第十四章 治安官佩恩 (2/2)
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艾琳的女商人，但佩恩的秘密身份让治安官在抓捕他们时总会投鼠忌器。现在看来，这段时间的武器交易的数额一定太多了，多到那些叛军能搞到弩炮这样的武器。
回顾自己的在治安官的几年时间，佩恩原本自认做的很好，至少做的比银松森林的绝大部分同行都要好。据佩恩所知，许多地区的治安局早就变成了一个个空壳，每年的治安经费都被换成了舞会上的鹌鹑与奶油。佩恩刚刚接任烂果园的治安官时，这里治安局的情况也颇为类似。靠着运气和手腕，烂果园的治安局部队才有了如今的局面：全员全套铁甲，配有专门的骑兵斥候，佩恩甚至还有一笔津贴用来支付给线人进行情报收集。一切看起来都井井有条。
而今天，佩恩才发现自己做的远远不够好。治安官看着领主城堡大门前挂着的老领主尸体，悲哀地想道。
“我觉得你和这里的一切都像个笑话。一群人天天无所事事地等着大祸临头的一天。”佩恩想起自己前下属的抱怨，苦笑起来。自己现在的确像是个笑话，一个人走进被敌人洗劫的城堡，美其名曰是为了完成任务。其实治安官心里很清楚，自己只是来求死而已。
在城堡门前，治安官下了马，推开只剩下一半的大门。门扉发出无力的咔嚓声直接砸在地上，与另外半扇门扉作伴去了。佩恩大踏步地往里走去，踏过地上的血迹与尸体，治安官想要在他死前先确认一点事。
如果寒酸黑暗的前厅，穿过一圈装饰了一排熊头装饰的柱廊，佩恩踏上楼梯来到二楼，推开挡在自己书房门前的一具守卫的尸体，推开房门，治安官看到了她的妻子，与广场上的尸体一样，脸色青紫，躺在地上，手里捏着一封未开封的信。治安官叹了口气，捡起信，撕开标签，信中只写了一句话：请到塔楼上来。
塔楼指的是烂果园城堡内唯一的一座高塔，去那的楼梯就在书房旁。治安官丢下信，抽出长剑，沿着通向塔楼的台阶慢慢走上去，迎接属于他的结局。
塔楼上站着一个带着金色面具的人，从身形判断应该是一个女人。面具人手持一枚蜡烛站在火盆旁，那是用来传递紧急军情用的设施。见佩恩走上来后，面具人将点燃的蜡烛抛入火盆内，不一会熊熊烈火就燃烧起来。
“你在向你的同伴传递消息吗？传递夺取城堡的消息是吗？”佩恩握紧长剑问道。
“不，城堡我早就得到了。”
“的确！用得是最卑劣的手段。你毒死了他们所有人！再假装成我妻子的仆人来向我通风报信，为的就是半路上伏击我！”
“您很敏锐。”
“现在，我就在这里了。来吧！杀了我。”
“不，我还有点事要问您。”面具人拿出一张羊皮纸，那是佩恩今天早上写的密信，“这封信，您原本打算寄给谁的？”
“事到如今，问这个还有意义吗？”
“很有必要，您死了，我们还得处理活人的问题。”
佩恩没有回答，挺剑向前，对方立刻抽出匕首迎战。治安官眼角瞥到黑夜中，南方燃起了一堆又一堆火焰。如同烽火台一般一个个在黑夜之中亮起。不过佩恩已经来不及细想其中的意义，因为他很快意识到自己远远不是面具人的对手。
十分钟后，佩恩的尸体被从城堡的塔楼扔了下去。