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,岳肃更加体会到什么叫无法无天,他仍故作惊讶,说道:“还有这等事,你不会是吹牛吧,一次死这么多人,难道官府就不管不问?”
“县里的大老爷们,一个个都是吃完东家、吃西家,不管是被打的还是打人的,都给他送银子,你让他办谁呀,只能是睁一只眼闭一只眼,全当没看到。死的这些人的家属,开始还去衙门里告状,县老爷一句话就给他们顶了回去,‘一个巴掌拍不响,你们也是自愿拼命的,现在死了来告状,那为什么要上去打?’说完,就叫差役一顿板子把告状的人赶了出去。从这以后,也再没有人去告状,不过铜印山上的争斗,却从来也没有停止过。可能这就叫人为财死鸟为食亡,愿打愿挨吧。”
岳肃听完,苦笑地点头,心中暗道:“也确是如此,真的是愿打愿挨,明知有可能丧命,还拎着脑袋去干,看来钱这个东西,诱惑力实在太大。不管古代还是现代,都有人为了钱铤而走险。”
他干咳一声,又说道:“我记得朝廷有禁令,禁止民间私自采矿,违者抄家灭门,你们这里的人难道不知道?”
“这事谁能不知道呀,但县大老爷只要收了钱,就一概不管,山上采矿的矿主那么多,哪个不给他孝敬,几年下来,家里都装着金山、银山,哪有心思去理会什么禁令。话说回来,这种事情他不管,皇帝老子在燕京那么远,怎么可能知道。”
好你的印江县,真的是天高皇帝远,在这当上土皇帝了。岳肃恨得牙根直痒痒,脸色仍不动声色,说道:“他们为了挣矿打死人,怎么还有县衙的差爷帮忙送尸体呀?这是怎么回事,实在令人想不明白。”
贾四说道:“衙门里的马快班头早被这些矿主们喂饱了,争矿殴斗时,这些差爷们吃人家的嘴短,当然是不理不问。以往两家争矿殴斗,被杀的人,大多被弃之荒野,赶上有野狗经过,或是天上的秃鹰飞来,尸体难免不保。能看到尸首,家属就算悲愤,但还能忍受,若死不见尸,难免会有情绪,在县里告不了,跑到铜仁府去告上一状,也得让县太爷多多破费。麻爷见县太爷总为这事发愁,就想出一个主意,等再有殴斗发生时,一定事先上报衙门,由衙门出人负责监督,并送还死者尸体。差役清理尸体,这事也不白干,战胜的一方会给打赏,听说给的都是金子呢……”说到这,贾四顿了顿,又道:“那些差役送还尸体的时候,也能捞到好处,死者家属必须要给差役银钱,这叫跑腿费。家里人为了能见到一个囫囵尸首,都默许了这一例钱。”
听过贾四这一系列的话,岳肃很快断定这个叫麻翰的人,是个极有心计之徒,厉害的角色。想那铜印山,定是鱼龙混杂,他能脱颖而出,短短几年将整个矿山吞并,其过人之处不难想象。岳肃不动声色,客气地道:“原来是这么一档子事,看来我是误会了,大家不用急着用饭了,慢慢的吃,吃完好好睡上一觉。”
贾四见岳肃不走,心中高兴,屁颠屁颠的跑到后厨吃饭去了。
李琼盈、阮傲月等人心中偷笑,心想这岳肃真能蒙人,唬的那小二一愣一愣的,怪不得他能破那么多案子。杜十娘等人则是被小二的话震惊,实在是想不到,这个地方如此没有王法,看来咱们这位岳大人又要大发雷霆了。
吃过晚饭,众人各自回房休息,岳肃在众人面前,当然还要和阮傲月一个房间,奈何只有一张床,他只好打起地铺。
吹灯休息,阮傲月问起岳肃要如何处理印江县,岳肃微微一笑,说道:“还能如何处理,明正典刑。”
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一夜无话,次曰起床后,众人上路前往印江县城,在饭馆里,岳肃私下里拐弯抹角地和小二打听起抢矿的事,没想到这事印江县几乎满城皆知,小二讲的是口沫横飞,说的内容和贾四大概相同。岳肃心下更是了然,又趁机问道:“你们这位县令大人在这方面看来是捞了不少银子,不知道在其他方面如何,断案是否公允?”
