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数九寒冬,宁父离世的时候,求医问药花费了不少银两,这几年一直不算富裕,宁无愠刚将母亲房中的炭盆笼好,宁母便走了进来。
“无愠房中怎么不生炭火?”
“抄书的时候再生,一会儿记诵,生炭火容易困倦。”
天色已经黑了,宁母听了儿子的话,轻叹了一声:“也是多亏你方伯父送了这些炭火过来。”
“确实,今冬母亲咳嗽都轻了不少。”
“看来他也是中意你同方姑娘的亲事。”
宁无愠微微思索了一下,同母亲说道:“娘,春试我若不中,便先不去方府提亲。”
宁母怔愣了一下:“这又何必?”想了想还叮嘱宁无愠:“那孩子年纪也不小了,你这样说风是雨的,可不是耽误人家。”
“娘,不过说一句罢了,您这么不相信孩儿?”宁无愠笑着回了一句,母亲知晓自己有这个意思便是,不必说太多。
“罢了罢了,你先好好读书,莫想这些有的没的。”
宁无愠应声离开宁母的房间,去了侧间厢房中自己的住处,现下是关键的时候,他每晚都要挑灯多读一会儿。
转眼便到了年关下,方致往年都是这个时候最忙碌,今年不同,方诺成了最忙碌的那个。
“明日盘账的事情,你来主持。”明日是一年到头盘总账的时候,各个地方分铺子的管事都要来。
“我主持?”方诺稍稍惊讶了一下,马上也明白了过来,看来方致是真心实意觉得明年她嫁的出去了。
想了想又问:“不是还有布庄的帐么?”
“今年让他们分开了,明日是秀坊的。”
“知道了,明日便去见见各位管事。”
第二日早上起身梳洗的时候,方诺想了想,穿了一件宝蓝色的夹袄,带了一套红宝的首饰,用罢早膳,便动身往方致院子里去。
方致见她,开口道:“打扮得像个模样。”
方诺大笑,回了一句:“可不是得镇得住场子。”
“镇得住,镇得住,我先去你娘那里坐一会儿。”
方诺点头,这是让自己一个人应付一群老狐狸的意思了。
不一会儿,各处的管事便陆陆续续到了,有的是昨日就到城中,寻了地方住下,方便今日一早到方府来。
最先来的是聊城的管事,方家是每个城一个大管事,聊城有方家两间秀坊。
见到方诺一个人坐在方致的书房,刘管事稍稍有些惊讶,可想到先前返回去的账册上有不少这位大小姐批示的地方,很快也就明白了方致的意思。
“刘管事坐。”
刘管事依言坐下,想了想还是出声问了一句:“大小姐好,敢问老爷今日还过来么?”
“想来要陪着各位吃午饭的,”方诺一边收拾桌上的账册一边笑道:“不过今日对账就只有我了。”
方家姐年纪差得远,这些老管事也都知道,这位小姐手上有从亲娘手里传下来的绣艺,看账簿也是门清,想来这秀坊的生意,日后怕是要交到这位手里。
“刘管事今年不错,我算您这次过来,账面上至少比去年多了三成利吧?”
刘管事忙道:“姑娘这算账的本事,不知道高了我们这些老东西几成,确实比去年多了三成利,只是,只是…”
见他吞吞吐吐,方诺便问道:“只是如何?”
“只是今年孙大人说了,聊城的商户,赋税之外都要再交三成,作修缮城建之用。”
方诺嗤笑了一声,怪不得宁无愠说吏治混乱,若真是政治清明的时候,哪有地方官敢随意强迫商户多交赋税?
想了想问刘管事:“可交了?”
“还未曾,三成赋税也快要两千两银子了,前天才得的消息,便想着今日来跟老爷商议一番。”璟朝商户的赋税本就不低,这位孙大人倒是敢吸血。
“那你来之前,别的商户是什么态度?”
刘管事叹了一声说道:“若真是作城建之用,交了也就交了,可这实在是害怕肉包子打狗,直接被人吞进肚子里去。大家都磨磨蹭蹭的不想拿银子出来,可又怕得罪了父母官生意难做。”
方诺想了想,笑着同刘管事说道:“交,怎么不交?”
