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; 张歆唯恐触及她家家事,惹得老太太难过,连忙转开话题。
老太太会意,笑道:“不妨事。比起从前的日子,如今怎么着都是享福。”
晚些时候,王氏带着丫头摆上晚饭。余老太太还特地请来了同船的参将母亲陆老太太,一起庆祝这桩喜事。
主食是王氏亲手做的山西刀削面,十分地道。眼看小强吃的一点声也没有,大半张脸都是花的,王氏拿了湿毛巾守在边上,不住给他擦脸擦手。
余老太太欢喜道:“这孩子合该吃我们家饭。喜欢吃,叫你干娘天天给你做!”
张歆看着也觉得安慰。虽说下意识地觉得老天爷费劲把她弄到这时代,就会帮着她护着她,可是,万一她发生了什么不好的事呢?小羊小强两个孩子连个监护人也没有,怎么办?余老太太想让小强和她给王氏做个保险。她又何尝不是多了一道保险?王氏真心疼小强,对小羊也好,万一——两个孩子也多个可靠的人照顾。不靠余家养活,有王氏的照顾,余家的势力,至少可以平顺地长大。
海上的景色比较单一,有一道壮丽的美景不容错过——海上日出。
这日清晨,张歆早早起来,确认天气晴好,东方的天空已经露白,轻声叫醒小羊,帮她穿好衣服。
交待被惊动醒来的穗娘留心小强的动静,母女俩裹着毯子,出了船舱,来到甲板上,依偎着,靠着船舷等待太阳出来。
雄宏壮美的自然,亲密单独的母女相处,都让小羊心中充满喜悦和感动。
太阳跃出地平线,张歆低头问女儿:“好看么?喜欢么?”
“嗯,好看。喜欢。娘,明天,我们也带弟弟来看吧。”
“弟弟啊?”张歆担心小强一大早被叫醒,会发脾气吵闹,吵到间壁的老人。
第二日仍是大晴天。小羊和妈妈一起起来,收拾好了,才把小强抱起来。
小强睡得正酣,哼哼唧唧表示不满。
小羊连忙小声说:“弟弟,别吵!带你去看好东西!”
小强安静下来,半梦半醒地被带到甲板上,等到旭日东升,被弄醒来,倒是不吵不闹,几乎不眨眼地看完了全程。
晚上临睡前,小强拉着张歆,啊啊地指着外边。张歆不明所以。
还是小羊理解他:“弟弟说,明天还要看日出。”小强点点头。
那以后,只要天好,母子三人起得来,就爬起来看日出,看完了再回舱补觉。
自觉清晨安静,除了值班的水手,没人会注意到他们,却不想落进了旁边一条船上陆副千户的眼里。
霞光中,容貌不俗的母子三人偎在一起,低声说话,在自然美景中享受亲子互动,原是一幅温馨美好的画面。尤其张歆,清晨早起,来不及梳洗打扮,也来不及化妆掩饰容貌,素颜柔美动人,竟叫陆副千户看得发呆。
余同知母亲带了一位寡妇搭船,他原是知道的,不想竟是这般美貌。留下打听之下,得知这个寡妇有些钱财,善于经商,无亲无故,无依无靠,陆副千户不由起了一番心思。
他家中一妻一妾。妻子年长色衰,身体也不好,一年到头病殃殃。妾室容貌也仅清秀而已。家境过得去,也不富裕。娶了这个寡妇,可谓财色双收。军户,娶老婆都没多少选择,没那么教条,能得个有钱的美妾,堪为美事。寡妇有钱,两个托油瓶不用他养,还能帮他养家。
越想越美,借着过来请安的机会,陆副千户央求族婶为之撮合。
陆老太太原不喜欢这个族侄,对这番痴心妄想嗤之以鼻,却是触动心事,想到娘家亲侄儿眼下也在闽地任职,丧妻两年,拖着五个孩子,日子艰难,家务需人料理,却一直没能续上弦。一旦成为军户,世世代代都得当兵,随时可能送命。不必说仕籍,就是民籍,甚至商籍也不愿与军户联姻。更别说人到中年,其貌不扬,手中缺钱,家里却有五张填不满的嘴要养活。再娶寡妇,是跌价了些,可张歆有财有貌,聪明能干,想必侄儿也会愿意。张歆那般年轻,长得又好,怕不是能长久守得住的。自家侄儿是五品的正千户,人好,疼老婆,明媒正娶过去做嫡妻,她想必也会愿意。
心动化作行动,陆老太太突然同张歆亲近起来,略略熟了些,就在言语中提及娘家侄儿,为人多么好,多么顾家,多么有前途。
张歆是曾被介绍过好些个对象,还被拉去相过几次亲的,哪能看不出来她的套路?只由着她说,连表情也欠奉,心中却是烦恼。原以为这时代,寡妇无人问津,只要低调点不惹出事端就是安全的,哪知道还真有想娶寡妇的?不知怎么处理,才能不得罪这位官眷,又能把这麻烦解决了。
张歆也发觉,带着孩子在甲板上时,另外的船上有人行注目礼。那人甚至出现在这条船上,守在他们母子常去的地方等着。
船上地方小,难以避开,张歆只得躲在舱中不出来。为防出事,把两个孩子也拘着。小羊还好,小强意见很大。
王氏从穗娘口中听说此事,告知余老太太。
余老太太原本就喜欢张歆,明白她的难处,也有些恼姓陆的仗势欺人,索性找了个机会认下张歆为义女。
陆副千户等了些日子没消息,便来催促。
陆老太太没好气地说:“同知老爷的干妹子给你做妾,你好大的福气。要说自己去说,我怕张嘴闪了舌头。”
同治只是五品。可明朝的制度是文官领导武官,哪怕武官官阶更高。陆老太太的儿子弄不好还得听余同知的呢。