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事了。”
橘黄的纸鸢,张着一对透明的翅膀,像她发间那只木簪上的蝴蝶长大了,迎风飞起。
融融的日光下,她看见纸鸢的中央写着一行小字──
投我以木桃,报之以琼瑶,非报也,永以为好也。
她知道,这是诗经的其中一首,有个可爱的名字,叫“木瓜”
“好奇怪的诗!”季初樱笑道。
“哪里奇怪?”萧扬不解。
“琼瑶,就是美玉的意思。”以为他不懂中原文化,她逐一解释给他听“这首诗是说,你送我果子,我还赠你美玉。天底下竟有这么傻的人,用美玉换果子?诗经中另有一首‘投我以桃,报之以李’,我还觉得比较公平。”
“姑娘这话说得不对。”买纸鸢的老板当场反驳“您没看见后面半句‘非报也,永以为好也’吗?意思是说,我并非想报答你,只是希望能一辈子与你相好啊!倘若仅仅投桃报李,如何显示出情义的可贵?以美玉换果子,人敬我一尺,我敬人一丈,如此处事,境界更高!”
“呵呵,老板好学问,小女子受教了。”季初樱心头抹上一丝羞愧。
“姑娘要买吗?卖你一铜钱就好了,瞧你挺喜欢它的。”
“我不买。”季初樱马上搁下纸鸢,连连摆手“不是老板您的纸鸢不漂亮,而是我们还要赶路,带着它不方便。”
忽然,萧扬将纸鸢举了起来。“老板,我们要了。”他将一枚铜钱扔向小贩。
“你”季初樱诧异地望着他,却被沉着脸的他拉着往前走。
两人就这样十指交缠,穿行于市集中。烈阳西移,季初樱回头一瞧,地面上已多了两道短短墨影儿,她知道不能再这样走下去了,单于淳在茶铺里等着,而之前她交代翠环订好的船,也在河边等着。
“看来这镇上没有首饰铺。”她皱超眉,捂了捂肚子“阿扬,你在这儿等我,我肚子有点疼,想找个地方”
“前面那条路可以直通河边。”萧扬凝视着她的双眸说。
“直通河边?”季初樱吃惊得几乎跳起来“你什么意思?”
“这儿有几张煎饼,是刚刚我在茶铺旁买的。”他递过一个贴身的小包袱,没正面回答她的问题,只低着头,语意中含有隐隐的不舍“这只纸鸢能留给我吗?”
“你知道了?”她叹一口气。
“昨天晚上,瞧见你在偷看地图,我就猜到了。”
“阿扬,不如你跟我一起走吧!”季初樱忽然大胆提议“你们这次回尧国,凶多吉少,你年纪轻轻,何必跟着一个迂腐的老头子卖命?”
“师傅一手把我养大,我是不会离开他的。”萧扬淡然拒绝。
“木头!”季初樱想大骂,但深知人各有志、不可强求,嘴唇蠕动了好久,终于还是忍住“那好吧!如果你改变了主意,或者,你师傅对你不好,就来杭州城找我。城南盈柳巷门前有棵驼背老槐树的那户人家,是翠环她姨妈家,我打算到了那儿开间绣坊,或许需要一个夥计,你可以来帮我。”
“你不怕我向师傅告密,抓你回来?”萧扬挑挑眉,语气调侃。
“你大可现在就抓我回去。”季初樱努努嘴,笑了。
“快走吧!”她的笑容勾起了他的伤心,把小包袱塞进她怀里,细细叮嘱“早饭、午饭你就都没吃,大饼虽然不是什么山珍海味,但到了船上你好歹也要吃上几口,记得一路当心。”
简简单单的一句话,竟让她有落泪的冲动,不敢再与他多言,她狠下了心,拔腿往前跑,拐弯时,地又忍不住停了下来,回头望向那分手的地方,他似乎还在那儿,风吹得他手里的纸鸢翅翩翩,像一只橘色的袖,在挥舞着,同她告别。
再次狠下心,她转身直向河边跑去。
船早已在那儿等着了,只见船夫蹲在岸边抽烟,桅杆上系着红巾,正是事先翠环与她说好的暗号。
“老爷爷──”季初樱怯怯走上前去“对不起,我来晚了。”
“你就是那个付了十两银子订船到杭州的小姑娘?”船家指指身后的船舱“进去坐着吧!还要等一会才能开船。”
“还要等?”她以为自个儿来得已算迟了“能不能快点?”若单于淳追来了,可不好!
“你以为我只做你一个人的生意呀?”船家不耐烦地睨她一眼“十两银子跑一趟杭州,我亏大了。还有别的客人要上船呢!你等会吧!”
季初樱不敢再多话,从船舱内搬了张小凳,乖乖坐到船尾,看着一碧河水,吹着午后清凉的微风。
终于,几个商贩模样的人上了船,船家才解开缆绳,摇起桨。
“大哥,你从哪儿来?”闲着无事,客人们开始聊天。
“扬州。”其中一人回答“你呢?”
“真巧,咱俩同路!刚刚在镇上,你看见了没有?”
“怎么没看见?好可怜的年轻人,竟被吊起来打,他们尧国人怎么这般野蛮!”
“咦!你怎么知道他们是尧国人?”
