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誊抄。
…………
书院搭建的号棚位于庭院深处,风从四面八方往里灌入,冷得考生们直打哆嗦。
傅云英怕冷,确定自己答完所有试题,起身交卷。
小文童看他年纪不大,抿嘴一笑,当他年少轻狂,含笑送他出考棚。
…………
考棚外黑压压一片密密麻麻的脑袋,各家亲友仆人两手揣在袖子里,把门口围得水泄不通,垫着脚不住往里张望,看到有人走出去就赶紧迎上前,发现不是自己等的人,甩甩袖子,退回原位继续等。
傅云英跨出门槛时,人群仿佛停滞了片刻,然后哄然响起一片不带恶意的笑声。
“这么小……”
“生得倒是挺灵醒的……”
“可能答不出来怕丢脸,干脆先走……”
…………
带笑的议论声飘进傅云英耳朵里,她面色不变,走到条桌前交还考引。
收考引的生员看一眼上面标的名字,看了她好几眼,直到她走远以后还频频扭头打量她。
傅云启还没出来。
王大郎提着热水热茶急急迎到傅云英面前,茶杯都快凑到她鼻子底下了,“少爷,我刚烧开的!”
巷子里的馄饨摊子还没撤走,有些人掏几个钱要碗馄饨,坐在桌旁一边等人一边喝汤。王大郎的热茶是托卖馄饨的帮忙烧的。
“八宝鸭,我刚买的,少爷现在可以吃。”
他抬起盛八宝鸭的攒盒。
傅云英摇摇头,喝口茶。
…………
等傅云启出来的时候,差不多到巳时了。
“我觉得我答得不错,那些内容我刚温习过,全会背!”
他眉飞色舞,把考篮往身后小厮怀里一塞,一边挥舞着拳头,一边道。
“最后一道八股文你也写了?”傅云英问。
他脸上一僵,嘿然道:“这题先生教过,我按着先生说的破题之法默写了一遍,不晓得对不对。”
两人一边走,一边讨论书院的考题。
门口闪出一道人影。学长陈葵匆匆走了过来,目光四下里搜寻,看到兄弟二人,加快脚步,“赵主讲请你们二位过去。”
…………
赵师爷今天主持文庙祭祀,特意穿了身大襟道袍,戴生纱浩然巾,站在照壁前朝傅云英招手,“姚学台病了,今天没来,我代山长前去拜望。听仲文说你见过姚学台?”
傅云英点点头。
见是见过的,不过姚文达应该不记得她,虽然那天他夸了她几句。现在想想他当时只是为了气傅云章罢了。
“好,你和我一起去。陈葵他们也去。”
姚文达的脾气太暴烈了,从山长姜伯春到书院的主讲、副讲,每一个都曾被他骂得狗血淋头。几位先生私下里一合计,姚学台平时就和炮仗一样一点就着,病中肯定更难讨好,还是不去姚家讨骂了,派出几个年轻的生员带着礼物上门探病,爱惜人才的姚学台应该不至于连十几岁的少年小官人也照骂不误吧?
冷不防一旁的赵师爷突然跳出来表示自己和姚学台素有交情,愿意领着学生去姚家探望病人,山长明知他也是个吊儿郎当的,本想拒绝,转念一想,或许可以趁这个机会让两位老翁修补关系,于是应承下来。
一行人在门口汇合,乘骡车前往姚家。
生员中打头的自然是学长陈葵。
刚刚交卷出来的赵琪也在。
陈葵得知傅云英认识姚学台,目光闪烁了一下,回头和身后几个平日交好的生员交换了一个眼神。
赵琪暂时和陈葵他们说不上话,走到傅云英身边,一笑,放轻声音和她拉家常,“我素来仰慕姚学台为人,求三爷爷带我前去拜望。”
傅云英笑笑不说话。
几人中,唯有傅云启一脸茫然。去姚家的路上,他紧紧靠在傅云英身边,防止其他生员尤其是赵琪靠近她,直到骡车停在姚家所在的小巷子里,他才知此行的目的是什么。
陈葵叩响门扉。
姚家老仆前来应门,先看一眼最后面小厮手上抱着、肩上扛着的礼物,然后才认人,“赵大官人来了。”
语气淡淡的。
姚文达和赵师爷之间不怎么和睦,经常写文章隔空互骂。
…………
老仆领着几人往里走,“老爷正在见客,请诸位相公稍坐片刻。”
姚家地方小,浅房浅屋。姚文达住的房间房门大敞,房中陈设简单,没有设屏风,站在门口,屋里的情形一览无余。几人路过回廊时,看到病人姚文达半躺半靠倚着床栏,面朝外,蓬头垢面,雪白的头发掩了半张脸,看上去神色萎靡。
他对面的人面朝里,背对着门口的方向,坐在一张圈椅上和他叙话。虽然是坐着的姿势,脊背也挺得笔直,坐姿端正,给人一种沉静威严的感觉。
声音虽然模糊,但听起来似乎是个年轻人。
旁边还有一个略显富态的中年男人垂手站在一边,似乎以年轻人为尊。
姚文达精神不济,说话的嗓门却大,说着说着忽然神情激动,张开双手往前扑,枯瘦的手指差点戳中年轻人的眼睛。
中年男人忙扶住他。
姚文达躺回枕上,喉咙里发出呵喝笑声。
老仆站在门口看了片刻,叹口气,带着赵师爷他们进正堂吃茶。
“三爷爷!大哥哥!”
