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便罢了，我们一直没敢同阿家说实话。”
岳欣然问：“可是大嫂留信中别有内容？”
陈氏顿了一顿：“你都料到了，便看看吧。”
陈氏向岳欣然递来苗氏当初走时的留书，除了向陆老夫人的惭愧、不舍与反复致歉之外，那信中竟隐约提道，她走之后，还请府中务必给她出殡，将她从族谱中划掉，更不必入宗祠，只当陆家再也没有她这个人。
信中亦说了，这些事请妯娌们协同岳欣然来办，万不必叫陆老夫人知道，只过些时日，再缓缓告诉陆老夫人，她在外安好，只是羞见老夫人罢了，会定期传信回家，请老夫人不必为她担忧云云。
说实话，这封信实在是面面俱到，陆府的脸面、陆老夫人的情绪，全都照顾到了，就这样叫人感到难过。
沈氏咬牙切齿地道：“那是茶田里那些吃里扒外的东西，当初咱们家怜悯他们失了地，收留了他们，反倒是留出仇来了，竟敢说起主人家的是非来！若当初是按部曲签的，我非得打得他们皮开肉绽不可！看他们还敢不敢这样嚼舌头！”
陈氏也是一脸的痛恨：“大嫂这点事压根儿算不上什么，若她真是看中那说书的，过了些时日便定了亲事又如何！大嫂这一生何其苦也！她若能有归宿，咱家谁会反对！却偏偏这些人、这些人在这名分未定的节骨眼儿上这样坏事！”
确实，苗氏青春守寡，二十余载，原先在魏京、她自己也不愿意，便也罢了，现在在益州，民风开放，苗氏若想再嫁，全家上下谁也不会反对。
可有了这些流言，她嫁或不嫁，都极尴尬，那些小人都会有话说，让流言更加泛滥、甚至直接攻击陆府全家的声誉，竟逼得她不得使出了“假死”这一招，实是可恨！
梁氏一直默默垂泪，实在是为苗氏感到难过。她们孀居这几年，一直相依为命，大嫂一贯待她们如姊妹们，因为流言现在却要漂泊在外，可能再也回不了陆府，何尝不是觉得日子于她们而言实是太难。
民间有粗俗的民谚，说寡妇门前是非多。
这一次对方出的招数，确实阴损，这种流言，根本叫人无从辩解！
岳欣然想了想，转而问道：“茶季之事，准备得如何？”
陈氏苦笑：“原本是差不多了，可是出了这档子事，人心不免便散漫了起来……”
如今的陆府茶园，分为几块，茶田、制茶室与茶苗圃，茶田一直是苗氏带着沈氏在负责，制茶室中是陈氏在管着，茶苗圃由梁氏打理。后边这两处，几乎都是陆府自己的部曲为主，只有茶田，五百亩的面积，活计也最多，乃是安顿那些失地百姓之处。
现在乱，也主要是茶田在乱。
苗氏这样一走，沈氏不擅细务，陈氏、梁氏原先又不负责茶田，更何况，有了这样的流言，陈氏再如何麻利，也一样是孀居之人，那些茶农田间闲谈说着主家寡妇的八卦，陈氏的威信如何立得起来？又要如何去接手茶田这摊事？
可是，马上就是采茶季，新茶是自茶田产出，如果茶田乱得影响了采茶，整年收成岂不是要被波及？
岳欣然心平气和地道：“把底下人召集起来吧。”
沈氏立时睁大了眼睛，兴奋地道：“阿岳你是不是要收拾那些乱嚼舌头的家伙！哼！先前我说把那些说坏话的都拎出来杖责，自然就没有传话的了，阿陈还说我的不是！”
岳欣然这一次却是极同意她四嫂的：“二嫂，防民之口甚于防川，四嫂这般亦是周全之见。”
陈氏等人不由好奇，不是教训那些多嘴长舌之人，阿岳是要做什么？
答案很快公布，天光未大亮，岳欣然坐在堂上，淡定地宣布：“今岁茶季只有一月不到了，为了更好地调动大家的积极性，今年出台了绩效考核。”
发到茶农手中，人人都神情凝重。
实在是，这位六夫人，年纪最小，威望最高，老夫人都没她厉害，如今茶田里流言纷飞，她忽然回来要弄这劳什子绩效考核，要说不是收拾他们，谁信啊！
登时底下就一片嗡嗡议论之声，岳欣然淡定道：“按照新的绩效考核方案，你们的绩效评定从今日开始就生效了，所有的活儿，都有积分，做多做少，关系到你们的积分多少，积分关系到茶季结束的奖金。”