“这…”刘管事瞧着上首年轻貌美的大小姐头上的一套红宝头面,暗道女人家就是不知道挣钱的不容易。
方诺瞧得出刘管事心里嘀咕,笑道:“不仅要交,还要大张旗鼓的交,莫用银票,换成现银敲锣打鼓地送到官府去,多带些伙计,告诉那位孙大人,咱们秀坊对聊城修缮街道的事情大力支持,银钱劳力都送去,再让聊城最好的绣娘绣一面锦旗,就写爱民如子,也一道送过去。”
刘管事听方诺这么讲,灵机一动:“不若我再寻几家商户一道过去。”
方诺笑着点头:“自然,越热闹越好。”让全城百姓都知道最好。
“如此必然能讨了孙大人欢喜。”刘管事笑着说道,没想到这位大小姐是个妙人,竟然想得出这般促狭的主意。
方致有一个本子,记录了这些年同江南各地父母官的交往,这位孙思源孙大人在聊城十年,不是什么大贪,却爱敛些小财,怕麻烦又好脸面,还是个面上好风雅的人物,拐弯抹角地收个小钱也就罢了,这次竟然扯了这么大的旗子,也不知究竟是为了什么。
想了想又问刘管事:“知不知道这位孙大人这次怎么这么大的胃口?”
刘管事瞧着方诺,怎么说都是个姑娘家,一时间打听出来的消息就有些不好意思开口了。
瞧他吞吞吐吐,方诺摆了摆手:“直说就是。”
“听说是这样,孙大人不知从哪儿赎回来一个清倌,捧在手心儿上了,偏偏那女人娇贵,什么都要最好的,隔三差五还让孙大人给她搜罗些名贵的古玩,这可不是烧了钱了!”
瞧刘管事一副痛心疾首的样子,方诺就觉得好笑,看来这位管事可不是什么为美人一掷千金的角色,笑着摇了摇头,说道:“以色侍人终不得好,该多陪这位孙大人去旁处玩玩,该不折腾也就不折腾了。”
毕竟是管着聊城秀坊这么多年的人物,方诺一提点,便立马回过来了神儿,哪有男人的心总是放在一个女人身上的,陪着找点儿别的玩乐,也就过了劲儿了。
对账虽说繁杂,但对方诺来说也不算太难,对完一处走一处,她岁年纪小,但今日穿了正色,坐在上首轻抿着唇也气势十足,这些管事管的都是秀坊的生意,这半年来,老爷都一直透露着秀坊要给大小姐管的意思,也没人去添乱。
方诺给刘管事出的主意,还是传到了方致的耳朵中,他在商场行走这么多年,听罢之后笑了起来:“就按她说的来。”确实有些促狭,这般对付也算是个法子。
趁着这次对账,方致也跟秀坊的管事们说了,日后秀坊由大小姐掌管,出嫁也是要当做嫁妆带走。
过了新年,柳树已经到了抽枝的时候,方诺也清闲了些,常常坐在窗下,抱着阿戌看些杂书,偶尔也会想到快要应试的宁无愠。
方慎抱着他小猫过来玩耍,还时不时跟姐姐提起他的宁大哥。
“阿姐,你说宁大哥春试会不会中解元?”
还不等方诺答话,便又自言自语地说道:“我瞧着肯定没问题,宁大哥的学问,那是强过我们先生的。”
方诺点了点他的脑袋:“先生就教出来你这么个小白眼儿狼,瞧你吃里扒外的这幅样子。”
方慎也不恼,凑上前继续说道:“宁大哥至少要中举人的,姐姐可别小瞧。”
说起中举这件事情,方诺就心里堵得慌,总觉得答应宁无愠答应得太过仓促,一家四口人除了她,都觉得宁无愠中举不是什么难事,要真是中了举,可不是自己把自己给卖了。
想着想着就看着地上打闹的两只猫儿,说来也奇怪,明明是宁无愠找来的一双小猫,说还是一个娘胎里出来的,可性子却南辕北辙,她这只阿戌惫懒得很,踢一脚跑两步的,旁人都是遛狗,她得整天牵着猫锻炼身体,方慎的这只就不一样,精神得很,整天窜来窜去的,体型瞧着都比阿戌健美得多。
瞧着阿戌被方慎的... -->>
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