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阳春三月,南方已是春暖花开,但在雷尔克斯帝国之中仍然有如寒冬。虽然冬雪已经开始融化,但是薄薄的春霜依然包裹着大地。
经过近一个月的行程,梅尔斯等一行六人终于返回雷尔克斯帝国王都。这一个月以来,在巴吉娜的精心照料下“x六一三”的伤势已经完全康复,但是她的记忆却还没有恢复。为了不使其他人对她的身分产生怀疑,梅尔斯等人除了教导她日常的行为礼仪之外,还帮她取了一个比较像人类的名字,叫做“艾玛爱克斯”大家都叫她艾玛。
“太棒啦,终于又回到王都啦!莉娜、爱莲、雪儿,我回来见你们啦!”一行人刚走入城门,索尔便马上兴奋的叫道。
“索尔,你怎么还是改不掉老毛病。老是这么花心的话,小心以后找不到老婆!”雷克说。
“你少乌鸦嘴啦,我这怎么是花心!像我这么英俊潇洒的人,无论走到哪里都会迷倒一大堆纯情少女哦。我对她们每一个都是真心的,我这叫做博爱才对哦!”索尔辩解道。
“好啦,管你是花心还是博爱,现在都得先放下了。等我们见过修兰特大叔之后,你愿意怎么样就怎么样,没人会来管你的!”梅尔斯早已经见怪不怪,微微一笑之后,自顾自的往前先走去。
“巴吉娜姐姐,这里就是你们说的王都吗?我还是第一次见到如此繁华的地方呢!”艾玛与巴吉娜情同姐妹,一路上不管有什么事情,都会缠着巴吉娜询问。
其实她并没有完全失去生活的常识,只不过失去了在撞击以前的记忆。这一路上在巴吉娜等人的细心照顾下,再加上她天生冰雪聪明,对于适应一般的生活已经没有任何问题。而且,梅尔斯在偶然之下发现,虽然她不知道自己以往的一切,却拥有一身不弱的武艺,而且能够灵活运用多种武器。
“是呀,这里是王都,也是皇帝住的地方,这里的一切都要比其他城市更为繁华进步。”对于艾玛的问题,巴吉娜总是乐于回答。
就如同呵护自己的妹妹一样,无论艾玛做出什么事情,甚至给她惹来麻烦,巴吉娜皆会笑脸相迎,丝毫不像对待梅尔斯他们那样凶神恶煞。
由于梅尔斯急着要向修兰特报告这次前往龙之谷的情况,因此一行人决定兵分两路,梅尔斯、雷克、索尔以及阿卡菲尔四人向着修兰特的府邸前进,而巴吉娜以及艾玛则向着位于王都中的贵族宾馆出发。
其实对于梅尔斯来说,是否能得到骑士的封号并不重要。他之所以会留在王都,除了想要依靠雷尔克斯帝国的情报网络,探察消灭蓝色旋风的凶手之外,更重要的是他对修兰特心存好感。
也许对从小就受到家人疼爱的索尔他们来说,修兰特最多就像是一个亲切的大叔,然而对于梅尔斯来说则不相同,失去父母关爱的他虽然有三位义父,仍然缺少一份亲情。不知道为什么,每次当梅尔斯见到修兰特时,都会觉得分外亲切,因此无形之中,也让他更想早点见到修兰特。
修兰特原本一直住在博尔特公爵府邸之中,二十年前公爵夫人出走之后,一直耿耿于怀的修兰特便搬离了公爵府,自己孤身居住在城西的一所宅院里。公爵也多次要求修兰特回到公爵府,或是想要雷尔克斯皇帝赐他一座独立的别院,但是修兰特始终不愿意接受。也许就像修兰特自己所说,一切都要等到他心中再无芥蒂时,才能恢复原状吧。
梅尔斯带着三个兄弟很快便来到修兰特的宅院。虽然修兰特贵为雷尔克斯帝国龙骑士团长,也是帝国中的重臣之一,但是他所居住的地方却只有三间瓦房,四名佣人。这就难怪修兰特如此看中梅尔斯等人,却不让他们来自己家中居住的原因。
第一次来到修兰特家中的梅尔斯,看着眼前陈旧的房屋,再三核对修兰特给自己的地址之后,终于满腹疑惑的抬手敲响木门。
半晌之后,一名年近六十,双鬓斑白的老人打开半边木门,上下扫视梅尔斯等人之后,用苍老的声音询问道:“这位公子,请问您有什么事吗?”
