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片漆黑，走廊两边房门全部紧闭，一种迫人的气息就沉沉压在大威天朝号的每一个角落上。
——那是一种垂死的气息。
卓王孙带着步小鸾，无意之间又已行到船尾屏风处。
船尾有灯。地面不时发出几声有节律的“咝咝”轻响。
一点暗红的灯光下，前几日见到的那个双髻小姑娘正在打扫船尾，却似乎十分忌惮，匆匆扫了两下，就要离开。
“站住。”卓王孙道。
小姑娘吓得全身一颤，抬头看了他一眼，摸着胸口直跳脚：“吓死我了，原来是天朝公子您叫奴婢有什么吩咐？”
他的目光在她身上一扫：“你打扫船舱就是这么打扫的吗？”
小姑娘喃喃道：“这个，公子是说”
卓王孙微微一笑，道：“那座屏风已经落满灰尘，你为什么不但不擦洗，反而慌慌张张，唯恐躲避不及，你怕什么？”
“没有，没有”那小姑娘惶恐地摆了摆手：“我，我不敢打扫。”
她焦急地四处看了看：“公子，兰葩小姐病了，你放我走吧，我不想呆在这里了！”
卓王孙道：“出了什么事？”
小姑娘捂着脸啜泣起来，断断续续地把上午庄易射杀阇衍蒂的事讲了一遍。
卓王孙沉吟了片刻，道：“这样，我会去看望她的，你先告诉我你为什么这么怕这扇屏风。”
小姑娘低下头，道：“兰葩小姐买船的时候，我听司礼监的一个小太监说，其实这屏风，是当年三保爷爷一下西洋的时候，从天竺国重金买来的。说是买来，中间的经过却很离奇，为此死了不少的水手。屏风上边原来是七幅天竺古画，那画”
小姑娘的声音颤抖起来，似乎不敢再说下去。
卓王孙道：“画上有什么？”
小姑娘用力摇摇头，道：“不知道，因为”她的声音低了下来：“因为，凡是看过这副画的人都疯了。”
卓王孙道：“疯了？”
小姑娘道：“是，疯了，全都疯了。”
卓王孙沉吟片刻，道：“看过画的人都是什么人？”
小姑娘道：“水手、太监、船客无论是谁，据说只要看这屏风一眼，就像被人用钉子给钉下了，再也挪不开眼睛，半个时辰之后就手舞足蹈，失心疯了。”
卓王孙打量了那幅屏风一眼：“那现在的竹林七贤图是怎么回事？”
小姑娘道：“是另一个画师画上去的。据那个小太监说，三保爷爷在的时候，屏风上搭着万岁赐的黄缎子，屏风还好好的，从来也没有作过祟。可三保爷爷走的时候，御赐的缎子就跟爷爷一起归西了。这一下，邪气再也没有人能镇得住。好多人就这样莫名其妙地发疯了，还有好多水手被吓得投海自尽这船都成了鬼船，再没人敢上。后来有人想把这屏风抬走，可是”
她顿了顿，道：“可是在抬的那天，这扇屏风已经在船上生了根！”
步小鸾吓得“啊”了一声，抢白道：“胡说，屏风又不是树，怎么能在船上生根？”
小姑娘惊惧的摆了摆手：“我没有骗你啊，它真的长在船板上了！一扇屏风，十几个彪形大汉都没能抬得分毫。回去之后，却发现所有人的腰都被震伤，不久就全都死了！从此再没人敢提屏风的事。”
“直到一年前，朝廷要重修大威天朝号，主持者一面封锁消息，不让屏风的事情外泻，一面暗中重金悬赏，寻找解决屏风的办法。可是赏金一直加到了一万两，却仍没有一个人应征。最后，主持官员都要放弃了，终于有一个白发苍苍的老画师自告奋勇而来。他说当年他父亲就是被这屏风给活活吓死的，如今他子孙已成人，宁愿不要赏金，也要收服屏风上的妖魔，为父报仇。”
小姑娘说道这里顿了顿，深吸口气，低声道：“于是他在上船那天晚上，用针刺瞎了自己的双眼。”
步小鸾“啊”的一声尖叫，卓王孙轻轻把她搂在怀中，问：“然后呢？”
小姑娘道：“然后他仅仅靠着记忆，用厚漆在那七幅古画上边盖上了竹林七贤图。也许是邪不压正，也许是这个画师的勇气感动了上天，从那之后，屏风果然就沉寂下来了，但是人人都很怕它，害怕哪一天里边的妖魔就会破壁而出，重见天日。”
卓王孙微皱了下眉，正要再问什么，只听有人道：“先生、小鸾，我找了你们好久。”
