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钦此
“臣接旨，叩谢皇恩！”夏云渚双手接旨，夏儒则是领着一众家人磕头伏地，三叩九拜，三呼万岁，叩谢隆恩。
“两位夏大人都快起身吧！先恭喜夏大人高升了！”李荣微笑着转向夏云渚，继而又说道：“夏大人，皇上口谕，命你接到圣旨后立即进宫，去接手一桩要案。”
夏云渚拱手一辑：“臣领旨，多谢李公公费心了，臣这就随李公公进宫去面圣。”
夏儒与许氏面面相觑，此刻已猜出了八分，皇上突然宣夏云渚进宫，想必定是与那郑旺妖言案有关。
*
夏云渚随着李荣来到了乾清宫，朱祐樘近些日子以来面上憔悴了很多，怕是这妖言案，对他的打击着实不小。
弘治皇帝这些年来与张皇后伉俪情深，张家虽做出这般那般的不法之事，朱祐樘大多时候都睁一只眼闭一只眼过去了。可张家兄弟根本不知道悔改，仗着国舅爷的身份一再横行霸道。
那李广私盐案与京畿皇庄官逼民反的案子，已经使得朱祐樘意识到如今贪污受贿的世风盛行，自己曾暗地里下决心要整治这风气，如今却因为一个郑旺妖言案变的有心无力。
如果历史不出意外，与她在后世史书上看到的一样，那朱祐樘在这个世界上所剩下的时日，已经没有多少了……
如此勤政爱民的英主，她实在不忍心看他离开人世，太子还那样孩子气，他怎能就这样撒手而去……
可即使是坐拥天下的帝王，也没法与天命去斗。
御座上的朱祐樘抬起憔悴又忧虑的眼，看到了早已跪在大殿之上的李荣与夏云渚，这才回过神儿来，缓缓启唇道：“夏百户来了，快快起身吧。”
夏云渚与李荣又是俯身一拜，方才起身站到了殿侧。
“夏百户身上的伤可好些了？”朱祐樘放下手中未读完的奏章，关切地问了一句。
夏云渚忙躬身一辑：“承蒙陛下关心，如今已无大碍了。”
“恩，那就好，那就好。夏百户护主有功，朕理应该赏，只是如今京城里出了一桩大案，与太子有关，朕希望你能竭尽全力辅佐太子，帮朕将此案真相查明。”朱祐樘眉宇深锁，一提到此案，面上的忧虑之色是怎样也遮挡不住的。
“臣领旨，臣必当竭尽所能，不负皇恩。”
*
东宫
“刘公公，你看，太子殿下又把自己锁在房里，不吃不喝，这样下去可如何是好啊！”外面伺候的一众宫女太监都等着刘瑾拿主意，可这小祖宗一闹起脾气来，谁又能奈何的了……
“行了行了，都散了吧！”刘瑾冲着身后一众太监宫女皱了皱眉，他心里自然清楚的很，越是一堆人站在这里，太子越拧着性子不会开门的。
众人一窝蜂似的便散去了，只听得刘瑾轻轻敲了几下门：“殿下，那帮小兔崽子已经被咱家撵走了，您就开开门，吃点东西吧。”
屋内传出个有气无力的声音：“没胃口，大伴，你也退下吧，我想一个人静一静。”
“刘公公，让我来吧。”正当刘瑾欲要转身离开之际，只见得夏云渚从背后执住了他手中的食盒。
刘瑾下意识的将食盒往回拽，夏云渚却不松手。
刘瑾面上的神情，嫉妒，愤恨，一时间气氛剑拔弩张，已至顶点。
就在这一刹那的功夫，只听得房门吱呀一声开了，从里面传出一个些许激动的声音，唤着：“云……”
那声音说到一半，却又停住了话语，原来是他意识到此刻刘瑾也在门外，自然是不好唤她的闺名。
朱厚照从房门中伸出手来，夺过了那食盒，对着刘瑾吩咐道：“大伴这些天来辛苦了，早点回去休息吧，这食盒中的东西，我会吃了的。”
刘瑾见拗不过他，也只好悻悻离去，只是心中对夏云渚的妒与恨，又增添了好几分。
哼，姓夏的，咱们走着瞧，借鹰之手虽没能杀的了你，早晚有一天会让你付出代价！
朱厚照见刘瑾走远，忙一把拉过夏云渚，把房门关了，手中食盒随手一扔，便将她按到了墙上。
“好啊，原来你都是装的，本还觉得你可怜兮兮的，没想到你根本就不值得人同情！”夏云渚负气推搡了两下，却也轻轻咬了咬唇，扶着他肩害羞的低下了头。
