却不知采爱玉果的辛苦,有时还得攀岩爬树呢!
她感觉自己酸痛的四肢和红肿的手,一脸黏乎乎,柴米油盐真会使人苍老。
她看着破镜子中的自己,脸晒红不少,眼下有疲乏的纹路。
突然门外一阵孩子的叫声及跑步声。
“爸爸回来了!”嗓音此起彼落地喊着。
至少她的饭菜煮好了。她不知道有点傻的阿素会怎么样,但她是怕见徐平的,因为他的眼睛吧!与乡下人的敦厚平淡不同,总像在审视她,像随时要戳破她的伪装。
徐平大步踏进,一天辛苦的工作,让他又黑又脏,比印象中高大粗犷,活像只大熊。“今天过得还好吗?”他很亲切地问。
君琇的反应是往后一退,长椅碰地倒下。
“我吓到你了吗?”他皱眉问。
“没没有。”她从他身边绕出去说:“你吃饭,我我去收衣服。”
晒衣架在屋后,她边拿下衣服边定神,她这可笑的样子,还想假装他的妻子吗?
她不是没见过世面的人,为何面对他就心慌?好在她有“傻”名在外,可以解释她不寻常的行为。
抱着衣服,才一转身,又是徐平!她这回真是吓一大跳,衣服掉了一地。
“很抱歉,我不是故意的。”他真的很懊恼“我只是要叫你一起吃饭。”
“好。”她说,忙收拾混乱。
吃饭时,徐平一直称赞她:“你煮的吗?很好吃。你做的很不错,衣服洗得很干净,房子也整理得很好。
比我想的能干多了。”
他的口气好像老师对学生,以奖励为主,来培养学生的信心,又惹得君琇想笑,她只是低头吃饭,不敢看他,免得喷出饭来。
饭后,他拿衣物准备去澡堂,走过镜子前,忽然停下来,摸摸胡子。
“难怪你会怕我,果真看起来面目可憎。”他回过头问她“我刮掉胡子,会不会比较不吓人?”
君琇很意外他会征询她的意见,阿素会如何回答呢?她耸耸肩,以沉默是金。
她蹲在灶前洗碗,夜幕逐渐四合,她感到有些冷,如果待下去,她的衣服一定不够,该不该向徐平要钱买件厚外套呢?毕竟帮他煮饭洗衣,领个薪也是常情。
一个身影也在她面前蹲下,她头一抬,一时错愕。眼前是个陌生男子,削瘦黝黑的脸庞,刮得干净的坚硬下巴,充满阳刚的男性特质,但那深邃的眼带着智能,一抹微笑透着温柔,令她不禁心跳加快。
“剩下的我来洗,你去洗澡,免得天晚会冷。”他把手伸入洗碗水。
徐平的声音?她盯着他的脸,果真是!一个人刮了胡子竟有那么大的不同!
不再落魄邋遢,而是英俊出众!
“怎么啦?”见她不动,他说:“不认得我了吗?”
为了掩饰尴尬,她想着方才在脑中的事,脱口而出:“钱,我还欠美珠和阿彩两块菜钱。”
“杜太太说了,我还钱了。”徐平说:“你要用钱,就到床边的小瘪子去拿,知道吗?”
“好。”她点点头,不再多语,反正美珠都报告了。
洗澡出来,路灯亮了,整座山得免在一片黑阒之中,远处有虫鸣,近处有飞蛾,星月淡淡的。
屋内点灯仍什么也不能做。徐平加入男人群在聊战争往事,他没有腮胡的样子一直在她脑海。他是有军人的气质,但他身上有种东西,让他有别于这群伐木的退伍老兵,就如一匹矫健的狼混于一群散漫的狗之间。
君琇对男人并不了解,接触也有限。像父亲生意人的冷酷无情,江金发的猥琐好色,君诚学院派的恃才傲物,再就是阿祥的狗仗人势。徐平都不属于他们,自成一类,对她而言,就像天外飞来的一族,以为永远不相交的。
她虽生于本省家庭,对外省人并不排斥,但外省军人就有些敬而远之了。在战场上厮杀过,生死一线间,想法必与常人有异吧!
“阿素,出来坐坐吧!”徐平在门口说。
她想拒绝,但呆坐暗室内,也太怪了。
她走向太太围坐的地方,孩子和狗在附近打转。她一来,大家马上热心让坐。
“阿素,还习惯吗?会不会想家?”阿招说。
“有一点。”君琇礼貌说。
“恒春很热,山上凉多了,对不对?”一位不知名的太太说。
“是。”君琇没去过高雄以南。
她都简单回答,免得多说多错。大伙见她引不起新话题,便回到原先的闲聊。
“阿彩,你刚才说的竹子鬼,还没有讲完呢!”另一个胖太太说。
“反正你们在山里看见倒地的竹子,宁可绕过,别跨过去,否则它一弹起,把人摔得它远,不死也半条命。”阿彩小声说:“竹子鬼是很顽皮又坏心肝的。”
“我想起来了。”玉娥说:“还有一种灶间鬼,是清早出来的。我阿嬷以前就常说,媳妇们摸黑起床煮饭,若听到窗外有人喊她,不要伸出头去,否则脖子会被拧断掉。”
“真的吗?别吓人了。”阿彩说:“农历七月别说鬼故事了,心里毛毛的。尤其山上鬼怪特别多”
“说到山上鬼怪,我就想到小时候听的一些树精,会在鬼月化成漂亮女人,专门迷男人,让他在山间迷路,甚至摔死”美珠说。
“那不就像我们老家的狐狸精吗?”有个声音从背后幽幽传来,混在冷冷的山风中。
几个太太听得入神,纷纷吓到,一看是老洪,埋怨说:“也不出个声,偷偷摸摸的!魂都没了!”
