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“别笑！吃饭！”夏初直挺挺地坐在凳子上，气恼地磕了磕筷子。
“脚还疼吗？”
“还有点儿。”
“膝盖还疼吗？”
夏初白他一眼。
“浑身都疼了？”
“大人你有完没完啊！”
蒋熙元大笑起来，霎时间觉得心情特别好。他夹了几筷子的菜放到她面前的碟子里，放缓了声音道：“随意吃点儿，中午带你去吃好东西。”
“嗯？这儿有什么特别的东西吗？”
“葫芦宴。”蒋熙元冲她挑了挑眉毛，“没听过吧？”
夏初一边喝着粥吃着菜，一边浅皱了一下眉毛：“葫芦宴？什么玩意儿？药吗？”
蒋熙元又笑了起来。旁边的常青端着粥碗，使劲地隐藏着自己的存在感，眼睛滴溜乱转地透过碗沿看着蒋熙元，心说蒋大人的笑点可真低。
吃罢了早饭，有管阳捕快过来找常青，说刘县令的信笺写好了，问他要不要现在启程去柳家堡。夏初嘱咐了他几句，让他走了。
辰时不到，福来客栈的掌柜并一个店面伙计来了。估计管阳的捕快也没说找他们干嘛，所以俩人都有点畏缩，进门扫了一眼，目光掠过夏初，看见蒋熙元后才赶忙跪了下去。
夏初摸了摸鼻子，也看了蒋熙元一眼，觉得常青所言倒是不假，看来威仪这东西她欠缺的不是一星半点儿。
福来客栈的掌柜姓唐，四十多岁的一个胖子。夏初问他认不认识西京百草庄的喻温平，他话还没说倒先急出了一脑门的汗来。
唐掌柜说他与喻温平倒是挺熟的，以前每年喻温平外出购药都会在他们店里投宿，他有时候也会从过路的脚夫或采药人那儿收一些药材上来，价格合适的话喻温平还会从他跟前买走。
“他今年也到你店里投宿了吗？”
“来了来了。”唐掌柜擦了擦汗，“头两年都是他儿子来的，今年他说他家里添丁了，所以他便再代他儿子走一趟，还说往后就好生歇着，享享天伦之乐了。”
“日子还记得吗？”
“哦……”唐掌柜翻着眼睛想了想，“三月底吧，三月卅？”他推了旁边的伙计一下，“是不是三月卅？”
伙计忙点头：“是是，转天发的工钱，我记得。”
“然后呢？他什么时候离的店？”
唐掌柜又推那伙计，伙计便道：“转天一早。行商赶路的走得都早，丑末寅初吧，天儿还没亮利索呢。”
“喻温平也是那个时辰走的？”夏初问道。
“是吧？”伙计看了看唐掌柜，唐掌柜瞪他一眼，从牙缝里挤着话说，“问你呢！你看我干什么，我那时辰又不在。”
伙计苦笑了一下：“应该是吧。那要走还不都一块儿走了。”
蒋熙元把茶盅放下，抬眼看了看唐掌柜：“你干什么去了？”
唐掌柜肉乎乎的两腮颤了颤，汗以肉眼可见的速度滴了下来：“我我……我家住城里，头天晚上回家了。我娘病了，真的，现在还在床上躺着呢，您，您可以差人去看。”
“喻温平来的时候你在吗？”
唐掌柜猛点头：“在在。那个……我前些日子从一个过路脚夫手里收了一斤八两铁皮石斛上来，价格有点高，所以一直放着，最近往兴州去收药的药商比较多，我想卖出去呢。喻东家来了之后给买走了，所以我才回的家。”
“铁皮石斛？”蒋熙元手指敲了敲桌子，“你卖了多少钱？”
“一百二十两。”
夏初惊了一下，脱口道：“这么贵？！”她完全不了解药材的价格，只知道什么鹿茸人参灵芝这些东西贵，这铁皮石斛什么玩意？一斤八两也就一小锅粥的重量，怎么能卖这么多钱？
夏初那边喊了一声好贵，把唐掌柜吓了一跳，赶紧解释道：“官爷，这真不算贵了。那里面还有二钱的枫斗呢！不是想买就买得到的。那脚夫不懂行价，其实这点东西进了京城远不止这个价格。更何况今年药价都贵。”
夏初眨了眨眼，听得云里雾里，听完了还是那个感觉：好贵！
“铁皮石斛长在悬崖岩边，很难采，价格自然高。”蒋熙元笑了笑，又道，“滋阴补肾，属于益补的东西，穷人吃不起这东西。枫斗的价格尤其高。”
“大人还懂药材呢？”夏初钦佩地看着他。
蒋熙元把手拢在嘴上，贴近夏初的耳边低声道：“我祖父在吃，所以我知道。”
骠骑大将军在吃？夏初释然，那看来贵得有道理。喻温平大价钱买走，十有八九也是给自己留着的吧，补肾嘛。
话问到这，夏初心里有了个大致的猜测，又问了唐掌柜和那伙计一些喻温平当天的动向，便让他们回去了。
唐掌柜他们一离开，夏初就想跟蒋熙元说说案子，但蒋熙元更想带夏初去吃饭：“常青去了柳家堡，等他那边的消息回来再一并说不迟。你现在分析半天，回头他那边带回个反证来，说了也白说。”
夏初一想倒是也有道理，遂暂时将案子放下，站起身来。一起身带动浑身的酸疼，便又坐下了：“我忘了，我脚还伤着呢，午饭就别出去了。”
“从衙门要辆马车，这又不是多大的事儿。”
“我懒得……”夏初顿了顿，低头琢磨了一下后，改口道，“也行。大人知道管阳这边有什么特产吗？集市什么的，我想看看。”
“做什么？”蒋熙元纳闷，刚才连走路都懒得走，怎么这眨眼的工夫又想逛集市了？
夏初半阖下眼皮，撩了一下头发，不甚在意般说道：“噢，给朋友带个礼物。”
“朋友？”蒋熙元打量了她一眼，心里有点不爽，却故意笑说，“不用了，我现在就在管阳，礼物就免了。”
“谁说是给大人你的，”夏初睨着他，笑道，“给黄公子的。”
“我就知道。”蒋熙元极轻地哼了一声，低头掸了一下自己的袖子，以此表现出心中的不屑，“看意思你这袖子也断了，是吗？”
“你才断了呢。”夏初顺嘴反驳道，低头想了想又看着他，不解道：“大人，‘也’是什么意思？”
蒋熙元脑子里嗡的一声，觉得自己脑门上渗出了汗来，伸手一摸却什么都没有，手缓缓抚过额头的片刻里，他犹豫着是不是要干脆向夏初坦白算了，等手放下时，冲口而出的话却变成了：“我是说那个黄公子。”
“别胡说。”夏初抹了抹自己的手指，浅蹙着眉头往窗外看着窗外，“人家黄公子快要成亲了，我想买个礼物做贺礼。”
蒋熙元端起茶盅来，不以为意地道：“成亲又怎么样，那也不说明什么。”
“需要说明什么吗？”夏初瞟了他一眼，回过头来道，“大人你把心思放正一点儿好不好？你一个风流公子哥，怎么老在‘断袖’二字上徘徊呢？”
蒋熙元有点心虚，呼呼地吹着已经半凉的茶水，没有吱声。
“大人，你到底去不去？”夏初撑着桌子站起来，“反正东西我是肯定要买的，话已经说出去了，你要是不去的话我就自己去了。”
“不去！”蒋熙元道。
“行。”