“想你。”愈发沉重的喘息声贴了过来，两人差点就要吻到了一起。
“那你可知自己有多少天，没去看我了？”夏云渚推开眼前人，面上一副责备的神情。
“故意的，这叫欲擒故纵，就是要让你想我想的发狂。”朱厚照又凑了过来，趁其不备直接吻上了她的耳垂。
夏云渚只觉身上一阵酥麻，便伸出一只手来环过他脖颈，另一只手扶在他胸前，没好气道：“又没正经，如今外头流言传成那样，你就一点都不担心？”
“担心又能怎样，我巴不得不是她亲生的！”朱厚照环过她柳腰，将她向上一抬。
“可她毕竟……”
“可什么可……”
话音未落，便吻了上来，这一吻，却是难分难舍。
“你都不知道，她那两个弟弟有多缺德！”她倚在他怀中，他愤恨说道。
“寿宁伯与建昌侯？上次在街上倒是见识了他们是如何仗势欺人的。”夏云渚紧了紧扶在他肩上的左手，好奇问道。
“他们在外面作威作福也就罢了，你可知他二人做过最缺德的事是什么？有一次，父皇去解手，随手将冕冠放在了桌上，寿宁伯倒好，大言不惭地便将那冕冠戴到了自己头上，结果被一个叫何鼎的太监看到了，那太监倒是一身正气，严厉斥责了他，可我那好舅舅对此事怀恨在心，接二连三找那何鼎的麻烦，最后还是父皇不愿将事情闹大，便在背地里将此事按了下来。”朱厚照一提起那两个作奸犯科的舅舅，就气不打一处来。
“如此欺君犯上之行径，皇上都不追究？”夏云渚抬首，面上一副惊讶的神色，没想到弘治皇帝一世清名，竟然可以姑息张家人到这个份上。
“还有更过分的呢，建昌侯在宫中欲对一个宫女行轻薄之事，又被那何鼎看见了，何鼎二话不说，便执起金瓜砸向那无耻之徒，建昌侯反倒好，一点羞愧之心都没有，反而揪住何鼎不放，在母后面前哭诉何鼎如何如何欺负他，你说这世上怎会有如此不要脸之人！”朱厚照是越说越来气。
“恩，我倒是终于发现，这世上还有比你不要脸的人了。”夏云渚拧了下他的鼻尖，笑的不怀好意。
“你拿我跟谁比不好，非要跟他们比！信不信，信不信我……”朱厚照边威胁，边去伸手抓她的痒。
“我的好太子殿下，行行好，行行好，我错了还不行吗！”夏云渚笑的已是直不起身来，这会两人又是一阵拉扯，直到软香入怀。
“可那何鼎，后来到底怎样了？”夏云渚忽然想到，那郑旺妖言案来的蹊跷，而且是直冲着张家而来的，没准是张家的仇家故意设了一个局，此局目的就是为了要让张皇后名声扫地，可此案难查就难查在张家平日里树敌太多，根本无从下手。
“哎……别提了，寿宁伯和建昌侯怎能放过何鼎，自然是去母后那里一哭二闹。母后听说区区一个太监，竟然敢在她眼皮子底下如此嚣张，便大耍皇后威风，命人将何鼎捉去问罪，结果何鼎就这么活活被打死了。”朱厚照说罢，便叹了一口气，实则是他心中敬重何鼎是条汉子，明知道张家人跋扈，却次次挺身而出，仗义执言。
夏云渚沉思了片刻，忽而抬首问道：“殿下能不能帮我一个忙？”
朱厚照宠溺地拧了拧她鼻尖，一脸坏笑调侃道：“你求我？可是不能白求的……”
“无赖！人家不理你了！”夏云渚负气转身，却被他从后面一把抓进怀里，吻着侧脸哄道：“云儿不许生我的气，你让我做什么都可以。”
“我可是说正经事，殿下派人去查查，那何鼎生前与何人交好，死后又是谁人为他祭奠。”夏云渚回头，面上一副严肃的神色。
“你怀疑郑旺一事，与何鼎之死有关？”朱厚照眼中突然闪过一丝亮意，心中却是暗叹夏云渚头脑清醒，思维敏捷。
夏云渚伸手勾住人下巴，面上一副得意神色：“极有可能，不过也只是推测，据林小旗的线人与我说，近日他们已在京城西边一赌坊中发现了郑旺的身影，殿下明日想不想与我一同前去，一探究竟？”
“你又引诱我逃学，杨先生到时可不会放过你。”朱厚照一把抓住她手，面上一副要吃人的神色。
“你自己贪图玩乐，不认真读书，却偏偏要赖到我头上，这世上还有没有说理的地方？”