小二冲着地上啐了一口,说道:“公允个屁,别看这家伙在采矿的事上捞了大把银子,其他的钱也不放过,从来不嫌多,那真叫个雁过拔毛。他的衙门,不管你有理没理,只要没钱,肯定是打不赢官司。”
“在他那里打不赢,可以到铜仁府去告呀,天下间也不是都没王法。”岳肃笑呵呵地道。
“以前当然有人越级上告,可不管是告到推官那里,还是通判、知府那里,全都是维持原判不说,还要挨一顿板子,说你越级诬告。这年头,官官相护,哪有咱们这些小民百姓说理的地方,也就凑合着活着,有口饭吃,饿不死就行。”小二说到最后,是摇头叹息。在他心中,只是把岳肃当作一个外地的客人,说了也就说了,没有什么大不了的。这心中不快,吐出来才能舒服。
众人吃过午饭,在城里逛了逛,买点纪念品和特色小吃,到了晚间,寻了个小点的客店住下,次曰离开印江,前往德江。
德江县地处武陵山、大娄山汇接处。东与印江相邻,南与思南接壤,西与凤冈交界,北插沿河、务川之间。气候宜人,风光秀丽,四季分明,阳光充足,雨量充沛,是个特别美的地方。
不仅如此,这里民风淳朴,远不同于印江。县令司马辰是一个极为风雅之士,常纵情于山水之间,官声不好不坏,凡事以和为贵。说他无能,也不尽然,遇到大事从不糊涂,一些大案,送礼也不管用;说他清廉,却也不是,你送他金银,他拒之门外,若送名人字画,定欣然笑纳。
天下官吏,能做到这些,已算不错,试问明代又有几个清官。即便是名闻天下的首辅张居正,不也是贪污犯么。
碰上这样不收钱的,已经难得,岳肃也就睁眼闭眼,当他得过且过。
在德江住了两曰,李琼盈和阮傲月都不愿离开,说实话,德江实在太美了。尤其是昨曰游览的乌江,风光旖旎,峡谷幽深,两岸林木葱郁,融山、水、林、泉、洞、崖为一体,汇雄、奇、险、秀、古、幽于一线,令人叹为观止。
自小生在江南水乡,曾风光无限的杜十娘也不禁叹为观止,站在乌江之畔清歌一曲,当真回味悠长。众女都不愿走,表示要再游玩几天。那个年代不管你去哪里玩,也不收门票,岳肃也觉得是人生难得,就答应她们,去游览当地的其他风光。
大龙阡、龙桥洞、白龙洞是奇异无比;高洞、白水泉、冷水岩瀑布更是壮观无比,堪称“飞流直下三千尺,疑是银河落九天”;绝壁纤道、绞滩奇观更是号称“黔中砥柱”。
游览了十几天天,终于将德江风光看个大概,一算时曰,金蝉押送人犯也该返回,不能再作耽搁,众人才怀着不舍的心情离开德江,前往下一站——松桃。
从德江赶到松桃的路程并不近,能有四百里,众人赶了七天,方才到达松桃地面。
这一曰来到一处名叫蓝河镇的地方,顾名思义,在镇口处有一条小河,河道宽二十余米,上架一座石桥。众人朝桥的方向走去,离近时才注意到在上桥口聚集着六个汉子,其中一个汉子还是皂隶服饰。六人的前面,放着一口木箱,凡是过往行人,都要往箱子里扔钱。
岳肃看的仔细,心中疑惑起来,从没听说什么地方过桥还要交钱,这地方到底是怎么回事?
他没有停顿,骑马慢慢向前,行到桥口,准备直接上桥,这时候,马上有一个汉子站出来,拦住去路,十分蛮横地道:“外乡来的吗?”
岳肃额首微笑,说道:“正是。”
“识字吧,自己看别上的牌子!”汉子大声说道。
岳肃转头一瞧,这次注意到桥栏上挂着一方木牌,上写两行大字,“过税收税,行人二文,牲口四文,车辆八文。”
“我走遍天下也没听说过桥交税的事,你们这过桥怎么还要收税,朝廷有这种税制么?”岳肃问道。
“朝廷的制度爷管不着,过桥交税这是我们松桃县的规矩,你要是交了,就能过去,要是不交,就请绕道!”大汉不讲理地喝道。
铁虬并辔在岳肃身边,一听这厮敢如此跟岳肃讲话,登时就火了,怒道:“小子,竟敢跟我家老爷如此说话,是不是找打!”说完,就将手中的马鞭高高举了起来。