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朝班已散,但百官还在议论着,磨磨蹭蹭不愿离去。张居正目不斜视,大步穿过人群,直奔高府。
高拱的新家,张居正只是夜间来过一次,印象不深。今次走进院内,见简陋破旧,近似贫民之宅,不觉鼻子发酸。“清廉又如何?照样还是那么多人参劾他!”张居正突然涌出这样一个念头。“难道才干是最重要的吗?”他又自问,随即摇了摇头。
高拱接到海瑞参劾齐康和他的奏疏,痛苦万分,几不能自制,跌跌撞撞出了文渊阁,回到家里,上本求去,在床上躺了一天一夜,任凭家人如何劝说,就是不出一语。第二天却自己爬起来,吃喝照旧,只是关在书房不出来。忽闻张居正来拜,忙迎出来:“喔,叔大何以此时来访?”他穿着一袭深蓝色长袍直缀,目光中流露出的,是惊喜的表情。
“玄翁——”张居正忙施礼,又叫了声,“中玄兄!”竟一时不知从何说起。
“叔大此来,有何要事?”高拱问,“公干抑或私务?”
张居正低着头,支吾道:“无、无他,来、来看望兄长。”
“喔?”高拱见张居正神情凝重,定然有要事相商,“走,到书房去说。”
张居正跟在高拱身后进了书房,尚未落座,高拱拿起书案上的一叠文稿,说:“叔大,时下朝政纷扰,北虏细作必报于俺答,据闻板升自去岁遭雪灾,今春以来又奇旱,据此推测,收秋时节必大军进犯,秋防当格外加意。前些天本想邀你和子维一议的,怎奈……”他叹了口气,又道,“刻下元翁坚卧不出,部院、科道攻我不止,搜肠刮肚论劾者有之、投机买好者有之、看热闹者有之,竟无人关注秋防事!我担心秋防会出纰漏,叔大当…”
“玄翁--”张居正深情地叫了一声,“此何时,玄翁还有心思思谋朝政。”
高拱叹气道:“叔大,我无儿无女,闷在家里作甚呢?想那些人的论劾?不是越想越生气吗?把心思花在朝政上,也算是寄托吧!”
张居正儿女甚众,虽不能完全体会高拱内心的苦楚,但听他这样说,还是为之恻然。他侧身伸臂,握住高拱粗大的手:“玄翁,刻下已不容我兄展布矣!”随即,把早朝的情形说给高拱,末了,又以愤愤不平的口气说,“自胡应嘉外调,欧阳一敬等数论玄翁,玄翁前后自辩,用语颇激,言者益众。及齐御史论劾元翁,众藉藉谓玄翁指授,元翁则坚卧不出以为反制,九卿大臣及南北科道纷然论奏,极言丑诋,连章三十有奇,有竟目为元凶大奸者,其持论稍平者,也劝皇上亟赐罢玄翁归,以全大臣之体。所谓势比人强,玄翁,当慎思行止。弟此来,即为此事。”
高拱两眼发呆,脸上的肌肉分明在时断时续地跳动着,是吃惊,是不解,是委屈,是不甘,“叔大,”过了半天,他才痛心地说,“高某何罪之有,竟至于此?!”说着,两行热泪,从布满皱纹的眼角“簌簌”地流淌下来。
张居正又叹了口气:“皇上仁厚,不发雷霆之怒,虽不舍玄翁去国,却也是勉力招架,实难遏制言路的围攻。”
高拱长叹一声:“高某绝非恋栈之人,然则,我已上了十一道辞呈,皇上就是不允!况且,目下国政维艰,非只争朝夕、涤故革新不足以扶大厦于即倒!我一走了之,谁替皇上分劳赴怨?”
张居正闻言,心中不悦。暗忖:玄翁正是被目无余子、舍我其谁的自负所误!怀安邦治国之愿,具经天纬地之才,足以肩荷社稷、扶大厦于将倾者,就在你的眼前,难道号称金石之交的玄翁却一无所识?居正只能为你拾遗补缺、从旁襄助?这样想着,面对蒙受怨谤、满腹委屈与不甘的好友,张居正的同情心瞬间被一种幸灾乐祸的情绪所取代,隐藏在内心身处的排斥感陡然冒了出来。他极力掩饰着自己的不悦,建言道,“以弟愚见,玄翁当暂避锋芒。此非为玄翁计,实为皇上计。”张居正知道,这是高拱的软肋,只要说是为了皇上,高拱就会义不容辞。
“可是,正是皇上坚留,不容我须臾离……”高拱满脸痛楚地说。
“试想,倘若皇上坚留玄翁,”张居正为高拱条分缕析,“南北两京、九卿科道,势必将矛头对准皇上,那么,岂不是置皇上于和满朝公卿直接对立之地?皇上如何措手足... -->>
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