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菜在这里吃了也是方便。一行人长途跋涉都十分疲惫,哪怕精神十足的孩子们此时也跟一苗苗蔫儿了的小白菜似的,大家填饱了肚子也就纷纷回屋睡觉。
修整一夜后,一行人便坐上了前往大河村的汽车。看着重新焕发精神的三个孩子,温向平这才安心下来,哪怕江慎之就坐在甜宝身边跟着说说笑笑,温向平也没再说什么,只是时不时问一问苏玉秀难不难受,整理一下围巾,别让妻子着凉罢了。
等终于踏在阔别已久、熟悉不已的坎坷土路上,温向平终于长长的出了口气,这段长长的奔波,总算是到了个头。
江河清因着是父亲去世,跟温向平打了声招呼便带着一家人便急匆匆往自个儿家奔赴而去。
苏承祖到底心疼自家闺女儿,对温向平道,
“你带着玉秀回家歇歇去吧,跟邻居借点柴先把炕烧起来,让玉秀和孩子们好好歇一歇,我和你妈先去赵队长家。”
因着苏承祖二老的衣服都是暗沉的棕褐色,这样去赵家也不失礼,两人干脆就连衣裳也不换了。
对于温向平而言,苏玉秀的分量比起赵队长还是要重上不少,自然没得推诿,扶着苏玉秀就回了家。
苏玉秀其实没有温向平想象的那么虚弱。虽然这几天一直在赶路,但大多时间都是在车上坐着,不废什么功夫,何况温向平还给她身下塞了好几个软垫就怕她坐的身子僵。顶多是坐车太久有些精神不济罢了。
一路走来,村子里的格局并没有什么改变,看起来和五年前没有什么差别。只是某些地方多了房子少了田地,看起来带了些眼生。
行李江河清已经顺路放到家门口了,温向平让妻儿先进,自己跟着温朝阳一起搬进家去。
家里许久没回来,自然是落了一层灰。温向平跟邻居借了热水柴火先把他和苏玉秀那屋的炕收拾出来,让苏玉秀和几个孩子睡一会儿。
温朝阳身为三个孩子中的大哥,安排着两个妹妹陪妈妈一块睡觉,便跟温向平一起收拾起家来,虽然这两年没再烧过柴火,折腾了一把也就又熟悉起来,到最后抹家扫地竟然比温向平还利索些。
温向平擦了擦额头上的汗,直起身来看着干净了不少的屋子,满意的颔首。
如无意外,他们还要在这儿住上一月有余,总得收拾一番,柴火煤炭什么的也得整点回来,总跟邻居借也不是个主意,看来还是得去买些回来,也不知道这村里有没有小卖铺啥的出现,要是有就方便多了。
温向平心里打定主意,让温朝阳拿着从沽市带回来的几样吃食去隔壁换些面粉啥的回来。刚刚已经跟人家借了不少柴火,总得拿些东西人家才肯继续借给自己,不然柴火面粉哪样不要钱,凭啥借给他们。
温朝阳点点头,从包裹里翻出一包巴掌大的酥糖拿着去了隔壁。隔壁的妇人看着这么大一包的酥糖脸都快笑僵了,当家男人几次想把糖还回去都被狠狠瞪了一眼。
最后妇人不仅给了温朝阳足够他们七口人的面粉,又搭了两根白萝卜和几块土豆,最后让自家男人帮着端过去。
看着温朝阳和自家男人离去的背影,妇人这才露出惊讶之色。一巴掌拍开馋嘴过来的儿子,妇人捧着这么大一包酥糖咋舌,苏家这下可是真发迹了,只这一包最少也得十来块,更不要说温朝阳身上的那料子,看着就是贵的,比起赵队长家大儿子穿的还好的多!这么富贵的人家只要手指头缝里漏上一点半点,就够他们家得不少好处,只希望自家那个榆木脑袋的男人别关键时候犯蠢,万一人家给东西都不要!
