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形关系无法强调中轴线和对称，而是将宫城和皇城置于北区西侧。跟所有平原城市一样，洛阳城人口密集，兼之城区面积又没有长安大，故而房屋街道，都比长安要逼仄窄小。达官贵人们大多聚居于北城，南城居住的多是平民商贾，洛阳城里最大的集市南市，更是坐落于南城。而洛水两岸，更是停靠了很多人来货往的商船，密密麻麻的店铺靠岸而建，卸了货物直接发卖给各个商贾，再转船运到长安及全国各地。
可以说，一条洛水，是当时的全国货物集散中心。
静慈师傅一路以来一直吃我配的药，除了感到疲乏，倒没有生病。她年纪大了，一到洛阳便闭关修养，只令慧明师傅带了我去拜见主持，陈述前情，请主持师傅为我设法引荐贵人。
景兴寺始建于北魏，是洛阳城内外规模最大香火最盛的比丘尼寺，时常有达官贵人的眷属前来上香。主持听了慧明师傅的叙述，沉吟良久，乃道：“若是平常日子也罢了，小庙总有些贵人不时来上香。只是近日，京城上上下下都为无遮大会这样的盛会做准备，平日的功课倒都省了，那些人家只派些家人来送些香油钱财点长明灯。我看再过几日，等无遮大会也罢。”
屈指算来，无遮大会还要再等五天。而自巴州至洛阳，我已经心急如焚，再等五天，那是度日如年。
一时一刻，都关系到母亲的身家性命。
慧明躬身称谢，带着我辞了出来，说道：“阿草，我知道你急，可是此时此刻，也是无可奈何的事。你且莫要焦躁，我带你去白马寺为师傅投贴，回来顺便带你在洛阳城里转转。好容易上一次京城，不看看枉来一遭。”
我别无选择，跟慧明师傅雇了车去白马寺投贴。一路上慧明师傅给我解说：“无遮大会历来由白马寺主持，凡是参加的寺庙，要在白马寺挂号，才能得到很好的接待。”
我到底忍不住好奇，问道：“慧明师傅，我们到景兴寺，住持师傅亲自接待，今天早上还跟我们谈话，为什么你去白马寺投贴，他们住持不亲自出来打招呼？”
慧明师傅啼笑皆非地看我一眼，说道：“你知道白马寺在如今的朝廷是什么地位？白马寺的住持又是什么来头？白马寺是如今天下第一寺，其地位相当于皇家寺庙，其住持薛怀义乃太平公主前夫驸马薛绍的叔父，现为辅国大将军，有朝廷的功名在身，出入宫廷，百官见了他莫不客气三分，他岂有屈尊来接我等挂贴的道理？”
原来如此。
回到洛阳城，天色尚早，慧明师傅带着我下了车，沿着洛水漫步，一路指点道：“你看这两岸的繁华，比之巴州如何？”
我低头道：“巴州与洛阳相比，不过是弹丸之地。”
我在何家村许家村的时候，以为镇上便是不可及的仙境，听到许盛业描述巴州的时候，以为巴州便是极远的地方，富贵的极致，遍地金银；如今到了洛阳，才知道什么叫坐井观天。
沿着洛水，一溜排开全是店铺，有米铺有绸布行有油盐店有油漆行，街对面，则有些饭店茶铺，供这些商贾歇息打尖。
慧明师傅带了我进一家饭铺，上了二楼坐了一个靠窗的角落，一面闲谈，一面观望洛水上的风景。
洛水两岸，劳劳碌碌都在卸货装货，一片繁忙景象。洛水上有四桥，将南城北城连成一体。我们对面，就是一座桥，桥上车来人往好不热闹。
慧明叫了两碗素面，然后低声地对我说：“皇城在北城，所以达官贵人，大多住在北城。如今的皇上最信任的人，男有狄仁杰，曾任大理寺丞，一年中判决了重审了累积不决的疑案难案件，涉及一万七千人，没有一个人喊冤上诉的，一时名声大振，后来官拜宰相。可惜他得罪了魏王武承嗣，前年被诬下狱，今年刚刚被皇上复用为魏州刺史，不在京城。如果他还在朝廷，你只要到他门下喊冤，冤情一定能得到昭雪。”