两人回头一看，正是相思。
她走上去握住步小鸾的手，深深呼吸，让自己平静下来。然而，残留的惊惶还是压制不住地从她脸上透出。
卓王孙看着她，道：“我已经知道阇衍蒂的事。”
相思猝然合眼，摇了摇头，道：“远不止这样。”
卓王孙脸色微沉，摆手示意她暂时不要谈及此事：“等我把小鸾送回去。”
当他拉起小鸾的手，回头看时，发现刚才那小姑娘已经不见了！
从那以后，再也没有人见过这个小姑娘。
不知道她是平空消失在茫茫大海之上，还是真的被那屏风上的妖魔拉回了画中？
回到房中，相思整理了一下思绪，缓缓道：
“从甲板上下来，我觉得头晕眩得厉害，不知不觉睡着了。恍惚中，觉得海上略有些风浪，空气很潮，海风的声音若有若无，窗外月色却分外明亮，床前就像结了一层冰。”
“过了一会，我似乎听到远处传来一种沉闷的声音，一声接着一声。开始我还以为是有人在走动，后来发觉是有人在敲击什么。似乎十分费力，但动作却很缓慢，好像把什么有节奏地故意举高，又放下。我一瞥更漏，已经是酉时三刻，觉得有些奇怪，谁会在这时不紧不慢地敲着东西呢？”
“于是我拿了蜡烛，向声音的源头走去。”
“声音来自黄二房间，但我记得，那明明是一间空房。当我走到门口时，那声音猛然停了。”
“房门口有一点灯光，一条白色的人影正背对我而立。我吓了一跳，鼓起勇气问了声：‘谁？’那人回过头，却是杨盟主。他并不惊愕，只淡淡地问我，这么晚了为什么到这里来。”
“我定了定心神，问他刚才有没有听到一种奇怪的声音。他点了点头，并抬手指了指房门，问我想不想进去看一看。”
“我一时也不知道该不该答应。他回头看了一下门锁，袍袖轻轻一带，门吱的一声打开。一阵冷风旋来，我手中的蜡烛顿时被吹灭，屋里一片漆黑。我刚刚想退出来，他已经点燃了随身火折。”
“一点微光之下，房间空空荡荡，哪里有什么客人，连家具陈设一切俱无。然而，就在房间的正中，孤零零地横放了一个半人高的长方形柜子，上边罩着一层厚厚的黑布。他什么也没讲，走过去一把把罩布揭开。灯光移近，里边，里边”
相思说着倒抽了一口凉气，道：“里边是一口棺材。”
卓王孙略微沉吟道：“黄二房间在刚刚起航的时候还查看过，里边什么也没有，现在却运上来了一具棺材，倒有几分意思。”
相思惶然道：“是，真的是一口棺材杨盟主还拿着火折仔细将这尊棺木照了一次。他说：‘我们刚才听到的，应该就是是钉棺木的声音。但是，这些钉子却已长满了铁锈，木头也有水泡过的痕迹，明显不是刚刚钉上去的。’”
“不是钉棺木的声音！”
相思深深呼吸，将他的话惶惑地重复了一次。仿佛方才那无比诡异的一幕又重现在眼前。
那时，一晕火光时暗时明，四周却黑得不见五指，只有阴湿而腐败的气息在船舱深处，缓缓滋生、蔓延。
——那有节奏的敲击声，若不是从外钉死棺木，难道却是在从内开启棺木？
那一刻，她仿佛能看到刚才有什么东西就蹲踞在棺木上，手中举着奇形怪状的长撬，不紧不慢地挖掘着。
又或许，这柄长撬被握在棺木中一只腐败、枯瘦的手中，正用它一点点破棺而出
她再也无法说下去，红润的嘴唇已经苍白，微微颤抖着。
卓王孙道：“杨逸之呢，他做了什么？”
相思深深吸了口气，道：“他要揭开棺木！”
卓王孙道：“他揭了没有？”
相思摇头道：“没有，我拦住了他。无缘无故开棺，是对死者是大不敬，人死为大，我劝他还是不要造次，何况如果尸主知道，恐怕也不会甘休。”
卓王孙道：“那么后来呢？”
相思道：“后来他让我回房休息，而且，他最后对我说了一句——他让我最好多和你呆在一起，还说这艘船上有些东西，要多加小心。”
卓王孙道：“他自己也回房了？”
相思道：“是，但是就在我向向舷梯口走去的时候，听到身后又传来极其轻微的脚步声。我以为还是他，回头一看却是一个黑衣女子提着灯笼，缓缓往甲板上走去。”