第11章 孔雀东南飞(4) (2/2)

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别人的多。真后悔娶了她！如果没有她，说不定秦姑娘还可能成为焦家的媳妇呢！如果是那样，焦家可就风光起来了。”

    自从有了这个想法，阮氏对秦家越来越有好感，而对兰芝却更加痛恨。一天，阮氏来到织机旁，对兰芝说：“天气这样干燥，你到河边去挑水来，洒在屋子里。这点儿小事还用我说吗？”兰芝连连自责，随后挑起两只大水桶，向河边走去。其实，屋子里根本不需要洒水。

    月香正在院子玩，知道这件事后，跑到阮氏面前说：“母亲，嫂子织绢织得好好的，你为什么让她去挑水？家里根本不需要的啊？”阮氏理直气壮地说：“就算不用水，让她练练力气也是有用的啊！”月香生气地说：“哪有这样的道理！好吧，我和嫂嫂去抬。”说完，转身向河边跑去。

    每当月香帮助嫂子抬水的时候，阮氏就很生气。而且，当月香不在的时候，她就让兰芝去挑水，即使家中不需要。由于水桶很大，加上阮氏规定必须盛满，兰芝因此很难挑得动。有一次，兰芝挑着满满两桶水，踉踉跄跄地走在路上，一不小心摔了一跤。

    这一幕恰好被下班回家的焦仲卿看见了。回家后，他对母亲说：“我不在家这段时间，还是雇人去挑水吧！兰芝是个女人，根本没有那么大的力气。再说，哪有妇女挑水的道理。您想想，让她挑水这段时间，还不如让她多织一些绢呢！”

    阮氏哼了一声，冷笑着说：“你说的倒是有道理！但我让她挑水，不是为了省钱，而是想罚她一下。”焦仲卿忙问：“兰芝又怎么了？即使她有错，您也应该和我说，不该私下惩罚她啊！”阮氏说：“她做错的事太多了，凭你自己哪里管得过来？”

    焦仲卿说：“即使兰芝有个闪失差错，您应该宽容……”没等他说完，阮氏就厉声喝道：“我管媳妇，还轮不到你说话！你要是再替她说话，我就到府君面前告你一状，说你宠妻虐母！”焦仲卿见母亲发怒，只好忍了下来。然而，从此以后，阮氏更加嚣张了。

    兰芝每天勤勤恳恳地干活，受苦受累的情景不必多说。就这样，又过了半年。这半年里，阮氏隔三差五就往秦家跑，黄氏也经常到焦府来。阮氏爱慕秦家的钱财；黄氏见自己爱说大话，而阮氏却洗耳恭听，而且常常说一些奉承话，使她感到满足。两人臭味相投，竟也交起朋友来。

    可是，她们越投机，兰芝所受的折磨就越大。一天下午，兰芝刚上好机子，门外就传来一阵嘈杂的声音。转头一看，见是哥哥刘洪匆匆赶来了。兰芝忙问：“哥哥匆匆前来，想必是家里出了什么事？”刘洪说：“是的，母亲病了。我雇来一辆车子，接你回去。”兰芝说：“母亲病了，当然要去探望。只是婆婆那里……”

    刘洪说：“你不好开口，我去替你说。你快把婆婆叫出来，我们得赶路呢！”兰芝知道婆婆不同意自己回去，但还是硬着头皮把她请来了。刘洪见到阮氏，立刻说明来意。阮氏假仁假义地说：“当然得回去！但是家里缺少人手，不能时间太长，你打算什么时候回来？”

    兰芝说：“全听婆婆吩咐。”阮氏笑了笑，说：“今天就走，后天我让仲卿接你。”刘洪说：“伯母，两地相隔遥远，来去就得一天时间，照您那么说，兰芝只能在家呆上半天；况且，兰芝一年半载也不回去一趟，您就多给两天时间吧！”

    阮氏说：“那好，就五天吧！”刘洪还打算说话，兰芝抢着说：“多谢婆婆，就按您说的办。”说完，回房收拾东西，与哥哥一同回家去了。这样一来，阮氏就得料理家务，吃了不少苦。第二天下午，焦仲卿回家后得知兰芝的事，对母亲说：“兰芝好久没回家了，这回就让她多呆些日子吧，不必急着去接。”

    阮氏说：“不，明天你就把她接回来。”焦仲卿说：“这样不妥吧！况且，我明天还得上差，再说您答应人家住五天，怎能说话不算数呢？”阮氏说：“不管怎样，明天你就得去接。不然的话，家里这些事快把我累死了！”焦仲卿知道再去争辩，母亲又要发脾气了，便应了下来。