“不思进取，偏偏思你……”
*
郑旺自拿了那黄金之后，非但没有回老家安安心心过日子，反倒经常出没于京西的一个赌坊中，赌坊中人为了讨好这个撒钱的大金主，皆是戏称他为国丈爷。
虽手握一匣黄金，可架不住赌场不长眼，一连输了好几日，就是多少黄金也不够他败家的。
这一切自然都逃不过锦衣卫的法眼。
待到夏云渚赶到赌坊之时，郑旺已经输掉了身上全部家当，赌坊老板拿到钱后，立马就翻脸，我管你是不是什么国丈爷，欠了钱，你就得挨打。
还好锦衣卫出手及时，将郑旺从棍棒之下救出，这会便秘密带回了诏狱。
“这就是谎称国丈爷之人？”朱厚照站在牢房门口，皱着眉，从头到脚细细打量着郑旺，这郑旺，浑身上下怎么看都没有一丝与自己相似之处。
宫中当值的宫女，确有一个名叫郑金莲的，可一番审讯下来，郑金莲却一再的与郑旺撇清关系，说自己的亲生父亲根本就不姓郑，她是被卖到一户姓郑的人家，所以才改名叫郑金莲。
这就奇怪了，那背后指使之人究竟是谁，敢如此胆大包天，公然散播谣言，使得这谣言在整个京城传的泛滥成灾。
郑旺倒是一脸无辜，他只知道是别人用重金收买他，指使他在外面散布谣言，却连指使之人姓谁名谁都不知道，不过郑旺却透露了一个重要线索，那指使他的一伙人皆无须，这也证实了夏云渚之前的猜想，这事果然是宫中太监所为，想必定是与何鼎之死有关。
朱厚照派张永去查何鼎生前与谁人来往最为密切，最终将目标锁定在了乾清宫太监刘山身上。这天下自然没有密不透风之墙，只要你做了这事，早晚有事情被揭发的一天。
刘山被压至诏狱与郑旺对质，果不其然，郑旺一眼就认出刘山是那伙人中年龄最长的那个，也就是那个用黄金贿赂他的人。
刘山倒也是条汉子，一人做事一人当，在朱祐樘面前把一切都招了。
知道事情真相之后的朱祐樘，深深的叹了一口气……
说实话，这件案子做的并不高明，甚至破案速度都极其之快，但此案给民间和皇家带来的影响，却是不可估量的。
刘山已官至乾清宫内史，本来前途一片光明，却义无反顾的要为何鼎报仇，这不得不引发了朱祐樘的深思，他对张家的恩宠，与张家在世人面前的跋扈嚣张，已经到了人神共愤的地步。
郑旺的妖言传播速度如此之快，正是因为世人对张家不满已久，故而妖言一出，街头巷尾百姓无不拍手称快，张家的好日子，怕是要到头了。
朱祐樘想管，此刻却也已经有心无力，本就因为常年勤政，身体这些年愈发的吃不消，如今这妖言案一出，更是入火上浇油般，使得他心力交瘁，身体状况一天不如一天。
朱厚照一人在太液池边坐着，边打水漂边生闷气，夏云渚倒是不知道他此刻又在耍什么小性子，她悄声从背后蒙住他眼，故意压低声音笑盈盈地问道：“我是谁？”
“上天入地，无所不能的夏大人，你就行行好吧……”朱厚照一把拉过她手，将她拽到自己身边。
“你又怎么了？这案子都破了，你一人在这里生什么闷气？”夏云渚在他旁边坐下，疑惑不解地问道。
“哎……你也看到了，这就是我母后，从妖言案起，到刘山伏法，从头到尾她都没来东宫看过我一次，却整天想着如何在父皇面前为我那两个该死的舅舅求情。如今父皇身子骨越来越差，太医已经去看过好几回了，可她呢，她对此全然漠不关心，她心中几时想过我，又几时想过父皇？”朱厚照捡起一块石子，负气往水中一扔，翻了四个水花。
“皇后娘娘这样做，确实是过分了些……”夏云渚扶着他肩，安慰道。
“何止是过分！我现在每时每刻都在怀疑，那妖言案说不定不是空穴来风，她对我态度这般冷淡，我都怀疑自己到底是不是她亲生的！”朱厚照说话间越来越生气，猛地站起身，将手中石子往水里一砸。
夏云渚忙也起身安慰他道：“你也别太过在意此事了，现在更重要的是皇上的身体究竟怎样了？”
朱厚照说话间，眼中已有闪闪泪痕：“父皇早朝时晕厥在了朝堂之上，我怕……我怕他……”