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蒋熙元皱了皱眉头，“说重点。”
“是。那梁城捕快有点抱怨，说京畿今年也旱，入夏后还没下过雨，仓粮都给了兴州，要是今年京畿粮食也歉收了，倒不知道找哪儿来支援京畿了。”常青说到这儿就停了下来，看着夏初挑了挑眉毛。
夏初一下子没反应过来，愣了半晌后眼睛一亮，一打响指：“明白了！”
常青嘿嘿地笑，夏初也嘿嘿地笑。蒋熙元一头雾水地看着他俩，问夏初：“你明白什么了？”
“事情串上了。”夏初扶着桌子站起身来，“大人，我要回京！您跟我一起吗？一起的话我路上跟你细说。”
蒋熙元也站起来：“现在就走？你这脚还瘸着呢。”
“现在就走。”夏初回头冲他一笑，“要辆马车嘛，多大的事儿呢。”
刘县令听说蒋熙元要走，便准备了一辆马车，又找了个好的车把式。车上没塞什么贵重的礼物，而是放了不少管阳当地的土特产，核桃蜜枣之类的玩意。
这事儿办得就比较有心机了。蒋熙元不是寒窗十载考取功名做上来的官，世家子弟，根本就不把钱放在眼里，说不好听的，你咬碎了牙花千两银子给他送个礼，人家可能还嫌你俗，搞不好还要质疑你的动机，闲着没事了再查查你财产的来路。
一车土特产，量大便宜不说，还显得送礼之人很实在。刘县令把蒋熙元一行送到了管阳城外五里亭，挥手看着马车走远，松了口气。
这车土特产讨没讨到蒋熙元的欢心不知道，但肯定讨到了夏初的欢心。从另一个角度讲，讨到了夏初的欢心也就等于讨到了蒋熙元的欢心。刘县令运气不错。
夏初遣了常青快马奔赴兴州。常青领命走了，她想问蒋熙元要不要自己骑马先回京城，因为她坐马车会比较慢。
蒋熙元当然不愿意：“我带着贵重的玉石摆件，不能跑快马。”
夏初觉得也是，三百多两银子的东西啊！比她的房子还贵，小心点儿也是对的。夏初的骑术很差劲，所以她根本想象不出骑术好是什么意思。
莫说带着个包装好的玉石摆件快马回京，就是让蒋熙元托着一碗汤快马跑回去，到西京也不会洒出来，最多是凉了。
离开管阳城十几里后，蒋熙元便以要听她说案子为借口，坐进了马车里。他的白马在车后面跟着，孤零零地很不开心。
夏初出发前刚给脚换过药，车里便也有一些苦苦的药味。蒋熙元打开袋子找了找，拿出一包蜜枣来放在夏初手里，夏初捏了一颗放在嘴里，笑道：“我是脚上的药，嘴里又不苦。要不我塞靴子里几颗算了。”
蒋熙元嫌弃地撇嘴：“说得真恶心。”
“这不就说说嘛，大人你别想象就好了。”夏初耸耸肩，“回京以后不抹这个药了，味道难闻而且还黏腻腻的，袜子都脏了。”
“管阳城小医馆的药哪里能跟我给你的那罐比？啧啧，我看你下次还是随身带着吧，你保不齐什么时候就伤了。”
夏初垂眸笑而不语，又吃了一颗蜜枣。
蒋熙元又找出了一袋子核桃，还有食盒里的几块管阳特色糕饼，往夏初面前一放：“边吃边说。”
“说什么？”夏初愣了一下，“哦，案子是吧。”
她坐直了身子，清了清嗓子开口说道：“在排查过喻家二位少爷的嫌疑后，我们就开始怀疑喻温平。”
“从得知曹雪莲怀有身孕的时候就应该怀疑喻温平了。”