“他们之中有人是蓝眼睛的。”
闲聊声飘到船尾,季初樱听了心中不由得一紧。镇上、年轻人、尧国、蓝眼睛,好熟悉的感觉,难道他们说的是
“几位大叔,请问那个年轻人为什么挨打?”她急问。
“不知道,我们只看见一个留着长胡子的老头下停地唤手下打他,可能是犯了什么天大的错吧!”
她怎么没有想到,自己这一走,他回去定要遭殃,对单于淳来说,他并非什么座上宾,不过是一颗棋子而已,不高兴的时候大可打个鲜血淋淋,警告他从此要乖乖听话。
从未亏欠过任何人什么,此刻满怀愧疚的她,激颤着揪心的感觉,坐立难安。
船越行越疾,风也越吹越大,她不得不抬手护住飞扬的发丝,指尖触到发髻的一刹,心里的疼痛达到了极点,那只木簪,让她没有办法再逃避。
投我以木桃,报之以琼瑶。
耳际不怎么,忽然响起这句诗,彷佛有个声音在不停提醒她,不能就此溜之大吉。
平凡人投桃报李,君子以美玉赠答木桃,就算不做君子,难道她连最起码的良知都没有?
“老爷爷!”她激动的呼唤船家“可以把船驶回去吗?”
“驶回去?”船家不可思议地瞪着她“小姑娘,开什么玩笑!”
“我不是开玩笑。”季初樱拚命摇着头“我不想去杭州了,那预付的银子我也不要了,只求您把船开回刚才的镇上。”
“不行!”船家一口拒绝“来来回回的一折腾,天都快黑了,船上还有别的客人呢!小姑娘别这么任性!想改道呀,等到了前面的码头,您再自个儿雇车回去吧!”
“您不答应?”季初樱脱下丝履,站在船边“您若不答应,我就自己游回去!”
船在河中行,水流湍急、波涛汹涌,她这一举动,看得四周诸人胆战心惊,大夥连忙把她拉住。
“船家,您就开回去吧!”商贩们倒十分善良“咱们耽误些时间不要紧,这倔强的小姑娘若丧了命,官府追查起来,咱们可不想惹上麻烦。”
船家叹了口气,只好自认倒楣,当下掉头往回驶。
上了岸,季初樱便飞也似的朝先前的茶铺跑去,马车仍在,铺内依然有熟悉的人声,可见她回来得不迟。
深吸口气,镇定心情,她一脚踢开店门。
“大小姐?”单于淳吃惊地望着她,像是没料到她会回来。
“军师,我人在这里,请你不要再为难阿扬。”她梭巡一周,瞧见店内侍从三三两两,或躺在桌上闭目养神,或席地而坐,玩着骰子放松神经,就是不见萧扬的踪影。
“你们把他弄到哪里去了?!”她大声的叫喊着,难道,他已经被打死了?!
“大小姐如此在乎阿扬?”单于淳笑了,笑意中藏着诡异“放心,他没事。不过,既然你回来了,老奴我正好求你帮个忙。”
他在拿萧扬威胁她吗?季初樱沉住气“请说。”
“咱们尧国盛行一句话:‘有什么样的妻,就有什么样的夫。”所以妻子向来就是用来衡量男人眼光的一把尺,皇上这次在诏书中写明要见你,大概就是想瞧瞧咱们公子的真实品性,若是瞧得满意了,公子恢复文贤王的封号也少了一层阻碍。
“大小姐才貌双全,若这会儿打道回府,要咱们找谁来替你会见皇上?请你留下吧!当然,咱们也不会白麻烦你一场,季夫人为小姐添了多少嫁妆,咱们双倍奉送。”
“先让我见阿扬。”头一次,银票对她的诱惑力变得像羽毛一样轻“他到底在哪儿?”
“别急呀!”单于淳悠然的指着一个刚从外面走进来的男子“这不是来了吗?”
“阿扬!”季初樱飞扑上去,抓着他的手臂上下仔细打量“他们伤了你哪儿?”
萧扬满脸愣怔,难以置信地看着眼前的人儿,彷佛在确定这并非幻影,深邃的眼眸于一片沉寂之后,泛起狂澜般的激情。他想开口说些什么,但乾涩的喉头使得千言万语无法出口。
“他弄丢了大小姐,刚才老奴罚他到院子里喂马。”单于淳笑道。
“只是罚他喂马而已吗?”季初樱满睑疑惑“怎么我听说你们在毒打一个少年?”
“我们毒打少年?”单于淳好半晌才反应过来“哦!你说的是咱们帮对街那老板抓到的小偷吗?呵呵,小偷当然该打,可如果阿扬被打残了,换谁做公子的替身?我的手下,除了阿扬,可没一个识字的。”
原来如此,害她一颗心平白悬了半日,她恨自个儿当初没有听清楚,更不愿承认她匆匆往回赶,并非单纯为了救人而已,而是有一份牵挂引领着她。
“你不该回来的。”萧扬略带沙哑的嗓音响起。
“我我回来看我的纸鸢,关你什么事!”她脸儿泛红,下不了台,便使出小姐脾气,踩了他一脚。
这一回,想逃是逃不掉了,然而她发现,自己并不后悔。