温向平把锅碗瓢盆都从橱柜、灶台里翻出来,烧了热水仔细洗过去。就听见温朝阳的声音,
“谢谢叔叔。”
温向平眉头一挑,走出火房一看,一个中年男人正把一个大盆放在桌上,温朝阳怀里还抱着几颗土豆。
温向平便笑道,
“谢谢赵哥还帮我们送过来,家里也是乱糟糟,连口热水也没的喝,到时候拾掇好了再上门谢谢你和嫂子。”
中年男人局促的摆了摆手,温向平脸上身上虽然沾了灰,可看见那气度就跟他们这些地里讨食的人不一样。
“不用不用,随手的事儿,你们刚回来,家里要是还缺啥,尽管去隔壁跟我说就是。”
温向平闻言便问道,
“村里可有杂货店小卖铺啥的?”
中年男人点头道,
“赵队长家开了一个,米面粮油这些都是卖的,柴火煤炭也能买,如今是赵队长家二儿子赵爱党在管,不过这几天…因着赵队长突然出了这事儿,总归是没开的。隔壁村倒是听说还有一个,虽然有段距离,总比去城里方便。
男人说的清楚,温向平便将事情都了解了。既如此,他明天去买些回来就是。
“谢谢赵哥,我这么几年没回来对村里这些事儿也是不太熟悉了。”
男人嘴笨,只一个劲的摆手,
“不谢不谢。”
说着,温向平面上泛起忧伤,
“赵哥,赵队长这事儿…怎么这么突然。”
男人也叹了口气,
“谁知道呢,或许是年纪大了,才跌了一跤就这么去了,江家的叔也是这么没得,也是说不准的命啊。”
顿了顿,听见火房里传来洗锅涮碗的声音,男人便连忙道,
“那你们先收拾、先收拾,我回去了,有事儿来找我便是。”
温向平点了点头,目送男人离开。
等男人一进了家门,自家婆娘就凑上前来,急吼吼问道,
“咋,人家给你塞东西了么?”
男人瞪妇人一眼,
“人家不刚送了包糖过来,那一包糖够买多少面粉萝卜了,咋还不满足。”
妇人白他一眼,
“人家跟咱能一样么,你看人家娃娃穿的啥,咱家的穿的啥,这一包糖在人家眼里啥也不算呢。”
男人不想再跟妻子争辩,抬脚就往屋里走。
温向平可是跟他年龄差不多,这么五六年过去,自己面上手上早已是纵横交错的皱纹,人家却依旧白净,比村里最年轻的大姑娘都白,甚至比赵队长都有气势,一看就和他们不是一个世界的人。他刚刚只在那儿站了会儿,就觉着浑身不自在,干嘛还非要一个劲儿的往上凑,还尽想着占人家便宜。
妇人叫了几声都没拦住丈夫,只能恨恨的嘟囔道,
“你还嫌我算计,要是你爸妈手里有人一成的钱,你有人家一成出息,我还用每天跟你在这儿闹,你家那几个鼻孔朝天的兄弟姐妹都要上赶着捧你来呢!”
隔壁的争吵风波温向平自是不知,锅才涮洗完,温向平看时间马上要到晌午了,便张罗起午饭来。
温向平和温朝阳父子两个都不会做什么复杂的饭菜,但拌汤这种总还是能行的,再把他们带回来的点心上锅热一下,就着吃就差不多了。
好在当初考虑到来这儿的饭食问题,买了即食的吃食,如今也算是派上用途了。
温向平没敢让苏玉秀睡太久,要不然到时候晚上睡不着了,早晨因着防晕车也没敢让吃太多东西,只怕这会儿早饿了。
一排拌汤码在灶台上,剩下的盖着锅盖在灶上保温,怕烫着温朝阳,温向平就只让儿子去把妻子和两个女儿叫起,自己把碗都端回了屋子。
“吃了再睡上一会儿,咱们下午去赵队长家看看。”
温向平摆了热帕子一排给苏玉秀和两个女儿把脸擦过去,嘴上叮嘱道。
苏玉秀睡得迷迷糊糊点了点头,含糊着嗓子问,
“爸妈回来了么?”