“请问,这里可是帝国龙骑士团长,修兰特大人的府邸?”梅尔斯小心翼翼的询问。
“呵呵,这位公子一定是外地人吧。这里正是修兰特大人的府邸!不知道您找大人有什么事?是否有预约或者邀请书?”老人眼见梅尔斯并无恶意,便微微一笑开口问道。
“我叫梅尔斯,其实是大人的旧识。今天前来拜访是因为公务,但是我没有预约或者邀请书哦。”梅尔斯礼貌的向老人行礼之后,便说出自己的来意。
老人听闻梅尔斯的话后,再次仔细打量梅尔斯,随即面色一沉说道:“这位公子,不是老夫不相信您,但是您一没公文,二没预约,看您的年纪打扮又不像是帝国军人,更不会是骑士团成员,老夫实在很难相信您说的话!
这样吧,如果不是军机大事,请您在此等候修兰特大人返回。他此刻正在早朝中,应该不出一个小时就会返回!”
听闻老人的话,梅尔斯倒还不觉得有什么,索尔却忽然开口说道:“哇,修兰特大叔平时看着挺和善的,却没想到架子这么大哦,竟然连门都不能进!”
“索尔,别胡说八道!修兰特大叔一定有他的用意,我们就多等一会儿吧!”梅尔斯眼见索尔又准备开始胡说一气,急忙将他拉到一边阻止他继续说话。
索尔本就是喜欢乱说话的人,这个世界上能让他闭嘴的也只有梅尔斯。此刻眼见梅尔斯已经有不悦之色,便也不敢再随便开口多说,只能嘟嘟囔囔的退向一边。那位看门的老人,听闻索尔的话也不生气,只见他对着梅尔斯微微一笑,随即说道:“多谢几位公子体谅,小人就不打搅了!”说着,便返身关上门,不再理会梅尔斯等人。
眼见老人已经将门关上,四名少年也别无他法,只能在门外的墙角寻得一块空地,纷纷坐在地上,无聊的闲谈消磨时间,等待修兰特早朝归来。
大约一小时之后,修兰特在两名身穿骑士服装的侍卫护送下返回府邸。早已经等到快打瞌睡的梅尔斯等人,眼见修兰特返回之后,马上起身上前说道:“修兰特大叔,您终于回来啦!”
由于梅尔斯等人坐在墙角,因此修兰特进入时并没有看见他们的身影。此刻修兰特听闻梅尔斯的呼叫后,马上注意到梅尔斯正向他走来。
“梅尔斯?你们这么快就回来了!龙之谷究竟怎么样?那里真的有很多魔兽吗?”修兰特一把拉住梅尔斯,满脸激动地说。
“修兰特大叔,能见到你实在太好了,详细的情况我会慢慢告诉你!”梅尔斯眼见修兰特身后还有两名侍卫,马上向修兰特使了个眼色,阻止修兰特继续发问。修兰特当然明白梅尔斯是因为有外人在不方便将一切告诉他。他转身将两名侍卫支开之后,亲切地拉着梅尔斯的手臂,带着四名少年进入自己的官邸。一路上修兰特一言不语,直接带着梅尔斯等人进入书房。
招呼众人坐定之后,修兰特笑眯眯地对着梅尔斯说:“你们离开之后,我真的很担心,甚至曾经想派人去阻止你们继续前往龙之谷,但是又怕如此做会引起朝中敌对势力的阻扰,连累你们被奸人所害。如今能见到你们平安归来,实在太让我高兴了!
对了,龙之谷中是否真的有无数魔兽?你们到那里的遭遇又究竟如何?”
