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……”田氏话还没有说完，头忽然重重地歪向一边，手臂也从吴起手中滑落，重重地打在吴起身上。
“啊——”吴起疯了一样大喊着，这喊声撕心裂肺，这喊声催人泪下，这喊声无奈又决绝。
于是，吴起用帛裹着田氏的头颅，来见鲁元公了。
“臣报国有志，而君上以我妻子是田氏之女，所以犹豫不决。现在我把妻子杀了，以此来表明我忠于鲁国，绝非倾向于齐国。特请君上定夺！”
鲁元公看到吴起手中裹得圆圆的帛布，分明渗着血迹，仿佛看到了田氏充满愤怒的眼神，也仿佛觉得那帛里裹着的就是自己的人头。鲁元公感到悲哀而凄凉，因此很不高兴，“你先下去吧，寡人自有主意。”
吴起无奈，也只好先退下了。公仪休听说了吴起杀妻的事，赶紧来朝见鲁元公。鲁元公看到公仪休来了，心里依然觉得周围的空气冰凉刺骨，“吴起把他的妻子杀了来求取寡人的信任，希望寡人任命他为将领。连自己的结发妻子也杀，这是多么残忍啊。他的想法真是让人猜不透，太恐怖了。”
“吴起喜欢功名，而不喜欢他的妻子，这不是好事吗？君上弃之不用，吴起如果反被齐国任用的话，那我鲁国不就更危险了？”公仪休提醒鲁元公。
鲁元公看到事已至此，而且公仪休说的也不无道理，随即拜吴起为大将，率兵抵御齐国。
吴起率鲁军到达前线，并没有立即同齐军开战，而是释放信息，表示愿与齐军谈判。他想起下山时清虚子告诉他的明拙剑法要义——大巧若拙，于是先向齐国“示之以弱”，以老弱之卒驻守中军，给对方造成一种“弱”、“怯”的假象，用以麻痹齐军将士，使齐国士兵骄纵，认为鲁国确实不堪一击，之后使其因轻敌而放松戒备。在齐国上当之后，然后吴起出其不意地以精壮之军突然向齐军发起猛攻。齐军仓促应战，一触即溃，伤亡过半，鲁军大获全胜。
鲁国打败齐国，鲁元公十分高兴，准备大摆筵席，重赏吴起，进其为上卿。于是在朝政上议论起这件事。
孟孙矩站了出来，恭敬地对鲁元公说：“恭贺君上！”
鲁元公看到孟孙矩，还以为他只是奉承，所以也高兴地看着他，想听听几句顺耳的话。
“君上知人善任，将士团结一心，民众积极支援，鲁国方能凯旋。吴起作为将帅，的确居功不浅。然要重用，望君上三思，务必为鲁国千秋大业考虑。”孟孙矩接着奏道。
“禀君上。”谈以正站了出来，“臣以为吴起虽不是我鲁国人，但国家用人之际，应该唯才是举。譬如强秦，本为戎狄小国，然自秦穆公以来，国势渐强，乃为霸主。举世皆知，这是因为秦穆公任用了百里奚、蹇叔等贤能之士，而百里奚和蹇叔，皆非秦国人。如今列国征战，皆以富国为首，富国又以得贤能人士为首，楚才晋用，晋材楚用，本为常事。能助我鲁国富强者，君上皆可用。倘其无真才实学，君上亦可辞退。”
“禀君上，臣以为谈大人说的很对，吴起确实有才能。”谷成潇站了出来奏道，说完这句，他停住了。鲁元公和谈以正开始以为看错人了，仔细看了看，的确是谷成潇。谈以正心中忐忑起来：这个谷成潇一向与孟孙矩狼狈为奸，常常反对我，今天怎么也同意我的说法了？不知道他安的什么心。
“我鲁国开国之君是大周武王的弟弟，天子成王的亲叔叔，先君辅佐成王治理天下，世所共知。先君订礼乐，以明尊卑，使天下有序，君臣有道。如今吴起对鲁国有功，赏赐爵禄，也属正常。然而，臣听说，吴起为人猜忌残忍。他年轻时，家有千金，出外求官不顺利，弄得倾家荡产，乡里人都笑话他，吴起竟然杀死毁谤自己的人三十多个，出卫国的郭门而去。临行向他的母亲告别，咬着自己的胳膊发誓说：‘我吴起不做卿相，决不再回卫国。’后来他求学于曾子，但不久，他的母亲去世，吴起却始终也没有回去。曾子看不起他，而与吴起断绝了关系。齐国攻打我鲁国，君上想任用吴起，我们曾说他的妻子是齐国人。吴起听说后，为了使君上放心，居然把自己的妻子杀死。天下皆知，周之礼尽在鲁。像吴起这样视人命如草芥，对母亲不尽孝，又杀妻求将，如此残忍无情之人，如果任用他，岂不是让诸侯耻笑我们‘标榜礼乐，用人却不顾其德行’。况且‘国老’孔子提倡仁德，讲求礼治，周礼在鲁，儒家在鲁。望君上深思。”谷成潇洋洋洒洒地说了一大篇，直说的鲁元公阴云满面，直说的谈以正怒火烧起。
看到鲁元公还在犹豫，孟孙矩又站了出来，“禀君上，谷大人虽然言之有理，但毕竟是道听途说，真假参半。况且管仲还曾射中公子小白，齐桓公不是照样任用管仲，称霸诸侯吗？”
鲁元公听到孟孙矩的话，已经不报希望了。虽然这几句话明显是在为吴起说话，但这帮老家伙最擅长欲抑先扬，所以鲁元公只是静静听着，看看自己怎么找个台阶下。
“鲁国现在国势不如从前，我们这样的小国有了打胜仗的名声，那么诸侯就要打鲁国的主意了。况且吴起本是卫国人，鲁国与卫国乃是兄弟之国，我们任用了卫国的人才，那不是等于抛弃卫国吗？因一个吴起而失掉世代的兄弟之国，得不偿失呀！”孟孙矩说完后，就退了回去。
鲁元公听到孟孙矩后面这段话，恍然大悟，也豁然开朗，于是下诏辞退了吴起。