房里一对正对坐着说悄悄话的少男少女腾地站起身,“你们怎么来了?”
是赵叔琬和她的另一位堂兄。
“谁带你们来的?”赵师爷问。
赵叔琬看到江城书院的生员们进来,一点也没露出慌张羞赧之态,大大方方回道:“才刚我们在堂姑姑家做客,表兄带我们来的。表兄听到姚大人和什么人说话,不许我们过去,让我们坐在这里等。”
她说的堂姑姑正是赵师爷曾几次提及的赵善姐,表兄则是武昌府知府范维屏。
“我说刚才怎么觉得房里的人眼熟。”赵师爷吃口茶,招呼陈葵等人坐下。
屋里有位打扮富贵的小娘子,陈葵等人头也不敢抬,更不敢坐,连连推辞,找了个借口逃出正堂,躲到回廊里,纷纷长出一口气。
赵琪没出去,指一指赵叔琬,“你呀!也不晓得回避一下。”
赵叔琬哼一声:“有什么好回避的?明明是我先来的,凭什么你们男人来了我就得躲?”
堂兄妹俩斗了一会嘴皮子,赵叔琬的目光落到坐在赵师爷下首默默吃茶的傅云英身上,“还不晓得傅家少爷怎么称呼?”
赵琪嘴巴微微张开,目瞪口呆。
不等傅云英回答,傅云启抢着道:“我弟弟是你三爷爷的学生,你觉得该怎么称呼?不如就叫五叔吧。”
傅云英瞥傅云启一眼,他立刻偃旗息鼓不说话了。
赵叔琬狠狠瞪向傅云启,怪他多嘴。
正低头吃茶的赵师爷却噗嗤一声笑了,茶水顺着胡子往下淌,“哈哈,五叔!”
…………
不一会儿,老仆过来给几人添茶送果子。
“怠慢诸位了,请诸位见谅。”
大家知道姚文达清廉,四壁萧条,一贫如洗,家中只有两个仆人伺候,如今姚文达病着,有不周到之处也属正常,忙起身回礼。
隔壁房里,姚文达嘶吼癫狂的声音断断续续透过薄薄的墙壁传到几人耳中。
陈葵等人有些尴尬,站在回廊里压低声音说话。
赵师爷神情自若,哪怕听到一墙之隔的姚文达咳得喘不过气来,他连眉毛也不动一下,自顾自吃茶。
足足等了半个时辰,老仆过来请几人去隔壁。
赵师爷让傅云英他们留下来,先独自去见姚文达。
又过了一盏茶的工夫,老仆请他们也过去。
傅云英放下茶杯,等赵琪、赵叔琬和陈葵几人出了回廊,才跟上去。
傅云启摸不清状况,紧跟在她身边。
走了没几步,走在最前面的陈葵看到一个年轻人从石桥对面走过来,愣了一下,突然不走了。
…………
“怎么了?”