温向平给蜜果儿拾掇好,将帕子和热水往出换,
“还没呢,待会儿要是还没回来,咱们下午去跟上一起回来也行。”
苏玉秀精神恢复了些,闻言也是叹道,
“不用了,咱们吃了饭便走吧。赵队长多好的人,怎么说去就去了呢。”
温向平也是心有感伤,一时之间沉默无言。
温朝阳和甜宝面上却还迷迷瞪瞪,对于两个正站在人生的起点,从未接触过死亡的孩子来说,到现在还分不清这事儿究竟是梦还是现实,仿佛等他们再去赵爷爷家,依旧有那个慈祥的人乐呵呵的叫他们“好孩子”。
直到一家人都吃完了饭,苏承祖二人也没回来,于是温向平五口人都换上了暗沉颜色的衣裳,一起往赵家去。
腊月里的并城下了一场雪,在地面结了冰。赵建国在自家院子里头的时候没注意,脚下一滑,后脑勺正好磕上了一颗石子,还没等赵爱党和赵爱军兄弟两个把人送到医院去,人就在半路上没了。
温家人回来的时候,赵建国已经下了葬,到现在十来天过去,村里头的人陆陆续续都来拜访过了。
看见风尘仆仆的苏承祖和李红枝时,刘翠英和赵爱党也是吃了一惊,随即就是感动和心暖。
看着苏承祖难得红了眼眶站在他爸牌位那儿念念叨叨,赵爱党眼底不由得又是一热。能有这么些人惦念着他爸的好,甚至千里迢迢赶回来,他爸这一辈子就没算白活。
苏承祖对着老友的牌位,絮絮叨叨的讲他这些年在沽市有女儿女婿孝顺,膝下外孙四个,每天都是天伦之乐。又骂赵建国怎么就不知道享福,眼见着国家一年比一年富了,该含饴弄孙了,偏偏在这大好时间走了……
说着说着,苏承祖的眼眶就忍不住泛起了热意,七尺的汉子,蒲扇般的大手擦去脸上的泪,看着便令人心酸。
李红枝和刘翠英坐在屋里谈着,听着刘翠英又渐起的哭声,赵爱党闭了闭眼,站在他爸牌位边上,怔怔发呆,还是他媳妇儿牵着孩子过来小声道,
“饭好了,叫上苏叔和婶子吃饭吧。”
爱党媳妇儿自从嫁进来的第一天起,就知道这苏叔一家和自家关系好,逢年过节那金贵的东西都是一箱一箱往家里头寄的。可以说,她和孩子身上穿的,平时里吃的那些个稀罕的、好的,都是人家从沽市大老远寄回来的。
就连这次公公去世,苏叔一家也是千里迢迢就连忙赶过来,连家门都没进就先来了赵家,他们写着消息的信现在说不得才刚到沽市,可见两家情谊之深厚。
爱党媳妇儿于是便提前一会儿张罗了午饭,好歹让人家来了这么半天吃上口热的。
赵爱党点点头,哑声道,
“正是该这么做。”
便让媳妇儿去屋里叫刘翠英和李红枝,自己跟苏承祖道,
“苏叔,先吃点东西吧。”
苏承祖叹了口气,
“走吧。”
一顿饭吃的苏承祖食不知味,饭后,苏承祖拧着眉问道,
“你哥一家怎么不在?”
赵爱党面色僵了僵,
“前几天回去了,说是家里还有事儿。”
“糊涂!”
苏承祖大斥一声,
“什么事儿能比得上生他养他的爹?!从老赵走了到现在才十来天,又赶着过年的口,他就连这点儿时间都空不出来?!”
赵爱党闭了闭眼,苦笑道,
“随他吧,有苏叔刘叔你们来看我爸,我爸想必也是很高兴的。”
苏承祖面上仍有怒色,却又渐渐升起一股悲哀。亲生的儿子连生父都不在意,老赵这心里得多苦。
好在还有个知事的。
苏承祖拍了拍赵爱党的肩膀,
“有你在你爸心里才是自豪。”
这些年,苏承祖和赵建国没少信件来往,苏承祖对赵爱党成为村干部的事情也是知道的,
“继承你爸的衣砵,好好干,让你爸走也走的安心些。”
何况赵爱党向来是个孝顺的,老赵有这么个儿子,总能抵得过大儿子那个没良心的了。