“谁叫你们讲那些,自己吓自己嘛!”老洪对阿彩说:“该睡了吧!”
又到就寝时间,大家散会。君琇跟在徐平身后,又开始忧心,晚上怎么过呢?
若他要行夫妻义务,她用“傻”的借口来拒绝,应该行得通吧!他看来像正人君子
看着徐平挂好蚊帐,她坐在老地方,文风不动。
“你今天晚上又要坐着睡一夜吗?”他问她。
是很不正常,但她点点头。
“阿素,我知道你怕我,但这不是办法。”他顿一下,显然在找更浅易的方式说:“床很大,我们可以一人睡一边,就像两张床。我不会做任何事的,你明白吗?”
君琇不甚了解,又不知如何问。什么叫“不做任何事?”意思是他不会碰她吗?
那他干嘛娶老婆呢?
“呃,该怎么说呢?”他想了想说:“你就把我当成你的姐姐或妹妹,什么都不会发生,你懂吗?然后过一阵子,你还是不习惯这里,我就送你回恒春,好吗?”
哦!君琇大概领会他的意思了!他不满意她,一个低能老婆只会带来麻烦,他已有送走她的打算。这原正中君琇不久留的下怀,但她心中有一种莫名的不悦,他这只会打杀的大老粗,竟还敢嫌弃她!
睡就睡吧!椅子真的很不舒服,而且没有蚊帐,虫蛾飞来爬去,总扰人清梦。
她钻进蚊帐,棉被严盖,就紧缩一边。徐平靠在另一边,中间反留了一大片空间。
帐内的气氛比想象中的亲密,两人的呼吸就在顶上会合成一团团的气,蕴着共同的味道,君琇的心沉重跳着,一直睡不着,这可是她第一次和男人同床,即便没做什么,也是不合礼规的!
忽然,由某处传来一个很规律的声音,像床铺在摇,一阵阵,由小到大,再由大到小,总不歇止。
君琇想不出是什么,会不会是野兽在扒墙,或什么虫在钻缝呢?见徐平没有动静,她忍不住害怕,便说:“那是什么声音?”
徐平久久才答,话中还藏有一丝笑意:“没什么,只是隔壁老洪在做运动。”
“什么运动会发这种怪声?”君琇又问。
“那是他的秘密啦!你千万别去问老洪太太,她会生气的,就装做没听见,知道吗?”这回他的笑意很明显,几乎就在嘴旁。
她觉得他在逗她,又说不出个所以然。但这短短的对话,让她精神松懈很多,加以白天从未有的体力操劳,她很快地沉入梦乡。
睡前的最后一个念头是:真阿素在哪里?她又能冒阿素的名,躲在山中混吃混住多久呢?
棒壁的响声终于停止,老洪夫妇“做人”结束,四处又恢复原有的寂静。
正霄想到阿素方才疑惑的问话,仍不禁哑然失笑,从没见过那么单纯的女孩子。
但是话又说回来,他又见过多少女人呢?这种同床共枕的更是寥寥可数。
正霄自幼失母,也没有姐妹,一向在兄长们严格的管教中长大。十多岁离家后,不是军校就是军队,更是全然的男性社会,女人更像是个遥远另类的存在了。
年轻气盛的十八岁,他曾好奇地和同袍逛过妓院,被何禹狠狠教训一顿。以后他也曾正经地追女孩子,但总因为太专注自己的工作,而不了了之。
有一阵子,他出生入死,享受刺激上了瘾,还想自由自在,打一辈子光棍呢。
这几年,他已不再是当初那个血气方刚的少年了,对自己的前程有规划,心也渐渐定下来。婚姻方面,何禹比他更急,曾多次安排相亲,何大嫂更以帮他牵红线为己任,总是缘分未到,没有成功过。
谁知道他身旁多个假老婆呢!
他一向接触的女孩,像陈玉惠,都是学历好、家世好的都市小姐,打扮摩登、见识广博,从没一个像阿素的。
他原先所期待的阿素,是个粗手粗脚,一脸傻乎乎的乡下姑娘。没想到出现在他眼前的竟是水灵灵的秀气女孩。
她的笨拙、沉默、颠三倒四都在意料之中,他本来要置之不理的。但她那像会说话的美丽眼睛望着他时,就恍惚勾起他内心一种从未有的温柔,让他忍不住要关心她、注意她。
美珠说阿素是文疯,受过刺激的。
什么刺激呢?
正霄翻个身,暗咒一声,别没事找事了!老杜说他是好色之徒,或许没错,如果阿素长得凸眼厚唇,又黑又丑,他还会花心思在她身上吗?
别忘了自己还在任务中呢!
他又翻个身,帐外一只壁虎静静爬着,像在闻异性的味道,这正是它们求偶的季节,喉间鼓胀着,要发出声音,完成交配。
他闭上眼,以老僧入定的方式,在沉的呼吸中,慢慢睡着了。