我半信半疑。也许狄相确实是个清官明官，可他毕竟是个高居庙堂之上的男人，能否理解女人的苦楚？毕竟母亲杀夫是实，那些男人们感同身受，如果大周朝有凌迟之刑，没准他们都巴不得将母亲千刀万剐以示天下妇人，以效儆优呢。
“既然女皇在朝廷之上最信任狄大人，为何要将他罢官入狱，又把他派到魏州去做官呢？”
小二把面端上来，慧明师傅微微一笑，等小二将面放好离去，才缓缓地说：“这就是至尊者的用人之道，有时候给只糕点吃，有时候给顿鞭子警醒警醒这些人臣，要记得自己的身份，不可妄自菲薄。”
我目瞪口呆。
慧明师傅手指往天上指一指，笑道：“你以为坐在那个位子上的人容易么？多少眼睛盯着，多少人想取而代之！”
在民间百姓的嘴里，做皇帝是享大福的事，有三宫六院七十二妃，想跟谁睡就跟谁睡，吃山珍海味，穿绫罗绸缎，想杀谁就杀谁，想捧谁就捧谁，有至高无上的权力，谁能知道他们有多少烦恼，要费多少心思才能保住那至尊的地位！
我垂下眼睛。
慧明师傅吃一口面条，让着我说：“快吃，饿坏了吧？这面条好香。”
我用筷子挑起面条，吃下一口，果然是美味，虽然是素面，比我们家逢年过节吃的有肉的面条都好吃。
慧明师傅道：“当今皇上最信任的女人是太平公主。太平公主是皇上和先皇唯一的女儿，含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了。当年吐蕃派人向大唐求亲，指名要太平公主嫁他们的吐蕃王子。先皇和皇上哪里舍得？就在宫里修了太平道观让太平公主出家为女道士，避过此劫。后来太平公主嫁给驸马薛绍的时候，场面非常豪华，照明的火把甚至把道路旁的树木烤焦，为了让递送嫁妆的车马通过，甚至不得不拆了一路上的围墙，为了显示对她的无比宠爱，皇上召集长安城几乎所有的轿夫抬送给女儿的嫁妆，并下令全城所有人停业一天聚集在大街两旁来观看，当然红包糖果之类的是少不了的。据说当时单是被从天而降的密密麻麻的铜钱和果子什么的击中并立即给埋进去活活憋死的市民都不计其数。”
我抬头瞪着慧明师傅——天哪，天家的嫁娶，真是非平常百姓可以想象的。
慧明师傅接着压低声音说：“皇上认为薛绍的嫂嫂萧氏和成氏出身不够高贵，不配为公主妯娌，想逼薛家休妻，有人以萧氏出身兰陵萧氏，并非寒门相劝说，才使她放弃了这个打算。”
我想起张大娘想让我嫁入周家，与阿丑互为妯娌，相互照应的事，心下戚戚——可怜天下父母心。不过女皇的父母心，也太夸张了一些。她对于出身的看重，是否跟她自己出身寒门，早年曾被长孙无忌等陇西贵族诋毁有关呢？
当然，这都是我后来的猜想。彼时彼刻，我对这些一无所知，只感叹天家的富贵和排场，不是我们这些升斗小民可以想象和比拟的。
慧明师傅道：“除太平公主之外，皇上还信任一个叫上官婉儿的女官。不过她是宫廷女官，寻常不得出宫。而公主在宫外有自己的府邸，皇宫是她的娘家，她自由地来往于自己府邸和宫廷之中，游刃有余，是皇上连接宫内宫外的一个最好的消息来源和得力助手。”
我的脑子不断地翻腾着这些信息——皇城位于北城，而达官贵人多居于北城，大唐最有权势的公主频频来往于宫廷和宫外。这些信息放在一起，我得出的结论便是——我的机会在北城。