傅云启踮起脚伸长脖子往前看,呼吸一窒。
走在最后的傅云英皱皱眉头,顺着他的视线看过去,蓦地一怔。
树影斑驳,一个穿石青道袍的青年,站在石桥之上,俯视池中游鱼,风雅俊秀,长身玉立,眉宇之间沉静如渊海,秋日浸润了木樨浓香的清风筛过浓密的树冠,轻拂他宽大的衣袍袖角。
他一动不动,袖袂翻飞,神色清冷淡然,不悲不喜。
像是遽然被抛到风口浪尖处,傅云英陡然怔住,手脚发凉,冷意入骨。
光影流动,秋风吹动庭中古树枝叶沙沙响。
这一刻所有的知觉无比清晰,她甚至能听到身体内血液流淌的声音。
风吹过,院内阴阴森森的冷。
她忽然站着不走,走在前面的赵琪有意无意扭头扫她一眼。
傅云英心口突突地跳动,垂下眼眸,眼睫交错,掩住眼底的惊诧。
她几乎是木然地继续往前走。
最前面的几个年轻学子议论纷纷,猜测青年的身份。
他就是刚才在病榻前和姚文达说话的年轻人。
有说他是姚文达的后辈,也有说他可能是学生。但看气度似乎不像,学生没有这样沉稳厚重的气度和不怒自威的威压。
傅云英认得他。
一晃几年不见,他一点都没变。
她前世的丈夫。
老百姓们交口称赞歌颂的崔侍郎。
她闭一闭眼睛,再睁开时,双眸没有一丝波澜。
身前传来赵叔琬吸气的声音,她望着独立斑驳树影中的崔南轩,痴痴道:“此情此景,堪可入画。这人是谁,好生俊俏!”
赵琪嗤笑一声,看一眼左右,压低声音警告她:“那可是崔探花,助皇上登基的大功臣,心狠手辣,铁面无情,连皇亲国戚也弹劾不误,我们的姑父沈阁老最喜欢的学生。你放尊重点,不然就是你爹也保不住你!”
赵叔琬的目光像是黏在崔南轩身上一样扯不开,“他生得好,我夸他几句怎么了?难道还要睁眼说瞎话说他丑不成?”
赵琪嗐一声,不搭理她。
这时,姚家老仆躬身道:“这位是我们家老爷在京师的朋友,姓崔,是同安二十年的探花郎,特地过来看望老爷。”
一语激起千层浪,学子们登时惊呼出声。
崔侍郎之名随着新政的推行传遍大江南北,他们中的很多人不止听说过崔探花之名,还模仿过崔探花的文章,敬慕已久,没想到今天竟然能见到本人!
学子们摩拳擦掌,你推推我,我搡搡你,想过去给崔南轩见礼,又怕吵着他惹他不喜。
也有心思转得快的人低声询问:“崔大人不是在京师当差么?怎么到武昌府来了?”
刚刚还一片寂静的庭院,因为蠢蠢欲动的年轻学子们兴奋的叽叽喳喳声,顿时少了几分秋日萧瑟。
唯有石桥上的男人周身依旧幽静,仿佛连流逝的时光也爱慕他的容颜,为他停驻。
听到学子们的说话吵嚷,他抬起眼帘,浓睫下一双眸子灿若星辰,仿若皎洁月华潺潺流动,目光清迥。
众人被他的气势所慑,都愣住了。
傅云英下意识错开他的目光。
魏选廉素来喜爱崔南轩的人品风度,曾借用山涛赞美嵇康的句子形容他,说他“岩岩若孤松之独立,巍峨若玉山之将崩”。
丰神俊逸,遗世独立。
先帝初见他时惊为天人,夸他惊才绝艳,破例于闻喜宴上当场授官。
他并未做出什么惊人举动,只需要往那里一站,当年同榜登科的新晋进士全部黯然失色。
傅云英曾一度觉得傅云章很像崔南轩,不止冷清风骨像,年少早慧像,家世背景、少年时的遭遇也相似。
后来她发觉两人其实一点都不像。傅云章看似冷淡,实则温情脉脉,相处久了便能感受他的温柔和煦。而崔南轩温文尔雅,说话慢条斯理,面对处处为难针对他的姚文达也始终保持温和优雅,其实冷情冷性,淡漠疏冷,真正的铁石心肠,纵使一刀刀把心剖开给他看,他亦不为所动。
还记得成亲的那一晚,新房冷清清的,崔家家道中落,他上京时并没带多少银两,婚宴办得简单,前来贺喜的左邻右户散去后,喜娘说了几句吉祥话,扣上房门,只剩下夫妻二人独对,红烛烧得滋滋作响。
她心跳如鼓,手心里潮湿一片,悄悄抬起眼帘瞥身旁的他一眼。
一片喜气洋洋的红彤彤中,他身着青绿色婚服,眉目如画,刚吃过酒,双颊微染醺色。
他真好看啊!这么好看的人,应该会是个好夫婿罢?
她胡思乱想,心跳得更厉害。
他亦垂眸看她,目光淡淡的,神情平静,一点不像一个娶得娇妻的新郎官,唇角仿佛是微微勾起的,又好像没有。他双唇丰润,不笑的时候嘴角也有一点微微上翘的感觉。
直到如今,傅云英也不确定他当时到底是不是在笑。
只记得他清亮的眼眸,烛火映照之下仿佛有盈盈水光闪动。
她低下头。