“哎，这话现在就不要说了嘛。”夏初不以为意地道，“当时嫌疑人那么多，他一没有作案时间，二来当时人不在西京，我那时候就算怀疑他也没什么意义。而且就算是后来，也还是有几个问题解释不清的。”
“什么问题？”
“假设他是因为曹雪莲红杏出墙愤而杀人，那么他到底是什么时候知道的？如果是之前知道的，那为什么之前不杀？总不会冷静了几天后自己越想越气，再愤而杀人的；如果他是当时在广济堂知道的，那他为什么会在广济堂？他原本是去兴州收药去的，对吧？”
蒋熙元听完点了点头：“那现在明显是第二点有了解释。他在福来客栈花大价钱买了铁皮石斛，加上兴州闹旱药价看涨，所以他回广济堂拿钱去了。”
“嗯，问完福来客栈唐掌柜之后，他回广济堂的理由就有了解释，是成立的。但他究竟有没有回广济堂却是另一回事，有理由不等于就做过。”夏初狡黠地笑了一笑，停下来拿出一个核桃，四处看了一圈，抄起车上的一把小凳就要砸。
蒋熙元躲了一下，伸手拉住她的腕子：“你太吓人了，给我。”
夏初把凳子递给他，蒋熙元啧了一声：“核桃！”
夏初又把核桃递给他，他却没松开夏初的腕子，手里捏了捏，撩开一点她的束袖：“这是个什么东西？”
“绳子。”夏初把手抽回来，又把袖子盖上了。
“为什么系个绳子在手上？我瞧瞧。”蒋熙元还要再看，夏初却躲了躲，道，“有什么好看的，又不是稀罕的东西，我就是戴着保平安的。”
“噢，那看来不怎么管用啊。回头还是再去寺庙道观求一个的好，省得你一天到晚伤这儿伤那儿的。”蒋熙元恶劣地笑了一下，接过夏初递来的核桃，放在手里用拇指一捏，核桃应声而裂。
“嚯！”夏初盯着他手里的核桃，愣了片刻，自己又拿了一个出来放在手中，铆足了力气捏下去，脸都憋红了，可核桃还是那个圆滚滚的核桃。蒋熙元大笑，又拿了过去，咔的一声，又碎了。
他把两只核桃放进夏初手里，指了指桌上的糕点：“要不你捏那个试试？”
夏初白他一眼：“大人你那是九阴白骨爪吗？头骨捏不捏得碎？”
“没捏过。九阴白骨爪是个什么东西？听着好像什么邪门的武功。”
“差不多吧。我从杂书里看到的，估计是瞎编乱造的。”夏初挑拣着手里的核桃肉一边吃一边说道，“但捏碎核桃也挺厉害的了，大人你功夫真好！”
“核桃本就有缝，好捏。”蒋熙元听了夏初的话，也不知道是不是应该高兴，他自小习武，一身功夫却因为捏核桃被夏初仰视，感受有点复杂，“刚才说到哪儿了？”
“什么东西？”
“案子。”
“噢噢，刚才说喻温平回广济堂的理由有了，但还得确认他有没有回去。常青没有去柳家堡，就算去了很可能也问不出什么。如果我是喻温平，回了广济堂杀了人再回来，肯定会嘱咐伙计不要说他离开过。他的伙计在他手下讨生活，饭碗自然是最重要的。而且伙计的话，哪有他自己所说的来得有力？”
“喻温平说过什么？”
“那天在百草庄，许陆问他从管阳城到柳家堡为什么走了那么久，他先说那天下雨，后又解释说他们原本就要在柳家堡落脚。”
蒋熙元这才笑了笑：“合着就是这么个关节，你比常青还能卖关子。这喻温平也算是百密一疏吧。”
“谈不上密，他就是想当然了。”夏初想了想对蒋熙元笑道，“大人，我觉得遇见你特别幸运。”
蒋熙元听了，心脏又开始不受控制地突突跳，很激动却又不想表露出来，故作淡定地弯唇一笑：“遇见我当然是你的幸运。”