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病榻日久,侯夫人没少帮着料理建安伯府的事务,恐怕后院到处都是侯夫人安插的人手,芜姐儿要一个个地换过来,怕是要费不少力气,可等芜姐儿羽翼丰满了,那两个孩子可就长大了呢。
芜姐儿的算计,终究还是一场空。
丹红从外头悄然进来,凑在明萱耳边笑着说“小姐,您瞧谁来了?”
明萱转过身去,看到雪素一身妇人装扮俏生生立在她眼前,不由露出灿烂笑容“雪素,你来了。”
自从将雪素嫁给了何贵后,她便接着整理陪嫁庄铺的事叫他们搬到了铺子上去。
三夫人陆氏从前的陪嫁契约都捏在朱老夫人手里,虽不曾少了一分半点,可这三年来却也不曾见外头管事送了收益进来,明萱心中知晓,定是那些庄子铺面上的管事以为三房不行了,便想昧下这些银钱。她有心要锻炼下何贵,便叫他负责清理帐册查缺失漏,定要叫那些人将吞了她的银子都给吐出来。
何贵忙得很,雪素却也没闲着,她依着明萱的意思在外头买了几个身家清白的小丫头亲自调教,将来带进裴家去,总比侯夫人赐的要可靠。
她搬出去后虽然方便在外头行事,打听事情也要比原先来得容易,可只有一点,她如今是在铺子上的管事娘子,却不好时常进来给明萱请安,若不是重要的事,便都由门上递书信,这回若不是有事,她恐怕要等明萱嫁去裴家才好见面了。
明萱细细打量着雪素,她长胖了些,皮肤又比从前光滑红润,眼角眉梢有着掩盖不住的喜悦和幸福,看起来何贵对她不错,日子也该过得很是和顺,她心里欢喜,便捏了捏她脸说道“雪素,你胖了!”
她语气中带着些欣慰“原先我还忐忑,怕何贵对你不好,这会见你白嫩了也圆润了,我便放心了。”
雪素脸上浮起红晕“是食量大了才胖的,原先好些衣裳都不能穿了。”
她顿了顿,有些心疼地说道“可小姐却又瘦了呢,您身上这件衣裳是去年开春我给您裁的,当时可是正好合身的,这会您穿着却宽了。丹红跟我说,您这些日子吃得不香,照我说,是思虑过度伤了胃口的缘故,等会我去交待一下小厨房,给您多做些清淡有滋味的菜。”
明萱点了点头,令丹红打发走小丫头,便开口问道“是我四哥有消息了吗?”
雪素摇头“上回接着钱三爷的信上说,西疆那边战火烽烟,别平时更不好打探消息,但他找到个原来与四爷在一块的战友,想来顺着这个线索查下去,四爷总该有下落的。”
她顿了顿, “是铺面田庄上的事,何贵说那些管事交上来的帐册虽然做得漂亮,却还是被他发现了不妥,前几年北方大旱,南方却丰收,分明该有很大一笔进项的,可这些庄子上却都报了损亏,不只没有将盈利交上来,还将从前的存余都填了进去。何贵顺藤摸瓜,发现自三夫人嫁过来后,这些铺子田地就一直都报亏损,一次都没有交过盈利上来。
铺子上还有几笔款项的去路不明,他费心查了查,发现最后都流进了同一家钱庄,那钱庄是临南王的产业,好似武定侯夫人的娘家也参了一股的。”
武定侯是三夫人陆氏同父异母的兄长,武定侯夫人窦氏则是诸安太守窦文寻的女儿,诸安是临南的属地,若是临南王要开钱庄,窦家是必要参一股的。
明萱眉头轻皱,她母亲留下的嫁妆里头,铺面房产倒还在其次,多的是田产庄子,这几年因为北方大旱,南方的良田水涨价高,但凡是周朝有头有脸有些资本的人家,都想要去江南置田产,因此她母亲那些田庄,光是低价便就已经高得惊人,更别提这些年来的收益了。
这虽算得上一注不小的财了,可堂堂武定侯夫人,应也不至于会贪墨这些,可那些管事多是从陆家带出来的,若非得了人授意,又怎敢做这些欺上瞒下之事?
明萱沉吟了会,抬头问道“何贵可说有什么法子?”
雪素忙道“何贵说这些管事都是几十年的老人了,铺子里田庄上多皆是他心腹,倘若换掉他们,恐怕会带来意想不到的损失,他觉得小姐不若还是慢慢想法子将咱们自己的人安插过去,等过几年再换下他们。”
明萱摇了摇头,她沉吟着说道“不论从前那些银子去了哪里,那些管事又是照谁的吩咐做事,我都装作不知情罢了,你跟何贵说,让他悄悄地将那些良田庄子都脱手,若是有人问起,私下诉苦说是因为庄子没有收益,我又却钱花,迫不得已才这样卖掉的。”rq