然后在所有人屏气凝神的注视中，岳欣然微微一笑：“知道今年活儿多，大家都辛苦，故而，除了基本的酬劳，依据大家的绩效考核，我们设置了额外的奖励机制，大家多劳多得。”
立刻有人叫起来：“这么多的活儿，你们给的这个积分才能换这么些银钱，打发流民呢！”
“就是！那些流民初初来，什么也不干就能吃白食！我们还不如他们了？！”
“哈！莫不是因为有那‘裙带’关系就能……”
这话说到一半，岳欣然已经朝说话之人投来一瞥，那人这说了千百遍的话，不知怎么，登时有些卡壳，竟不敢再讲下去。
但是底下已经隐隐又起了一些议论。
岳欣然只淡定地道：“一日之计在于晨，今日如果开始做的，便有积分可以拿，不愿意的……”
她双手一击，旁边阿英捧出一个盒子：“当初，我陆府与诸位签定的是双向契约，双方如果违背合约，随时都可以解约。我陆府自认为从来没有对不起诸位，整个益州，乃至整个大魏，你们扪心自问，走到哪里能开得出比我陆府更优的待遇？
流民？流民怎么了？今日我的话就放在这儿，你们不肯干，我陆府拿着这纸契约去找流民，有的是大把干活的人。今日不愿意参与绩效考核的，一律视为解约。
愿意与陆府一道走下去的人，你们仔细看看这一次的绩效考核，不过是拿出了更多的银钱分给那些表现更好的人。愿意与陆府茶园一起努力的人，你们得到的好处只会越来越多。”
岳欣然神情都未多动一下，依旧是从容不迫的笑容：“何去何从，诸位自便。”
在她视线之下，已经有不少人起身出去，开始一天的忙碌。这一次，这些人可顾不上再闲谈什么主家的桃色新闻了。开玩笑，按照那最新的绩效，如果真的能达到积分，那可是有一大笔银钱！都够置上一分田产了！谁还顾得上那些闲言碎语，又不能当粮吃！
有的人，捏着那张纸，在踌躇犹豫之后，想了想，也跟着出去了，主家是不是同流民有什么事，也与他们不相干。毕竟，六夫人说的对，若是他们真被陆府解约了，上哪儿去找这样丰厚的工作？
看着最后几个神色不甘的家伙出去，岳欣然冷眼旁观后叮嘱道：“盯着他们，看看到底是要做什么。”
而信伯一脸生气地来报，他昨日出发去益州城采买，今日竟回来如此之早：益州城那头竟也开始有人传起陆府大夫人这事了！什么叫好事不出门，坏事传千里！再这么下去，陆府的名声可真要败了！
老人家见不得这个，就算不再是成国公府，那也是出了满门英烈的清白人家，如何见得人诋毁，府中还有几位夫人孀居，几个少爷没长大，今后要怎么见人！
信伯不敢与老夫人说，只怕她气出个好歹，竟连夜赶路先来寻岳欣然。
这流言不只是影射大夫人，也把她那日在珍宝阁的“豪言壮语”给带了进去，三人成虎众口铄金，再多传几道，可不就是在说整个陆府不守妇道、荒唐至极吗？
岳欣然眉头一拧，这一次，她是真的很不高兴。
三江世族这一手，很阴损，但很有效。如果只有她岳欣然一人，这种招数在她这里自然完全失效，但是，整个陆府上下还有许多其他人，不得不有诸多顾虑。
可她从来不是在困难面前畏缩的人，而且，这一次，她是真的对整个三江世族充满了厌恶，就算对方想停，她也不会收手了！
然后，岳欣然去看了阿田几人，他们被苗氏接回来安顿，阿田面上的伤口，有赖于向意晚的医术，虽然是伤在面颈，也留了疤痕，却是没有那么狰狞，阿田覆了面纱，虽然一双眼睛还是笑意盈盈，人却有些沉默了。
看到这样的阿田，岳欣然没有流露什么怜悯，依旧与她说笑如故，不知为什么，这样的三娘子叫阿田松了好大一口气，她并不愿意看到三娘子对她的惋惜。
然后，三娘子却问她：“你昔年一直说要当个最厉害的管事娘子，现在就有机会，你愿意吗？”
阿田怔住了。
再然后，岳欣然给了她一笔银钱和一个任务，请她到益州城中妥善安排。