    第二天，焦仲卿雇了辆车子去接兰芝。快到中午的时候，来到岳母家大门前。刚进院门，见岳母正在屋檐下晒太阳，兰芝在旁边陪着说话。焦仲卿向岳母问候病情，并送上礼品，随后说明来意。文氏的身体刚好些，可是听说他要接女儿回去，立刻生气地说：“兰芝刚到家，你们就要接她回去，这样做也太过分了吧！”

    焦仲卿无言以对，不由低下头去。由于母亲和岳母都不能得罪，他一时陷入痛苦与无奈之中。这时，刘洪走过来说：“母亲原来爬不起床，兰芝一回来，她的病就好了一半儿。今天早上，身体又好了很多，这都是兰芝的功劳。如果现在就让兰芝回去，母亲的病肯定会加重的！再说，兰芝的五天限期还没有到呢？”

    焦仲卿一句话也说不出来，不住地搓着两手，显得局促不安。兰芝知道丈夫的难处，就对家人说：“仲卿也理解这些事，他也许是有自己的苦衷，我们就别怪他了！”文氏说：“你的意思是，想和他起回去？”兰芝回答：“母亲已好了一大半，哥哥和嫂嫂多照顾些，很快就会她起来的。再说，仲卿家里也的确需要人手。”

    刘洪生气地说：“妹妹既然这样说了，我们不再强留，你们现在就走吧！”随后，文氏嘱咐兰芝：“你回去后，婆婆要是问起我，就说我好了，不劳她挂念。还有，一定要好好孝顺婆婆，要听婆婆的话。”兰芝知道，婆婆根本不会关心母亲，而且自己已经很孝顺了，可是婆婆一点和也不知足！但是，兰芝还是爽快地应了一声。

    见此情景，焦仲卿心想：“兰芝真是个好妻子！她在焦家受了那么多委屈，吃了那么多苦，可是回家后一个字也不提。这真令人佩服！”想到这里，兰芝已经收拾好了东西，站在他身边了。夫妻二人辞别刘家人，一同上了马车。半路上，夫妻俩一直在聊天。

    焦仲卿说：“兰芝，自从你嫁到焦家，几乎所有的事都是你一个人操劳，还受了很多委屈，这可苦了你了。但是将来的日子长着呢，我们就多承受一些吧！还有，这次岳母病了，你本该在家多呆些日子。可是，焦家没有你，母亲和妹妹都很不自在，所以我来接你。我知道这样对你不公平，但你也要理解我的苦衷啊！”

    兰芝说：“我当然理解你。至于做家务，这也没什么。不过，这半年来母亲动不动就发脾气，恐怕另有缘故。”焦仲卿说：“你只要安心料理家务，日子久了，母亲不会一直这样下去的。”兰芝觉得没那么简单，但什么也没说，只是默默地坐着。太阳快落山的时候，夫妻俩到了家。

    第二天，焦仲卿照旧到衙门上差，兰芝继续操劳家务。这天晚上，兰芝正在织绢，阮氏走进来说：“据我所知，你母亲的病没什么大不了的。可是，你哥哥竟然对我撒谎，把你接回去。这里是不是有什么阴谋啊？”兰芝忙说：“我母亲的确病了，而且病得很重。仲卿去的时候，她已经好了许多，之前那段时间的确很严重的。”

    阮氏看了看织机上的绢，便说：“这件事暂且不提！你回了一趟娘家，少织了几匹绢，这该怎么办呢？”兰芝说：“我知道应该补回来，因此白天和晚上一直在忙，可是我毕竟是个凡人，根本做不完。还有……”不等说完，阮氏大吼道：“啊呀！真是反了，又和我顶嘴，今天我可饶不了你！”

    说着，阮氏挽起衣袖，握了拳头，要动手打人。月香听到喊声，急忙跑了过来，拦止母亲。阮氏冲她大喊：“你别拦我！我今天非要教训教训她？当儿媳的不守规矩，那还了得？”月香也提高了嗓门：“母亲，您要讲理，嫂嫂根本没有挨打的理由啊？”阮氏吼道：“长辈教训晚辈，还要什么理由？”

    说着，阮氏又往前上，月香拦也拦不住。兰芝见此，急忙跪了下去，连连自责，并求婆婆宽恕。阮氏瞥了一眼，冷冷地说：“知错就好。我再说一遍，每月交给我三十匹绢，少一匹，我决不饶不了你！”说完，拂袖而去。月香安慰了嫂子，也回房休息去了。此刻，夜深人静，兰芝继续织绢。