听闻修兰特的疑问,梅尔斯便将在龙之谷中的遭遇一一说出,只是隐瞒了艾玛的出现以及那些神秘黑色巨人。长长一段叙述,梅尔斯虽然已经尽量简洁,但仍让修兰特乍惊乍喜。
“没想到你们只是离开这么短一段时间,竟然会发生如此多事。虽然不知道龙之谷中的魔兽为什么会自相残杀而死,但至少你们已经完成任务,成功使西部边境不再受到魔兽攻击。相信我将这件事情报告陛下之后,皇帝陛下定然会重重嘉奖你们。
唉,本来今天晚上我该为你们庆功,只可惜帝国已逢多事之秋,恐怕明天一早我就要离开王都,前往南部边境。”修兰特长叹一声,面现忧郁之色的说道。
“修兰特大叔,到底出了什么事情?我们刚才见到您时,就发现您愁眉紧锁,似乎很不开心?难道南部边境又出现魔兽?还是因为博尔特公爵出了什么意外?”梅尔斯开口问。
“唉,如果是魔兽为患,也就不需要我如此担忧!公爵大人武艺高强,朝中那些阴险小人虽然很想扳倒公爵大人,但他们还没有那种本事!我所担忧是今天才接到的消息,商业都市联盟竟然举兵七十万,向我南部边境进击!”修兰特忧郁的对着梅尔斯等人说。
“商业都市联盟?他们最多只有雷尔克斯帝国五分之一的国力,一百多年以来,他们从来没有侵犯过雷尔克斯帝国,为什么现在忽然要向帝国宣战?”听闻修兰特的言语,梅尔斯等人皆大惊失色。
商业都市联盟是位于雷尔克斯帝国与南部各王国之间的缓冲地带,虽然拥有七十多座城市,但在政治上却是分开的多个小国联盟。他们之所以会军事统一,只是为了抵御随时可能出现的魔兽,以及南部各盗贼组织的侵犯。对于他们来说,一向不好战的雷尔克斯帝国,是他们巴结拉拢的物件,每年上贡的物品车载舟量。对于商业都市联盟来说,雷尔克斯帝国能保持和平不对他们侵犯,已经是他们的福气,现在他们忽然向雷尔克斯帝国宣战,简直让人匪夷所思。因此梅尔斯才会有此疑问,希望能从修兰特口中得知一些不为人知的秘密。
“你们也许不知道近十年以来,帝国与商业都市联盟已经发生多次摩擦。我记得大约是在十年前,由于帝国首先加强与斐济南多联合王国的海上贸易,因而减少原本许多从商业都市联盟进口的货物。
同时由于商业都市联盟不满帝国的做法,首先抬高了许多帝国对商业都市联盟出口货物的关税,因此帝国对于商业都市联盟采取贸易战,并且提高了一部分货物的进口关税。
帝国的强硬做法,最终引起商业都市联盟的一片反弹,双方的关系也在那时开始出现裂缝。所以这十年以来,许多南部特有的商品,帝国一直采取与斐济南多联合王国进行海上贸易的做法,而不选择通过陆路与商业都市联盟进行贸易。
然而两国虽然有贸易争端,但还没有发展到需要兵戎相见的地步。只可惜大约三十天之前,商业都市联盟其中一个主要王国的太子与太子妃所乘坐的车队,在我国边境遭受盗贼攻击。虽然他们向我国边境军要求增援救护,但是边境军将领却视而不见,最终导致太子与太子妃皆身亡于乱军之中。
这一事件彻底激怒了商业都市联盟,三天前他们终于通过决议,正式对我国宣战。昨天我们接到消息,敌人大军已经攻破南部海天关,我国边境军一片混乱,敌人随时都可能长驱直入,杀入我国心脏地带。
今天早朝之所以会增加一个多小时,就是因为边境军的失利举国震惊,皇帝陛下更是龙颜震怒,要求我带领龙骑士团以及紧急调派的五十万大军增援南方,歼灭敌军之外,还要彻底吞并商业都市联盟!”修兰特缓缓将事情的来龙去脉向梅尔斯等人说明。
“原来有这样的事,那也难怪皇帝陛下会震怒!商... -->>
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