隔日，阿孛都日的效率很不错，他果然将苗氏、那说书人还有苗不云等一众夷族小娘子、小郎君都带了来，只是，这家伙很古怪，竟然没有入府，又溜了。
而苗不云先时是不肯来的，他看得分明，岳娘子无意于他，而他亦敬佩阿孛都日是条好汉，便不肯来成首，徒惹伤心。
可是，他要管苗氏叫一声姑母，苗氏遇上了这样的事，他们夷族乃是娘家，岂能坐视她受了欺负而不理会，登时便有不少青年男女纷纷要一起来为苗氏壮声势。
看到岳欣然，苗氏颇有些局促羞愧：“阿岳……”然后，她忽又道：“可我不后悔，再来一次，我还是要叫他同我一起走的。”
这言下之意再清楚不过，我是自己要同他在一起的，你不可为难于他。
这一刻，岳欣然终于无比确信，自己眼前这位，也是一个夷族女子。敢爱敢恨，绝不拖泥带水。
苗氏轻轻道：“我知道这一遭自己太任性，”她局促又怅然地解释道：“他等了我二十九载……”
我不想叫他再等下去。
人的一生，又有多少二十九载呢？
重逢之时，看到那样尘满面鬓如霜，她未能认出来，对方却一眼就认出了她……幼时郎骑竹马来，绕床弄青梅，竟像是上辈子之事。只是，彼时没有来得及说出一点小儿女暧昧情愫，在后来她的出嫁、北上……她已经早埋葬在过往烟尘中，却有人一记二十九载，孤身一人，漂泊流离，重逢时一口叫出了她的乳名。
纵使尘满面鬓如霜，可对方看着她的腼腆笑意，竟从来没有改变。
先时，苗氏只想缓缓来，可是，汹涌而至的流言没有给她任何时间准备，对方曾对她安静笑着说，他可以离开，过了几载他们再相聚，可是，苗氏却忽然生出无限的惶恐来。
人的一生，又有多少这样从未改变的二十九载呢？
多少幸运，她才遇到这样的二十九载，又在这样的二十九载后还能与对方重逢？
我不想叫他再等下去。
几年、两年、一年，我一时都不愿意叫他再等下去。
所以，她留下了书信，她愧对陆府、愧对姨母……最后选择与他离开。
然后岳欣然笑了，打断了她未曾出口的那些解释：“大嫂是想现在这般与他随意自在地过，还是想要光明正大成亲呢？不论你做何选择，我们都会支持你的。前者，你便当自己养个情郎，后者，就三媒六娉地出嫁，阿家定也不会反对的。”
苗氏回过神来不由愕然，然后她连连摆手：“这如何能成！现在这情形，那些小人岂不是更会添油加醋！”
陈氏看得分明，她忍俊不禁，看了一眼旁边那位局促的书生：“看来大嫂是想要成亲了。”
妯娌几个看着那书生不由笑起来，苗氏红了脸颊，朝几个笑容满面的妯娌没好气地道：“莫要看他了，他是个没用的家伙，自小就最害羞不过，到现在也依旧是这般！没个长进！”
虽然是嫌弃的话，语气却颇为甜蜜。
那个书生不好意思地笑了笑，居然走过去开始给她们倒茶，一一给她们递上，递给苗氏那杯更是格外仔细，连她素喜温茶都知道，先倒着，最后放凉了，才用手背试了试温度递给她。
岳欣然接过茶道了谢，微微笑道：“听说李公子您是一个自己写话本的说书人？”
李书生局促地垂头道：“不、不敢当，我、我读书不成，又不能习武，只会写点小话本子糊口……”
当年的他，也只会写话本，骄傲飞扬的夷族少女跑来告诉他，自己要嫁给陆大将军的嫡长子时，他只能低下头小声恭喜她，再也不敢把心意说出口……毕竟，那是陆少将军，少年英雄，而他只是一个会写话本的没用书生。
苗氏看着这样的李书生便有些心疼，当年就是这样，笨笨的小书生，话都说不利索，只有在说起那些山精水怪的奇谈时才会眉宇飞扬，连忙道：“话本很好的，我很爱看啊！”
沈氏几人噗嗤再次笑出了声。
岳欣然却微笑点头：“嗯，你能不能娶大嫂，就要看你的话本写得如何了。”
李书生转过头来，呆呆看着岳欣然，发现对方神情认真，居然不是在说笑之时，他双目中发出灼灼光芒来，急切问道：“真的吗？！”
苗氏从来没有见他这般自信飞扬的神采，到嘴边的调侃竟没忍说出口。
岳欣然却郑重道：“当然。”
故事的力量啊，无知的世族想和自己比舆论操作，真是很甜。